4. Capítulo Tres #3

Papá aprieta los labios pero no dice nada porque sabe que es una batalla perdida.

Ambos conocemos sus sentimientos sobre mi inversión en Ella; no tiene que decirlo.

Con el fútbol y mi Beca de South Point, a veces olvido respirar, pero aquí estoy estirándome, intentando quedarme despierto hasta tarde para cuidar a una pequeña de seis meses.

Si no tengo cuidado, podría arruinar mi carrera potencial y cualquier dinero que viniera con ella.

Dinero que necesitamos tan desesperadamente desde que añadimos dos bocas extra a nuestro hogar.

Sé que lo estoy poniendo todo en la línea, pero cuando miro a Ella, todo lo que veo es esperanza, amor y adoración. Haré que esto funcione para todos nosotros, sin importar lo difícil que sea.

—¿Quieres algo de cena? Iba a meter algunos restos en el horno. —Pregunto, caminando hacia nuestra modesta cocina antes de girarme hacia él con una ceja levantada.

Pone su chaqueta en el sofá y comprueba su reloj.

—No esta noche, muchacho. Tengo mi turno en una hora.

—Me muerdo los labios. Mis padres trabajan dos empleos cada uno para mantenernos en este barrio, y se siente como si no hubiéramos tenido tiempo juntos durante el último año por ello.

—Tu mamá volverá en un par de horas, aunque.

Asiento. —Vale, me aseguraré de calentar un poco para ella.

Mi papá sale de la habitación, luego se detiene. —¿Cuándo es tu próximo partido? —pregunta, y ya escucho la decepción en su voz.

—El viernes, pero no es gran cosa. Ganaremos contra este equipo fácilmente. —Levanto la mano porque sé que tiene que trabajar, y no quiero hacerlo sentir culpable por perder otro juego. La mandíbula de mi papá se tensa, y asiente.

—Sé que ganarás. Es que lamento no haber podido estar ahí para ti. —Suspira, mirando la habitación de Ella—. Es solo que estas bocas han añadido una tensión adicional a nuestra familia.

—Entiendo. —Elegiría esas dos bocas extra sobre dinero cualquier día.

Mientras mi papá se dirige a su habitación para cambiar, el grito agudo de Ella atraviesa mis oídos, y me dirijo a su habitación para calmarla.

Meciendo a Ella de vuelta al sueño, sonrío mientras veo sus párpados caerse lentamente y reabrirse.

Es gracioso lo rápido que cambió la vida para nosotros.

Si alguien me hubiera dicho que esto es donde estaría en dieciocho meses, me habría reído en su cara.

Criando a un bebé mientras intentaba conseguir una beca para el programa de fútbol universitario más prestigioso del país suena ridículo, pero es mi vida y no la cambiaría de ninguna manera.

Porque cuando miro a Ella, mi corazón late con alegría.

Cuando todo lo que escucho son las respiraciones profundas de Ella, gentilmente la pongo en su cuna y agarro la barandilla de madera, mirándola.

No puedo dejarla a ella y a Tiffany atrás cuando vaya a St. Michael's.

No puedo dejar la carga de cuidarlas en manos de mis padres mientras disfruto en la escuela en un estado diferente. Tengo que estar ahí para todos ellos.

Agarrando el lateral de la cuna, dejo que mi ira y frustración se disipen mientras pienso en cómo puedo hacer que esto funcione.

Esperar el dinero del patrocinio en la universidad podría tardar años, y eso solo si sigo siendo lo suficientemente bueno.

Si quiero ayudar a mi familia, necesito hacer algo ahora.

Algo que pueda ayudar a aliviar la carga de mis padres y darle un descanso a Tiff.

Niego con la cabeza, riéndome, porque ¿qué más puedo hacer?

No tengo tiempo para otro trabajo, y necesito mantener mis calificaciones altas para asegurar que mi GPA sea lo suficientemente bueno para St. Michael's.

Si tan solo tuviera diez mil para lanzar en apuestas estúpidas como mis compañeros de clase increíblemente ricos.

Cincuenta mil para la persona que sale con Honey Sanderson.

Es ridículo y tal desperdicio de dinero bueno.

Dinero que podríamos usar.

Mi mente corre con todas las cosas que podría hacer con cincuenta mil.

Si Tiffany pudiera mantener sus calificaciones altas, podría calificar para una beca, lo que significa que el dinero que tengo podría ir a apoyarla a ella y a Ella.

Podrían venir conmigo, y mis padres podrían dejar sus trabajos extra.

Saliendo de la habitación, cierro suavemente la puerta y me recuesto contra ella con los ojos cerrados.

Giro la cabeza hacia un lado, viendo la puerta del dormitorio de Tiff abierta y su forma dormida en el centro de su cama con libros de texto rodeándola.

Me deslizo silenciosamente a la habitación, quito los libros, y cuidadosamente arrastro una manta mullida sobre ella.

De pie en el pasillo, cierro los ojos para recuperar mis pensamientos. Dinero, Ella, y la escuela son todo lo que corre por mi mente. Necesito hacer algo, pero ¿qué?

Mis ojos casi salen de mi cabeza cuando se me ocurre una idea.

¿No puede ser tan fácil, verdad?

Una sonrisa siniestra se forma en mi cara mientras pienso en todas las formas en que esto podría funcionar. Una idea que no solo me conseguiría el dinero que necesito para ayudar a mi familia, sino una que también cabreará a todos mis compañeros de equipo ricos en el proceso.

Sí, esto podría funcionar.

Esos cincuenta mil son míos, porque voy a salir con Hunniford Sanderson… Todo lo que tengo que hacer es lograr que acepte. ¿Qué tan difícil podría ser?