Capítulo 3 #3

Más silencio dentro del coche.

—Llegaremos pronto —fue toda su respuesta.

Unos kilómetros después...

Thomas atravesó una enorme verja, y mientras Mia miraba a su alrededor, pensó que aquella mansión parecía sacada de una película de Hollywood.

—¿Vives aquí? —preguntó, curiosa.

—Sí —respondió West mientras aparcaba el coche.

—Hablando de «ostentoso»... —Mia no pudo resistirse a comentar, dado el tamaño de aquella casa.

Thomas lo entendió y casi sonrió.

La elegancia definía hasta el más mínimo detalle de aquel lugar.

Los dos salieron del coche y caminaron hacia una enorme puerta por la que accedieron al recibidor.

—Bienvenida, Mia —la gentileza de Thomas contrastaba con su porte.

En la habitación tenuemente iluminada, el refinamiento y la sobriedad se apreciaban en cada rincón. Había lujo, eso era evidente, pero también un gusto impecable.

La escalera que había delante también llamaba la atención, pero lo que captó la mirada de Mia no fue el esplendor de la estancia, sino las obras de arte metódicamente expuestas en las paredes.

Eso le encantó.

Interrumpió su contemplación y se volvió hacia Thomas.

—Creo que voy a tener que pasarme buena parte de la noche agradeciéndote lo que has hecho, pero no quiero molestarte más —dijo, sin saber cómo comportarse.

—Después de lo que ha visto, es mejor que te quedes. Por tu seguridad —se acomodó, manteniendo su postura controlada—. Por favor, siéntate, Mia.

—Gracias... —se dirigió hacia el sillón, aún algo incómoda.

—Intenta calmarte.

—No estoy nerviosa. Creo que solo estoy indignada —y realmente lo estaba.

—¿Por su insistencia?

—Por todo —Mia se sentía agotada.

—Entonces intenta relajarte un poco.

—Thomas... —lo miró—. Te debo una disculpa.

—¿Por qué? —esperó a que continuara.

—Literalmente te agarré —Mia estaba profundamente avergonzada.

Thomas se volvió un poco más hacia ella y le dirigió esa mirada firme.

—Me han agarrado antes —dijo lentamente—. No te preocupes.

—Me lo imagino. Mucho —pensó en voz alta—. Quiero decir... en fin...

Mia no sabía qué decir. Ese hombre la ponía más nerviosa de lo que ya estaba.

Él se rio.

—¿Crees que tengo pinta de sinvergüenza? —a Thomas le encantaba ponerla nerviosa.

Sin embargo, esta vez no.

—No diría eso —Mia no rehuyó esa mirada y se la sostuvo—. Pero no pareces del tipo que se toma a nadie en serio.

—Estás completamente equivocada. Me tomo a mí mismo mortalmente en serio —dijo West con ironía.

Ella se rio.

—¿Qué tal una copa? —preguntó él.

Se levantó y entró en una habitación contigua para preparar algo de beber.

Era el despacho, donde pasaba horas y horas.

Mia lo siguió al despacho, comentando lo inusual de la noche, pero se detuvo frente a dos lienzos y dejó la frase a medias mientras admiraba las pinturas.

Thomas terminó de preparar las bebidas, observó a Mia absorta en las imágenes, se acercó a ella y le entregó uno de los vasos.

Ella le dio las gracias y ambos volvieron a contemplar los lienzos.

Colocados uno al lado del otro, formaban una única imagen panorámica de una hermosa puesta de sol en la playa. En el primer lienzo, a la izquierda, el cielo mostraba tonos vibrantes mezclados con sombras más oscuras que reflejaban la luz del sol en el horizonte.

En el segundo, a la derecha, el mar continuaba con olas más suaves y un reflejo más sutil del sol, señal de que estaba a punto de ponerse por completo.

—Se complementan —comentó Mia, refiriéndose a las imágenes visiblemente conectadas—. Es como si originalmente hubieran sido una sola pieza... y luego las hubieran dividido.

—Cuando miro estas imágenes, me pongo en el lugar de una de esas personas e intento sentir lo que sienten —dijo Thomas, porque la playa del cuadro se extendía hasta un pequeño muelle de madera donde dos personas contemplaban la belleza de la naturaleza.

—Ese es exactamente el lugar donde viviría para siempre —dijo Mia en voz baja.

Sin decir nada, Thomas observó con más detenimiento las sutiles pinceladas que tenía delante.

Dos extraños unidos en un momento inusual, que apreciaban juntos la delicadeza de las sutiles pinceladas de aquellos cuadros. Tan absortos estaban que parecían sentir la fresca brisa marina a su alrededor, casi transportados al lugar allí retratado.

—Eres singular —dijo Thomas sin previo aviso.

Mia lo miró, tratando de comprender el comentario. Y él continuó:

—Hay lienzos de artistas famosos en esta casa, y los viste, pero precisamente te cautivó la obra de un artista desconocido.

Ella respondió solo con una sonrisa.

Mia no lo sabía, pero aquellos cuadros eran especiales para Thomas: los había comprado su madre durante una de las últimas salidas que hicieron juntos.

—Tienes obras increíbles aquí... —Mia se volvió hacia unos libros raros que había visto nada más entrar—. ¿Sabes que estos libros son casi imposibles de encontrar?

—¿Te servirían para tu investigación? —Thomas se apoyó en un escritorio de madera maciza que había cerca y dio un sorbo al whisky.

—No lo decía por eso. Solo era un comentario.

—¿Pero te servirían? —insistió él.

—Sí, por supuesto —admitió Mia.

—¿Puedo hacerte una propuesta? —preguntó West de manera enigmática.

—¿Una propuesta? —Sorprendida, se detuvo frente a él.

—Sí. Puedes usar toda la colección para tu investigación, y...

—¿Y? —preguntó Mia.

—Me acompañas a una recepción a la que tengo que asistir. —Se refería al cumpleaños de su amigo Willie y quería evitar al «Cupido» con el que inevitablemente tendría que lidiar.

Mia sonrió, dio también un sorbo a su bebida y se apoyó a su lado.

—Thomas... no necesitas mi compañía. Seguro que hay cola de gente esperando esa invitación.

—La gente tiende a confundir eso con una cita, y quiero evitarme ese estrés —dijo con franqueza.

—Sobre todo, no quieres «estrés» después del evento. —Mia entendió a qué se refería.

—Exactamente —confirmó West.

—Esa fue la invitación más honesta y menos romántica que he recibido en mi vida —dijo Mia, divertida—. Y también la más inusual.

—¿Qué dices? —preguntó él, mirándola de reojo.

—¿No te da miedo que sea una lunática? —preguntó sonriendo.

—No. Solo eres torpe —dijo él, serio.

Se miraron durante unos momentos.

Aquel hombre era convincente. Por extraño que pareciera, Mia acabó aceptando la propuesta.

—De acuerdo... —dijo Mia, sin saber siquiera por qué la había aceptado.

Thomas levantó la copa de cristal para que brindaran, y lo hicieron.

—Entonces... de acuerdo.

Ese fue el comienzo de una relación singular y tempestuosa.