Suplícame #2

Pasaron junto a una fila de camareros cargando bandejas. Vieron el agarre brutal de Joe en su brazo. Vieron cómo la conducía hacia la salida restringida.

Todos apartaron la mirada.

Cada uno de ellos encontró algo fascinante en el suelo o en la pared. Se hicieron pequeños. Se borraron del camino de Joe.

Un escalofrío de excitación eléctrica le atravesó el pecho a Sofia.

Había pasado toda su vida pensando que su padre era el poder en la sala. Pensaba que Joe era solo el músculo contratado, una herramienta que usar. Pero entre bastidores, en el mundo real, la jerarquía era diferente.

Él los superaba a todos en rango. La superaba a ella.

No solo estaba custodiando el castillo; era el monstruo al que el personal temía. Y en ese momento, el monstruo la tenía a ella.

—Muévete —ladró Joe, tirándole del brazo cuando ella se rezagó para mirar a un lavaplatos aterrorizado.

La arrastró más allá de las cocinas, por un largo pasillo de luces parpadeantes bordeado de tuberías grises y letreros de «Prohibido el paso». El aire se volvió más frío, despojado de la humedad de la cocina y el calor del salón de baile. Olía a ozono y hormigón.

Llegaron al final del pasillo. Una pesada puerta de acero reforzado bloqueaba el paso. Un teclado parpadeaba en rojo junto a ella.

Joe no le soltó el brazo. Pasó una tarjeta negra por el lector con la mano libre.

Los cerrojos magnéticos se desengancharon con un sonido pesado e industrial. Joe abrió la puerta de una patada.

La empujó hacia adelante, soltándole el brazo en el momento justo.

Sofia salió volando hacia la habitación. Tropezó, traicionada por su propio equilibrio, y se agarró a un banco de archivadores metálicos. Se dio la vuelta bruscamente, con el pecho agitado y el cabello cayéndole sobre los ojos.

Estaba en la Sala de Control de Seguridad.

Era una fortaleza. Las paredes estaban revestidas de espuma insonorizante.

El aire estaba helado, mantenido a una temperatura baja y precisa para proteger el muro de servidores que zumbaban en la esquina.

La única luz provenía del enorme banco de monitores que cubría la pared del fondo: docenas de pantallas que mostraban cada ángulo del hotel.

Vio el salón de baile en las pantallas. Vio a los invitados bebiendo, bailando, riendo. Vio a su padre estrechando manos. Parecía otro planeta. Parecía estar a un millón de kilómetros.

Joe entró.

Llenó el umbral, su silueta bloqueando la luz del pasillo. Se veía enorme en el espacio confinado, una presencia oscura y amenazante.

Extendió la mano hacia atrás, agarró la pesada manija de acero de la puerta y tiró.

¡CLANG!

La puerta se cerró de golpe y los selló dentro. Giró el cerrojo. El pestillo encajó en su lugar con un sonido de absoluta finalidad.

El silencio era ensordecedor. El ruido de la fiesta, la cocina, el mundo... todo había desaparecido. Solo quedaba el ronroneo de los ventiladores de refrigeración y el sonido de su propia respiración entrecortada.

Joe se giró para mirarla.

Caminó lentamente hacia ella, desabrochándose la chaqueta del traje. Sus ojos eran oscuros, desprovistos de cualquier deferencia profesional. Ya no quedaba rastro del sirviente. Solo un hombre al que habían empujado demasiado lejos.

Se detuvo a medio metro de distancia, acorralándola contra el frío metal de los archivadores. La miró desde su altura, observando su estado desaliñado, el miedo y la excitación batallando en sus ojos muy abiertos.

—Presionaste —dijo, con voz baja y peligrosa en la habitación silenciosa—. Y presionaste. Y presionaste.

Extendió el brazo y apoyó la mano contra el archivador junto a su cabeza, atrapándola.

—¿Querías mi atención, princesa? —susurró, con la mirada bajando a su pecho agitado antes de volver bruscamente a sus ojos—. Ahora la tienes.

Sofia apretó la espalda contra el archivador, el frío del metal filtrándose a través de la fina seda de su vestido. Intentó invocar la mirada imperiosa que reservaba para camareros y exnovios, pero el corazón le latía con fuerza contra las costillas.

Él dio un paso más, invadiendo su espacio personal. No la tocó; solo se cernió sobre ella, dejando que su mero tamaño y el peso sofocante de su presencia hicieran el trabajo.

—Crees que esto es un juego —afirmó—. Crees que porque tu apellido está en el edificio, puedes pinchar al animal a través de los barrotes y no pasa nada.

—Mi padre... —comenzó Sofia, con la voz temblándole ligeramente.

—Tu padre no está aquí —la interrumpió Joe, con voz suave y letal—. Mira las pantallas, Sofia.

Dirigió la mirada a la pared de monitores. Vio el salón de baile en alta definición. Vio a su padre riendo con el alcalde. Parecía relajado. Ajeno a todo.

—Él cree que estás a salvo —dijo Joe—. Cree que te estoy protegiendo. Y ahora mismo, en esta habitación, no hay nadie que vaya a salvarte de mí.

Sofia tragó saliva. La excitación se disparó, caliente, en su vientre, batallando contra el miedo. —Entonces, ¿qué vas a hacer, Joe?

Por fin sonrió. Una mueca oscura, sin rastro de humor, que no le llegó a los ojos.

Extendió la mano y tomó el delicado tirante de seda esmeralda que descansaba sobre su hombro. Acarició la tela, frotando el material caro entre el pulgar calloso y el índice.

—Caminas por ahí con esto —murmuró, bajando la mirada al vestido—. Chorreando diamantes. Insultando a hombres que podrían partirte en dos. Crees que porque te envuelves en cosas caras, eso te hace valiosa.

—Este vestido costó diez mil dólares —espetó ella, intentando recuperar el equilibrio—. Quítame las manos de encima.

Los ojos de Joe se oscurecieron. —Es solo el envoltorio —dijo—. Y estoy cansado de mirar el envoltorio.

Cerró el puño alrededor del escote del vestido y tiró.

RRRRIIIP.

Joe bajó la mano en un arco brutal y despiadado. La seda cedió al instante. El vestido se rasgó desde el escote hasta la cintura, el caro corpiño desgarrándose como papel de seda.

No se detuvo. Agarró el material arruinado a la altura de la cintura y lo rasgó de nuevo, abriendo la falda, arrancando la seda de su cuerpo con un desdén que le robó el aire de los pulmones.

Apretó la tela arruinada en los puños y se la arrancó de los hombros. El vestido esmeralda cayó sobre la sucia moqueta industrial, convertido en un montón de trapos verdes.

Sofia se quedó paralizada.

Estaba completamente desnuda, salvo por el collar de diamantes y los altísimos tacones plateados.

El aire frío de la sala de servidores le golpeó la piel como una bofetada. Se estremeció violentamente; los pezones se le endurecieron al instante y la piel se le tiñó de rosa por la exposición repentina.

Instintivamente se cruzó de brazos sobre el pecho, apretando los muslos para ocultar el calor desnudo y húmedo entre las piernas.

—No lo hagas —ordenó Joe.

La orden chasqueó en el aire como un látigo.

—Baja las manos —dijo.

Sofia lo miró, con lágrimas desafiantes picándole en los ojos. Quería gritarle, abofetearlo, decirle que estaba despedido. Pero al mirarlo ahora, de pie, completamente vestido con su traje, observando su cuerpo desnudo con posesión clínica y fría, se quedó sin voz.

Lentamente, temblando, bajó los brazos.

Se quedó expuesta. Le había dicho que no llevaba ropa interior, pero la realidad de aquello —estar desnuda ante la servidumbre, despojada de su armadura— era un nivel de vulnerabilidad que jamás había experimentado.

Joe no la tocó. Todavía no.

Comenzó a rodearla.

Sus pesados zapatos de vestir resonaban en el suelo mientras caminaba en una órbita lenta y depredadora alrededor de su cuerpo tembloroso. La estaba inspeccionando. Miraba la curva de su columna, el ensanchamiento de sus caderas, el temblor de sus muslos.

—Date la vuelta —dijo desde detrás de ella.

Ella vaciló.

—Date. La. Vuelta.

Sofia arrastró los pies, los tacones raspando la moqueta, y se giró para mirarlo.

Él le miraba el vientre, los pechos, la piel suave e inmaculada de los muslos.

—Mírate —dijo, con la voz destilando desprecio—. Blanda. Débil.

Extendió la mano y le pasó un nudillo por el brazo. Ella se estremeció, pero él siguió el movimiento, trazando una línea sobre el hombro.

—Ni una marca en ti —observó—. Ni una cicatriz. Ni un moretón. Nunca has trabajado un día en tu vida. Nunca has recibido un golpe. Nunca te han dicho que no.

Se detuvo frente a ella, cerniéndose sobre su desnudez.

—Crees que eres un premio, Sofia. Crees que eres una mujer.

Negó lentamente con la cabeza.

—Solo eres una niña mimada —susurró, con los ojos bajando al espacio entre sus piernas antes de volver bruscamente a su cara—. Una mocosa que rompe cosas porque está aburrida. ¿Y sabes qué hacemos con las niñas que se portan mal?

Sofia lo miró fijamente, con la respiración entrecortada, el corazón latiéndole frenéticamente contra las costillas. Sabía que debería huir. Sabía que debería estar aterrorizada.

Pero no estaba huyendo. Estaba mojada.

—Les enseñamos una lección —respondió él por ella.

Le dio la espalda y se dirigió con pasos pesados y deliberados hacia el gran escritorio metálico en el centro de la habitación. De un manotazo, barrió una pila de archivos y una taza de café medio vacía del borde. Todo se estrelló contra el suelo con un sonido agudo y discordante.

Se sentó en el borde del escritorio, con las piernas bien abiertas y los pies firmemente apoyados en la alfombra industrial.

—Ven aquí —ordenó.

Sofia vaciló. Su cuerpo desnudo temblaba en el aire helado, con los pezones duros y doloridos.

—Joe, yo...

—He dicho que vengas aquí —ladró con una voz que chasqueó como un látigo.

Se estremeció y sus pies se movieron automáticamente. Caminó hacia él mientras los tacones plateados marcaban un ritmo nervioso. Cuando llegó a la V de sus muslos separados, se detuvo y lo miró desde arriba. Desde ese ángulo parecía enorme, un muro de oscuras intenciones.

Él no habló. Extendió la mano, le agarró la muñeca y tiró.