10. Christopher

CHRISTOPHER

DOMINGO

La prolongada demora mientras Rob lucha por abrir la puerta de la suite de hotel de Alexander no hace nada por detener la turbulenta mezcla de miedo y culpa que sube por mi pecho. Mis uñas se clavan en mis palmas.

Es lo correcto.

Es lo correcto.

Alexander pone los ojos en blanco ante la evidente ineptitud de Rob mientras yo fuerzo dos exhalaciones profundas de mi pecho, bajando mi ritmo cardíaco y la frustración que amenaza con burbujear.

—Déjame a mí. —Alexander empuja a Rob a un lado, sacando su tarjeta de la habitación con decisión definitiva.

Una empleada de limpieza nos mira por encima de su carrito de suministros, sin impresionarse por nada de lo que está sucediendo.

La luz verde aparece al primer toque de Alex y siento que mis piernas se congelan ante la perspectiva de lo que hay del otro lado.

Rob me empuja hacia adelante mientras Alexander abre la puerta y entra, y tomo un respiro profundo que casi me quiebra antes de entrar.

Rob entra detrás de mí, cerrando la puerta con firmeza y quedándose ahí como un guardaespaldas.

—¿Mamá? ¿Papá? ¿Qué hacen aquí?

Carla y Bruce caminan hacia nosotros, los brazos de Carla abriéndose de par en par para abrazar a Alexander con fuerza apasionada. Le susurra algo inaudible al oído. Detrás de ellos, el resto de su equipo, Paul, Connie, Lucy, y el tipo de A&R de la disquera, Nathan, todos están sentados en la sala.

—¡No, no! ¡No voy a hacer esto! —Alexander se voltea de regreso hacia Rob y hacia mí. Sus ojos se abren de par en par y me empuja a un lado mientras confronta a Rob. Tropiezo contra la mesa de mármol negro en la entrada, un dolor punzante que trepa rápidamente por mi columna.

—¡Déjame salir ahora! —Alexander empuja a Rob, pero apenas se mueve.

—Esta vez no, Alex. —Rob bloquea la puerta de la suite con su cuerpo, sin ni una pizca de remordimiento.

—¡Muévete! —Su cara enrojece cuando Rob se mantiene firme.

—¿Sabías de esto? —Alexander se voltea hacia mí. Estamos cara a cara, su aliento caliente contra mi mejilla, tan cerca que casi puedo sentir su pánico.

Mi pulso se acelera violentamente y me fuerzo a enderezarme mientras busco qué decir, pero no encuentro palabras.

—¿Sabías? —Gotitas de saliva golpean mi cara. La rabia brota de sus ojos.

Carla da dos pasos cautelosos hacia nosotros, poniendo una mano en su brazo con suavidad.

—No te la agarres con Christopher, hijo. Está preocupado por ti. Todos lo estamos.

—Suéltame. —La empuja lejos de él con más fuerza de la que debería.

Este lado de Alexander me asusta profundamente. He trabajado tan duro para controlar mi propia rabia que el recordatorio de ella en otra persona hace que mi cuerpo se encoja en defensa.

Rápidamente me deslizo junto a su madre hacia la sala, ignorando a todos los demás reunidos en los sofás y sillones de gamuza rosa, y me dirijo a la esquina del cuarto. Un telescopio parado junto a la ventana, con vista a Central Park, me da algo en qué recargarme y estabilizarme.

—No pueden hacerme esto. —La rabia de Alexander se está convirtiendo en súplica, en desesperación.

Su mamá lo sostiene fuerte del brazo mientras lo guía a la sala. Paul y Connie se levantan del sofá, quitando los cojines de cebra para que él y Carla puedan sentarse. Los dos se dirigen a mi esquina para agarrar las dos sillas restantes.

—Deberías unirte a nosotros —susurra Paul.

—Prefiero quedarme al margen. —Mi voz se eleva sin querer y Alexander voltea hacia mí.

—Apuesto a que sí, Judas. —Las palabras golpean mi pecho como un montacargas, dejándome sin aire.

Quiero salir a la terraza por las puertas de vidrio mientras Connie y Paul se reúnen con los demás, queriendo evitar verme envuelto en este desastre. Pero mis pies no cooperan. Están congelados, pegados al suelo como si tuvieran vida propia.

Sí, me había dejado llevar por un tórrido romance de una semana, y claro, había aceptado la relación.

Pero en ningún lugar de los términos y condiciones recuerdo que esto fuera parte de algún acuerdo.

Sin embargo, aquí estoy, todavía lidiando con las consecuencias de haberme acostado con una estrella pop.

—Necesitas ayuda. —Bruce se inclina hacia Alexander con preocupación paternal.

—Lo que necesito es que todos me dejen en paz. —Alexander escanea la habitación, sin duda tratando de averiguar si hay alguna forma de escapar. Desvío mi mirada, apartándola de su línea de visión.

—Puedes llorar, gritar, hasta romper cosas si quieres, pero no puedes seguir viviendo así —continúa Bruce, levantándose de su sillón para sentarse en la mesa frente a Alexander. Los párpados de Alexander caen mientras su frente se arruga de angustia.

—Alex. —La mano de Carla frota su espalda, consolándolo como si fuera un bebé, de una forma que solo desearía que mi propia madre hubiera hecho.

Las rayas azul marino y blancas de su blusa se mueven de arriba abajo con cada respiración—.

Estos últimos meses han sido duros para ti, nadie aquí lo niega, y menos que nadie yo.

Pero nos preocupa la forma en que lo has estado manejando.

La cabeza y los hombros de Alexander caen como si toda la energía lo hubiera abandonado. Se escucha un largo sorbido de nariz que me parte el corazón.

—La bebida. El consumo de drogas. —La mano de Carla le levanta la barbilla—. Son una curita en una herida de bala.

—Son las únicas cosas que ayudan. —Alexander se limpia una lágrima de la mejilla.

—Pero en realidad no te están ayudando, Alex. —Ella mueve su mano de su espalda a su pierna—. Solo están adormeciendo tus sentimientos, y luego empeorando las cosas aún más.

Algo se quiebra en él, y se pone de pie abruptamente.

—¿Empeorando las cosas? —resopla con una risa amarga—. Les voy a decir qué está empeorando las cosas.

Señala a Paul con un dedo acusador.

—Tú micromanejando todo lo que hago. Forzándome a seguir haciendo cosas cuando dije que necesitaba un descanso.

—Tú forzándome a quedarme en el clóset —dice, mirando a Connie, que se mantiene estoica, luego a Lucy⁠—.

—Tú por pensar que puedes reemplazar a Samuel. —Lucy tiembla en el sillón bajo su mirada.

—Y tú —dice, su mirada cayendo sobre su papá—. Por obligarme a quedarme con David Rushton, cuando te supliqué, te rogué, que no lo pusieran a enseñarme.

La frialdad en su tono me envía un escalofrío por la columna. Agradezco no ser parte del veneno que brota de él, pero me preocupa la naturaleza cada vez peor de esta intervención.

Nathan me lanza una mirada desde el sofá. ¿Puedes creer a esta gente?

Tristemente, sí puedo. Demasiado bien.

—¿Qué tiene que ver David con todo esto? —La espalda de Bruce está rígida, su cuerpo tenso.

—Qué tiene que ver David con todo esto. —Alexander reprime una risa histórica—. Les voy a decir qué tiene que ver David con todo esto.

Alexander se agacha, acercándose directamente a la cara de Bruce con la ferocidad de un depredador.

—Me abusó sexualmente. Durante dieciocho meses. Me manipuló y se forzó sobre mí. Repetidamente. Mientras todos ustedes lo dejaron entrar. —Su voz se quiebra mientras se endereza.

La habitación está mortalmente silenciosa aparte del sonido del aire acondicionado saliendo de las rejillas en la pared. Miradas de estupefacción cubren la cara de todos.

—Y tú. —Señala su dedo hacia mí como un acusador—.

Por hacer que confiara en ti. Por hacer que me abriera contigo.

—Alexander se desploma sobre la mesa de mármol, el control remoto y un jarrón de vidrio con rosas caen sobre la alfombra mientras empieza a sollozar incontrolablemente, su cuerpo convulsionando.

Espera. ¿Qué?

¿Qué tengo que ver yo con David Rushton? Nunca me contó sobre eso.

La rabia me quema el fondo de la garganta.

—¿Sabías lo de David y no dijiste nada? —Los ojos de Bruce están fijos en mí, su cara tornándose roja, mientras Carla empuja el libro de arte de la mesa y se sienta junto a Alexander, rodeándolo con su brazo protector.

Todos voltean hacia mí.

Deseo desesperadamente sentir la pelota antiestrés en mis manos, que está en la habitación del hotel, mientras lucho por contener mi rabia amenazante. Una cosa es meterme en todo esto, otra muy distinta es echarme la culpa.

—Ey, espera un momento. —Me muevo del telescopio hacia todos ellos—.

Es la primera vez que escucho sobre este tipo David.

Sí, Alexander puede haberse confiado conmigo sobre ciertas cosas, pero yo no estaba ahí cuando todo esto pasó.

Ustedes sí estaban. Ustedes fueron los que dejaron que esto continuara.

No yo, ustedes. —La indignación se marca en mis labios.

No sé por qué estoy reforzando el punto de Alexander cuando acaba de atacarme, pero no voy a dejar que su papá me eche la culpa. Que me convierta en el chivo expiatorio aunque esta intervención estaría sucediendo estuviera yo en la suite o no.

Alexander lentamente levanta la cabeza, y la calidez regresa a sus ojos al encontrarse con los míos. Se limpia las lágrimas con el dorso de la mano.

—Cómo te atreves... —Bruce empieza.

—Cállate, papá. —Alexander me mira directamente.

—Alex, lamento lo que David te hizo —digo—. Que nadie estuvo ahí para ayudarte cuando necesitabas ayuda. Pero ahora todos están aquí. —No estoy seguro si estoy sobrepasándome, pero nadie me detiene, así que continúo—. Solo quieren lo mejor para ti. Ayudarte.

—Es por eso que trajimos a todos aquí, incluyendo a Nathan y Alfonso.

Para navegar esto, junto con tus compromisos de trabajo, para conseguirte la ayuda que necesitas —interviene Paul, sus ojos entrecerrados hacia mí antes de regresar su mirada a Alexander.

Yo me encargo de aquí, parece estar diciendo.

Típico, entrando solo cuando las cosas se han calmado.

No voy a perder el sueño si no lo vuelvo a ver.

—Claramente tener un padrino no funciona. Es por eso que queremos que vayas al centro Meadows en Arizona por un tiempo. Sal del reflector, poder trabajar en ti mismo. Desempacar todo esto te va a hacer mucho bien. —Paul saca un folleto de su bolsillo y lo desliza hacia Alexander con cuidado.