34. Capítulo 34

Honey

¿ Por qué demonios he venido?

Olivia me lleva de la mano mientras sorteamos las gradas abarrotadas. Se presentó en mi dormitorio hace dos horas y, después de que se lo contara todo, no quiso dejar que me quedara allí revolcándome en mi propia miseria.

—Zach te necesita —había dicho—. Tú necesitas a Zach. Te guste admitirlo o no. No hace falta que te quedes todo el partido, pero al menos ve a todo el mundo. Luego podemos volver aquí y comer todo el helado que quieras.

Tiene razón. No he hablado ni intercambiado mensajes con Zach desde que rechacé su propuesta y tengo que enfrentarme a él tarde o temprano. No es que quiera romper con él. ¿O sí? Ya no lo sé. Solo sé que él está en un lugar drásticamente diferente al mío.

—Ves. No es para tanto —dice Olivia, apretándome la mano mientras me guía por el estadio. Tiene razón. Con la cabeza agachada y el pelo cubriéndome la cara como una cortina de mala muerte, es mucho más fácil caminar por ahí sin que me reconozcan.

La multitud grita ante una jugada en el campo. No levanto la vista por miedo a que me reconozcan.

—¿Ha estado llorando?

—No puedo creer que esté aquí. ¿Después de lo de anoche?

—Oh, esto es vergonzoso. ¿Lo sabe ella?

¿Esos comentarios están en mi cabeza o los han dicho de verdad?

No es que importe de una forma u otra. Se siente igual.

—Ignóralos —dice Olivia en voz baja, apretándome más la mano—. No importan.

Supongo que entonces no están en mi cabeza.

—Ahí están —dice Olivia, señalando hacia adelante.

Cuando diviso a Tiff, Mike y Ella, me quedo paralizada y respiro hondo. Están sentados en los mismos asientos en los que me senté con Jenni y Chris.

« Qué perdedora más patética».

« Lo ha estado hundiendo desde que llegó aquí».

« Me alegro de que por fin se haya dado cuenta de que tenía que dejarla».

Esos definitivamente están en mi cabeza, porque no hay nadie hablando a mi alrededor. Están todos demasiado ocupados viendo el gol de campo.

—Oye. —Olivia se detiene y se gira hacia mí—. Lo estás haciendo genial. Ya casi estamos, y entonces podrás sentarte y simplemente respirar. ¿Vale?

Asiento, sin confiar en mi voz.

—¡Honey! —grita Ella cuando me ve, agitando un dedo gigante de espuma azul hacia mí. Sonrío, sintiendo que un poco del peso en mis hombros se aligera.

Por esto estoy aquí. Para verlos a ellos. Para ver a las dos personas a las que realmente podría ayudar en este mundo y por las que podría marcar la diferencia.

Ya no tienen que preocuparse de que Jonathan o Jamie Nicks persigan a Ella. Ella está a salvo aquí, y eso es gracias a mí.

La vida de Ella va a ser mucho mejor ahora. Va a tener su propia habitación, Tiff va a poder empezar una vida nueva, y solo ha sido posible tras escuchar algunas cosas una mierda —aunque ciertas— sobre mí misma.

Saludo a Ella con la mano mientras Olivia y yo nos abrimos paso por los escalones hasta su fila. Tiff se levanta antes incluso de que lleguemos a ellos.

—Has venido —dice con una sonrisa brillante y un poco de sorpresa. Odio eso. Odio que Zach claramente haya tenido que decirle que pasa algo entre nosotros, porque no tengo ni idea de lo que le habrá contado.

¿Sabe lo de la propuesta? ¿Sabe lo de Jenni? ¿Sabe cuánto odio las prácticas?

Trago saliva, sin saber qué decir, así que me decido por lo único que suena sensato: —No me perdería esto por nada.

Me rodea con sus brazos, dándome un fuerte abrazo. Me fundo en él, sintiéndome un poco más estable sobre mis pies con su apoyo.

Me da unas palmaditas en la espalda y luego me aprieta la mano mientras se separa.

—Honey. Me alegro mucho de que hayamos podido verte.

—Sus ojos brillan mientras me observa—. Gracias.

De verdad. Eres la única razón por la que estoy aquí hoy.

—Se le quiebra la voz y ver lo agradecida que está hace que los dos últimos días sientan que han valido la pena.

—Me alegro de que estés aquí. —Le suelto la mejor sonrisa que soy capaz de fingir.

—¡Honey! —Mike da un paso adelante y me abraza—. Es genial verte —dice en voz baja—. Liv te ha echado de menos, y supongo que yo también.

Una suave sonrisa asoma a mis labios mientras asiento contra su hombro, agradecida de que no me esté tratando con excesiva delicadeza.

—Yo también te he echado de menos, Mike.

—Honey —lloriquea Ella, tirando de mis vaqueros, así que la cojo y la siento sobre mi cadera.

—Hola, renacuaja —le digo, besándole la mejilla y apartándole los rizos rubios de la cara—. Te he echado de menos.

—Ejem —alguien se aclara la garganta detrás de nosotros, y la reconozco como una de las chicas de mi residencia—. Este reencuentro es muy mono y todo eso, pero no he pagado cien pavos para verlo. ¿Podríais sentaros, por favor?

—Relájate —dice Olivia con brusquedad antes de que yo pueda disculparme—. Ya nos sentamos.

Respirando hondo, murmuro una pequeña disculpa de todos modos y me dejo caer en mi asiento entre Olivia y Tiff, sentando a Ella en mi regazo.

—Zach se alegrará de verte —dice Tiff mientras se inclina hacia mí.

¿Se alegrará?

¿Después de que lo haya estado ignorando y haya dicho que no a su propuesta?

Por una fracción de segundo quise decir que sí, y fingir que podía ignorar todos los pensamientos de mi cabeza, pero el ruido no cesaba.

No sé qué soy, en quién puedo confiar, ni por qué estoy en esta universidad para empezar. Estoy cumpliendo un legado que nunca quise.

Estoy perdida, lo cual suena ridículo, porque ¿cómo puedes perderte cuando nunca te han encontrado?

Me trago la vergüenza y digo: —No verá mucho conmigo aquí arriba.

—Seguro que te estará buscando —dice Tiff mientras su mano cae sobre mi rodilla y me da un apretón.

Asiento, avergonzada, agradecida y desesperadamente cansada. —Sí. —Apenas es audible y probablemente suena un poco más roto de lo que me gustaría admitir.

—¡Ahí está el tío Zach! —Ella señala hacia el campo, donde él vuelve trotando tras la reunión de equipo.

Su mirada recorre la multitud hasta que sus ojos se encuentran con los míos. En el momento en que lo hacen, su rostro se suaviza, y me saluda ligeramente con la mano antes de formar un corazón con las suyas.

Todavía te quiere.

—Te lo dije —dice Tiff, dándome un codazo en las costillas.

Apenas me doy cuenta de que pasa el primer cuarto. Estoy demasiado concentrada en Ella, pero el marcador muestra que St. Michael’s va ganando 21–6 al final.

—Ha saludado —susurra Ella, con el dedo de espuma olvidado en su regazo mientras lo ve lanzar un espiral perfecto por la banda. La multitud corea su nombre mientras se preparan para el segundo cuarto, y no puedo evitar preguntarme qué pasará con él el año que viene.

Será elegible para el draft el año que viene, y sé que se presentará. Lo ficharán pronto, no hay duda de ello, lo que significa que estará haciendo esto ante multitudes aún mayores, ganando incluso más dinero que ahora mientras vive por fin el sueño por el que ha trabajado toda su vida.

Y yo estaré... ¿qué? ¿Todavía intentando averiguar quién soy cuando no estoy a su sombra? ¿O a la sombra de mi padre? Demonios, ¿incluso a la sombra de Jamie?

Todavía no he averiguado quién soy ni qué quiero.

Me pierdo en mis pensamientos durante tanto tiempo que el segundo cuarto del partido se desvanece por completo y, para cuando levanto la vista para ver a los jugadores de fútbol saliendo del campo, me doy cuenta de que es el descanso.

—¿Estás bien? —pregunta Olivia, estudiando mi rostro.

—Sí. Solo... pensando.

—¿En?

—En todo. En nada. —Niego con la cabeza—. No lo sé.

La multitud empieza a moverse, pero Ella y Tiff se quedan en su sitio, hablando con una madre y una hija que están sentadas delante de nosotros.

Mantengo mi atención en las animadoras en el centro del campo mientras la banda de música toca el himno de St. Michael’s. Nadie me molesta. No puedo oír los susurros y, por un segundo, me siento total y absolutamente tranquila. Sin emociones, incluso.

¿Se supone que la normalidad se siente así de entumecida?

Mi móvil vibra justo cuando los jugadores vuelven a entrar al campo y lo reviso, esperando patéticamente que Zach me haya enviado un mensaje antes de salir. No sé por qué lo haría, considerando que no he respondido a ninguno de los suyos.

Jenni: Como no me creíste esta mañana, a lo mejor esto sí te lo crees. [link]

Olivia nota que me tenso. —¿Qué pasa?

—Nada. Solo... —Pero mi pulgar ya está pulsando el enlace antes de que pueda detenerme.

Se abre una aplicación y carga un vídeo.

Mi ritmo cardíaco aumenta, los recuerdos de la última vez que me enviaron un vídeo como este regresan de golpe. Cuando me enteré de que Jamie me engañaba.

Mientras el vídeo carga, empiezo a sentir náuseas.

Jenni está en una cama vestida con... espera, ¿esa es mi camiseta de dormir? Levanta el brazo, revelando más de la prenda. Definitivamente parece la mía, y esas sábanas... esa es la habitación de Zach. Reconozco la mesita de noche y la ventana detrás de ella.

Su sonrisa se ensancha en la pantalla mientras juguetea con su pelo revuelto.

Leo el pie de foto.

—A veces la persona adecuada aparece cuando más la necesitas —dice a la cámara con una suave sonrisa—. Gracias por ayudarme a superar esta noche. 💕

La marca de tiempo indica que fue anoche. 23:47.

Me empiezan a temblar las manos.

¿Cómo entró allí? Ella estaba en casa antes de las 7 de la mañana. ¿Qué demonios está pasando?

Me desplazo hacia abajo hasta los comentarios antes de que pueda detenerme.

@beccaaa_12 : ¿Honey quién? 😂

@zachsgirl91 : Se supone que es tu mejor amiga. Esto es un LÍO

@footballfanatic : una mejora, la verdad

@sarah_jones_ : La pobre Honey probablemente todavía piensa que están juntos 💀

@stmikes2027 : Se merece a alguien que no llore en cada partido

@jennaloveszach : Jenni Honey cualquier día de la semana

Hay cientos más. Todos riéndose de mí. Todos confirmando lo que ya sé. Que soy un fracaso en cada una de las facetas de mi vida.

—Honey, qué... —Olivia se inclina para ver mi pantalla y su rostro se endurece de inmediato—. Oh, ni de coña. Dame el teléfono.