Capítulo 33

Mia se secó las lágrimas que le rodaban en silencio por el rostro. Durante el último mes, había descubierto que parecían no tener fin.

Permaneció allí, observando cómo caía la noche, que traía consigo una serie de transformaciones fascinantes en el cielo y el paisaje.

Estaba tan absorta en ese instante que no se dio cuenta de que alguien se acercaba.

—Prometí…

Al escuchar esa voz, Mia se quedó paralizada.

Completamente.

Cerró los ojos un instante y se giró lentamente, como si cualquier movimiento brusco pudiera deshacer lo imposible.

Entonces lo vio.

Thomas estaba allí.

De pie frente a ella.

Con esos ojos oscuros que tan bien conocía.

Sonrió, con esa curva familiar en la comisura de la boca.

—Estoy soñando… —se dijo Mia.

La respuesta llegó en la voz que tanto amaba.

—No lo estás… Prometí que volvería a ti. —Hizo una pausa y su sonrisa se ensanchó ligeramente—. Está bien, lo admito: fuiste tú quien me encontró a mí.

Mia tragó saliva.

Durante un instante, no pudo moverse.

Luego levantó la mano y tocó el rostro de Thomas, como lo había hecho innumerables veces. Sintió la suave textura de su piel, la barba recortada bajo sus dedos, el calor real del hombre que había creído perder.

—Dios mío… ¡De verdad estás aquí! —exclamó, sin saber si sonreír o llorar—. ¡Estás aquí!

Lo repitió y se lanzó a los brazos de Thomas, casi tirándolos a ambos al suelo.

—Estás aquí… —Con los brazos enlazados a su cuello, no podía dejar de repetirlo—. No puedo creerlo…

Susurró, abrazándolo con más fuerza, sintiendo que él le correspondía con la misma intensidad.

Fue un abrazo singular.

Como todo entre ellos.

Había añoranza.

Consuelo.

Ternura.

Y tanto amor.

El mismo amor que curaría cada día de aquel mes de duelo, cuando Mia había experimentado el peor de todos los dolores: la pérdida.

Durante un rato, solo se abrazaron, sin palabras ni preguntas.

Nada más importaba.

Solo ese abrazo.

Cerraron los ojos y se abrazaron con más fuerza, hasta sentir sus corazones latir desbocados.

Esta vez, las lágrimas eran de alegría.

De reencuentro.

De lo imposible hecho piel, aliento y presencia.

Solo dos frases rompieron el silencio.

—Te quiero tanto… —declaró Thomas con la voz ronca de emoción, el sentimiento dándole a cada palabra su peso exacto.

Mia no quería llorar más, pero eso tendría que esperar, porque todo su cuerpo respondió a ese momento.

—Y yo no sé vivir sin ti…

Lo había experimentado en carne propia.

Y aún temía que aquello fuera un sueño, aunque Thomas resultaba demasiado real entre sus brazos.

Se separaron solo lo suficiente para mirarse.

—Espera… —Mia seguía confundida por todo—. ¿Qué pasó? ¿Dónde has estado todo este tiempo? ¿Por qué te escondiste de todos nosotros? —Entrecerró los ojos. Por fin llegó la pregunta—. ¿Por qué te escondiste de mí así?

Sus palabras se atropellaban unas a otras.

—Tranquila… Te responderé a todo.

Mia volvió a mirar a Thomas y exclamó, sonriendo:

—¡De verdad estás aquí!

Solo entonces logró sonreír de verdad.

—Dios, si estoy soñando, no me despiertes.

Thomas le tomó el rostro con ambas manos y le sostuvo la mirada.

—Ven aquí… y dime si es un sueño.

Entonces acercó los labios a los de ella.

Si quedaba alguna duda, aquel beso profundo y apasionado borró hasta el último rastro.

Un mes antes

El barco cortaba velozmente las olas hacia el horizonte.

Illir y Thomas desaparecieron de la vista de quienes se habían quedado en tierra, sin siquiera saber que Mia y Petra estaban con George en el muelle.

Dentro de una caja en la esquina del barco, la bomba continuaba su aterrador tic-tac. Thomas intentaba mantenerla lo más estable posible, ya que se movían a toda velocidad.

El plan era poner el barco en piloto automático y saltar al mar.

Ese era el momento.

Pero no todo sale como lo planeamos.

Mientras pilotaba, Illir se dio cuenta de que había un problema con el sistema eléctrico y comprendió lo peor: el piloto automático no funcionaría.

Como soldado, su instinto de supervivencia se activó, obligándolo a buscar otra solución.

En cuestión de segundos, consideró detenerse y arrojar la bomba al agua, pero al estar en una zona portuaria, sería demasiado arriesgado. No podía calcular su potencia exacta; solo sabía que no era pequeña.

Además, la bomba aún podía explotar antes de que se alejaran lo suficiente, debido a la presión del motor contra el agua.

Cuando se le ocurrió la idea de que ambos saltaran y dejaran que el barco continuara solo, divisó movimiento de otras embarcaciones varios kilómetros más adelante.

Sin saber lo que pasaba por la mente de Illir, Thomas lo llamó.

—¡Illir, tenemos que saltar! —gritó, porque el ruido del motor y el agua que los azotaba era ensordecedor—. ¡No podemos esperar más!

Illir asintió, sin dejar entrever lo que estaba a punto de hacer.

Aprovechando el instante en que Tom se dio la vuelta, Illir actuó de golpe. No fue cuestión de fuerza. Fue reflejo, técnica y sorpresa. Con el hombro y el antebrazo, lo golpeó en el costado, aprovechando el propio movimiento del barco.

Tom intentó sostenerse, pero no tuvo tiempo.

Pillado desprevenido, perdió el equilibrio y cayó al agua.

Solo comprendió lo que había pasado cuando ya estaba en el mar y vio el barco alejarse más y más.

—¡Illir! —gritó con todas sus fuerzas—. ¡Illir! ¡No!

El buen soldado se volvió una última vez.

Sin soltar el timón, levantó el otro brazo con el puño cerrado, como solía hacer para indicar que todo iba bien.

Thomas entendió ese gesto.

Y lo destrozó.

—Por favor, no... —suplicó, desesperado, incapaz de alzar la voz esta vez.

Illir ya estaba demasiado lejos.

Entonces llegó la explosión.

—¡Nooooo!

El grito le brotó desgarrado, acompañado de un sollozo devastador.

Illir sabía que solo uno de ellos saldría con vida, e hizo la elección más noble... salvó la vida de Thomas.

Momentos después, George y Flynn se acercaron y lo sacaron del agua.

Thomas estaba en estado de shock y no podía explicar exactamente lo que había pasado.

—¿Dónde está Illir...? —George temía preguntar, pero aun así lo hizo.

Thomas lo miró y negó con la cabeza.

Con ese pequeño gesto, dijo lo que no podía expresar con palabras.

George quedó destrozado. Flynn también.

—Él... me tiró al agua... No tuve tiempo de hacer nada... —dijo Thomas entrecortadamente.

Flynn miró alrededor, divisó varios barcos que se dirigían hacia la explosión y decidió alejar a Thomas de allí, pero sin llevarlo de vuelta a la cubierta.

Fueron en dirección opuesta y se detuvieron en un lugar más aislado.

Thomas temblaba de frío y quería marcharse para contarle en persona a Petra lo de la muerte de Illir. Sabía lo unidos que habían estado.

—Thomas... no deberías dejarte ver ahora mismo —dijo Flynn.

Lo miró fijamente, con expresión seria y confusa.

—¿De qué hablas? —preguntó, incrédulo.

—Necesito asegurarme de que tu nombre no se haya filtrado, para que puedas seguir adelante sin tener que mirar por encima del hombro el resto de tu vida. Si no, cambiar de identidad será la única opción.

Thomas escuchó atento.

Flynn continuó:

—Yana tiene pruebas que ni te imaginas. Se preparó para entregarlas algún día, y ahora que está a salvo con su hijo, quiere contarlo todo.

—¿Quién es, Bob? —preguntó Thomas, refiriéndose al verdadero jefe.

—Tengo algunos nombres, pero ella solo lo entregará cuando yo vuelva —explicó Flynn. Luego retomó el otro asunto—. Por ahora, dejemos que la prensa diga que Malek murió en la explosión del barco.

—Dios mío... Illir...

La palabra «explosión» lo arrastró de vuelta a aquel momento desesperado.

Guardaron silencio durante varios segundos.

—Prometí que me encargaría de todo. Solo necesito un poco más de tiempo —dijo Flynn—. Todavía no hemos atrapado a quien queríamos, y sabes cómo se vengan estas personas.

—Con las personas que amamos... —Thomas empezó a comprender que tenía razón.

Si su nombre se había filtrado, pero supuestamente estaba muerto, no habría motivo para usar a Mia como venganza.

George también intervino.

—West... sabes que desaparecí del mapa porque sé exactamente de lo que es capaz esta gente. Pero huir no resuelve nada, y por eso estoy aquí... —George respiró hondo, intentando mantener la compostura—. Hazlo bien. Protege a quien amas y deja que Flynn acabe con toda esta mierda.

Hizo una pausa, con los ojos húmedos a pesar de su postura firme.

—Illir te diría lo mismo, compañero.

Thomas reflexionó.

Y volvió a reflexionar.

El dolor aún palpitaba, pero la cruel lógica de la situación se imponía.

—¿Qué tengo que hacer? —preguntó finalmente.

Flynn sintió alivio de que aceptara, pero Thomas aún se resistía.

—¿Y Mia? No puedo dejar que crea que estoy muerto.

—Thomas... todo esto tiene que parecer real.

—No.

—Lo haces por ella —insistió Flynn—. Mia sería sin duda su principal objetivo si quisieran llegar a ti.

Thomas cerró los ojos.

Solo imaginar su dolor ya le resultaba insoportable.

George les advirtió:

—Esta zona se va a llenar de gente. Ya he visto helicópteros sobrevolando.

Flynn se volvió hacia Thomas y habló con firmeza:

—Me encargaré de todo para borrar tu nombre de cualquier conexión con la operación. También cuidaré de Mia y de Petra. —Le apretó las manos—. Ten por seguro que atraparé al culpable. Y cuando le ponga las esposas, lo haré por los dos.

Thomas le sostuvo la mirada.

—Confío en ti.

Acto seguido, se movieron con rapidez para esconderlo en el barco en el que estaban. Le echaron una gran lona encima antes de abandonar la zona.

Cuando llegaron a cubierta, Thomas oyó el llanto desesperado de Mia.

Después percibió la devastación de Petra.

Estuvo a punto de abandonar el plan.

Las lágrimas le rodaron por el rostro, oculto bajo la lona.

Thomas había vivido muchos momentos difíciles, pero solo aquel día pudo añadir dos más a la lista: la pérdida de Illir y la necesidad de permanecer en silencio ante el dolor ajeno.

Ante el dolor de la mujer que amaba.

Angustia inconmensurable.

Ni siquiera eso bastaba para describir lo que sentía.