Capítulo 32 Chester

—¿Qu-qué? —tartamudeé, apartando la mirada de Mia, que estaba inconsciente en el suelo, y clavando mis ojos en Juliet, que ahora estaba de pie, con el pecho subiendo y bajando rápidamente. Sus ojos echaban chispas, que solo empezaban a apagarse por el azul acuoso de sus iris.

No estaba seguro de si la había oído bien.

¿Había dicho embarazada?

—¿Qué quieres decir con eso? —pregunté, sintiendo que mi respiración empezaba a acelerarse mientras miraba a Juliet buscando respuestas.

Ella suspiró exasperada, lanzando las manos al aire mientras me fulminaba con la mirada.

—¿Qué crees que quiero decir con eso? —preguntó, antes de apoyar las manos en las caderas—. Debería darte un puñetazo a ti en la cara por ser tan idiota.

En ese momento sentí como si las paredes se cerraran sobre mí, tragándome por completo, como si cayera al vacío desde el edificio de setenta y dos plantas.

Me agarré con fuerza a mi escritorio, con los nudillos volviéndose blancos, mientras intentaba estabilizarme.

Juliet volvió a sentarse en el sillón orejero de cuero y se llevó la cabeza a las manos, con su cabello rubio derramándose entre sus dedos.

—Yo... yo... —ni siquiera sabía a dónde se dirigía mi frase, solo que necesitaba decir algo.

Mia gimió justo entonces, moviéndose sobre la alfombra negra de felpa que decoraba el suelo de mi oficina. Al menos había tenido un aterrizaje suave. La miré por encima de mi escritorio antes de echar mano a mi teléfono. Parecía que se había vuelto a dormir. Marqué la extensión de seguridad.

—Soy Chester Brandfield —dije con firmeza—. Necesito seguridad en la última planta. Traed a la policía con vosotros.

Colgué el teléfono y me acomodé en mi silla de despacho; el cuero gimió ligeramente.

Respiré hondo y miré a Juliet, que seguía con la cabeza entre las manos mientras miraba al suelo.

No deseaba nada más que levantarle la cara y simplemente mirarla.

La había echado muchísimo de menos estos últimos días.

Pero sabía que había perdido esa oportunidad cuando la aparté de mi lado.

—¿Desde cuándo lo sabes? —pregunté en voz baja.

Se quitó las manos de la cara, pero no me miró. En su lugar, miró por la ventana que había detrás de mí, con la mirada perdida.

—Juliet... —lo intenté de nuevo, incapaz de soportar la tristeza reflejada en su rostro.

Nunca la había visto con ese aspecto. Era casi insoportable, sobre todo sabiendo que yo era el motivo.

—No importa —susurró finalmente. Sus ojos bajaron de la silueta de Nueva York hacia su regazo, donde sus dedos se entrelazaban.

—Por favor —dije, suplicando con suavidad.

—No tienes por qué tener nada que ver con el bebé —dijo con brusquedad, levantando la vista hacia mí. El brillo vítreo de sus ojos no encajaba con la dureza de su voz.

—¿Qu-qué? —pregunté, arqueando mucho las cejas.

—Ni siquiera te pediré la pensión alimenticia.

—Juliet...

—Puedes fingir que nunca ha pasado. —Apretó sus manos con fuerza, bajando de nuevo la mirada a su regazo. Juraría que vi caer una lágrima.

Me levanté de mi silla de oficina, rodeando el escritorio hacia ella.

—No lo hagas. —Levantó la mano—. No lo hagas, Chester.

Me detuve en seco. Sentí como si el corazón se me estuviera quebrando. Ella no quería saber nada de mí, cuando en este momento, sentía que era cuando más me necesitaba. Maldita sea, yo la necesitaba a ella con esta noticia.

Un bebé, pensé para mis adentros, como si estuviera probando una palabra nueva. No era médico, pero debimos de concebirlo la noche del club. El día que nos conocimos. Había sido imprudente, sí, alimentado por la pasión y la lujuria, pero nunca pensé que nos traería hasta aquí.

—He dimitido, Chester —dijo Juliet, alargando el brazo sobre mi escritorio hacia la arrugada carta de dimisión.

La deslizó hacia sí, despegando una esquina y levantándola de la oscura superficie de madera.

Me la entregó. Fue lo más cerca que estuvimos de tocarnos en una semana, y mis dedos temblaron ante los pocos centímetros que nos separaban.

Retiró la mano rápidamente, como si sintiera la misma distancia entre nosotros que yo quería cerrar desesperadamente. Se llevó la mano al pelo y se colocó un mechón rubio pálido detrás de la oreja. Mirando a Mia en el suelo, a su lado, suspiró con cansancio.

—Siento haber dejado inconsciente a tu nueva asistente. Estas hormonas del embarazo son un poco intensas. —Soltó una risa suave, el primer signo de la Juliet que yo conocía, pero duró poco, ya que se levantó para marcharse, con intención de salir de mi vida para siempre.

Justo cuando se giraba hacia la puerta, esta se abrió de golpe y uno de los guardias de seguridad del edificio entró a grandes zancadas, seguido por dos agentes de policía. Juliet retrocedió rápidamente, dejándoles espacio y casi tropezando con Mia, que estaba recobrando el sentido.

—Mr. Brandfield —dijo el guardia de seguridad con un asentimiento severo mientras examinaba la sala.

—Hemos tenido un, em, incidente —dije, señalando a Mia, que se esforzaba por incorporarse.

Uno de los agentes descolgó la radio de su cadera y pidió la presencia de sanitarios.

—¿Es usted el dueño del edificio? —preguntó el otro agente mientras me observaba y sacaba un pequeño bloc de notas del bolsillo.

—Así es. Chester Brandfield.

—Muy bien, Mr. Brandfield. ¿Qué ha pasado aquí? —preguntó, señalando la estancia.

—Esta mujer. —Señalé a Mia, que se sujetaba la cara—. Mia Turner. Trabaja aquí. Me ha estado amenazando con una... foto sugerente. Enviándome correos electrónicos y amenazas a lo largo de la última semana.

El agente garabateó en su bloc.

—Ha organizado la reunión de esta mañana para hacerme chantaje y obligarme a pagarle y a contratarla como mi asistente.

—¿Tiene esa foto «sugerente», Mr. Brandfield?

Tragué saliva con dificultad, asintiendo mientras buscaba mi teléfono en el bolsillo de la chaqueta. Busqué el mensaje y se lo entregué al agente. Sus ojos se abrieron ligeramente y un leve rubor asomó a sus mejillas mientras me devolvía el teléfono.

—Haré que mi abogado lo presente como prueba —dije, aclarándome la garganta—. Quiero presentar cargos inmediatamente. Hoy mismo.

—Comprendido, Mr. Brandfield. Pero aún no hemos terminado... —dijo el otro agente, poniéndose al lado de su compañero—. Tenemos a una mujer con un ojo bastante hinchado. ¿Le importaría decirme cómo ha ocurrido eso?

Mierda. Pensaba que lo había hecho yo.

—He sido yo —dijo Juliet rápidamente, poniéndose a mi lado, pero con cuidado de no rozar su brazo con el mío.

—Zorra —masculló Mia desde el suelo mientras lanzaba una mirada de odio a Juliet.

Juraría que Juliet sonrió levemente.

—¿Y usted es?

—Juliet Martin —dijo ella.

—¡Agentes, me ha agredido! ¡Miren lo que me ha hecho!

—dijo con voz estridente, señalando su ojo izquierdo, que estaba rojo e inflamado—.

¡Voy a presentar cargos! —Se giró y señaló a Juliet de forma amenazadora antes de romper a llorar.

Lágrimas falsas. Estaba montando un espectáculo para la policía.

En ese momento, dos sanitarios entraron en la oficina y corrieron hacia Mia, que ahora se balanceaba dramáticamente de un lado a otro sobre la alfombra, soltando sollozos.

—Señorita, necesito que se calme... —dijo un sanitario, sujetando suavemente a Mia para que se estuviera quieta.

Puse los ojos en blanco mientras observaba cómo le hacía unas pruebas con una linterna y el dedo antes de lanzarle una serie de preguntas. Juliet permanecía a mi lado, observando en silencio.

—No parece que tenga una conmoción, señorita. Pero tendremos que poner algo de hielo en ese ojo. Tendrá un buen moratón durante un tiempo —dijo el sanitario, guardando su maletín y entregándoselo a su compañero. Asintió hacia los agentes, señalando algo en silencio.

Ambos agentes dieron un paso al frente, sacando las esposas de sus cinturones.

—Mia Turner, queda detenida por los delitos de chantaje y extorsión. Tiene derecho a permanecer en silencio; todo lo que diga puede ser usado, y será usado, en su contra en un tribunal —dijo uno de los agentes, ayudando a Mia a ponerse en pie mientras le ponía las esposas.

—¡Están cometiendo un error! —gritó Mia, retorciéndose frenéticamente.

—Señorita, tiene que calmarse, a menos que quiera que le impute otro cargo —dijo el agente.

Mia dejó de forcejear inmediatamente y nos fulminó con la mirada a mí y a Juliet, antes de que la sacaran de la habitación seguida por los sanitarios. El agente restante dio un paso hacia Juliet, soltando las esposas que tenía en la mano.

—Juliet Martin, queda detenida por el delito de agresión. Tiene derecho a permanecer en silencio; todo lo que diga puede ser usado, y será usado, en su contra en un tribunal —dijo con seriedad.

—Agente —dije, interponiéndome entre ellos—. ¿Es esto realmente necesario?

—Mr. Brandfield, voy a tener que pedirle que se aparte.

—No pasa nada —dijo Juliet en voz baja, extendiendo los brazos.

Observé con horror cómo el agente cerraba las esposas metálicas alrededor de sus pequeñas muñecas y la guiaba hacia la puerta de mi oficina.

—Voy justo detrás de ti, Juliet —le grité—. Solucionaremos esto.

Ni siquiera giró la cabeza antes de desaparecer por la puerta.

Los seguí, manteniendo la distancia para no irritar al agente.

Para entonces, la oficina estaba llena de empleados que habían llegado a trabajar y no se esperaban un espectáculo semejante.

Observaban con los ojos como platos y la boca abierta.

Algunos incluso tenían sus teléfonos fuera grabando.

Los fulminé con la mirada, haciendo que pararan rápidamente y guardaran sus dispositivos.

La prensa se iba a poner las botas con esto, pero lo único que me preocupaba en ese momento era Juliet, que estaba esposada de camino a la cárcel.

Y embarazada.

La vi desaparecer tras las puertas del ascensor, con los ojos clavados en el suelo.

Esperé al otro ascensor y bajé hasta el vestíbulo, saliendo a la acera donde me esperaba mi conductor.

Vi cómo el coche patrulla con Juliet dentro se alejaba de la acera, con las luces azules proyectando reflejos en los edificios de cristal circundantes mientras la sirena cobraba vida, llenándome los oídos.

—Siga a ese coche —le dije a mi conductor, subiéndome al asiento trasero—. Rápido.

Corrió hacia el asiento del conductor y salió zumbando, esquivando el tráfico lo mejor que pudo con un coche tan largo.

Un taxi probablemente habría sido una opción mejor, pero ya era demasiado tarde.

Veinte minutos después, llegamos a la comisaría.

No había ni rastro de Juliet mientras yo subía las escaleras corriendo y entraba en el edificio.

Me acerqué al mostrador de recepción, aclarándome la garganta para llamar la atención del agente, que estaba bebiendo café y leyendo el periódico de la mañana.

—He venido a pagar la fianza de Juliet Martin —dije.

El agente me miró antes de volverse hacia su ordenador y teclear; cada clic-clac resultaba dolorosamente lento.

—Lo siento, no veo a ninguna Juliet Martin aquí.

—Acaba de llegar —dije sin aliento.

—Si eso es cierto, probablemente todavía la estén procesando. Tendrá que esperar.

—Por favor —dije, apoyando las manos en la superficie de madera del mostrador.

—Es el procedimiento, señor —dijo encogiéndose de hombros.

Solté un suspiro exasperado y me di la vuelta para esperar en una silla de madera cercana.

Me desplomé en ella; la madera destartalada se me clavaba de forma incómoda en la espalda.

No era nada comparado con lo que Juliet probablemente estaba pasando en estos momentos.

Huellas dactilares. Fotos. Celda. Se me puso la piel de gallina al pensarlo, sabiendo que probablemente estaba aterrorizada y sola.

Mi teléfono sonó con fuerza en el vestíbulo de la comisaría, lo que hizo que el agente de recepción me lanzara una mirada. Saqué rápidamente el teléfono del bolsillo de la chaqueta y salí al exterior.

—¿Dígame? —respondí.

—¿Chester? —preguntó una voz preocupada.

Era Will.

Mierda.

—Hola, tío —dije, frotándome la nuca.

—¿Qué demonios está pasando? —preguntó—. He oído que ha habido una detención en la oficina. Está en todas las noticias...

Por supuesto que lo estaba.

—Mierda —mascullé.

—¿Estás bien? —preguntó—. ¿No estarás sentado en una celda?

—¿Con mi teléfono móvil? —pregunté con sarcasmo, apartándome para dejar paso a un agente que subía las escaleras.

Suspiré mientras me sentaba, apoyándome contra los escalones de hormigón.

—He descubierto quién me estaba haciendo el chantaje...

—¿Quién?

—Se llama Mia Turner. Trabaja en Contabilidad. Trabajó para mí hace años antes de que la despidiera. Se le metió en la cabeza que teníamos algo y ha guardado un rencor psicótico desde entonces.

—Vaya, pues sí que estamos bien —dijo Will con incredulidad.

—La han arrestado, pero a Juliet también.

—¿Qué? ¿Por qué? —exclamó.

—Bueno, es que le ha dado un puñetazo a Mia en la cara...

Will se quedó callado un momento y luego soltó una carcajada. —Esto se pone cada vez mejor.

—Ya... —dije, soltando un largo suspiro, deseando poder encontrarle la gracia a este desastre en el que se ha convertido mi vida. Todo era tan surrealista.

—Mira, ¿necesitas que vaya para allá? ¿Que me encargue de la oficina y de la tormenta mediática que se está formando?

—No. Yo me ocuparé. Pero ¿puedes reunirte conmigo mañana en la oficina?

—Claro.

—¿A las nueve de la mañana?

—Allí estaré.

—Gracias, Will. Siento todo esto —dije con melancolía.

—No pasa nada, Chester. Saca a esa chica de la cárcel —dijo antes de colgar.

Guardé el teléfono. Supuse que ya le contaría lo del embarazo más tarde, después de tener la oportunidad de hablar con Juliet. Volví a subir las escaleras para esperar noticias de su procesamiento y la primera oportunidad para pagar su fianza.