4. Christopher #2

Si la campaña fuera sobre utilizar una canción como banda sonora para la campaña publicitaria, en lugar de incluir el talento de la persona en todos los materiales de campaña, entonces habría tenido sentido usar a Sabrina.

Su canción Espresso es una de las canciones más grandes de la década.

Pero ella no es reconocible para el ciudadano promedio caminando por la calle.

Además, podría haber visto venir el problema con su patrocinio de McDonald's a kilómetros de distancia.

Pero como me dice mi terapeuta: No es mi circo.

No son mis changos. No son mis cacahuates.

Tenía todo un arsenal de propuestas de talento para presentar antes de que Pietro me sacara de la cuenta.

Mi favorita era traer a Taylor Swift y crear el eslogan Look What You Made Me Brew, un giro brillante sobre uno de los títulos de canciones de Taylor, lo que habría encantado a mi hermana hasta el infinito.

Otra idea que había tenido era traer a Mariah Carey y sus ahora infames videos de It's Time para dar inicio a la temporada navideña.

Mariah podría haber destrozado espectacularmente los lattes de especias de calabaza para revelar la línea navideña de bebidas de Brewed.

Ambas cantantes tienen un reconocimiento de artista mucho más amplio con la audiencia objetivo de Brewed y tienen carreras mucho más largas que Sabrina Carpenter. Pero me condenaría antes de compartir mis ideas con Tony.

En cambio, he asentido cortésmente en cada reunión, estando de acuerdo con cada idea que Tony ha tenido en los últimos dos meses. Esperando mi momento. Aguardando pacientemente a que fallara.

—El rodaje es en poco más de una semana, ¿y me dices que no tenemos un plan de respaldo? —Las fosas nasales de Pietro se ensanchan mientras cierra los puños con fuerza.

Tony pasa rápidamente las páginas de su libreta, aterrizando finalmente en una página antes de volver a mirar a Pietro.

—Sara ha estado trabajando conmigo toda la mañana para encontrar soluciones, y ya hemos dado con tres reemplazos que creemos que Brewed estaría más que contento.

—Adelante —el tono gélido de Pietro es corto y seco, una cuchilla afilada.

—La primera es Adele. Todo el mundo en Estados Unidos conoce su nombre.

Usar la línea inicial de su canción Hello sería perfecto para presentar una nueva línea de bebidas Brewed.

Le envié un correo a su agente en William Morris Endeavor para medir el interés —las pupilas de Tony ahora están completamente dilatadas mientras mira a Pietro buscando cualquier señal de aprobación, cualquier minúscula indicación de que está en el camino correcto.

La mirada de Pietro se desvía brevemente hacia mí y compartimos una mirada cómplice. Ninguno de los dos dice lo que ambos sabemos ser cierto. Adele no hace acuerdos con marcas.

Tony continúa mientras el silencio de Pietro se vuelve ensordecedor, casi abrumador.

—El segundo es Glen Powell. Ha estado en todos lados desde que las películas Anyone But You y Twisters lo catapultaron al estatus de galán. Su encanto cómico podría ser perfecto para Brewed. Dejé un mensaje con Joey Stanton en CAA para que me devuelva la llamada.

—¿Eso es todo lo que tienes? —El miedo se extiende visiblemente por la cara de Tony mientras Pietro bosteza sin disimulo.

Tony estira la mano para frotarse la nuca, claramente nervioso, mientras yo dibujo un atardecer en mi libreta. Me estoy aburriendo con la falta de originalidad de Tony.

—Ya recibimos respuesta de la opción final que identifiqué. Alexander Morgan.

Mi corazón cae hasta mis pies al mismo tiempo que la pluma cae de mi mano. La mirada de todos va de Tony hacia mí antes de volver a él como si fuera un partido de tenis de horror.

¡¿Qué carajos?!

No puede ser.

Toma todo lo que hay en mí para contener mis emociones.

Para evitar que mi cuerpo se lance hacia adelante y le retuerza el cuello a Tony por la mera sugerencia.

Recojo la pluma con las manos temblando y agarro una de las pelotas antiestrés del escritorio, apretándola con toda mi fuerza mientras Tony continúa, aparentemente inconsciente del daño que acaba de causar.

—No solo Alexander Morgan ha sido número uno las últimas nueve semanas, sino que está filmando una película que ya ha generado mucho interés.

Sara revisó sus estadísticas y su demografía tiene un rango mucho más amplio que el de Sabrina, dado que ha estado en el ojo público por más de una década.

Y aparentemente, según su agente Kirk en WME, es un ávido bebedor de café.

Kirk va a consultarlo con el management y me responde esta mañana.

Esto no puede estar pasando.

Mi pecho se aprieta junto con mi agarre en la pelota antiestrés, los nudillos blancos de la presión.

—Buen trabajo, Tony. Mantenme informado cuando tengas respuesta —Pietro mira su reloj y hace una mueca—. Diablos, tengo que ir a otra reunión. Christopher, pongámonos al día con tus proyectos por separado.

Fuerzo una sonrisa entre dientes apretados, lo mejor que puedo hacer en este momento, mientras Pietro se dirige a la puerta.

Quiero detener la búsqueda de Alexander por parte de Tony y sugerir por qué es una mala idea, pero no hay nada que pueda decir. Nada que pueda hacer sin revelar el secreto que me han obligado a guardar.

—Ah, ¿y Christopher? —Pietro se detiene mientras abre la puerta—. ¿Puedes pasar por RH? Jo quiere reunirse contigo.

La habitación empieza a girar mientras una sonrisa socarrona se forma lentamente en la cara de Tony.

Había pensado que la reunión de Pietro con RH era sobre Tony y Sara, no algo que tuviera que ver conmigo.

No me toca mi revisión con RH y Pietro hasta dentro de tres semanas.

Y no he sido más que un empleado ejemplar desde que recibí la amonestación verbal en junio.

He llegado temprano al trabajo, me he quedado hasta tarde.

Yendo más allá de lo esperado para demostrar que merezco mi puesto.

Momentos después, me encuentro sentado frente a Jo, la directora de RH. Está vestida formalmente con una blusa blanca y falda negra. Su postura es perfecta, profesional.

Mis palmas empiezan a sudar mientras ella toma su pluma y abre su libreta con decisión. Poder ver hacia afuera de la pequeña sala de juntas acristalada no hace nada por aliviar la sensación de estar atrapado, de estar en una jaula de cristal.

—Antes de comenzar, quiero asegurarte que el contenido de lo que discutamos hoy será estrictamente confidencial.

—De acuerdo.

Me froto las manos en los jeans debajo de la mesa para quitarme lo sudado.

Esto no se siente como si fuera sobre mi trabajo.

—¿Tienes alguna razón para creer que Tony Neil tiene una relación con tu asistente, Sara Jacobs?

No me molesto en contener una sonrisa.

—Tomaré esa sonrisa como un sí —Jo busca una respuesta en mis ojos, estudiándome cuidadosamente.

Julie tenía razón. Sí lo saben. Esto debe ser una investigación formal sobre las acusaciones.

—Sí, así es —suelto un profundo suspiro.

—¿Cuándo empezaste a creer que esta relación podría estar sucediendo? —Su voz es suave y mesurada, profesional pero no fría.

¿Me desquito a fondo con los dos, o me mantengo más factual? De cualquier manera, necesito manejar esto con cuidado. No puedo parecer como si buscara venganza contra Tony.

—No puedo recordar fechas y horas exactas, pero puedo dar fe de que durante los últimos seis meses, he notado un cambio significativo en la capacidad de Sara para asistirme —mi voz está cargada de convicción. Mi mirada se dirige a la pluma de Jo mientras toma notas cuidadosas.

—Entiendo —se mete un mechón castaño detrás de la oreja izquierda de manera distraída.

—Tareas en las que he necesitado apoyo han sido retrasadas u olvidadas, al punto donde ya no le pido ayuda a Sara y en cambio elijo hacer el trabajo yo mismo —intento mantener mi voz desapegada y clínica, como si estuviera leyendo de una hoja.

—¿Estás diciendo que la capacidad de Sara para apoyarte como asistente del departamento te ha dado razón para creer que ella y Tony podrían estar involucrados en una relación romántica?

—En parte, sí. Pero he notado que su atención se ha enfocado prácticamente de manera exclusiva en Tony. Está a sus órdenes, excesivamente ansiosa por ayudarlo. Su nivel de intimidad física va más allá de lo que esperaría entre colegas.

Jo deja de escribir y levanta la vista de su libreta, sus ojos encontrándose con los míos.

—¿Te refieres a Sara?