Capítulo 43

Luke

Luke sabía que Sol no podía verle temprano aquella noche porque había quedado con su amiga Laia. Así que le propuso pasar por casa de ella después. Necesitaba hablar con ella sobre el aluvión de mensajes que le había enviado a mediodía.

Pulsó el timbre y esperó a que abriera la puerta, pero no fue ella quien lo hizo.

En el umbral apareció una mujer de más o menos la misma edad que Sol.

Era más baja y llevaba el pelo castaño oscuro cortado a la altura de los hombros, de manera parecida.

La mujer —que Luke supo al instante que era Laia, aunque no se habían presentado nunca oficialmente— sostenía en brazos a una niña preciosa de unos tres años que era su vivo retrato.

— Hola —dijo la mujer, dándole dos besos y dejándole pasar al pequeño vestíbulo—. Soy Laia y esta es Paula. Sol está arriba, al teléfono con su madre.

—Ya veo —respondió Luke, esbozando su mejor sonrisa—. Soy Luke, encantado. Encantado también, Paula.

Laia y Paula fueron al salón y Luke las siguió después de quitarse los zapatos.

—Así que tú eres el italiano —dijo Laia. Lo examinó de arriba abajo con una expresión que mezclaba cautela y una cierta antipatía. Estaba sentada en el sofá color antracita de líneas cuadradas de Sol, que parecía sacado directamente de un catálogo de Herman Miller —porque probablemente lo era⁠—.

—Bueno, técnicamente soy británico. De Londres —murmuró él. Era pésimo para ese tipo de conversación informal.

—¿Ah, sí? Entonces Sol me ha mentido —dijo Laia, arqueando las cejas—. Pensé que el de los antecedentes de mentiroso eras tú.

—Fue un malentendido. Y no, Sol no ha mentido.

¿Cómo habían llegado a ese punto tan rápido?

—Ya me lo imaginaba.

Ganar su confianza no iba a ser fácil.

—¡No nos gustan los malentendidos! —gritó Paula.

Luke consiguió reírse, aunque no tenía claro cómo reaccionar ante la niña. Su madre parecía intentar calmarla.

—¡No nos gustas tú! —añadió Paula, señalándole con su dedo regordete. Ya no le parecía tan mona. Fuera lo que fuera que Laia le había contado, no parecía haber surtido efecto. O quizá Paula simplemente estaba verbalizando los sentimientos de su madre.

—Perdón —intervino Sol, que entró en la estancia bajando las escaleras, aparentemente ajena a la antipatía de Paula o a la tensión entre su amiga y Luke—.

Mi madre ha tenido una especie de revelación y quería compartirla conmigo.

Al parecer, este verano nos vamos a Grecia.

Algo sobre consultar al oráculo de Delfos para las inversiones, porque el mercado es demasiado volátil y toda ayuda es bienvenida —se encogió de hombros—. ¿Os habéis presentado ya?

—Sí —dijo Laia con una sonrisa radiante. No había dirigido una sonrisa así hacia Luke desde que él había llegado. Paula compartía la misma expresión angelical.

—¿Puedo ofreceros algo? —preguntó Sol.

Llevaba unos pantalones negros de pierna anchísima y un top de seda cruzado por la espalda que destacaba la piel dorada de sus brazos y hombros.

—Deberíamos habernos ido hace siglos —dijo Laia, levantándose del cómodo sofá.

—¡No! —protestó Paula.

—Puedes acostarla en mi dormitorio si quieres quedarte un rato más —ofreció Sol.

—¡No! —repitió la niña.

—Creo que las dos vamos a tener que irnos a dormir ya —explicó Laia, ignorando a su hija—. Ha sido una semana larga y estoy cansada.

Luke consiguió despedirse de ambas sin que nadie le gritara ni le reprendiera. Sol las acompañó hasta la puerta mientras él se ponía cómodo en el sofá, ahora vacío.

—No creo que les haya caído muy bien —dijo cuando Sol volvió al salón. Temía que pudieran haberle dicho algo al salir.

—¿Por qué dices eso? —preguntó ella, aparentemente sin ser consciente de lo ocurrido. Luke prefirió no responder.

—Vale, esto puede ser un poco incómodo —dijo al fin. Se dio cuenta de que ni siquiera se habían saludado con un beso al llegar, pero necesitaba quitarse algo de encima primero.

—¿Incómodo? —repitió Sol, desconcertada—. No me digas que me has mentido otra vez y estás a punto de confesar algo que cambiará por completo la opinión que tengo de ti.

—No he mentido —dijo él—. No voy a mentir y por favor deja de hablar porque cada palabra que dices lo hace aún más incómodo.

—¿Quieres acabar con esto? —preguntó ella, señalándolo a él y luego a sí misma, repitiendo el gesto varias veces para dejar claro a qué se refería.

—No, por supuesto que no. ¿Por qué iba a hacerlo? ¿Tú sí?

—¿Yo sí qué?

—¿Quieres acabar con esto? —repitió el gesto que había hecho ella.

—No lo creo —respondió ella—. Pero me estás asustando un poco con todo eso de lo incómodo.

—Olvídalo. Es una tontería. Venía dispuesto a reñirte —intentó explicarse—. Pero ya se me ha pasado. ¿Podemos besarnos ahora?

—¿Reñirme? —exclamó ella. Claramente no estaba contenta. Y desde luego no iba a haber ningún beso.

—Mala elección de palabra —dijo él.

—Ya lo creo —replicó ella, aún rozando el tono de grito—. No me han reñido desde que tenía ocho años y ni siquiera entonces. Mis padres eran de educación libre y sin intervención.

—Claro que lo eran —dijo él. Eso explicaba muchas cosas sobre su feroz independencia—. Vale, ¿cómo lo explico?

—Vas por mal camino —dijo Sol, cruzando los brazos y erguida frente a él.

—Lo sé. Siento de nuevo la elección desafortunada de palabras. Pero no deberías haber seguido a Oliver —acabó por decir—. Podría haber sido peligroso. No tengo ni idea de quién es ni de cómo está implicado en todo esto. ¿Y si te hubiera visto?

—Habría fingido que estaba esperando a alguien —respondió ella—. Tengo cara de inocente. La gente siempre me cree.

—Pero no puedes ir por ahí poniéndote en riesgo confiando en que nadie vaya a sospechar de ti —se levantó: hablar desde el sofá bajo mientras ella lo miraba desde arriba le resultaba incómodo.

Estaba acostumbrado a ser él el alto—. Te he dado tantos detalles sobre el caso porque no quiero ocultarte nada y porque me has estado ayudando muchísimo.

—Solo intentaba ayudarte un poco más —dijo Sol.

—Sí, pero no me gusta la idea de que te pongas en una situación potencialmente peligrosa.

Estaba a punto de tocarle el brazo, pero se detuvo al ver la expresión airada de ella.

—Por muy conmovedor que eso suene —dijo Sol— y no estoy segura de que lo sea, ¿quién te crees que soy?

Tengo cuarenta y dos años. Llevo décadas perfeccionando el arte de no meterme en situaciones potencialmente peligrosas.

¡Cada vez que salgo de casa tengo que maniobrar para estar a salvo!

Incluso aquí dentro, porque vivo sola y tengo que asegurarme de activar la alarma cada noche antes de acostarme.

No habría seguido a Oliver en mitad de la noche ni a un lugar apartado.

Sé perfectamente que no soy una agente del MI5 ni nada por el estilo.

Solo lo seguí durante dos minutos a plena luz del día, en una de las zonas más concurridas de Londres. Saqué una foto y me volví a casa.

Dicho así, sonaba ridículamente inocente.

—¿De verdad te estás enfadando conmigo porque me he preocupado por ti? —preguntó él.

—Te estoy diciendo en serio que no hay motivo para preocuparse —replicó ella. Luke estuvo a punto de admitir que quizá había malinterpretado la situación, que tal vez la había infantilizado. Y que no debería haberlo hecho—. ¡Y deja de comportarte como un imbécil!

Pero tampoco era que ella estuviera actuando con mucha madurez.

—Mira, estoy agotada —dijo ella en un tono mucho menos beligerante—. Ha sido un día largo, alargado por una editora sin talento y necesito dormir. El jet lag me está matando. ¿Podemos hablar mañana? Con suerte estaré menos susceptible.

—Hablemos mañana —asintió él.

Ella lo acompañó hasta la entrada. Esta vez Luke se puso las botas enseguida. Estuvo a punto de preguntarle si podía besarla —algo en su rostro había cambiado, como si ya no estuviera enfadada—, pero entonces sonó el móvil de Sol en el piso de arriba y el momento se desvaneció.

—Seguro que es mi madre otra vez —dijo ella con una sonrisa de disculpa—. Se emociona mucho cuando planea un viaje.

—Ve, no pasa nada. Yo ya me voy. ¿Hablamos mañana?

Ella asintió una vez más antes de cerrar la puerta de su casa georgiana.

Luke se quedó unos segundos en la calle, frente a aquella puerta y se dio cuenta de que Sol era la propietaria de esa casa.

Ella había supervisado toda la reforma. Era de esas personas que contrataban a una interiorista y compraban un sofá de cinco mil libras, junto con otras muchas piezas de buen gusto.

En su cocina había tres tipos de sal gourmet y casi tantos aceites de oliva.

Tenía una madre que planeaba con entusiasmo un viaje a Grecia.

Había hecho ya dos viajes internacionales desde que la conocía y solo la conocía desde hacía unas pocas semanas.

Él, en cambio, alquilaba un minúsculo estudio donde el objeto más lujoso era la cama abatible de Wayfair que su hermana mayor, Gaia, le había regalado para dejar algo de espacio en la zona de estar/cocina/dormitorio.

El aceite de oliva de su diminuta cocina era el que estuviera de oferta en el Tesco del barrio.

Sus padres viajaban solo una vez cada dos años, siempre para ver a la familia en Calabria.

Y, por supuesto, él tenía casi alergia a ir a cualquier sitio que quedara a un radio de más de cinco millas de Islington.

“No lo creo”, le había dicho ella cuando le preguntó si quería dejarlo. No sonaba demasiado tranquilizador.

Su móvil vibró y vio el mensaje de Sol.

Sol Novo

Perdón por ser tan temperamental (y por llamarte imbécil).

Ha sido un mal día.

Prometo no volver a seguir a nadie.

¡Pero no te pongas protector conmigo!

“No lo haré”, le respondió antes de seguir andando hacia la estación de Southwark. Cuanto antes llegara a casa, mejor.