Demasiado interesante para ignorar #3

El corazón casi se me detuvo. Era Faína, la niña que no pude salvar hacía toda una vida. La niña que me perseguía en las pesadillas. Estaba allí, y su presencia respondía a una pregunta que siempre me había hecho. Ya no era una víctima de la Yakuza. Parecía haberse convertido en cazadora.

Seguí mirándola, atónito, hasta que una voz susurró a mi lado:

—Mira quién está ahí.

Casi di un salto. Era Jacques. Sonreía como quien guarda un secreto jugoso.

—No sé de qué hablas —respondí a la defensiva.

Soltó una risita.

—Claro que sí. Es la misma mujer de la fiesta.

No respondí. Tenía la garganta seca como un desierto.

—Ten cuidado, Hugo. A las mujeres como esa no se las salva. Se las enfrenta.

—¿Qué quieres decir con eso?

Se limitó a dedicarme esa sonrisa enigmática.

—Lo descubrirás. Pronto.

Fue entonces cuando ella se volvió hacia mí.

Nuestras miradas se cruzaron en medio de la sala abarrotada. Sentí como si el tiempo se hubiera congelado. Sus ojos se abrieron un instante al reconocerme de la noche anterior, solo para endurecerse como el acero un segundo después. Vi que estaba furiosa, calculadora y fría.

Estaba seguro de que me había reconocido de la fiesta. Y no parecía nada contenta de verme allí.

Sin decir nada, apartó la mirada, se levantó y desapareció entre la multitud.

Me levanté de un salto.

—¡Hugo! —me llamó Jacques—. ¿Qué vas a hacer?

—¡Lo que debería haber hecho hace años! —respondí sin mirar atrás—. Voy tras ella.

Esta vez no iba a dejarla escapar.

Encontré a Faína en la parte trasera del almacén, cerca de las salidas de emergencia, lejos del ruido de la subasta, que ahora era solo un zumbido distante. Estaba de espaldas a mí, con los hombros tensos y los puños cerrados.

—Tú —dijo sin volverse. Su voz era baja, pero cargada de electricidad—. El hombre de la fiesta.

—Y tú eres la chica de la subasta de la Yakuza —me detuve a pocos pasos—. La chica que no pude salvar.

Se detuvo de golpe y se giró despacio. Mis ojos fueron a su rostro. Lo estudié con detenimiento, aprovechando la cercanía, sin luces de colores, sin multitud entre nosotros, y el impacto fue aún mayor. Tiene una belleza que duele. Marcada por cosas que ningún maquillaje puede ocultar.

—¡Tú no me salvaste! —soltó, tajante.

La frase me golpeó de lleno en el pecho.

—Lo sé —dije con sinceridad—. Sé que te fallé. Te miré a los ojos aquella noche y no hice nada. Eso me consume por dentro todavía.

Me observó en silencio, como buscando una mentira en mi rostro.

—¿Por qué me dices esto ahora?

Di un paso hacia ella y no retrocedió.

—Porque quiero que sepas que no soy como esos hombres. Y que me gustaría tener una oportunidad contigo, no para arreglar el pasado —sé que es imposible—, sino quizás para hacer las cosas de otra manera en el presente.

Siguió mirándome fijamente. Luego dijo, casi como si probara su propio nombre en la boca:

—Me llamo Faína. Faína Stepanov.

—Hugo. Hugo Furquim.

—Sé quién eres —dijo con un deje de burla—. Todo el mundo en el submundo sabe quién eres, Hugo Furquim.

Sonreí de lado.

—Y aun así, me rechazaste ayer en la fiesta. Dolió, ¿sabes?

Una pequeña sonrisa le curvó los labios. La primera que le veía.

—Precisamente por eso. Pensé que necesitabas una dosis de realidad.

Solté una risa baja y negué con la cabeza.

—¿Siempre eres así de directa? ¿O solo cuando quieres destrozar el ego de un hombre en público?

—Solo cuando el hombre en cuestión cree que puede acercarse a ofrecer una copa como si fuera un regalo del universo —alzó una ceja.

—Touché. Pero dime una cosa, Faína... estabas comprando a esas mujeres ahí dentro. Liberándolas. ¿Por qué?

Vaciló solo un segundo.

—Porque nadie hizo eso por mí. Y no voy a quedarme de brazos cruzados viendo a otras pasar por el mismo infierno si puedo evitarlo.

Asentí despacio.

—Yo hago lo mismo. Casi por la misma razón.

El silencio entre nosotros se volvió más ligero, casi cómodo.

—Entonces... ¿estamos en el mismo bando? —pregunté, intentando sonar despreocupado.

Ladeó la cabeza, estudiándome.

—¿Mismo bando? Todavía no lo sé. Pero al menos no estamos en bandos opuestos. Por ahora.

Di otro paso, acortando la distancia.

—Eso ya es un comienzo. Me encantaría seguir esta conversación en un lugar que no apeste a desesperación y dinero sucio.

Soltó una risa breve, casi sorprendida de su propia reacción.

—Eres persistente, ¿eh?

—Cuando merece la pena. Y tú, Faína Stepanov, sin duda la mereces.

Me miró largamente, como decidiendo si merecía la pena arriesgarse conmigo.

—Ten cuidado, Hugo. No soy fácil de tratar. Y oculto más cosas de las que puedo soportar.

—Nunca me han gustado las cosas fáciles —respondí con una sonrisa.

Y allí, en la trastienda de aquel almacén donde se subastaban vidas como mercancía, sentí algo que no había sentido en mucho tiempo.

Esperanza mezclada con un miedo delicioso.

Porque Faína no era solo la niña que no pude salvar cuando era pequeña. Era una mujer mucho más peligrosa de lo que había imaginado.

Empiezo a creer que esto es el comienzo de algo que no puedo predecir.

Y, sin que me importe, estoy a punto de lanzarme de cabeza.