Capítulo 14 Chester

Sabía que tenía que mantener la calma. Acababa de explicarle a Juliet que en esta oficina somos personas diferentes de las que fuimos anoche.

Habíamos vuelto a ser yo su jefe y ella mi empleada.

Pero la forma en que aquel vestido negro se ceñía a su cuerpo hacía que prácticamente me atragantara con las palabras.

Imaginé las formas en que podría quitárselo, o dejárselo puesto, subiéndoselo por la curva de sus caderas y encontrando fácilmente el camino hacia su interior otra vez.

Me pasé la mano por el pelo y suspiré; la tensión sexual ya iba en aumento, a pesar de que ella estaba ahora al otro lado del pasillo.

El pendiente de oro había sido un pequeño regalo de bienvenida, una señal de que lo de anoche realmente había sucedido.

Un recordatorio de lo ocurrido, y algo para ensuciar su mente tanto como la mía el resto del día.

Por la forma en que se quedó boquiabierta al abrir el cajón y encontrar el pendiente que le faltaba, supe exactamente en qué estaba pensando.

Este iba a ser un juego divertido. Difícil, pero divertido.

Intentar mantenerme alejado de ella, mientras la provocaba de la misma manera.

Tenía el firme propósito de volver a meterla en mi cama.

O en mi limusina. O en esta misma oficina.

Pero tendría que tomarme mi tiempo. No podía lanzarme de nuevo así como así, aunque cada fibra de mi ser lo deseara.

Ahora era mi asistente, y podría meterme en muchos líos por empezar un lío en la oficina. Tendría que ser cuidadoso con ello.

Había visto a demasiados ejecutivos verse obligados a una jubilación anticipada por sus escarceos en la oficina.

O bien el hombre estaba casado, tenía familia y quería probar algo más dulce y joven, y lo descubrían, o bien el empleado despechado se vengaba, hundiendo a un CEO a menos que le pagaran una suma considerable.

No, los romances de oficina nunca traían nada más que complicaciones.

Aun así, tenía el presentimiento de que no iba a poder mantenerme alejado.

Por ahora, tendría que mantener a Juliet a raya.

Tendría que mantener la profesionalidad porque yo era Chester maldito Brandfield, y tenía un imperio que dirigir.

Mientras asentía para mis adentros, miré al otro lado del pasillo y vi a Juliet de espaldas a mí, de puntillas, colocando un pequeño marco en la alta estantería de madera.

Su vestido se iba subiendo centímetro a centímetro cuanto más se estiraba.

Mis ojos se clavaron en el dobladillo, suplicando ver un poco de ese precioso culo, el mismo en el que había hincado los dientes anoche.

Cálmate.

Aparté la vista de su piel cremosa y la dirigí hacia mi ordenador para revisar de nuevo mi calendario digital.

Tenía una reunión telefónica en menos de quince minutos.

La primera prueba de Juliet era avisarme con diez minutos de antelación.

Crucé los brazos y esperé, para ver si realmente había asimilado todas las tareas que le había asignado.

Veamos si podía ser algo más que una cosita guapa a la que mirar.

Efectivamente, a las 8:50, el teléfono de mi escritorio sonó, resonando por toda mi oficina. Al ver que llamaba una extensión, descolgué.

—¿Sí? —pregunté.

—Tienes una reunión telefónica con el The New York Times en diez minutos.

Dios. Hasta la forma en que lo ha dicho ha sido sexy.

—Gracias, Juliet.

Oí el clic del teléfono al otro lado. A través de la puerta abierta, ella volvió a organizar su oficina frente a la mía.

Ladeé la cabeza divertido mientras apoyaba las manos en el escritorio y le daba un buen empujón, poniendo todo el peso de su cuerpo en ello.

Solo lo movió un par de pulgadas, pero pude ver que ahora estaba perfectamente centrado con la ventana detrás.

Su larga melena se escapaba del moño en el que se la había recogido, mientras evaluaba su trabajo.

Al parecer satisfecha con el escritorio, se dirigió a los sillones de lino crema, ajustándolos con precisión sobre la alfombra estampada del suelo.

Debería haberme ofrecido a ayudar, pero parecía decidida y yo no estaba seguro de si estar tan cerca era una buena idea todavía.

Tras unos minutos más observándola aplicar el feng shui en su oficina, mi teléfono volvió a sonar. Respiré hondo y esbocé una sonrisa, aunque la persona que llamaba no pudiera verme. Tenía que estar a la altura para esta entrevista.

—Aquí Chester Brandfield —respondí.

—Mr. Brandfield. Soy Nina, del The New York Times.

—Hola, Nina. Es un placer.

—El placer es mío. Gracias por concedernos esta entrevista hoy. Sé que ha sido a última hora, pero de verdad creo que este artículo tiene que salir en el número de esta semana con la fusión y todo eso.

—Sí, por supuesto.

—Las organizaciones sin fines de lucro no suelen ser su especialidad en Brandfield Enterprises. ¿Por qué ahora? —preguntó ella, yendo directa al grano.

—Siempre busco agitar un poco las cosas. Probar cosas nuevas.

—El trabajo benéfico no es nada nuevo.

—Soy muy consciente de ello —dije, notando la pullita que me lanzaba—.

Pero quería hacerlo bien. No me lanzo a hacer negocios con cualquiera.

Estas cosas deben calcularse con cuidado.

Investigarse. Hacerse bien. Usted es periodista, Nina.

Supongo que conocerá las organizaciones sin fines de lucro que han cometido fraude en esta ciudad.

—Sí, Mr. Brandfield.

—Tenía que ser diligente para encontrar una organización sin fines de lucro cuya misión fuera pura. Con la que pudiera sentirme orgulloso de fusionarme. Orgulloso de hacer crecer.

—Comprensible.

La respuesta pareció satisfacerla. La verdad era que nunca me había fusionado con una organización sin fines de lucro porque no dan dinero, y yo no construí un imperio de mil millones de dólares alimentando a los pobres o asegurándome de que los niños tuvieran acceso a libros.

Aun así, la reputación formaba parte de este juego, y sabía que parecer que tenía corazón era bueno para los negocios. Aunque eso nunca se lo diría a Nina.

—Entonces, ¿por qué la fusión con esta organización sin fines de lucro? —preguntó Nina.

—Aparte de su impecable reputación, el trabajo que realizan para los bancos de alimentos de esta ciudad es admirable. Fue una decisión obvia.

—¿Así que no tuvo nada que ver con el hecho de que estuvieran quebrando y usted viera la oportunidad de quedarse con una empresa por casi nada?

Me recordé a mí mismo que a estos entrevistadores y sus preguntas había que filtrarlos bien, porque parecía que Nina del The New York Times tenía segundas intenciones. Menos mal que yo estaba muy curtido y acostumbrado a esto. Eran gajes del oficio de ser CEO.

—No veo nada malo en ayudar a una empresa que estaba en las últimas. Si dejamos que todos los benefactores fracasen, ¿dónde acabaríamos?

—¿Así que esto fue por la bondad de su corazón, Mr. Brandfield? ¿Caridad por caridad?

Solté una risita. No quería pasarme de sensiblero. No era propio de mí. No resultaría genuino.

—No tengo mucha bondad en mi corazón, Nina. Pero de vez en cuando asoma, y dio la casualidad de que fue con esta fusión.

—Agradezco la autenticidad —dijo Nina; pude notar su sonrisa al otro lado del teléfono. Había conseguido la entrevista que quería y yo la prensa que buscaba. Todos ganábamos.

—Tengo otra reunión pendiente, pero le agradezco que se haya tomado el tiempo.

—El placer ha sido mío, Mr. Brandfield.

Oí el clic al otro lado y solté un suspiro, sabiendo que eso ya había terminado.

Me recosté en mi silla y miré hacia el despacho de Juliet.

Parecía haber conseguido colocar los muebles como quería y estaba sentada en su escritorio, tecleando con esmero en su ordenador.

Tenía el labio inferior metido bajo los dientes superiores en una expresión de profunda concentración.

No te distraigas.

Fue lo que seguí diciéndome el resto de la mañana mientras continuaba con diversas llamadas y papeleo. Solo era el segundo día tras hacerme cargo de una nueva empresa, pero bien podría haber pasado toda una vida con todo lo que había sucedido desde ayer por la mañana.

A la hora de comer, me daba vueltas la cabeza, y Juliet se esforzaba por mantenerla en su sitio desde donde estaba sentada en su despacho. Los dos nos merecíamos un descanso. Cogí el teléfono y marqué su extensión.

Ella respondió, pero no dijo nada, simplemente me miró expectante desde el otro lado del pasillo.

—¿Hambrienta? —pregunté.

—Muerta de hambre —respondió.

—¿Qué te parece la comida italiana?

—Fettuccine alfredo, por favor.

Sonreí. Era una mujer que sabía lo que quería, y eso me gustaba. Colgué antes de marcar el número del pequeño local italiano de los alrededores que estaba muy infravalorado. Pedí fettuccine alfredo, espaguetis a la boloñesa, dos ensaladas césar y postre, porque... ¿por qué no?

Treinta minutos después, envié a Juliet a recogerlo a la vuelta de la esquina.

Cuando volvió con una bolsa de papel grande, entró vacilante en mi despacho, igual que la primera vez.

Dejó la bolsa en un hueco vacío de mi escritorio y empezó a rebuscar.

Sacó su caja de pasta y una caja más pequeña con su ensalada, y me entregó mi pasta en una caja negra grande, junto con una caja más pequeña con la ensalada.

Cuando estaba a punto de irse, la detuve.

—¿Por qué no te quedas? —le pregunté.

Ella arqueó una ceja, insegura.

—Para conocernos mejor.

Arqueó la ceja aún más, sugiriendo que ya nos habíamos conocido bastante bien anoche.

—Profesionalmente —añadí.

Ella asintió y se acomodó en la silla que tenía detrás. Empezamos a comer; el silencio entre nosotros solo lo rompían el sorber de los fideos y el crujir de la lechuga romana.

—Y bien, ¿qué hacías antes de esto? —pregunté, tragando un bocado de ensalada con la Diet Coke que ella había traído.

—Estaba en otra organización sin fines de lucro. Mucho más pequeña que esta —dijo, dándose toques en la boca con una servilleta.

—¿En Contabilidad?

—Mjm.

—¿Fue para lo que estudiaste?

—Al principio, no. Pensaba dedicarme a la ciencia forense —se rió ante el recuerdo, como si fuera algo descabellado.

—¿Como de las que hablan en los pódcast de crímenes? —pregunté sorprendido, intentando imaginármelo.

—Exactamente. Resulta que soy un poco aprensiva... —Sacudió la cabeza.

Me reí entre dientes. —Así que te pasaste a la contabilidad.

Se encogió de hombros. —Se me dan bien los números.

Tuve el impulso de decirle que también se le daban bien otras cosas, pero me mordí la lengua.

—¿Y tú? —preguntó ella, enrollando el fettuccine en el tenedor mientras me miraba con curiosidad—. ¿Era esto lo que siempre habías querido hacer?

—Sabía que siempre quería algo que fuera mío. No quería trabajar para nadie más.

—Así que te convertiste en tu propio jefe.

—Exactamente.

—¿Nunca tuviste un trabajo en el que alguien te dijera qué hacer? —preguntó. Me sorprendió que no preguntara lo que la mayoría de la gente hacía.

¿Cómo lo conseguiste? ¿Cómo empezaste?

Sonreí, recordando mis tiempos de instituto, cuando crecía en una familia de clase media. No solía hablar de ello. Solo cuando me beneficiaba para intentar empatizar con la gente, o para que pareciera que tenía una historia inspiradora de superación.

—Trabajé en una tienda de yogur helado —dije.

Juliet se atragantó con un fideo y echó mano a su bebida, con los ojos como platos.

—¡Mentira! —dijo ella, riendo.

—Te lo juro. Pesaba los ingredientes y todo.

—¿Llevabas un delantalcito? —dijo ella, mirándome de arriba abajo.

—Y una visera a juego.

Sacudió la cabeza, como si lo estuviera imaginando.

—También trabajé en una cafetería. En una tienda de artículos deportivos. Incluso en un pub irlandés, donde probé suerte como portero.

—¿Y cómo fue eso? —preguntó.

—No era para mí —dije, negando con la cabeza—. Pero me gustó aquel poquitín de poder.

—No me cabe duda. —Puso los ojos en blanco antes de mirarme fijamente—. Tuviste muchos trabajos temporales.

—Tenía que hacerlo. Estaba intentando pagarme los estudios. —Me encogí de hombros.

—Casi pareces una persona normal —dijo ella con una sonrisa burlona.

—Soy muy normal.

—Síiiii, claro. He visto tu casa, sabes. Eso no es normal.

Pareció darse cuenta de lo que había dicho y miró a su alrededor con nerviosismo como si alguien pudiera haberla oído. Levanté la mano y le resté importancia antes de coger la bolsa que había entre nosotros.

—¿Postre? —pregunté.

—Claro.

Me reí al sacar una caja que contenía un cupcake de tiramisú y una porción de tarta de queso.

—¿Cuál prefieres? —le pregunté, abriendo la tapa y ofreciéndosela.

Ella cogió el cupcake y empezó a quitarle el envoltorio.

Acercándoselo a los labios, pasó la lengua por el glaseado con motas de vainilla antes de saborearlo en la boca.

Era imposible no mirar, recordando cómo se sentía su lengua moviéndose alrededor de mi polla, que ahora empezaba a ponerse dura bajo los pantalones.

—Haces que eso parezca rico —dije en voz baja.

Ella me miró, con un poco de crema en el labio.

—Oh, estoy muy orgullosa de lo bien que se me da usar la lengua —bromeó con una sonrisa sugerente, antes de lamerse la crema del labio.

Mi teléfono sonó con fuerza, rompiendo nuestro contacto visual y la creciente tensión sexual. Sonó una vez más antes de pasar al buzón de voz.

—Probablemente debería volver al trabajo —dijo de repente, empezando a recoger.

Asintiendo, la dejé en mi despacho y me dirigí al baño, intentando ocultar mi erección al resto de la oficina.

Me metí en el aseo cercano y me agarré con fuerza al lavabo.

Me miré al espejo, echándome a mí mismo toda la culpa de esta situación, y luego me eché un poco de agua en la cara, intentando refrescarme.

Esta chica iba a ser un problema, y yo iba a disfrutar cada minuto de ello.