El golpe de la realidad #2

La observé alejarse y sentí un nudo en el estómago. Había tenido todas las oportunidades de detener aquello. Aún podía detenerlo. En cambio, la seguí fuera del dormitorio.

Daniel iba vestido casi igual que Sarah y ya había traído el Polaris al frente de la cabaña.

Sostenía un casco mientras el otro descansaba en el asiento del pasajero.

Me quedé en el porche y lo observé ayudar a Sarah a ponerse el suyo.

Le ajustó la correa bajo la barbilla, luego se inclinó para mostrarle cómo funcionaba el arnés y la aseguró firmemente en el asiento.

Cada roce perfectamente inocente parecía más significativo de lo que debería haber sido después de la noche anterior.

Sarah me miró una vez mientras Daniel le aseguraba el cinturón, y aunque no pude descifrar del todo su expresión a través del casco, levanté una mano de todas formas.

—Que os divirtáis.

Eso sonaba a locura incluso para mí.

Daniel se subió detrás del volante, arrancó el motor y le dio un par de acelerones innecesarios.

Sarah se rio, y segundos después el Polaris salió disparado de la cabaña, levantando tierra húmeda a su paso mientras desaparecían por el camino.

Me quedé mirando hasta que el sonido del motor se desvaneció por completo.

Luego me di la vuelta y encontré a Steve cerca del cobertizo, recogiendo herramientas.

Estaba mirando en mi dirección, y durante un segundo incómodo me pregunté si encontraba algo extraño en la situación: mi esposa alejándose sola hacia miles de hectáreas de rancho con el joven que la noche anterior había tenido las manos encima de ella mientras yo los despedía voluntariamente.

Si Steve pensaba algo al respecto, no dio ninguna indicación.

Me acerqué y pasé la siguiente hora ayudándolo con varias reparaciones menores mientras hablábamos del rancho, de caza, de trabajo y de casi cualquier otra cosa que se nos ocurriera.

Ninguno de los dos mencionó a Sarah ni a Daniel.

Si ese silencio significaba algo para Steve, no podía saberlo, pero a mí me resultaba imposible pensar en otra cosa.

El rancho abarcaba miles de hectáreas, repletas de zonas boscosas, pastizales aislados y senderos estrechos donde nadie en la cabaña tendría la menor idea de lo que estaban haciendo.

Mi imaginación me ofrecía posibilidades sin que yo la alentara.

Al principio no imaginé más que otro coqueteo: Daniel conduciendo demasiado rápido, Sarah riéndose, quizá la mano de él rozándole la pierna cada vez que se inclinaba hacia ella.

Pero inevitablemente mis pensamientos volvieron a lo que había sucedido en el Tahoe.

¿Volvería a tocarla? ¿Se lo permitiría ella?

Y peor aún, ¿le devolvería ella las caricias?

Lo que más me molestaba era que Sarah estaba completamente sobria.

Anoche ambos habíamos podido refugiarnos en las margaritas y fingir que lo explicaban todo.

Si hoy dejaba que Daniel le pusiera las manos encima, no habría alcohol al que echar la culpa.

Y si algo pasaba entre ellos, ni siquiera podría fingir que había sido una víctima inocente de las circunstancias.

Yo mismo la había enviado a solas con él, a propósito.

Por fin terminamos las tareas y Steve y yo entramos, abrimos un par de cervezas y pusimos un partido de fútbol americano.

No conseguía concentrarme. Cada pocos minutos miraba la hora, cada vez más consciente de cuánto tiempo llevaban fuera.

Cuarenta y cinco minutos se convirtieron en una hora, luego en bastante más, y con cada minuto que pasaba las escenas que imaginaba se volvían más difíciles de descartar.

Odiaba imaginarlos juntos.

Pero tampoco podía parar.

Cuando por fin oímos el rugido lejano del Polaris de vuelta, sentí una oleada inmediata de alivio mezclado con expectación. Quería que Sarah volviera, desde luego, pero más aún quería mirarla y descubrir de algún modo qué había pasado.

Steve y yo salimos al porche justo cuando el Polaris doblaba la última curva. Lo primero que noté fue el barro. La máquina parecía haber atravesado un pantano, y tanto Daniel como Sarah estaban cubiertos de barro y se reían mientras él se detenía.

Daniel bajó primero. Sarah forcejeó un momento con la correa del casco, y antes de que yo pudiera moverme, él rodeó el vehículo y la ayudó a quitárselo.

Una vez más, fue un gesto completamente inocente, pero lo observé con demasiada atención.

Daniel llevó los cascos hacia el cobertizo, y fue entonces cuando algo me llamó la atención.

Tenía toda la parte delantera cubierta de barro.

Las botas, los pantalones y la camisa parecían haber recibido las salpicaduras de los neumáticos y de lo que fuera que hubieran atravesado; sin embargo, la espalda la tenía relativamente limpia.

Era casi como si alguien hubiera trazado una línea a lo largo de sus costados.

Entonces miré a Sarah.

Su ropa también estaba sucia, pero a diferencia de Daniel, tenía bastante barro en la parte de atrás de los pantalones de caza.

Me quedé mirando un segundo más de lo debido.

Había una docena de explicaciones perfectamente razonables.

Quizá se había bajado y pisado el barro.

Quizá se habían quedado atascados y se había caído.

Quizá había resbalado mientras intentaban sacar la máquina.

Pero después de todo lo que había pasado la noche anterior, mi mente enseguida empezó a barajar posibilidades que no tenían nada que ver con vehículos todoterreno.

Sarah subió al porche con una enorme sonrisa.

—¿Cómo estuvo? —pregunté.

La pregunta sonó despreocupada, aunque no había nada de despreocupado en lo que pasaba dentro de mi cabeza.

—Divertido —dijo mientras pasaba junto a mí.

Luego se detuvo medio segundo y añadió—: Emocionante a veces.

La vi desaparecer en la cabaña, eché otra mirada al barro que cubría la parte de atrás de sus pantalones y luego dirigí la vista hacia el cobertizo donde se había metido Daniel.

Dejé pasar unos minutos antes de ir tras ella.

Ya se oía correr la ducha cuando llegué al baño, y había dejado la ropa sucia amontonada junto a la puerta.

Me detuve y me quedé mirando la puerta cerrada del baño un momento antes de agacharme a recoger su camisa, sin saber muy bien qué esperaba encontrar.

La parte delantera estaba sucia tal como me había imaginado, cubierta de salpicaduras y manchas de barro húmedo tras horas recorriendo los caminos embarrados del rancho.

Los pantalones eran otra cosa. Cuando les di la vuelta, las marcas en el trasero y la parte superior de los muslos no eran simples salpicaduras.

Algunas estaban embadurnadas en la tela, medio secas y restregadas contra el tejido.

Las examiné mucho más tiempo del que cualquier persona cuerda debería, intentando averiguar cómo habían llegado ahí.

Tal vez se había caído o se había sentado en algún lugar sucio.

Esa era la explicación obvia. Pero después de todo lo que había pasado con Daniel, mi mente enseguida sugirió otra posibilidad.

La ropa de él había estado sucia por delante mientras la espalda permanecía relativamente limpia.

¿Había estado detrás de ella en algún momento?

¿La había atraído hacia él, dejando el barro de su ropa estampado en la parte de atrás de la de ella?

Cuanto más pensaba en ello, menos inocentes se volvían las posibilidades.