Capítulo Quince Mike #2

Podía notar el tono burlón en su voz, pero también había una curiosidad genuina. En la oscuridad, era más fácil ser honesto. Más fácil dejar que salieran las palabras que solía mantener bajo llave.

—No siempre estuve tan... centrado —admití—.

Antes del seminario, era un desastre. Bebía demasiado, me acostaba con cualquiera que se dejara, huía de todo lo que me dolía —tragué saliva con dificultad—.

Mis padres murieron cuando yo tenía diecinueve años.

Un accidente automovilístico. Me descarrilé después de eso.

—Lo siento —murmuró, deslizando su mano para apoyarla en mi hombro desnudo.

—Está bien. Fue hace mucho tiempo —repetí sus palabras anteriores con una sonrisa triste—.

Pero estaba perdido. Luego encontré al chico equivocado.

Un tipo que pensé que podía arreglar —negué con la cabeza, odiando lo que estaba a punto de decir—.

Y realmente creí que podía salvarlo hasta que hizo que me metieran en prisión durante seis meses.

Cash se tensó ligeramente. —¿Tú? ¿En prisión?

—Difícil de creer, ¿verdad? —me encogí de hombros, mirando por la ventana a la luna que colgaba baja en el cielo—. Realmente pensé que mi vida se había terminado. Que no valía nada. Hasta que alguien creyó en mí cuando yo no podía creer en mí mismo.

Cash se acercó más en la cama, su pierna ahora presionaba contra la mía. —¿Quién?

—Un viejo pastor. Me encontró desmayado en los escalones de la iglesia la mañana después de que salí de la cárcel. En lugar de llamar a la policía, me acogió. Me dejó quedarme en la rectoría. Me habló. Me escuchó. Nunca me juzgó.

—¿Y eso hizo que quisieras ser pastor? —La voz de Cash no contenía burla, solo curiosidad genuina.

Asentí, aunque probablemente no podía verlo con claridad en la penumbra. —Vi cómo una sola persona podía cambiar la vida de alguien simplemente por preocuparse. Quería ser eso para alguien más. Siempre he querido ser eso para alguien más. Me gusta ayudar a la gente.

Su mano se movió de mi hombro a la parte posterior de mi cuello, sus dedos enredándose en mi cabello. El contacto era suave, casi tierno.

—¿Estás intentando arreglarme, Mike? —preguntó, con voz ronca.

Me incliné hacia su contacto. —No. No creo que necesites que te arreglen. Eres perfecto tal como eres. Creo que solo necesitas a alguien que se preocupe por ti.

Cash se quedó callado por un largo rato, su respiración era el único sonido entre nosotros. Luego sentí que la cama se movía mientras él se acercaba más.

—¿Puedo quedarme aquí esta noche? —preguntó, con la voz apenas por encima de un susurro.

Mi corazón martilleó en mi pecho. Esto no se trataba de sexo. Eso era fácil de notar por su tono. Esto se trataba de algo mucho más íntimo.

—Sí —dije, volviéndome a acostar y levantando las mantas—. Por supuesto que puedes quedarte.

Se deslizó bajo las sábanas a mi lado, su cuerpo irradiando calor. Por un momento, ambos nos quedamos allí acostados, sin tocarnos, el espacio entre nosotros eléctrico con posibilidades. Luego, para mi sorpresa, Cash se puso de lado y pasó un brazo sobre mi cintura, atrayéndome contra su pecho.

—¿Está bien así? —murmuró contra mi cabello.

—Más que bien —susurré de vuelta, relajándome en su abrazo.

Su pecho subía y bajaba rítmicamente contra mi espalda, su aliento calentaba mi cuello.

Se sentía extraño. No por la posición, sino por la ternura que transmitía.

Este no era el Cash que me había cogido contra la pared horas antes.

Este era alguien completamente distinto, alguien vulnerable y que buscaba consuelo.

—Tu papá —dije con cuidado—, al dejarte el rancho... ¿crees que fue su forma de pedir disculpas?

El brazo de Cash se apretó alrededor de mí brevemente. —No lo sé. Tal vez. Demasiado poco y demasiado tarde, si es que lo fue.

—Pero estás aquí.

—No tenía a dónde más ir —dijo, pero había menos mordacidad en sus palabras que de costumbre.

Cubrí su mano con la mía donde descansaba sobre mi abdomen. —Todos tenemos algún lugar a donde ir, Cash. Tú elegiste venir aquí.

Se quedó callado de nuevo, su pulgar trazando pequeños círculos en mi piel. —Tal vez lo hice —admitió finalmente—. Tal vez quería... cerrar el ciclo o algo así. No lo sé.

—¿Y lo has encontrado?

Cash hundió la cara contra mi nuca. —He encontrado algo —murmuró—. No estoy seguro de qué sea todavía.

La honestidad en su voz hizo que me doliera el pecho. Le apreté la mano, incapaz de encontrar las palabras adecuadas. Nos quedamos así por lo que parecieron horas, ninguno de los dos hablaba, simplemente existíamos juntos en la oscuridad.

Me estaba quedando dormido cuando la voz de Cash me trajo de vuelta.

—¿Mike?

—¿Mmm?

—Gracias por las galletas.

Sonreí en la oscuridad, sintiendo algo cálido desplegarse en mi pecho. No se trataba solo de las galletas. Ambos lo sabíamos. Pero era un comienzo. Una grieta en el muro que había construido a su alrededor.

—Cuando quieras —susurré de vuelta.

Su respiración finalmente se hizo más profunda, su cuerpo se relajó contra el mío mientras se quedaba dormido.

Me quedé despierto un poco más, disfrutando del peso de su brazo rodeándome, del latido constante de su corazón contra mi espalda.

Esto no era lo que esperaba cuando vine a Sagebrush.

No era lo que había planeado cuando le ofrecí a Cash un lugar donde quedarse.

Pero mientras finalmente conciliaba el sueño, envuelto en la calidez de su abrazo, no pude evitar pensar que a veces las mejores cosas de la vida eran las que nunca veías venir. Y a veces, llevaban un sombrero de vaquero y una expresión gruñona.