CAPÍTULO 20

WILLOW

—Eso fue una mierda. —Allie apoya las manos en las rodillas, tomando bocanadas de aire.

—Allie, cariño, tienes que mover más el cuerpo —dice Dahlia, frotándole la espalda—. De ninguna manera dos viejas como Darby y yo estamos en mejor forma que tú.

—Estoy en forma —dice jadeando—. Solo estoy llena hasta el borde de refrescos de sandía y limonada Malibu. El agua estaba demasiado agitada para mi estómago esta mañana.

Me tapo un bufido con la mano. Mi madre me lanza una mirada de advertencia un instante antes de que Allie levante la cabeza, con los ojos marrones entrecerrados.

—Voy a vomitarte encima.

—No sería la primera vez. —Sonrío.

Gime, sujetándose el estómago mientras se levanta.

—Tengo que quedarme en cama tres días.

Mi tía se aparta el cabello rubio, que le llega hasta los hombros, y se lo recoge antes de volver a poner la mano en el hombro de Allie, guiándola por la playa.

—Le diré a Archer que venga un rato más tarde con la cena, ¿está bien?

—¡Oye! —le grito—. Tienes que ignorar las llamadas de Declan durante al menos cuarenta y ocho horas.

Me hizo un gesto de aprobación con el pulgar, y mi madre y mi tía asintieron en señal de acuerdo.

No presencié su fuerte discusión anoche, pero al parecer Declan la atacó con dureza después de que llegara Archer, acusándola de tener una aventura con él delante de casi todos los invitados.

No fue hasta que el padre de Allie, Dom, y mi tío Everett prácticamente lo echaron que las cosas finalmente se calmaron.

Creo que, a estas alturas, todos preferiríamos que no volviera a hablar con Declan, pero Allie tiene tendencia a las relaciones tóxicas, y normalmente necesita varias rupturas con el mismo chico antes de dar por terminada la relación definitivamente.

Nunca se involucra emocionalmente con ninguno, con nadie que no sea Archer.

Personalmente, creo que se está autosaboteando, ganando tiempo hasta que ella y mi primo resuelvan su extraña y maldita relación.

En cierto modo, me compadezco de Declan. Me imagino lo difícil que debe ser salir con alguien y darse cuenta de que está perdidamente enamorado de otra persona, pero, en cualquier caso, la forma en que le habla es despreciable y sigo odiándolo.

—¿Cómo te sientes, cariño? —pregunta mamá mientras ella y yo seguimos a Dahlia y Allie, arrastrando nuestras tablas de paddle surf desinfladas de vuelta a la casa.

El sol de la mañana ilumina las montañas al este, la brisa marina y el vaho del agua salada refrescan mi piel, que ya está acalorada. Sin embargo, creo que el sol es solo una pequeña parte de la causa de la sensación de calor que me invade tras aquel momento con Wes esta mañana.

Podía sentirlo contra mi muslo. Estaba duro. Palpitaba. Y no tenía por qué pensar en lo mucho que me gustaba mientras mi madre estaba justo a mi lado.

—Bien —digo al llegar a las escaleras.

Miro por encima del hombro y veo a mi padre, Liv y Wes acurrucados, hablando con los brazos cruzados.

Probablemente discutiendo la estrategia para su primera competición.

Aunque, cuando los ojos de Wes se clavan en los míos, de un azul intenso y profundo a la luz del día, y siento una oleada de calor dentro de mi cuerpo.

Sinceramente, siento que podría vomitar.

No creo que el alcohol ni el ataque de nervios de anoche tengan algo que ver.

Creo que tiene todo que ver con que Weston durmió fuera de mi tienda.

En el suelo, a la intemperie, sabiendo que tendría que levantarse esta mañana y esforzarse al máximo.

Aun así, me eligió: mi seguridad y comodidad por encima de las suyas.

Weston me abrazó mientras lloraba. No me cuestionó, no dudó de mis sentimientos ni de mis miedos.

Su contacto nunca me hizo estremecer ni quedarme paralizada.

Siento tantas mariposas en el pecho que temo que empiecen a salirse por mi boca, mostrándoles a todos en esta playa lo enamorada que estoy de ese chico.

Me ve como si sintiera lo mismo. Aquellas tormentas que siempre parecían nublar su mirada se disiparon. Cuando me observa ahora, juraría que en sus facciones se refleja un deseo tan intenso como el mío.

Su mirada se clava en mí durante todo el ascenso por el acantilado.

—Puedo guardarlas por ti, mamá —le digo cuando llegamos al garaje, quitándole la correa de su tabla de paddle surf del hombro. Me doy cuenta de que las tablas de Allie y Dahlia también están apoyadas junto a la puerta trasera.

—¿Estás segura? —pregunta.

—Sí. —Agarro la manija de la puerta y la abro empujándola con el hombro—. Voy a esperar a Weston.

—Ah. —Mamá asiente, con sus ojos color avellana brillando con picardía—. De acuerdo.

—Somos amigos —espeto.

—Mmm-hmm —sonríe, quitándose el traje de neopreno y deslizándose hasta el bañador amarillo que lleva debajo—. También fui amiga del surfista rebelde.

¿Soy tan transparente?

—Solo ten cuidado, ¿de acuerdo? —pregunta mamá—.

Me cae muy bien Weston, pero no quiero que te precipites, antes de que hayas tenido tiempo de asimilar todo lo que viviste este verano, y todo lo que también vivió.

—Al ver mi ceño fruncido, me abraza y me besa la frente—.

Dense tiempo los dos para que esta amistad crezca.

—Se separa un poco y me sonríe con los ojos brillantes—.

Porque enamorarse de tu mejor amigo es la mejor sensación del mundo.

Respondo con un gesto de resignación antes de que mi madre se dé la vuelta y se dirija a la casa.

Me quito el traje de neopreno y me ajusto los tirantes del bikini verde antes de recogerlo, junto con el resto, y los tiro en un rincón del garaje para lavarlos más tarde.

A continuación, meto dentro las pesadas bolsas que contienen las tablas de paddle surf inflables y las coloco en el rincón donde mi padre las guarda, sacudiéndoles la arena seca.

Empiezo a poner una lavadora, principalmente toallas de playa, y vacío las neveras portátiles que mis primos trajeron esta mañana.

Sé que mi madre tiene buenas intenciones, y aunque mi padre y yo no lo hemos hablado, dudo mucho que esté en desacuerdo con algo de lo que diga.

Además, Weston mencionó que mi padre le dijo que se mantuviera alejado de mí.

Eso me enfureció, y la irritación de siempre me invade ahora.

Entiendo que me protegen, sobre todo después de lo que pasé, pero su preocupación mal entendida despierta en mí una actitud defensiva.

A pesar de conocerlo solo desde hace unas semanas, Weston demostró una y otra vez ser una persona sumamente respetuosa y amable.

Además, es muy gracioso. Siempre me hace reír, y su carisma es contagioso.

Anhelo su compañía porque me siento bien a su lado.

Me siento menos mal conmigo misma y más yo misma.

Al principio ambos intentamos luchar contra eso: él porque necesita centrarse en su futuro y yo porque necesito recuperar el mío. En general, pero creo que ambos nos dimos cuenta ahora de que somos mejores cuando estamos juntos, y no veo cómo podría estar mal dejarse llevar por ese sentimiento.

Luego está el aspecto de Weston que casi hice el ridículo al admitir anoche cuando estaba borracha: el deseo.

Durante meses, luché por mirarme al espejo, por sentir algo que no sea asco y decepción con mi propio cuerpo.

Sin mencionar los efectos secundarios físicos de mi aborto: me desperté esta mañana y descubrí que estaba manchando. Otra vez.

Mi libido no solo era inexistente, sino que luchaba contra mí. Eso fue hasta que Weston apareció en mi vida. Ahora su imagen se refleja en mis ojos cada vez que los cierro. Es la chispa entre mis muslos, y el roce que reaviva mi latente deseo.

Lo deseo, y aunque al mismo tiempo quiero cultivar esta incipiente amistad entre nosotros, no sé cuánto tiempo más podré estar sin su contacto.

Mientras organizo las bebidas adicionales en el refrigerador del garaje, escucho que el murmullo de voces lejanas se va haciendo más fuerte.

—Hoy lo hiciste muy bien. Creo que es hora de sacarte de la cala y que empieces a practicar en olas más grandes. Hay un par de lugares en la costa a los que me gustaría llevarte, así que empezaremos el lunes —resuena la voz de mi padre fuera del garaje.

—De acuerdo —responde Weston—. Suena genial.

—¿Puedes guardar las tablas por mí? La casa es un desastre total y no quiero que Darby tenga que limpiar sola.

—Por supuesto. Yo me encargo.

Las Crocs de papá chirrían con cada paso que da sobre el cemento del exterior antes de que la puerta del garaje se abra con un crujido y Weston entre, con el traje de neopreno doblado a la altura de las caderas mientras sostiene una tabla en cada mano.

Es hermoso.

Su cabello oscuro y húmedo cae sobre el centro de su frente, sus cejas pobladas se ciernen sobre sus ojos gris azulados, que se abren de par en par cuando me ve. Se lame los labios, tragando mientras una gota de agua le recorre el centro del pecho desnudo. Lo observo hasta que desaparece.

—Hola —dice, rompiendo mi trance, quitándose el traje de neopreno y quedándose solo con los pantalones cortos de baño que lleva debajo.

—Hola. Te estaba esperando.

—¿Sí?

Mis ojos siguen fijos en su cintura, y recorro lentamente su pecho con la mirada, subiendo de nuevo por su cuerpo hasta encontrarme con su mirada otra vez.

—Sí. Tengo una pregunta para ti.

—Supongo que debo tener una respuesta para ti —dice sonriendo, llevando las tablas hasta la esquina del garaje y deslizando una en los soportes antes de colocar la otra sobre la tabla de modelado—. No dejes que se me olvide encerarlas después.

Asiento mientras se apoya en la pared, cruzando los brazos y acomodándose. Los nervios me revuelven el estómago y de repente me invade la aprensión. Respiro hondo, reuniendo todo mi valor.

—Anoche dijiste que tienes miedo de no experimentar jamás toda la gama de emociones. Amor e intimidad.

Frunce el ceño sorprendido, antes de soltar una risita, frotándose la mandíbula y bajando la mirada al suelo.

—¿Te acuerdas?