Capítulo Quince Mike

Cash me dejó parado en la sala con los pantalones en los tobillos, completamente cogido pero también confundido.

¿Qué había pasado?

Un minuto estaba dentro de mí, al siguiente estaba revisando su teléfono, caminando hacia su habitación y encerrándose. Me subí los pantalones, haciendo una mueca por el desastre y el ligero dolor que me recordaba lo que acabábamos de hacer. Y él simplemente se había... ido.

Me quedé allí sintiendo el aire fresco sobre mi piel desnuda, tratando de encontrarle sentido a lo que acababa de ocurrir. El sonido de su puerta cerrándose resonó en mi cabeza como una especie de punto final al terminar una oración que no tenía ningún sentido.

—Dios santo —murmuré, mirando hacia abajo la evidencia de nuestro encuentro que aún se secaba en la pared. Agarré mi camisa del suelo y la limpié, sintiéndome extrañamente vacío.

El sexo había sido increíble. Fue crudo, intenso y exactamente lo que necesitaba.

Pero la forma en que simplemente se alejó me dejó sintiéndome usado de una manera que no había anticipado.

Y no estaba seguro de que me gustara esta vez, no cuando claramente había estado tan cerca de decir algo... decente.

Me acomodé de nuevo en mis pantalones y subí el cierre, tratando de recuperar mi dignidad junto con mi ropa esparcida. Mi cuerpo aún vibraba por el resplandor posterior, pero mi mente iba a mil por hora. Esto ya no se trataba solo de sexo, y eso me aterraba.

—Mierda —susurré, pasándome las manos por el cabello.

Había visto algo en sus ojos antes de que ese maldito teléfono sonara de nuevo. Algo real y vulnerable que me oprimió el pecho. Quería ir tras él, derribar la puerta de su habitación y exigirle que terminara lo que estaba a punto de decir.

En lugar de eso, caminé hacia la cocina y me serví un vaso de agua, tratando de enfriar el fuego en mis venas. El líquido frío se deslizó por mi garganta, pero no hizo nada para borrar el sabor de él.

Me quedé allí, apoyado contra la encimera, debatiendo mi próximo movimiento. El pastor en mí decía que fuera paciente, que le diera espacio. El hombre en mí, el que acababa de ser puesto a cuatro patas y cogido sin piedad contra una pared, quería respuestas. Maldita sea, las quería ahora.

Antes de que pudiera echarme atrás, ya estaba caminando hacia la puerta de su habitación. Mis nudillos golpearon la madera antes de que pudiera arrepentirme.

—¿Cash? —llamé, con la voz más firme de lo que me sentía.

Silencio.

—¿Estás bien?

Más silencio, luego un sonido de arrastre desde adentro.

—Estoy al teléfono —gritó. Pero a eso solo le siguió el silencio. Estaba mintiendo descaradamente.

Apoyé la frente contra la puerta. —Mentira. Estabas a punto de decir algo antes de que tu teléfono sonara.

—Déjalo, Mike —advirtió—. Estoy al teléfono.No se podía discutir con él cuando se ponía así.

Mejor simplemente darle un momento para que se calmara.

Con un bufido, me aparté de la puerta y regresé a la cocina.

Pensé que este era un momento tan bueno como cualquier otro para estrenar esa nueva botella de whisky que había conseguido.

Me serví tres dedos de whisky y me los tomé de un trago, disfrutando del ardor al golpear mi garganta. No era muy dado a la bebida. No era exactamente un hábito apropiado para un pastor. Pero esta noche requería algo más fuerte que la oración.

El segundo vaso necesitó hielo. Y para cuando lo terminé, ya me había dado por vencido en mi intento de ganarme a Cash. Todavía no había salido y, aunque había pasado por delante de su habitación un par de veces, estaba bastante claro que no estaba hablando con nadie por ese teléfono suyo.

En lugar de intentar presionarlo de nuevo, dejé el vaso en el fregadero y me dirigí a la ducha, esperando que me ayudara a despejar la cabeza.

El agua estaba caliente contra mi piel, corriendo en hilos por mi cuerpo mientras intentaba lavar no solo el contacto de Cash, sino mi confusión.

El vapor llenó el baño, empañando el espejo y nublando mis pensamientos.

Apoyé la frente contra el azulejo frío, dejando que el agua golpeara mis hombros.

¿Qué estaba haciendo aquí? ¿Jugando a las casitas con un hombre que apenas podía mirarme a los ojos después de cogerme sin sentido? ¿Un hombre que claramente tenía muros construidos tan altos que necesitaría un camión con escalera del departamento de bomberos solo para echar un vistazo por encima?

Suspiré, girando la cara hacia el chorro de agua. El agua se mezcló con las lágrimas que no me había dado cuenta de que estaban cayendo. Este no era yo. Yo no lloraba por hombres que no sabían comunicarse, que me usaban para desahogarse y luego me dejaban fuera. Ya no.

Sin embargo, aquí estaba.

Cuando el agua empezó a salir fría, finalmente salí y me envolví la cintura con una toalla. Limpié un círculo en el espejo empañado y me quedé mirando mi reflejo. Mis ojos estaban ligeramente rojos, mis labios aún hinchados por los besos toscos de Cash. Parecía... destrozado. Y no solo físicamente.

—Cálmate —me susurré a mí mismo—. Eres un líder de esta comunidad ahora, por el amor de Dios.

Me puse unos pantalones de pijama y no me molesté en ponerme camisa. La casa estaba en silencio, la puerta de Cash seguía firmemente cerrada. Con un suspiro de resignación, me metí en la cama, apagué la luz e intenté dormir.

Pero el sueño no llegaba. Di vueltas en la cama, repitiendo la tarde en mi cabeza, preguntándome qué había estado a punto de decir Cash. Cada crujido de la casa me hacía aguzar el oído para ver si era él saliendo finalmente de su habitación. Pero no lo hizo.

Debo haberme quedado dormido eventualmente porque me desperté sobresaltado al sentir que el colchón se hundía a mi lado. El reloj digital en mi mesa de noche marcaba las dos y cuarto de la mañana.—¿Cash? —susurré en la oscuridad.

—Sí —su voz sonaba ronca, como si hubiera estado bebiendo o tal vez llorando. No estaba seguro de cuál de las dos—. Soy yo.

Me incorporé, buscando la lámpara.

—No —dijo él, deteniendo mi muñeca con su mano—. Déjala apagada.

Bajo la luz de la luna que se filtraba por las cortinas, apenas podía distinguir su silueta. Estaba sin camisa y probablemente desnudo. No podía saberlo. Tenía el cabello revuelto, como si se hubiera pasado las manos por él repetidamente.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, con el corazón martilleando en mi pecho.

Se quedó en silencio por un largo momento, y pude escuchar su respiración, ligeramente irregular. —No podía dormir.

—¿Así que decidiste despertarme a mí en su lugar? —intenté bromear, pero el chiste cayó en saco roto debido a la tensión entre nosotros.

Cash se movió en la cama, y sentí más que vi que me miraba. —Lamento lo de antes. Irme así.

La disculpa me tomó desprevenido. —Oh.

—Sí, sé que no te esperabas eso —se burló, pero sin malicia—. No soy bueno en esto.

—¿En qué? ¿En el sexo? Porque ahí tendría que estar muy en desacuerdo.

Soltó un suave resoplido que pudo haber sido una risa. —No. En... hablar. Disculparme. Ser... abierto. Toda esa mierda.

Estiré la mano con cautela, encontrando la suya en la oscuridad. No se alejó. —No tienes que ser bueno en eso. Solo tienes que intentarlo.

Sus dedos se apretaron alrededor de los míos. —Esas galletas que trajiste —dijo, cambiando de tema abruptamente—. ¿Las hiciste tú?

—Sí —admití—. No soy muy buen cocinero, pero lo intento. ¿Por qué?

—Estaban buenas —dijo suavemente—. Muy buenas. De las mejores que he probado.

Mi corazón dio un pequeño vuelco en mi pecho. —¿De verdad? Pensé que solo estabas siendo educado.

Cash resopló. —¿Cuándo me has visto ser educado?

Me reí entre dientes. —Buen punto.Nos quedamos sentados en silencio un momento, su pulgar acariciando distraídamente el dorso de mi mano. Fue un gesto tan pequeño, pero se sintió más íntimo que cualquier cosa que hubiéramos hecho contra esa pared antes.

—Mi papá solía hacer galletas —dijo Cash de repente—. No muy seguido, pero a veces. Los domingos.

Contuve el aliento, temeroso de romper el hechizo de este raro momento de apertura.

—No eran tan buenas como las tuyas —continuó, con la voz bajando aún más de tono—. Pero siempre las esperaba con ansias. Antes de que todo se fuera a la mierda.

—¿Qué pasó? —pregunté suavemente. Aunque ya sabía la respuesta, quería escucharla de sus labios.

Sentí que se tensaba a mi lado. Por un momento, pensé que podría levantarse e irse de nuevo. Pero se quedó.

—Se enteró de que era gay —dijo Cash con naturalidad—. Me encontró con mi amigo Tyler en el establo. Yo tenía dieciséis años. Papá no dijo ni una palabra, solo se dio la vuelta y se fue. Esa noche me dijo que tenía que largarme. Que no quería a un marica en su casa.

Me dolió el pecho por el adolescente que había sido. —Cash, lo siento mucho.

—No lo sientas —dijo con rudeza—. Fue hace mucho tiempo.

—Eso no significa que haya dejado de doler.

Se quedó callado de nuevo. Podía sentir el calor que irradiaba su cuerpo, tan cerca del mío pero aún manteniéndose aparte.

—¿Por qué te hiciste pastor? —preguntó, cambiando de dirección otra vez.

Sonreí en la oscuridad, ya acostumbrado a sus abruptos cambios de tema. —Porque creo en la gracia —dije simplemente—. Y en las segundas oportunidades.

—¿Incluso para gente como yo?

La vulnerabilidad en su pregunta hizo que se me cerrara la garganta. —Especialmente para gente como tú.

La mano de Cash se deslizó de la mía, pero antes de que pudiera lamentar la pérdida del contacto, su palma estaba acunando mi mejilla. Su pulgar trazó mi labio inferior, enviando escalofríos por mi columna vertebral.

—No merezco una segunda oportunidad —susurró.

—Todo el mundo la merece —insistí—. Yo tuve una segunda oportunidad. ¿Así que por qué no debería tenerla un vaquero testarudo como tú?

El pulgar de Cash se detuvo contra mi labio. —¿A qué te refieres con que tuviste una segunda oportunidad? ¿Qué hiciste, Pastor? ¿Robaste el plato de las limosnas?