Capítulo seis Mike

La luz comenzó a volver a todo el pueblo a finales de la mañana.

Y para media tarde, casi todos los que aún tenían casa, tenían suministro eléctrico.

Todavía se estaba trabajando en las líneas de cable y teléfono, pero poder volver a encender la luz fue un placer inesperado.

No solo eso, de repente hizo que gestionar todo fuera mucho más fácil.

—¡Pastor Mike!

Me di la vuelta, buscando la voz desconocida que me llamaba.

Mis ojos se posaron en un hombre alto, de hombros anchos, cabello pelirrojo y un sombrero de vaquero color crema.

Tuve que evitar que se me cayera la mandíbula al suelo.

Era, sin duda alguna, uno de los hombres más hermosos que había visto en toda mi vida.

—Creo que no nos conocemos —dijo, deteniéndose en seco y extendiéndome el brazo—. Colt Dawson.

Le estreché la mano sin pensar. —¿El Colt Dawson? ¿La estrella del rodeo?

—Retirado —asintió con una sonrisa—. Pero ese soy yo.

No estaba seguro de qué decir, así que me quedé ahí parado, estrechando su mano con la boca entreabierta.

—Maggy me dijo que te has estado rompiendo el lomo trabajando —sonrió—. Estoy aquí para relevarte por el resto del día.

—Oh, eso no es necesario —dije, encontrando finalmente mi voz. Mi mano seguía sujeta a la suya, cálida y callosa por años de trabajo con cuerdas. Me solté a regañadientes—. Estoy bien, de verdad.

—Sin ofender, Pastor, pero parece que lo montaron duro y lo dejaron a la intemperie —se rió Colt con sus ojos verdes centelleando—. Caroline me envió. Dijo que debería hacerme útil ya que el picadero no sufrió daños.

Me pasé una mano por el cabello, de repente consciente de lo desaliñado que debía de verme. —¿Caroline Baker? ¿La de la escuela de rodeo?

—La misma. Es mi vieja amiga y cree que necesitas un descanso. —Cruzó los brazos sobre su pecho ancho, y el movimiento tensó su camisa sobre unos músculos impresionantes—. Y no me gusta decepcionar a Caroline. Además, mi novio me dijo que buscara algo que hacer antes de que me mate.

—Aprecio la preocupación, pero aún queda mucho por hacer —protesté, aunque una parte de mí ya estaba flaqueando. El agotamiento de los últimos días empezaba a pasarme factura.

La expresión de Colt se suavizó. —Escucha, sé cómo es. Quieres serlo todo para todos. Pero no puedes dar de beber a otros si tu propia copa está vacía, Pastor.

Sonreí a pesar de mí mismo. —Dime Mike, por favor.

—Mike —repitió con ese acento profundo suyo. Tuve que recordarme que estaba comprometido—. Tómate un respiro. Tengo experiencia organizando ayuda en desastres de cuando aquel huracán azotó Corpus Christi hace unos años.

Eché un vistazo a los voluntarios que se movían por los terrenos de la iglesia. Cash no aparecía por ningún lado. Había desaparecido después del mediodía sin decir una palabra. La idea de tener unas horas para mí solo era tentadora.

—¿Estás seguro? —pregunté.

—Segurísimo. —Colt se echó el sombrero ligeramente hacia atrás—. Además, necesito sentirme útil. He estado de brazos cruzados demasiado tiempo. No es como si pudiéramos manejar la escuela en este momento, de todos modos.

—De acuerdo —cedí—. Pero llámame si surge algo. Cualquier cosa.

—Lo haré, Pastor... quiero decir, Mike —sonrió, y mi corazón dio un pequeño vuelco—. Ahora anda, vete ya.

Le entregué mi carpeta con las tareas y contactos del día, dándole un resumen rápido de lo que requería atención inmediata. Colt absorbió la información con una eficiencia sorprendente, haciendo preguntas inteligentes y tomando notas.

—Eres un enviado del cielo, Colt —dije sinceramente.

Él guiñó un ojo. —Solo hago lo que hay que hacer. Ahora lárgate antes de que cambie de opinión.

En el momento en que cerré la puerta de la rectoría detrás de mí, el mundo se quedó en silencio.

Me detuve un instante, apoyado contra el marco, y dejé escapar un suspiro de alivio.

Me encantaba ayudar a la gente, de verdad.

Pero no podía fingir que no estaba agradecido por la insistencia de Colt. El descanso era muy necesario.

Me dirigí primero al baño, desesperado por una ducha caliente.

Mientras me quitaba la ropa, vi mi reflejo en el espejo y puse una mueca.

Colt no había exagerado. Me veía fatal. Ojeras bajo los ojos, el cabello alborotado en ángulos extraños y una palidez general que hablaba de muy poco sueño y demasiado estrés.

La ducha fue una gloria; el agua caliente lavaba días de suciedad y tensión.

Me quedé bajo el chorro más tiempo del necesario, dejando que mi mente vagara.

Sin quererlo, pensamientos sobre Cash flotaron a la superficie.

¿A dónde se habría ido? ¿Estaba progresando con la venta del rancho?

¿Y por qué me importaba tanto un hombre que claramente no quería tener nada que ver conmigo?

Me sequé con la toalla y me puse ropa limpia, unos pantalones de pijama y una camiseta sencilla.

Pero a último momento decidí permitirme un poco de libertad y dejé de lado la camiseta.

Después de todo, estaba solo en casa y no había necesidad de parecer un pastor cuando no estaba de servicio.

La casa estaba benditamente silenciosa mientras caminaba hacia la cocina, con el estómago recordándome que me había saltado el almuerzo.

Me preparé un sándwich sencillo y lo llevé a la sala, desplomándome en el sofá con un gemido de alivio.

Por un rato, simplemente me quedé allí sentado, saboreando el silencio y el sabor de una comida que no fuera un guiso donado.

No recordaba la última vez que había tenido un momento para mí.

El tornado había golpeado apenas unos días después de mi llegada, y desde entonces no había parado de gestionar crisis.

Estaba a mitad de mi sándwich cuando oí abrirse la puerta principal. Pasos pesados en la entrada, y luego apareció Cash, quedándose inmóvil al verme desparramado en el sofá y sin camisa. Observé cómo sus ojos me recorrían, la vista lo tomó desprevenido.

—Pensé que estarías en la iglesia —dijo, claramente sorprendido de encontrarme en casa y medio desnudo.

—Me relevaron del deber —respondí, limpiándome las migas de la boca.

Traté de ignorar el calor que subía a mis mejillas y la agitación en mis pantalones de pijama.

Ser sorprendido así no estaba en mis planes, pero no podía negar que era más que un poco estimulante—.

Colt Dawson apareció y prácticamente me ordenó que me tomara un descanso.

Cash arqueó las cejas. —¿Colt Dawson? ¿El jinete de toros?

—El mismo. Yo también me sorprendí de verlo.

Al parecer es amigo de Caroline Baker —añadí, de repente muy consciente de mi pecho desnudo.

Resistí el impulso de cubrirme, no queriendo hacer las cosas más incómodas de lo que ya eran—.

Está ayudando en la iglesia mientras la escuela de rodeo está cerrada.

La mirada de Cash se demoró en mi torso un momento más antes de que pareciera reaccionar y desviar la vista. —El mundo es un pañuelo —murmuró, cambiando el peso de un pie al otro.

Noté que llevaba una carpeta manila bajo el brazo. —¿Alguna suerte con los agentes de bienes raíces?

Suspiró, pasándose una mano por el cabello. —No mucha. Nadie salta ante la oportunidad de poner en venta una propiedad que es básicamente un montón de escombros con cimientos. Un tipo me ofreció al instante cerca de un tercio de lo que vale la tierra, pero le dije que se fuera a la mierda.

—Lamento escuchar eso —dije, dejando a un lado el plato del sándwich—. Eso es duro.

Cash se encogió de hombros, pero pude ver la tensión en sus hombros. —Es lo que hay. Quizás tenga que quedarme más tiempo del que planeé para arreglar las cosas. —Hizo una pausa, mirándome de nuevo—. Si eso es un problema...

—Para nada —le aseguré rápidamente—. Quédate todo el tiempo que necesites. Mi casa es tuya.

Un silencio incómodo se extendió entre nosotros. Cash se quedó en la puerta, con aspecto de no estar seguro de si unirse a mí o retirarse a su habitación. Estaba a punto de ofrecerle algo de comer cuando habló de nuevo.

—No pareces un pastor —dijo sin rodeos.

No pude evitar reír. —¿Cómo se supone que luce un pastor?

—No lo sé. ¿Viejo? ¿Con panza y un mal peinado para tapar la calvicie? No... —Hizo un gesto vago en mi dirección, luego pareció pensarlo mejor—. Olvídalo.

—Lamento decepcionarte —sonreí, disfrutando de su incomodidad más de lo que probablemente debería—. Pero solo soy un tipo normal que resulta ser pastor.

Cash resopló. —¿Llamas a unos abdominales marcados normal? —Pareció darse cuenta de lo que había dicho y añadió rápidamente—: Me voy a duchar.

Antes de que pudiera responder, desapareció por el pasillo, dejándome solo con mi sándwich a medio comer y la comprensión de que este vaquero gruñón definitivamente me estaba echando un ojo.

Escuché cerrarse la puerta del baño y abrirse la ducha. Apoyándome contra el respaldo del sofá, cerré los ojos e intenté no pensar en Cash desnudo bajo el chorro de agua caliente. Era inapropiado, poco profesional y exactamente el tipo de pensamiento que no parecía poder desterrar de mi mente.

—Dios, dame fuerzas —murmuré para mis adentros, tomando de nuevo mi sándwich. Pero luego volví a dejarlo—. Debería ponerme una camisa —gruñí, obligándome a levantarme del sofá.

Me dirigí por el pasillo hacia mi habitación, pero solo llegué a la mitad cuando noté que la puerta del baño se había quedado ligeramente entreabierta.

A través de la rendija, podía ver el vapor saliendo de la ducha.

Sabía que debía seguir caminando, que debía respetar la privacidad de Cash, pero mis pies dejaron de moverse por voluntad propia. La tentación pudo más que yo.

La puerta de vidrio de la ducha estaba empañada, pero no del todo. Podía ver la silueta de Cash a través de ella, el agua cayendo en cascada por su cuerpo mientras echaba la cabeza hacia atrás. Se me secó la boca. Debería irme. Esto estaba mal. Era un pastor, por el amor de Dios.

Pero no podía apartar la mirada.

A medida que el vapor se desplazaba, alcanzaba a ver partes de su cuerpo.

Era todo piel bronceada, hombros anchos que se estrechaban hasta una cintura delgada y un rastro de vello oscuro en el pecho que bajaba por su estómago.

Se giró un poco y vi la curva de su trasero, firme y perfecto.

Mi corazón golpeaba contra mis costillas.

Cuando estiró la mano por el jabón y comenzó a enjabonarse el pecho, sentí que me ponía duro en mis pantalones de pijama.

Habían pasado meses desde que había estado con alguien.

Mudarme a un pueblo nuevo, comenzar un nuevo puesto...

el romance no había sido precisamente una prioridad.

Y ahora aquí estaba yo, espiando a mi invitado como si fuera algún tipo de pervertido.

Cash pasó sus manos por su torso, con la espuma del jabón adhiriéndose a su piel.

Luego su mano bajó más, envolviendo su pene, y casi jadeé en voz alta.

Era impresionante, grueso y largo incluso en su estado semiduro.

Observé, paralizado, cómo se daba unos cuantos pases perezosos, con la cabeza apoyada contra la pared de la ducha.

No podía respirar. No podía moverme. Estaba como una piedra ahora, tensando la fina tela de mi pijama.

La parte racional de mi cerebro me gritaba que me fuera, pero mi cuerpo se negaba a cooperar.

Hacía años que no deseaba a alguien con tanta intensidad.

Este hombre, gruñón y roto como estaba, ni siquiera se comparaba con mi pasajera fascinación de antes por Colt.

Cash dejó escapar un gemido bajo que me provocó escalofríos por la espalda. Su mano se movía más rápido ahora, el agua y el jabón facilitando el deslizamiento. Presioné mi palma contra mi propia erección, tratando de aliviar la presión. Un solo toque y sabía que estaría acabado.

De repente, Cash se giró hacia la puerta y retrocedí de un tirón, con el corazón en la garganta.

¿Me habría visto? Tropecé hacia atrás, casi cayéndome por la prisa de alejarme.

Me metí en mi habitación, cerrando la puerta lo más silenciosamente que pude, con la espalda apoyada contra ella mientras intentaba recuperar el aliento.

¿Qué estaba haciendo? Este no era yo. Yo no espiaba a la gente.

Yo no deseaba a hombres dañados y enojados que claramente no querían nada conmigo.

Bueno, sí lo hacía, pero estaba intentando no hacerlo más.

Sin embargo, ahí estaba yo, con el pene latiendo dolorosamente y la imagen de Cash tocándose grabada a fuego en mis retinas.

Me deslicé por la puerta hasta quedar sentado en el suelo, con la cabeza entre las manos.

—Cálmate, Mike —me susurré. Esto era inapropiado en muchísimos niveles.

Cash era vulnerable, no tenía hogar por culpa del tornado.

Estaba lidiando con la muerte de su padre y problemas familiares que yo no alcanzaba a comprender.

Lo último que necesitaba era que su anfitrión, nada menos que un pastor, anduviera de mirón a través de la puerta del baño.

Pero Dios me ayude, no podía dejar de pensar en lo que había visto. El agua corriendo por su espalda musculosa. La forma en que su mano se había envuelto alrededor de su grueso pene. El sonido de su placer resonando en los azulejos.

Oí que la ducha se cerraba y el pánico me invadió.

Me puse de pie de un salto, agarré la primera camisa que encontré y me la puse.

Para cuando Cash salió del baño, yo estaba sentado en el sofá una vez más, fingiendo comer mi sándwich abandonado mientras leía la Biblia.

La mantenía abierta sobre mi regazo, ocultando la evidencia de mi excitación.

—El baño está libre —gritó Cash, con su voz áspera mientras pasaba hacia el cuarto de invitados.

—Gracias —logré responder, sin atreverme a levantar la vista.

Esperé hasta oír que se cerraba la puerta de su habitación antes de soltar el aire que había estado reteniendo. Esto iba a ser un problema. Un gran problema. Porque ahora que había visto a Cash Callahan desnudo, no podía borrar esa imagen. Y quería más.

Que Dios me perdone, pero quería mucho más.