Capítulo ocho

Gav'n respondió a la llamada de su hermano. Ambos estaban en el trabajo, y él había esperado pasar al menos toda la semana sin tener que ocuparse de algún problema en casa.

Pero probablemente eso era pedir demasiado.

Aceptó la llamada y se preparó.

—Hola, gemelo.

—Ha estado trasteando con mi ordenador —dijo Jakk secamente.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué ha hecho?

—Algún tipo de investigación. Parece que estaba buscando información sobre su propio caso.

Se le encogió el corazón.

—¿Crees que la encontró?

Jakk se frotó la frente.

—No lo sé. Ojalá nos hubiera preguntado si quería saber más. No me gusta nada esto.

No le contó a su hermano que él también tenía sus propias preocupaciones.

Había encontrado un montón de piezas en el cobertizo exterior, como si ella estuviera guardando en secreto fragmentos de tecnología para construir algo.

¿Pero qué? ¿Un medio para comunicarse con la Tierra, su planeta natal?

¿Albergaba la ambición de regresar? Según recordaba de su expediente, ella le había dicho al magistrado general que era imposible.

Pero quizás había mentido. La tecnología de los humanos era más avanzada que la de Pra'kir.

Y su pequeña humana era la ingeniera. Tal vez el plan desde el principio había sido construir un dispositivo que les permitiera contactar con su planeta natal.

¿Y si provocaban una invasión a gran escala?

Como comisario de policía, tenía la obligación de actuar si consideraba que la humana suponía un peligro para la sociedad.

Y sin embargo, no era capaz de contárselo ni siquiera a Jakk, con quien prácticamente compartía una mente.

La verdad era que se estaba enamorando de Mira.

Y, aunque sabía que ella era la única oportunidad de Jakk de tener una compañera, no lograba hacerse a la idea de dejar que su hermano la tuviera en exclusiva.

Sería lo correcto. Podría elegir entre muchas mujeres en Endermere una vez que Jakk y Mira se hubieran emparejado y asentado.

Pero no quería encontrar a otra. No quería abandonar jamás la pequeña y extraña familia que habían formado.

Pero, por supuesto, nada de eso importaba si su pequeña protegida planeaba escapar de ellos o, peor aún, abandonar el planeta.

—¿Crees que deberíamos limitarle el acceso a todos los dispositivos de comunicación? —Jakk parecía tan incómodo con la sugerencia como él mismo se sentía.

Ella ya se rebelaba contra los límites que le habían impuesto. Más restricciones solo la volverían más deshonesta. Porque ambos sabían que buscaría la forma de sortear cualquier limitación.

—Preguntémosle —sugirió—. Preguntémosle qué quiere saber y démosle la información. Sé que parece contradictorio, pero quizá si le damos más confianza, ella responda con confianza.

Jakk volvió a frotarse la frente.

—¿Crees que algún día se adaptará a estar con nosotros? ¿O siempre estará buscando una salida?

El dolor en el rostro de su hermano en la pantalla le provocó una punzada de culpa.

No debería permitirse pensar en Mira como suya cuando ella era la única mujer con la que Jakk podría aspirar a tener una relación.

Si no lograban condicionar y quedarse con Mira, eso destruiría a Jakk.

Tras toda una vida resignado a no tener nunca una compañera, Mira representaba cada esperanza y cada sueño que su hermano jamás se atrevió a creer posible.

Perderla o perder esta oportunidad sería más que cruel.

—Creo que tenemos que demostrarle que no tiene motivos para huir. Quizá tengamos que esforzarnos más por hacerla feliz, más allá del sexo.

La expresión de Jakk siguió siendo sombría.

—¿Cómo?

En efecto, ¿cómo? Las niñas aún no le habían cogido cariño.

Y criar niños no había sido precisamente su objetivo en la vida; era uno que ellos habían elegido por ella.

No, era una ingeniera inteligente que había contribuido a su propia sociedad de formas importantes.

Formas que Pra'kir tal vez nunca permitiría.

Puede que su sociedad nunca confiara en ella ni le proporcionara tecnología o herramientas con las que trabajar.

El Consejo quería que ella y sus compañeros de tripulación estuvieran bien guardados y a buen recaudo.

Pero ella poseía información científica que Pra'kir podría aprovechar.

Serían estúpidos si no le dieran un trabajo en el que pudiera usar sus conocimientos para hacer avanzar la tecnología pra'kiriana.

Se pasó una mano por la mandíbula.

—¿Quizá un viaje a la playa? Le encanta estar al aire libre. ¿Podrías mover tus contactos para encontrar alguna escapada a una playa privada? No podríamos llevarla a ningún sitio público.

Jakk apretó la mandíbula con determinación.

—Encontraré algo. Nos vemos en casa.

Mira aparcó la lanzadera frente al supermercado de camino a casa desde el colegio y se bajó.

—Vamos, niñas.

Gav'n le había dicho que mandara a Darley a por los pocos productos básicos que necesitaban, pero ella quería ver cómo era el mercado. Agarró la tarjeta que Gav'n había dejado y se sintió desnuda sin una cartera o un bolso como habría tenido en la Tierra.

Darley agachó la cabeza, probablemente avergonzada de que la vieran con ella, y se adelantó a toda prisa. Pritzi le cogió la mano, y Jan se quedó medio paso por detrás.

Vale, quizá no encajaba tan bien como pensaba. Todas las cabezas se volvieron hacia ella y los pra'kirianos la señalaron, mirándola sin ningún disimulo.

—Esa es una de las alienígenas —dijo una mujer en voz alta.

Se alzó un fuerte murmullo de voces.

Alguien levantó una tableta, como si le estuviera haciendo fotos o grabándola.

Mierda.

Parte de ella quería meterle la tarjeta en la mano a Darley, decirle qué comprar y salir corriendo hacia la lanzadera.

Pero la parte más obstinada de ella tenía que llegar hasta el final.

Alzó la barbilla y atravesó la tienda. El hecho de no saber dónde encontrar nada lo hizo infinitamente peor, pero al final agarró la caja de cereales que los pra'kirianos usaban para el desayuno y se dirigió al mostrador. El resto podía esperar.

Se le estrechó el campo de visión y un zumbido le llenó los oídos, lo cual era bueno, porque bloqueaba todas las voces que hablaban de ella. Con el corazón desbocado, dejó caer la caja de cereales en el mostrador y tendió la tarjeta.

La cajera, una chica con la cara llena de granos, la miró fijamente durante cuatro segundos enteros antes de coger la tarjeta. Torció el labio como si Mira oliera mal.

Le dijo el precio y pasó la tarjeta, que según le había explicado Gav'n funcionaba como un sistema de débito automático.

Mira agarró el grano y la tarjeta sin esperar a que le dieran un recibo o una bolsa para la caja. Salió de la tienda con paso firme, rogando a Dios que las chicas la hubieran seguido porque era incapaz de mirar a ningún lado.

Fuera, le empezó a arder la nariz.

Dios mío, la odiaban. Si había pensado que la acogida de las chicas había sido mala, esto era otro nivel completamente distinto.

Se dejó caer en el asiento de la lanzadera y la puso en marcha, con la mirada perdida en el volante. Esperó a que las dos puertas se cerraran de golpe y entonces arrancó. Nadie dijo una palabra en todo el camino a casa.

Gav'n, sin embargo, las esperaba en casa, con la furia evidente en el ceño fruncido y la boca apretada.

—¿Qué te dije que hicieras en la tienda? ¿Acaso te dije que entraras?

El canal de noticias estaba en la pantalla de la pared detrás de él, con imágenes de ella atravesando la tienda.

Oh, Dios.

—No.

No quería que las chicas la vieran llorar. Se giró y salió corriendo por la puerta principal.

—Detente ahí mismo.

La voz de Gav'n sonaba amenazante, y ella no había olvidado que él podía darle una descarga con el estúpido collar que llevaba.

Si lo hacía delante de las chicas, no se lo perdonaría jamás. Se detuvo en el rellano de las escaleras exteriores y tragó aire.

Gav'n la siguió y cerró la puerta de un portazo. Al mismo tiempo, Jakk subía las escaleras con paso firme, también de vuelta temprano del trabajo.

Se vino abajo. Las lágrimas de rabia y humillación perdieron la batalla por quedarse dentro y le rodaron por las mejillas. Les dio la espalda a ambos y se abrazó las costillas.

Jakk se detuvo en seco. Gav'n se acercó más pero no la tocó.

—Siento no haberte creído —dijo con voz ahogada—. De verdad me odian aquí.

—Pashika... —la voz de Gav'n se suavizó, cargada de compasión—. Ojalá nos hubiéramos equivocado.

—¿Qué te hicieron? —la voz de Jakk era cortante. Acortó la distancia entre ellos y la acorraló contra la barandilla, con el pecho pegado a su espalda.

—Nada —dijo con voz temblorosa—. Lo siento, no debería haber entrado en el mercado. Gav'n me dijo que mandara a Darley, pero quería ver qué tenían. He sido una estúpida.

La puerta se abrió una rendija y las tres chicas se asomaron. En el patio de al lado, la vecina cotilla estiró el cuello para mirarlos.

—Vamos —instó Gav'n, y empujó a las chicas de vuelta adentro.

Ella no tenía intención de seguirlos. No quería que las chicas la vieran llorar, ni quería enfrentarse a Gav'n y Jakk. Quería desaparecer. Volver a la Tierra. Pero, por supuesto, eso no era posible. Un frío profundo se había apoderado de ella, helándola por dentro.

Las manos de Jakk le agarraron los hombros con firmeza y seguridad.

—No llores, pajarito.

Su voz sonaba estrangulada, como si el papel de consolador le resultara completamente ajeno.

—Por favor, entra.

Su contacto la reconfortó, aunque no quería que lo hiciera.

—No dejaremos que nadie vuelva a hacerte daño.

Algo cambió. Las piezas de su vida se desmoronaron y volvieron a encajar de una forma completamente nueva. De repente no sabía quién era, no conocía al hombre que estaba detrás de ella y que parecía importarle tanto lo que sentía. ¿Era posible que no estuviera tan sola como había imaginado?