Puchero.

ERAN POCO MÁS DE LAS CINCO de la mañana cuando Gaël entró sigilosamente en el dormitorio de Juliette, y a diferencia de los días anteriores, no la encontró dormida y desnuda bajo las sábanas.

En cambio, escuchó a su pupila cantando en la ducha, y esbozó una sonrisa cuando llegó una parte de la canción que la hizo desafinar. Su Juliette tenía muchas cualidades maravillosas, pero una voz bonita para el canto no era precisamente una de ellas.

Juliette abrió los ojos al llegar al estribillo, y su canto se convirtió en un chillido cuando vio a Gaël con el torso desnudo sonriéndole.

—¿Qu...?

Pero antes de que pudiera decir otra palabra, él ya la tenía contra la pared de cristal, y su boca descendió para apoderarse de la suya en un beso largo y embriagador.

Aaaaaaah.

Después de que Gaël la hubiera iniciado en todo tipo de cosas durante los últimos días, la inhibición ya era cosa del pasado, y Juliette no dudaba en entregarse a la pasión que ardía cada vez más intensamente entre ellos.

Le devolvió el beso con la misma avidez, ya que esta vez no temía que sus sentimientos quedaran al descubierto. Gaël le había dicho que su receptividad solo haría su sangferia más potente, así que esto era simplemente ser «obediente».

Se le escapó un gemido cuando las manos de Gaël empezaron a acariciarle los pechos. Y como siempre, era tan, tan bueno atormentando su carne, amasando y manoseando sus senos hinchados con infinita paciencia.

Aunque podía sentir su miembro palpitando con fuerza tras los vaqueros, y ella le arañaba la espalda y le rogaba que la tomara...

(oh, por favor, por favor, por favor)

Gaël se negaba a hacerle caso, así que jugaba y jugaba y jugaba, y justo cuando ella estaba a punto de perder la cordura, él agachó la cabeza para darle un pequeño mordisco en el pezón...

¡Aaaah!

Eso fue todo para Juliette, y apenas era consciente mientras Gaël la bajaba rápidamente hasta dejarla de pie y la sostenía por la cintura antes de arrodillarse para saborear su orgasmo.

Como hoy era el último día de su menstruación, podía sentir que su sexo solo liberaba una mínima cantidad de sangre, y esto también era algo que su tutor bebía con avidez, y oh, la sensación de esa boca en su sexo, y esa lengua en su carne...

—¿Jules?

Era Aprilynne, que llamaba con insistencia a la puerta del baño de Juliette, y Gaël levantó la cabeza mientras su pupila respondía con un «sí» ahogado.

Si sus mejillas estaban sonrojadas de placer apenas unos segundos antes, ahora parecía un poco indispuesta ante la idea de que Aprilynne descubriera que tenía a su tutor con ella en la ducha.

El corazón de Juliette dio un vuelco cuando vio que los fríos ojos azules de Gaël de repente empezaban a brillar con malicia. Fuera lo que fuese lo que estuviera pensando, no podía ser nada bueno, y justo cuando negó con la cabeza, suplicándole que no hiciera nada que revelara la verdad...

(oh, por favor, por favor, por favor)

—¿Todavía quieres que te lleve o no?

Algo brillante, afilado y peligroso destelló mientras Aprilynne hacía su pregunta, y entonces los colmillos de él le perforaron la cara interna del muslo, y las piernas de Juliette cedieron cuando sintió que su tutor empezaba a beber su sangre.

Oh, Dios.

—¡Jules! —Aprilynne volvió a llamar a la puerta.

—Yo...

Oh, Dios, ¿cómo iba a ser coherente cuando esta era la primera vez que su tutor bebía sangre que no fuera de su menstruación?

Era la primera vez que usaba los colmillos en su carne, y aunque había leído, oído y visto en otros que la mordida de un Caro debía ser deliciosamente placentera, todo lo que había imaginado no se comparaba en absoluto con la realidad.

—¡Jules!

Esto... esto era surrealista de lo bueno que era. De lo caliente y delicioso. Era tan...

Oh, Dios, oh, Dios, oh, Dios...

Otro golpe resonó contra la puerta.

—¿Vienes o qué?

Gaël succionó con más fuerza su muslo, y mientras sentía la sangre manar hacia la boca de él, Juliette solo pudo jadear:

—S-Sí, ya v-voy.

Y así era.

GAËL OBSERVÓ DESDE LA VENTANA del dormitorio de Juliette cómo su pupila y Aprilynne salían de la casa. Cuando la pupila de Jean Luc se puso al volante, Juliette no pudo evitar mirar hacia su dormitorio, y Gaël sonrió con suficiencia al ver cómo se le abrían los ojos de par en par al verlo.

Mientras el SUV de Aprilynne se alejaba a toda velocidad, Gaël no se sorprendió cuando su teléfono vibró con un mensaje de su pupila.

Juliette: ¡¿Por qué sigues ahí?!

Gaël: Disfrutando del aroma de tu orgasmo.

Juliette: DIOS MÍO

Seguramente su pupila se estaba sonrojando mientras leía el mensaje, y el pensamiento le hizo esbozar una sonrisa.

De las cuatro pupilas acogidas por la Casa Bellecourt, Juliette siempre había sido la más propensa a sonrojarse, y era un rasgo que todos en la familia, incluidas las otras pupilas, no podían evitar aprovechar de vez en cuando.

Juliette era realmente la pupila más adorable, y había sido aún más adorable antes, cuando había hecho pucheros y le había golpeado el pecho con los puños. «¡Eres tan malo! ¿Cómo pudiste hacerme decir algo así a Aprilynne?»

Cuando él señaló perezosamente que sus palabras habían sido ciertas tanto en sentido figurado como literal, solo consiguió que su pupila gruñera como un gatito, y eso también había sido adorable.

Irresistiblemente adorable, tanto que para cuando Juliette logró liberarse, tenía los labios deliciosamente hinchados por el beso, y Gaël respiraba con dificultad porque, joder, no era suficiente.

¡Dios, cómo la deseaba!

Justo cuando Gaël estaba a punto de apartarse de la ventana, notó a alguien más en el camino de entrada, y unos ojos azul hielo exactamente iguales a los suyos se entrecerraron al mirarlo.

Mierda.

Gaël salió de la habitación de Juliette en un parpadeo, pero para cuando llegó a la entrada, Severin ya había desaparecido.

El mundo consideraba a Severin el más encantador y despreocupado de todos los Bellecourt, pero lo que no sabían era que todo aquello era una farsa.

Aunque «reservado» no era exactamente la palabra adecuada, ese hermano suyo siempre había sido de los que ocultaban sus pensamientos más íntimos tras sonrisas anodinas y comentarios sarcásticos.

Sabe Dios lo que Severin podría estar pensando, y la idea de que les contara a sus otros hermanos lo que creía haber visto siguió rondándole a Gaël incluso cuando empezó su jornada laboral.

Una reunión con Etienne Hirsche lo llevó a la sede del multimillonario en el centro de Miami, y no pudo evitar notar que los protocolos de seguridad parecían haberse reforzado aún más desde su última visita.

La esposa humana de Etienne y su hijo de un año también estaban en el laboratorio subterráneo ultrasecreto del multimillonario cuando por fin le permitieron entrar a Gaël, y Spencer lo saludó con una sonrisa radiante.

—Saluda al tío Gaël —le dijo Spencer a su pequeño, y Henri, que era la viva imagen de su padre, sonrió a su madre antes de mirar a Gaël.

—Saluda al tío Gaël —repitió el niño obediente, y los dos aún se estaban riendo cuando Etienne salió de una de las salas de pruebas.

Etienne le dio un beso en los labios a su esposa, y ver a Spencer sonrojarse le recordó a Gaël su pupila. Estaba empezando a pensar en ella todo el tiempo, y eso no era bueno.

Spencer escuchó en silencio mientras los dos Caros discutían las últimas amenazas que habían llevado al Centro Médico Hirsche a tomar medidas de seguridad adicionales en las últimas veinticuatro horas.

La raza original de vampiros solía estar enloquecida por la sed de sangre, pero con la creciente infusión de sangre vidange en sus sistemas, habían evolucionado con una rapidez aterradora.

—¿Los vampiros ahora pueden obsesionarse?

—Gaël apenas podía comprender cuánto habían cambiado los vampiros en tan poco tiempo.

Los de sangre antigua como él y Etienne solían saberlo todo sobre los vampiros.

Por desgracia, lo que habían aprendido hacía una década ya no servía.

Peor aún, los vampiros que habían lanzado el primer ataque a gran escala contra los humanos hacía tres años ya apenas tenían nada en común con las criaturas que ahora se ocultaban y conspiraban en cada rincón oscuro.

—Tengo la sensación de que llevan tiempo siendo capaces de hacerlo —dijo Etienne con gravedad—. Simplemente no lo sabíamos.

—¿Esta nueva habilidad los hace más peligrosos? —preguntó Spencer.

—Por desgracia, sí —respondió su esposo—, ya que los vuelve más impredecibles. Aunque, de momento, esto es solo una teoría...

—Todas tus teorías han resultado ser ciertas —señaló Gaël—, así que te tomaré la palabra y avisaré a Jean Luc para que podamos reforzar la seguridad en la Casa Bellecourt. ¿Has informado a la Hermandad? ¿O a L'Alliance?

—Ya lo saben, y aunque no tenemos de qué preocuparnos mientras Riyu esté al frente de la Hermandad... —Etienne torció el labio—. Ya sabes cómo es L'Alliance cuando se trata de teorías.

Gaël esbozó una sonrisa sin pizca de humor.

—En efecto.

L'Alliance era la versión de las Naciones Unidas para los preters, y por desgracia era tan burocrática como la mayoría de los gobiernos dirigidos por humanos. A L'Alliance no le gustaba arriesgarse por meras teorías, aunque el coste de esperar más pruebas supusiera la pérdida de vidas inocentes.

Era casi mediodía cuando terminó la reunión, y Gaël tuvo que rechazar la invitación de la pareja a quedarse a comer.

—Tengo que estar en UdLA por Juliette.

—¿Cómo está, por cierto? —preguntó Spencer—. Hace tiempo que no la vemos.

—La traeré conmigo en mi próxima visita —prometió Gaël.

—Crecen tan rápido, ¿verdad?

Etienne no pudo evitar sonreír con suficiencia al ver cómo su amigo se ponía rígido.

—Cuidado con lo que dices, esposa —dijo arrastrando las palabras—. Hablas como si Juliette fuera la hija de Gaël.

Spencer parpadeó.

—Pensé que eso era básicamente lo que significaba ser su pupila. ¿No es lo mismo?

—No lo es.

Aunque el tono de Gaël fue cortés, Spencer no pudo evitar mirar a Etienne con preocupación en cuanto su invitado se marchó.

—¿He dicho algo que no debía?

—Al contrario, mi amor... dijiste exactamente lo que ese hombre necesitaba oír.