Capítulo Siete

Mira sostuvo el dispositivo de comunicación/traductor frente a la pantalla del aparato de inteligencia de Jakk.

Llevaba trabajando en ello desde que todos salieron de la casa.

Jakk se había marchado temprano, y Gav'n había llevado a las niñas a la escuela para explicar lo de las bayas y convencer al personal de que las readmitieran, a pesar de que las erupciones aún no habían desaparecido.

Le habían dejado una lista de tareas, y tenía que recoger a las niñas, pero su prioridad era averiguar dónde habían colocado a sus compañeros de nave. Hasta el momento, había pasado más de una hora solo intentando descifrar cómo navegar por el dispositivo de Jakk.

No había ninguna noticia sobre dónde los habían ubicado, salvo la breve mención de la decisión del Consejo de acogerlos.

¿Dónde estaban sus amigos? ¿Qué les había pasado? ¿Los estaban «condicionando» con los mismos métodos que a ella?

La espalda y el cuello se le habían agarrotado de estar inclinada tantas horas.

Suspiró y se puso de pie, rotando los hombros.

Tenía que cocinar y limpiar, y el estúpido horno seguía sin funcionar.

Encontró el pequeño dispositivo de música de Jakk y lo encendió.

Uf. La música era horrible, aunque entendía que a Jakk le parecía hermosa.

Le recordaba a cuando escuchaba música de otras culturas en la Tierra.

Algunas le sonaban estridentes y disonantes.

Era extraño que la unidad no tuviera altavoces. Supuso que en Pra'kir no habían inventado el sonido envolvente. Quizá oían de forma diferente. Su sentido del olfato parecía más agudo que el suyo. Siempre afirmaban saber cuándo estaba excitada por su olor.

Limpió rápidamente los baños y los suelos, y luego terminó de desmontar la cocina hasta encontrar la bobina de calentamiento y el termopar quemados.

Los dejó sobre la mesa para pedirle a uno de los hombres que los encargara, o —lo que prefería— que le enseñaran a encargar cosas.

¿Le darían una cuenta de gastos? Por alguna razón, la idea le hizo gracia.

Lo de ser una mujer mantenida a la antigua le resultaba excitante en cierto modo.

Fantaseaba con recibir a los hombres desnuda y hacerle una mamada a cada uno para pedirles dinero.

Pero las fantasías solo resultaban atractivas en un mundo imaginario.

No tener cuenta bancaria propia ni fondos no tenía nada de bonito en la vida real.

Necesitaba un trabajo de verdad, ingresos, libertad.

Mierda.

¿Encontraría alguna vez la felicidad y la realización en Pra'kir? Sexualmente, sí. Pero había más cosas en la vida que el sexo. Y por muy amables que fueran sus amos con ella, por muy atentos que se mostraran, no podían compensar que viviría como una niña el resto de su vida.

Mira programó la lanzadera para ir a la escuela, encantada de salir de la casa adosada.

Aquellos viajes dos veces al día se habían convertido en sus únicas salidas, sus únicas oportunidades de respirar aire fresco.

Gav'n y Jakk le habían prometido que la llevarían a algún sitio pronto, pero llevaban dos semanas de monotonía.

Casi deseaba que las niñas siguieran en casa con sus erupciones durante el día.

Podría arrancar el maldito collar de descarga a cincelazos si hiciera falta, pero era mejor esperar y ganarse su confianza. Una vez que encontrara la ubicación de sus compañeros de nave, se desharía del collar para escabullirse sin ser detectada, aunque solo fuera para hacerles una visita.

La lanzadera se dirigió sola directamente a la academia y se detuvo en la entrada circular.

Las niñas esperaban en la puerta. Mira tenía órdenes estrictas de no salir de la lanzadera bajo ningún concepto.

Gav'n le había dicho que ya sería bastante malo si alguien la veía dentro del vehículo, pero si la veían fuera, podría haber problemas.

Las niñas subieron de un salto a la lanzadera, como si les avergonzara que las vieran con ella. Mira aceleró y el vehículo salió disparado de vuelta por las vías hacia la autopista principal, moviéndose de forma automática.

—¿Qué tal el día, niñas?

Nadie respondió.

—¿Pritzi?

Miró por el espejo retrovisor. La pequeña parecía agotada. Se la veía demasiado joven para ir a la escuela. En la Tierra, solo estaría en preescolar.

Las tres tenían ojeras y caras sombrías. ¿Qué les gustaba hacer antes de que muriera su madre? ¿Qué querría ella si estuviera en su lugar?

Querría estar en plena naturaleza, de excursión o simplemente al aire libre. Miró por la ventana el paisaje que pasaba a toda velocidad. La ciudad costera de Endermere era impresionante. Seguía deseando ir a la playa. En la otra dirección había colinas.

Sin pensarlo, anuló la programación de la lanzadera y tomó la salida de la autopista hacia las colinas. Un poco de aire fresco era justo lo que necesitaban aquellas niñas.

Darley fue la primera en darse cuenta. Se incorporó y miró por la ventana.

—¿Adónde vamos?

El leve tono de alarma en su voz hizo sonreír a Mira.

—He pensado que podríamos recoger flores silvestres.

—¿Qué?

—¿Y cómo se hace eso? —preguntó Pritzi.

—Bueno, no estoy segura. Busco un buen sitio para parar y que podamos explorar.

Pritzi empezó a dar botes en el asiento.

—¿De verdad? ¿Vamos a explorar? ¡Whooshka!

Siguió el camino y tomó otro desvío, por unas vías que sacudían y zarandeaban la lanzadera como si estuvieran viejas y deterioradas. Continuó hasta que vio un ensanche para dar la vuelta y detuvo la lanzadera.

—Salgamos.

—¿Aquí? —preguntó Darley, dubitativa.

—Sí, aquí. ¿Por qué no?

—¿Esto es propiedad privada?

Mira se encogió de hombros y salió de la lanzadera.

—Probablemente, pero no veo a nadie por aquí. Vamos, niñas. No nos quedaremos mucho. Solo lo justo para recoger unas flores. ¡Mirad cuántas hay!

Las colinas estaban salpicadas de color: amarillos, morados, azules, rojos. Mariposas gigantes revoloteaban sobre las flores fragantes, sumándose al arcoíris de colores.

Pritzi y Jan abrieron las puertas y bajaron. Darley las siguió un momento después.

Mira se agachó y recogió un puñado de flores moradas, dejando los tallos lo bastante largos para entrelazarlos. Empezó a trenzarlos mientras caminaba despacio hacia las colinas, recogiendo flores de otros colores por el camino.

Pritzi corrió hasta ella.

—¿Qué haces?

—Te estoy haciendo una corona de flores. ¿Quieres ayudarme?

—¿Qué es una corona?

—Una corona. Ay, ¿ves esas flores amarillas de allí? Tráeme unas cuantas.

Pritzi corrió a ayudar, cogió puñados de flores y volvió corriendo con ellas. —¡Mira, mira esta! ¿Quieres blancas?

—Sí, cariño. Quiero de todos los colores. Cógeme el tallo entero, así, ¿ves? —Levantó los tallos que tenía en la mano para mostrarle el largo que necesitaba.

Jan se unió al frenesí de recolección. Solo Darley se negó, con los brazos cruzados, dando patadas a las flores con los pies, que tenía del tamaño de los de un adulto humano.

Mira encontró una roca plana y se sentó en ella para tejer una corona para cada niña.

Pritzi iba y venía, le traía flores nuevas y observaba con los ojos muy abiertos mientras ella creaba las coronas.

Jan también traía flores, aunque no la miraba a los ojos cuando las dejaba subrepticiamente junto a Mira.

Cuando terminó las tres, imitó el sonido de una trompeta con el puño en la boca. —Pritzi, te corono Princesa de Endermere. —Le colocó la corona más grande en la cabeza.

—¿Qué es una princesa?

Por supuesto, las niñas no sabían qué significaba princesa ni realeza.

—Es ser una gobernante. Pero es mejor que el Consejo de los Nueve. Es más como ser la más hermosa, pura y poderosa de toda la tierra.

—Ah, es como la premier —dijo Pritzi.

Mira dejó caer una corona en la cabeza de Jan. —Jan, te corono Princesa Premier de Endermere.

Jan no sonrió, pero Mira pensó que aun así le gustaba.

Respiró hondo y miró a Darley. —Y Darley, te corono...

—No quiero tu estúpida corona.

—Eres mala, Darley —gritó Pritzi.

Le quitó la corona a Mira con la manita regordeta. —Póntela tú, Mira. —Se puso de puntillas, como si pudiera alcanzarla.

Mira se arrodilló para dejar que Pritzi la coronara. —Está bien, niñas. Supongo que será mejor que volvamos antes de que vuestros tíos se den cuenta de que he roto todas las reglas.

—Demasiado tarde —murmuró Darley.

El transbordador policial, amarillo y rojo brillante, se precipitó por las vías hacia ellas.

Se puso de pie y se apresuró hacia su transbordador, sin querer encontrarse con nadie. —Vamos, niñas. Subid al transbordador.

—Es el tío Gav'n —anunció Pritzi, señalando—. ¿Ves?

Se mordió el labio, con el estómago revuelto. Sabía que verían que se había desviado de las instrucciones, pero no estaba segura de cómo reaccionarían. Parecía que estaba a punto de descubrirlo.

Con el corazón en un puño, Gav'n abrió de golpe la puerta de su transbordador policial y salió disparado. Y entonces se detuvo. Mil escenarios le habían pasado por la cabeza cuando vio que Mira se salía del guion, pero este no era uno de ellos.

Sus sobrinas bajaban dando saltos por la colina junto a Mira, todas con coronas de.

.. ¿flores? Una enorme sonrisa se extendía por el rostro de Pritzi, y los ojos de Jan brillaban intensamente, con las mejillas sonrosadas por el aire fresco y el esfuerzo.

Ni siquiera el ceño fruncido de Darley disminuía la bonita imagen que formaban.

Se puso en jarras y esperó a que llegaran.

—Tío Gav'n, soy una princesa —gorjeó Pritzi.

Estaba tan preciosa con la corona de flores que no pudo evitar cogerla en brazos y soplarle una pedorreta en el cuello, como solía hacer antes de que su madre muriera. Cuando lo único que tenía que ser era el tío divertido que las visitaba y les traía regalitos.

Ella chilló y se rio, y las manitas volaron para apartarle la cara.

La dejó en el suelo y clavó en Mira una mirada condenatoria. Sin embargo, era difícil estar enfadado cuando ella irradiaba belleza, tan radiante, tan feliz.