1. Capítulo 1 #2

—Aun así... —Hace una breve pausa—. Sé lo difícil que debe de ser...

Levanto la mano y la interrumpo con un gesto, riendo ligeramente, sabiendo que si menciona su nombre, probablemente se me doblen las rodillas y acabe hecha un mar de lágrimas en el suelo.

La risa es forzada y rara. Estoy segura de que se da cuenta, pero no me lo echa en cara. —No seas tonta. No es difícil. ¿Quién no querría ver a su ex-prometido casándose con el amor de su vida?

Ah, mierda.

Se suponía que iba a sonar como una broma para dejar de hablar de Zach, pero ha sonado totalmente a que me arrepiento de haber perdido a Jamie. Sí, técnicamente es mi ex-prometido, pero aquello fue un extraño «acuerdo de gente rica», como diría Zach. En realidad no nos queríamos.

—No quería decir eso —digo con los ojos cerrados, porque no soporto mirarla mientras vuelvo a fracasar en algo.

Tiff me aprieta los brazos. —Estás bien. Sabía a qué te referías.

Frunce el ceño y su mirada se suaviza mientras me observa con una lástima silenciosa. Si no me sintiera ya como un desastre, la forma en que me mira termina de confirmarlo.

Abre la boca para decir algo, pero un estallido de movimiento al otro lado de la habitación la interrumpe.

—¡Honey! —grita Ella, lanzándose desde el sofá y corriendo hacia mí, con su diminuto albornoz ondeando tras ella. Ya está peinada y su tiara se tambalea sobre su cabeza mientras la atrapo en mitad del impacto.

—¡Cuidado! Hola, Ellie-Bear —me río, estabilizándola—. Estás guapísima. —Le planto un beso en la mejilla.

—Gracias —dice ella, sonriendo de oreja a oreja—. Mami ha dicho que soy la persona más importante de toda la boda.

Miro por encima de su hombro y cruzo la mirada con Tiff.

Tiff sonríe mientras se inclina para colocar bien la tiara de Ella mientras yo la sostengo. —Eso es —dice con dulzura—. Ni siquiera estaríamos aquí sin ti.

Sé que no estarían aquí. Ella es la única razón por la que Jamie se centró, dejó de hacer lo que su padre le ordenaba y empezó a tomar sus propias decisiones. Sin ella, nunca habría ido a buscar a Tiff.

Tiff le toca la nariz a Ella ligeramente. —¿Y qué vas a hacer por nosotros hoy, eh?

—¡Voy a tirar los pétalos! —dice Ella con orgullo.

—Eso es —dice Tiff, sonriendo—. Y hemos estado practicando toda la semana, ¿verdad, Ella-Bear? Solo para asegurarnos de que sabes lo que tienes que hacer.

—¡Ajá! —Ella se remueve en mis brazos y yo me agacho para soltarla—. Voy a tirar los pétalos así.

Me lo enseña con un movimiento exagerado de barrido que hace que pétalos imaginarios salgan volando por todas partes.

—Perfecto —dice Tiff, dándole un beso en la frente a su hija—. Justo así.

Ella me agarra la mano y me tira hacia el sofá. —¡Ven a ver mi libro de colorear! La tía Madison me ha comprado uno con muchos unicornios.

—¿Ah, sí? —Me dejo arrastrar, agradecida por la distracción de mis pensamientos. Puede que hoy sea un día duro, pero sostener la mano de Ella es un recordatorio de que estamos aquí para celebrar un amor que ha logrado sobrevivir a todo lo que le han echado encima.

Madison suspira dramáticamente desde el sofá, con los rulos de su pelo rubio tambaleándose mientras hojea una revista. —Sí, lo ha hecho. —Levanta la mano saludando con aire refinado fingido—. Hola, Honey. —Me dedica una sonrisa.

—Hola, Madison —digo rápidamente, manteniendo los ojos en cualquier parte menos en ella. Es muy simpática, pero te juro que puede ver a través de mí, y no oculta lo que piensa.

—Que sepas que estuve a esto —junta los dedos— de comprarle el libro de colorear de lujo «Pibones del Hockey», ya que salían el primo de Ella, Cade, y mi prometido, Dash. Pensé que sería educativo. Tiff no estuvo de acuerdo. Así que... unicornios.

¿Me estoy riendo?

Me estoy riendo. Es la primera risa genuina desde que subí al avión, lo cual tiene que ser una buena señal. Quizá me esté relajando un poco.

—Honey. —La voz de Tiff interrumpe mis pensamientos—. Cara está lista para ti.

Señala a la peluquera, que me sonríe con la mano puesta en el respaldo de su silla.

Cierto, porque tiene que peinarme para la boda.

Y así, de repente, toda la tensión en mis hombros regresa.

—Fantástico.

Camino pesadamente hacia la silla, con el estómago encogiéndose ante la idea de estar sentada allí durante casi una hora, atrapada a solas con mi propio reflejo.

Mascullo un saludo rápido mientras me acomodo en la silla, intentando no hacer una mueca mientras Cara trabaja con los enredos de mi pelo.

—Hay un poco de acumulación de producto —murmura para sí misma, creo—. Pero podemos trabajar con esto.

Sabía que debería haber ignorado su consejo y habérmelo lavado esta mañana. Me sentiría mucho más despejada si lo hubiera hecho.

Tiff me toca la rodilla mientras se acomoda en la silla a mi lado para que la maquilladora pueda empezar con ella.

—Y bien —dice Tiff con naturalidad, aunque no se siente así en absoluto—. ¿Qué tal el vuelo?

—Bien —suelto con un chillido—. Siento no haber podido llegar antes. Apenas había vuelos.

—¿Desde Atlanta? —pregunta Madison con voz inexpresiva—. ¿No había vuelos desde Atlanta ? ¿El aeropuerto con más tráfico del país no tenía vuelos más tempranos a Indiana?

—Madison... —dice Tiff alargando el nombre en lo que me parece una advertencia.

No me defiendo. Me merezco las preguntas. He sido una amiga terrible.

—Sí, mi mejor amiga Olivia está embarazada, así que he estado allí ayudándola con los preparativos.

—Ah, esa es una forma de encontrarse a una misma —dice Madison con un toque de sarcasmo.

—Ha estado peleándose con su padre durante un año por mi culpa, Mads. Dale un respiro y deja que pase algo de tiempo con su amiga.

Miro al espejo, queriendo darle las gracias a Tiff, pero cuando accidentalmente cruzo la mirada conmigo misma, vuelvo a bajar la vista.

—Espera, ¿Olivia? ¿Te refieres a la chica embarazada que estuvo en la cena de ensayo anoche?

Silencio.

—¿La que tiene el marido que es el mejor amigo de Zach?

Más silencio.

—¿Cómo han llegado ellos antes que tú si también venían de Atlanta?

Miro a Cara a los ojos a través del espejo y ella hace una mueca de simpatía por mí.

He mentido, y ahora me está pasando factura. Estaba aquí. Podría haber ido a la cena de ensayo, pero no tuve el valor.

—Madison —advierte Tiff.

—¿Qué? —Levanta las manos, mirándonos a las dos—. ¿De verdad vamos a ignorar el hecho de que Honey está evitando esta boda a toda costa? Si no la hubiera conocido en uno de los partidos de Zach en la universidad, literalmente no sabría qué cara tiene.