25. Alexander #3

Incluso la vista del nombre de John en mi celular cuando nos estacionamos frente a salidas no provocó la reacción habitual. No estoy ansioso. No estoy preocupado. Sus llamadas previas siempre traían malas noticias. Otra ronda de negociaciones. Otro obstáculo. Pero hoy no. Hoy es diferente.

Volteo a ver a Christopher para asegurarme de que escuché correctamente a John. Y asiente. Confirma que escuché bien.

—¿Aceptaron todo lo que rechazamos? —pregunto, incrédulo.

Mi espalda se pone rígida en el asiento. Tengo cuidado. Tengo reservas. Después de la última semana de constante ida y vuelta, de peleas, de exigencias, que concediera tan rápido y sin ninguna resistencia me hace sentir que Paul está tramando algo. Que hay un plan. Una trampa.

—Sí. La cláusula de caducidad regresa a cinco años y la comisión de la gira queda fuera del acuerdo post-término. Completamente fuera. —La voz de John emana de las bocinas y hace echo por el carro.

Apenas puedo contener mi emoción. Mi alegría. Mi libertad. Golpeo el techo de la camioneta con el puño. Una vez. Duro.

Christopher sonríe ampliamente y aprieta mi pierna. Su apoyo. Su amor.

—¿Y estás seguro de que no está tramando algo? ¿Planeando algún tipo de venganza? —Tengo que preguntarlo. Tengo que verificar. Paul es capaz de cualquier cosa.

—El NDA junto con el acuerdo post-término asegurarán que eso no pueda pasar. —John está seguro. Su voz es firme—. Legalmente está sellado.

—¿Me estás diciendo que finalmente soy libre de Paul? —Apenas puedo creer las palabras. Las palabras que he estado soñando con escuchar.

—Sí. —John dice esto como si fuera un hecho. Nunca bromea. Nunca exagera. Es abogado. Es preciso.

Me muerdo el labio para evitar que un grito salga de mi boca. Un grito de alegría. De libertad. De alivio. Brinco de arriba abajo en mi asiento. Me siento como un prisionero al que le concedieron libertad anticipada por buena conducta. La libertad que había estado esperando.

—Gracias, John. Gracias. Gracias. —Las palabras son insuficientes. Pero es todo lo que tengo.

Mi puño golpea el claxon. El sonido es fuerte. Asusto a la mujer que está sacando su maleta de la cajuela del taxi de enfrente. Ella se sobresalta. Pero me importa poco. Estoy libre.

—¿Quieres que te envíe el papeleo por correo para firmar ahora, o prefieres venir mañana? —pregunta John—. Donde también podemos discutir que me incorpore como tu manager. Si aún quieres que lo haga. Si aún crees que es la mejor opción.

Mi mandíbula cae al departamento. Cae literalmente. Mi estómago se llena de mariposas. De esperanza. De sueños que se están haciendo realidad.

—¿Hablas en serio? —pregunto. No puedo creerlo. No puedo procesarlo.

—Sí. Completamente en serio.

—¿Oficialmente te vas a incorporar como mi manager? —Necesito confirmación. Necesito asegurarme de que no estoy malinterpretando. Que esto es real—. ¿De verdad?

—Sí, hablé con mi esposa durante el fin de semana. Ella está de acuerdo. Si tú y yo podemos ponernos de acuerdo en los términos. En todo. Entonces le informaré al bufete que los voy a dejar para representarte. Cuidarte. Ser tu manager.

Mi corazón salta un latido. Salta dos. Miro la pantalla del tablero. El reloj. Las horas. Los minutos.

Todavía falta una semana para Navidad. Una semana. Seis días. Es temprano. Es un milagro. Es todo lo que siempre quise.

—Dios mío, gracias. Te prometo que no te vas a arrepentir. —La emoción recorre cada una de mis palabras. Estoy llorando. No estoy avergonzado.

Un golpe en la ventana me asusta. Me sobresalto. Mi miedo inmediato de que un fan me haya reconocido se alivia cuando veo a un agente de tránsito indicándome que avance. Que mueva el carro. Que no puedo estacionarme aquí.

—Me tengo que ir, John. Paso mañana. Primera hora. Para firmar. Para discutir. Para comenzar nuestra nueva vida juntos.

Cuelgo el teléfono. Manejo hacia el letrero de salidas de British Airways. Entro a un lugar para no tener que apurarme. Para tener un momento. Para procesar.

Apago el motor. Volteo hacia Christopher. Necesito verlo. Necesito estar con él en este momento.

—¿Puedes creerlo? —pregunto.

—Lo creo más de lo que creo que en verdad elegiste ponerte eso. —Mira mi conjunto combinado de hoodie y shorts de mezclilla multicolor desteñida mientras alcanza la manilla de la puerta. Está bromeando. Me está molestando.

Mis hombros se hunden. No por el insulto.

Sino por el hecho de que finalmente está de vuelta a su yo sarcástico de siempre.

Ese Christopher que amo. Ese Christopher que me ama.

He extrañado sus insultos sutiles. Sus críticas tiernas.

Incluso aunque a menudo sean a mi costa.

Aunque me hielan el corazón por un segundo antes de que me dé cuenta de lo que es. Una broma. Un acto de amor.

Espero que podamos finalmente volver a estar en sincronía. Al ritmo que habíamos establecido en junio. Antes de que nuestros mundos se pusieran de cabeza. Antes del caos.

—Espera. —Alcanzo su brazo, entonces lo sostengo—. Luego me inclino y saco un sobre de la guantera. Es grueso. Es pesado—. Este es tu otro regalo de Navidad.

—¿Qué es? —pregunta, interesado.

Rápidamente lo voltea. Jala de la parte de atrás para abrirlo. Está intentando verlo. Quiere saber qué hay dentro.

Pero se lo arrebato. Necesito que espere. Necesito que confíe en mí.

—No lo abras ahorita. —Sostengo el sobre sobre mi cabeza fuera de su alcance. Es un juego. Es juguetón. Es nuestro.

—Está bien. —dice con cara de perrito. Sus ojos me suplican. Su expresión es adorable.

—No, prométemelo. —Insisto. No muevo la mano—. Prométeme que no lo abrirás hasta cuando llegues a Londres.

—Está bien. Lo prometo. —Su barbilla baja. Gira los ojos hacia arriba cuando se lo devuelvo. Hay confianza aquí. Hay fe. Hay amor.

Solo espero que le guste lo que hay adentro. Espero que sea perfecto. Espero que diga que sí.