17. Revelación

Revelación

—Hay un tiempo para llorar —dije, lo bastante alto como para que me oyera toda la sala común.

Estaba de pie sobre una mesa despejada. Todos los Cruzados, e incluso el personal de construcción que trabajaba en las renovaciones y la ampliación, estaban amontonados en el vestíbulo, hombro con hombro.

Todos los ojos estaban puestos en mí. No oculté mis lágrimas.

Pero no lloré ni tropecé con mis palabras.

Sentí las miradas de Treth y Brett sobre mí.

Observándome. Creían en mí. Y eso era suficiente.

—Pero este no es ese momento —continué—. El monstruo que nos arrebató a nuestro amigo sigue ahí fuera. Está hiriendo a esta ciudad, NUESTRA ciudad. Y cuanto más tiempo esperemos para que pague el precio que nos debe, más daño causará.

—¡Acaba con él! —gritó una voz desde el fondo.

Hubo un murmullo de asentimiento.

—Este nuevo y falso Señor Necro se esconde en sus barrios bajos y fortalezas, reuniendo un ejército de oscuridad.

Pero esto no nos detendrá. ¡Nosotros cazamos monstruos!

Yo derroté al antiguo Necroseñor, un nigromante mucho más hábil que este pretendiente.

Y ahora os tengo a vosotros. No estamos solos.

Juntos, rastrearemos a este engendro por todo su imperio maldito.

Encontraremos dónde duerme, dónde come, dónde se baña y dónde se siente más seguro... y se lo quitaremos todo.

Silencio. Docenas de ojos estaban clavados en mí.

—¿Estáis conmigo? —pregunté, simplemente.

La respuesta sacudió los cimientos del salón. Un grito de guerra rotundo. Un sonido airado, angustiado y preventivamente triunfante. Me llenó el corazón de fuego.

—Se acabaron los juegos —dije, solo lo suficientemente alto como para que Jane, Conrad y los Cruzados del núcleo central que me rodeaban pudieran oírme.

La sala común estaba encendida con gritos pidiendo sangre—.

Esto es una guerra. La lucharemos como tal.

Quiero a todos los Cruzados asignados a rastrear a ese bastardo.

Y a acabar con él. Si Riaan tiene algún problema con eso, entonces lucharemos contra él también.

Jane, que solía ser la racional, asintió. Tenía su aprobación. Quizás la posibilidad de que derrocáramos al hombre que ocupaba el puesto que ella merecía, y que probablemente aún codiciaba, le agradaba.

—¿Qué pasa con los contratos que no son de no-muertos? —preguntó Cindy.

—Deja que Drakenbane y los autónomos se encarguen de esos negocios —respondió Brett con expresión fría. En este momento, sospechaba que ignoraría un contrato de vampiros si eso significaba vengar a Busani.

Cindy asintió. Estaba de acuerdo, aunque no le gustaran las implicaciones. Otros monstruos seguían siendo una amenaza, pero nuestro propósito era librar al mundo de los no-muertos y de los monstruos que los traían a este mundo. Y, esta vez, era aún más personal.

—Conrad, Jane... —me dirigí a ellos, mientras el salón seguía lleno de estruendosos gritos de guerra y posturas desafiantes.

Era un auténtico salón vikingo antes de una incursión—.

Que los Cruzados se equipen. Acelerad las iniciaciones de los novatos.

Los quiero totalmente armados. Recurrid a nuestro fondo de emergencia si es necesario...

—Tenemos dinero suficiente para equipar al CDF —dijo Conrad—. Los armaremos a ellos y a sus perros.

Asentí. —Brett, Guy... asignadlos en escuadrones. Quiero una cadena de mando formal.

—A algunos de los exautónomos no les gustará eso —respondió Brett, mirando a algunos de los Cruzados más bulliciosos de la sala común.

Llevaban la insignia de Cruzado, pero eso era todo su uniforme.

Como a mí, no les entusiasmaba la idea de un uniforme.

No pasaba nada. Siempre y cuando obedecieran cuando hiciera falta.

—Que se aguanten —respondió Guy.

—Exactamente lo que iba a decir. Nos enfrentamos a un enemigo organizado. Estos no son deambulantes nacidos de la grieta. Esto es una horda de élite de soldados no-muertos. Tenemos que ser un ejército si queremos enfrentarnos a ellos. Tenemos suerte de haber logrado sobrevivir a ese combate.

La mayoría de nosotros, al menos. Docenas de policías habían muerto. Riaan había huido de la escena. Aún no había recibido noticias del Consejo. Por lo que a mí respectaba, estábamos solos.

Jane y Conrad se fueron para equipar a las tropas. Los Cruzados generalmente no prescribían el equipo, siempre que las tropas tuvieran lo necesario para cumplir con su deber. Pero esta vez era diferente. Necesitábamos a todos en plena forma.

Cindy se marchó poco después para iniciar a los novatos. Brett y Guy se dirigieron a los respectivos rincones de la sala común para reunir a las tropas. Como el mar Rojo, la multitud se separó, dejándome paso.

Lo había delegado todo. Allandrea estaría orgullosa de mí. Confiar en los demás. No es que quisiera o pudiera hacer nada de esto, sin embargo. Aunque hubiera movilizado a las tropas, la logística y la organización eran mejor dejarlas en manos de otros mejor equipados para manejar esas cosas.

Yo era la espada, ante todo. Mi verdadero papel se acercaba rápidamente. Ithalen ansiaba la sangre del Señor Necro. Yo también. Mejor que no se lo dijera a Guy ni a Brett.

Salí apresuradamente antes de que alguno de los exaltados y ruidosos Cruzados me notara, y me dirigí a la escalera.

Aún sentía rabia. Tenía los puños apretados.

Quería apuñalar algo. Golpear algo. Vengar a Busani y a Henri.

Vengar a Charles Montague y a todos sus hombres.

La calma e incrédula quietud del funeral había desaparecido de mi corazón. Solo había fuego.

Pero necesitaba estar tranquila. Y necesitaba silencio. Porque, a pesar de todo lo que estaba pasando, todavía tenía otro trabajo.

La segunda planta estaba en silencio. Dudaba que hubiera un alma aparte de Treth o yo por allí.

Oí motores arrancar fuera, ya que Brett y Guy habían empezado a desplegar a los Cruzados.

Les dejé la estrategia a ellos. Patrullas, reconocimiento y sondeo del enemigo.

Y, si no eso, entrenamiento. Muchos lo necesitarían.

Estaban acostumbrados a zombis renqueantes que podían ser derrotados con un martillo de orejas.

Los tipos que habían sido mi pan de cada día.

Pero esto era diferente. No había habido ni un solo zombi normal en el Athlone stadium.

Lo comprobamos. Solo abominaciones. Armadas, furiosas, peligrosas.

Candace nunca había confiado únicamente en las abominaciones. De hecho, prefería los títeres de carne. Me había dicho que prefería el control. Cuando no usaba títeres de carne, simplemente usaba hordas de zombis. No veía la necesidad de mejorarlos. De convertirlos totalmente en armas.

Para ella, la nigromancia había sido un medio para resucitar a sus padres. Una vez que eso se volvió una imposibilidad, la había abandonado.

Pero el nuevo Señor Necro parecía diferente. Para él, parecía que realmente quería el poder por el poder en sí mismo. Y eso lo hacía mucho más peligroso.

Detecté la presencia de Candace en mi mente.

—¿Estás bien? —preguntó.

—Tan bien como se puede estar en esta maldita ciudad —respondí en voz alta, mientras mis pasos resonaban por los pasillos vacíos del CG.

Emanó preocupación, pero desapareció. No quería que lo supiera. Se culparía a sí misma. Pero no debería. El mal siempre encuentra una excusa. Si no fuera ella, o yo, sería alguien o algo más.

Giré la esquina, frente a la puerta de mi oficina y quedándome en el salón de la segunda planta. La pared que daba al balcón estaba adornada con fotografías. A pesar de que mi juicio me decía lo contrario, me acerqué.

Tantos rostros me devolvían la mirada. Mi familia.

Mi nueva familia. Los Cruzados llevaban existiendo tan poco tiempo, y sin embargo parecía que había pasado una eternidad.

De ser solo un grupo de nosotros buscando una forma de cazar...

a, bueno, esto. Los anfitriones de la Last Light, como nos llamaban algunos.

Pero era más que eso. Tenía que creer que era más que eso.

Pero, incluso si no lo fuera, y estos hombres y mujeres solo me siguieran porque era una celebridad, en realidad no importaba. Los necesitaba. Y ellos me necesitaban a mí. No íbamos a sobrevivir a esta guerra de ninguna otra manera.

Examiné las fotos lentamente mientras me desplazaba por la pared, recordando momentos y días. Fiestas, cacerías, funerales...

Me detuve y pasé las yemas de los dedos por una foto de Busani, posando con Guy y Brett en la playa en uno de nuestros pocos días libres. Parecía feliz. ¡Claro que lo estaba! Habría dicho que era por la botella de cerveza que tenía en la mano. Pero no era realmente eso. Era por con quién estaba.

Brett dijo que Busani no tenía nada. Nada más que a los Cruzados.

Era mi hermano. No sabíamos mucho el uno del otro. Pero él había confiado en mí. Y murió sirviendo a nuestra causa.

Dejé caer la mano a mi costado, al sentir que la humedad brotaba de mis ojos. Mi cuerpo se tensó y sentí que un sollozo subía por mi garganta. Pero me di cuenta de que no estaba sola. Lo reprimí y levanté la vista.

Ismail estaba a una distancia respetuosa, con las manos entrelazadas a la espalda, mientras él también examinaba el muro de fotografías.

Parecía estar siempre allí últimamente. Siempre listo para decir algo. Para compartir su sabiduría. O algo más...

Le miré a los ojos. Él asintió.

—Un buen discurso, Comandante —dijo—. Las tropas están encendidas.

Percibí un pero ...

No dijo nada, volviéndose hacia la pared.

Ismail era un hombre extraño. Confiaba en él. Al menos, creía que lo hacía. Pero han pasado demasiadas cosas últimamente. Demasiadas coincidencias. Pequeñas cosas que se acumulaban. Todas relacionadas con él. Y los gemelos Gibson tenían buen olfato.