CAPÍTULO 33

WILLOW

—Pensé que se vería más bonito, la verdad —digo, mirando fijamente las pruebas de anoche.

—Es hermoso de una manera… abstracta. —Weston se pone las manos en las caderas e inclina la cabeza para observar el lienzo que aun ocupa casi todo el suelo del salón.

La pintura se absorbió en la tela en una mezcla irregular de tonos pastel con algunas huellas de manos—. Quiero decir… no podemos tirarlo.

Sonrío con picardía.

—No. Supongo que no podemos. Tendrás que colgarlo en tu habitación.

—¿Qué? —Sus cejas se arquean—. ¿Por qué no lo cuelgas en tu habitación?

—¿Y si mis padres lo ven? —pregunto—. Wes, se ve perfectamente la huella de tus testículos.

Sus ojos se abren de par en par, fijando la mirada en el punto exacto al que me refiero. Un delicioso rubor le sube a las mejillas mientras se aclara la garganta.

—¿Por qué no lo dejamos en el dormitorio por ahora? Encontraré un buen sitio, lejos de miradas indiscretas.

Me río, rodeando su cintura con mis brazos mientras me pasa uno por encima del hombro, acercándome a él.

Viéndolo de cerca, el cuadro es objetivamente y sin duda la pieza más fea.

Es la obra de arte que más he creado. Sin embargo, es la más hermosa, porque es la prueba fehaciente de que soy capaz de ser apreciada en todos los sentidos que siempre soñé.

El bolsillo de Weston empieza a vibrar contra mi cadera, y cuando saca el celular de su pantalón de chándal, frunce el ceño al leer el nombre que aparece en la pantalla.

—Es Livia.

—¿Se suponía que ibas a practicar con ella hoy? —pregunto.

—Que yo sepa, no —murmura mientras contesta la llamada y se lleva el teléfono a la oreja—. ¿Liv?

Su mirada se pierde mientras escucha lo que dice al otro lado de la línea, antes de apartar el teléfono de su cara y ponerlo en altavoz.

—Mañana tengo que asistir al Sunrise Open, y acaba de quedar un hueco libre. Voy a inscribirte.

—¿Por qué? —pregunta.

Ella se burla.

—Porque te dediqué mucho tiempo este verano, tonto, y no tengo la costumbre de perder el tiempo. ¡Te vamos a convertir en un maldito surfista!

A Wes se le dibuja una sonrisa en los labios, aunque luego suspira.

—Leo dijo que no quiere que siga compitiendo esta temporada.

—Leo no es la autoridad en surf, Weston. —Se queda callada un momento antes de añadir:

—No vuelvas a meter la pata y no tendrá de qué quejarse. Además, es una competición local y no cuenta para el Championship Tour. Pero habrá patrocinadores, entrenadores y representantes de la WSL. Necesitas buena visibilidad después del desastre que hiciste hace unas semanas.

Aunque no se trata de una competición clasificatoria (la participación de Wes no le otorgará los puntos necesarios para clasificarse para el WSL Championship Tour, que es la vía definitiva hacia los Juegos Olímpicos), sigue siendo una oportunidad perfecta para darse a conocer entre los patrocinadores y recuperar su lugar en la liga tras su caída hace unas semanas.

La mirada de Wes se posa en mí, con incertidumbre reflejada en sus ojos.

—Me dejará si desobedezco sus consejos.

—No, si eres capaz de demostrar que puedes aprender de tus errores. No, si eres mejor que antes —dice Liv—. No, si ganas.

Wes hace un nudo en la garganta al tragar.

—Quiero decir... ya estoy saliendo con su hija, y me pidió explícitamente que no hiciera eso tampoco. ¿De verdad debería estar creando problemas?

—Decidiste que Willow era un barco que valía la pena sacudir.

Supongo que ahora tienes que decidir si tu futuro como surfista también.

—Un largo suspiro resuena al otro lado del teléfono—.

Necesito saber antes del mediodía si quieres que te inscriba para la clasificatoria.

Si decides venir, Lucille y yo te recogeremos esta tarde sobre las dos y podrás surfear con nosotras. Estamos en San Diego ahora mismo.

—¿Puedo ir yo también? —pregunto.

—Mientras Weston no sea capaz de hacer el ridículo intentando impresionarte —se ríe entre dientes y cuelga antes de que alguno de los dos pueda responder.

Wes se muerde el labio, con la mirada fija en sus pies.

—Tienes que hacerlo —le digo—. Tiene razón. Solo nos iremos una noche, así que no le diremos nada a mi padre. Gana un campeonato y, cuando se lo llevemos, ni siquiera podrá enojarse. —Sonrío—. Estará demasiado orgulloso. —Le agarro la mano y la aprieto, añadiendo:

—Como dijiste, solo entrenarás con mi padre durante el verano, y el verano ya casi termina.

Quizás haya un entrenador en la competición que quiera trabajar contigo, o un patrocinador del Championship Tour el próximo verano que esté interesado.

No puedes dejar pasar esta oportunidad, Wes. La gente tiene que verte surfear.

Alza la mirada, con los ojos tormentosos llenos de dudas.

—¿Y si vuelvo a meter la pata?

—Entonces te acompañaré en todo momento, pero vale la pena correr el riesgo.

Wes le envía un mensaje a Livia para decirle que está dentro, y ambos nos apresuramos a empacar nuestras maletas. Livia es increíblemente impaciente y vive toda su vida con una intensa sensación de urgencia. No quieres estar en el lado equivocado de su desmedido entusiasmo.

Empiezo en el baño, metiendo nuestros cepillos de dientes en mi neceser -ambos los guardo en la casa de huéspedes casi permanentemente ahora- cuando Wes me llama desde el dormitorio:

—¿Puedes empacar mis medicamentos también, Wills?

—¡Sí! —Abro el armario detrás del espejo, encuentro el pequeño frasco de pastillas recetadas y lo coloco junto a nuestros cepillos de dientes y mis productos para el cuidado de la piel.

Al regresar al dormitorio, le entrego la bolsa y me dedica una sonrisa forzada mientras la guarda en la maleta de mano que había traído para que la compartiéramos.

—Gracias —murmura—. Quizás no las necesite, pero prefiero estar seguro.

—No tienes que justificarlo. Me alegra que tengas algo que te ayude cuando estás pasando por un mal momento. Tanto si necesitas usarlas como si no, puedes contar conmigo.

Su sonrisa se vuelve sincera cuando se inclina y me da un beso en la frente.

Convencí a mi padre para que llevara a mi madre a dar una vuelta por la tarde en su Mustang clásico.

Casi siempre lo guarda cubierto en el garaje para mantenerlo impecable, pero cuando hace buen clima, él y mamá dan un paseo juntos por la autopista de la costa del Pacífico.

Les trae recuerdos nostálgicos. Así que no estaban cuando llegaron Livia y Lou.

Weston y yo nos colamos por la puerta trasera hasta la camioneta de Liv, y para mi sorpresa, al abrir la puerta trasera, Zander estaba tumbado en el asiento, sonriéndome.

—¿Irás? —me río.

Se encoge de hombros.

—¿Por qué no?

Me meto en la parte de atrás junto a mi primo mientras Weston tira nuestras maletas en la caja, cierra la capota y también se sube a la camioneta.

—Está intentando planear un encuentro romántico con esta joven surfista aficionada con la que empezó a hablar por internet. —Lou se ríe, girándose en su asiento y mirándonos mientras su esposa arranca la camioneta y se incorpora a la calle—. ¿Tu padre sabe algo de esto? —pregunta.

Me río entre dientes, negando.

—Mencioné casualmente que saldríamos con Allie esta noche.

—Ya tuvimos un encuentro casual —se burla Z—. Llevamos semanas hablando, estoy intentando acostarme contigo. —Pone los ojos en blanco dramáticamente y me mira—. ¿Dónde está Allie?

—Con Declan —digo con desdén, confirmando mi opinión de los quejidos de fastidio de toda la cabina.

Transcurre media hora en relativo silencio antes de que Weston se duerma apoyado en mí. Le acaricio el cabello; los mechones oscuros y sedosos se funden bajo mis dedos. Sus párpados cerrados tiemblan, sus labios entreabiertos por una respiración profunda.

Es precioso así. Tranquilo.

No entiendo cómo pudo pensar que querría esconderlo del mundo. Nunca me había sentido tan orgullosa de estar con otra persona. Maldito Parker, y malditos mis padres también, porque Weston merece ser amado sin reservas.

Saco mi teléfono, le tomo una foto mientras duerme en mi regazo con mi mano en su cabello antes de publicarla en mi feed. Le pongo de pie de foto algo sobre un chico surfista, con el hashtag de la competición a la que vamos a ir.

Puede que mis padres vean la publicación, pero para cuando lo hagan, ya estaremos de camino y tendremos que lidiar con las consecuencias a nuestro regreso.

—Oh, estás enamorada, enamorada. —Levanto la cabeza de golpe y mi mirada se posa en Zander, que me dedica una sonrisa burlona.

—Él también —dice Lou bajo, mientras sus ojos verdes se clavan en los míos en el espejo retrovisor.

—Sí, bueno… —Vuelvo a mirar a Weston para asegurarme de que sigue dormido—. Todavía no se lo dije, así que si pudieras callarte, te lo agradecería.

Zander ríe entre dientes, sacudiendo la cabeza.

—Mejor ponte manos a la obra, nena —añade Liv—. Para todos los demás está clarísimo.

Lou asintió a su esposa, se giró en su asiento y me dedicó una dulce sonrisa.

—Nunca te había visto así, Willow.

—¿Como? —murmuro, volviendo a ver a Weston para asegurarme de que no se haya despertado.

—Con felicidad absoluta —dice Zander, ahora con seriedad—. Más que feliz. Nunca habías sido así.

Tiene razón, y debería confesarle mi amor a Weston. Se merece saber lo feliz que me hizo. Cuánto me sanó.

Hay cosas que aun no le conté, y no creo que pueda pronunciar esas dos palabras hasta que encuentre la manera de revelarle todo lo que me guardé. Creo que él me contó cada detalle de su pasado, y no sé cómo reaccionará cuando se dé cuenta de que yo no le dije lo mismo.

Mis primos tienen razón. Lo amo muchísimo, ya no puedo ocultarlo.

Creo que Lou también me quiere, y que ese amor sea tan palpable, que otros lo noten, refuerza mi convicción de que es la persona con quien puedo compartir mis preocupaciones.

Mi pasado. Él lo aceptará todo, solo necesito darle la oportunidad de demostrármelo.

Antes de volver a guardar el teléfono en el bolsillo, vibra con una notificación.

El nombre de Chelsea aparece en la pantalla, una indicación de que le gustó la foto, y se me revuelve el estómago.

Estuve menos activa en internet este verano de lo habitual, y me olvidé por completo de bloquear a Chelsea después de nuestra horrible comida de hace unas semanas.

Una punzada de inquietud me recorre la nuca mientras me apresuro a bloquearla, negándome a que algo arruine este fin de semana y la segunda oportunidad de Weston de ganar una medalla.