Capítulo 19 #4

—No puedes evitar meter las narices en mis asuntos, ¿verdad? —soltó con lentitud.

—Dado que tus asuntos son tan repugnantes y sórdidos, parece necesario.

—Podría hacerte partícipe de ellos, así no tendrías que irte a escuchar a escondidas lo que no te incumbe.

Desplazó el peso a un pie, avanzando hacia ella.

—Gracias, pero no. Quiero que te vayas de esta casa, que dejes de acosar a M’mere con el pasado de Lucien y de sacarle dinero. Te aconsejo que vuelvas a Belle Grove, recojas tus cosas y te marches, porque cuando Laurent se entere de esto, te quedarás sin trabajo.

—Delphine, no —susurró M’mere, pero nadie le prestó atención.

Seamus sonrió deliberadamente a los ojos de Delphine, que brillaban de un marrón oscuro por la ira.

—No lo creo.

—Entonces no conoces a Laurent Girard.

—Creo que sí. No le gustará que se difunda el pequeño secreto de Lucien, pero, sobre todo, no permitirá que se sepa cómo murió realmente su preciado primo.

El horror le entumeció la garganta a Delphine.

—¿Qué... qué quieres decir?

—¿No lo sabes?

¿Quería decir el capataz que Laurent había matado a Lucien? No podía ser. Supo con una certeza repentina y abrumadora que no podía ser.

—Sé que no puede haber nada tan terrible como permitir que un cerdo como tú nos gobierne con tus exigencias e insinuaciones.

—Qué temperamental eres bajo esa fachada fría y distinguida que te pones —murmuró él, bajando el tono al acercarse—.

Siempre lo sospeché. Lástima que lo desperdiciaras con Girard.

Pero no pasa nada. No me importan las sobras de otro hombre, no cuando se trata de una mujer como tú.

Creo que disfrutaré domándote, enseñándote a complacerme.

Creo que haré que tenerte forme parte del trato. Me parece un pago justo.

—¡No! —gritó M’mere, apartando los chales que la cubrían y poniéndose en pie.

—Debes de estar loco para pensar que aceptaría —escupió Delphine con una mueca de desprecio—. Cuenta tu grosera historia y ve quién te creerá cuando se vea que estoy embarazada de Lucien.

La sorpresa borró la expresión de su rostro, y luego soltó una risa áspera.

—¿De Lucien? Más bien de Girard.

—De Lucien por ley y porque sin duda diré que es suyo si dices una sola palabra en contra del hombre que fue mi marido.

Se sintió fuerte y segura mientras hablaba.

—¿Y qué dirás sobre su asesinato?

—Ah, no, no —suplicó M’mere, tambaleándose hacia ellos.

—Fue… fue un accidente… —se atrevió Delphine, confundida por la mirada dura y satisfecha que vio en sus ojos color avellana.

Seamus gruñó.

—¿Lo fue?

—Debe de haberlo sido.

—No seas tonta. Lucien aguantaba bien el alcohol.

Llevaba toda la vida nadando en el Teche.

Se creía invencible, capaz de repartir dinero o de cortarlo a su antojo.

Creía que podría guardar su secreto para siempre, que otro hombre fuera el padre de sus hijos, mantener su posición en la comunidad, tenerte a ti como esposa como fachada para sus gustos extraños.

Lo quería todo y pensaba que se lo merecía.

¡Dios, era un cabrón! Pero se lo demostraré.

Tendré todo lo que él tuvo, incluyéndote a ti.

Extendió la mano para agarrarla por el cuello, atrayéndola hacia él. Su boca húmeda le abrasó el lado de la cara mientras ella se apartaba y su otra mano se alzó para cerrarse sobre la redondez de su pecho.

—¡Basta, te digo que basta! —gritó M’mere, agarrándole el brazo y tirando de él.

Él la empujó.

—No te metas, anciana.

—¡No, no vas a hacer esto!

Ella volvió a agarrarle la manga.

—No es culpa de Delphine, nada de esto es culpa suya.

—¡Quítate de en medio!

Se giró de un golpe y le dio un codazo a M’mere en el pecho, de modo que ella gritó y trastabilló hacia atrás. Se golpeó contra el extremo del sofá y cayó, desplomándose en el suelo. Intentó levantarse, soltó un grito ahogado y se quedó inmóvil.

—¿Qué has hecho? —gritó Delphine, apartándose de él e intentando ir hacia M’mere.

Él la agarró, empujándola contra la pared. Se acercó a ella, frotando su entrepierna contra la suya a través de las faldas, haciéndola sentir el bulto duro en su ingle.

—Olvídala —gruñó—, tienes otras cosas de las que preocuparte.

Ella lo empujó, girando la cabeza de un lado a otro mientras él intentaba capturar su boca con la suya.

—Está enferma, ella...

—Es una vieja zorra que intentó enviar a Lucien lejos por su propio bien y acabó matándolo.

—¿Qué? No...

—¡Sí! Yo lo sé bien; reuní a los hombres que se suponía que iban a llevárselo por ella.

Aprovechó su atónita sorpresa para clavar sus labios calientes y gruesos sobre los de ella.

Su aliento era agrio, impregnado de whisky; la sensación de su boca, resbaladiza y repugnante.

Le dio una patada y, cuando él se apartó para esquivar su rodilla, ella agachó la cabeza, zafándose de su agarre.

Él se abalanzó tras ella y ella se alejó de un salto, interponiendo el sofá entre ambos.

Aquellos hombres habían sido los marineros, estaba segura.

Sin aliento por el forcejeo, logró decir:

—Tú contrataste a los hombres que lo mataron. Eso te hace igualmente culpable.

Él la acechó, moviéndose agachado con los brazos extendidos, los ojos brillantes mientras esperaba a que ella hiciera un movimiento para escapar.

—Oh, ellos no lo mataron. Él era demasiado para ellos; incluso dejó inconsciente a uno y lo empujó al río. Fui yo quien tuvo que usar el cañón de mi pistola contra él.

El dolor le cortó la voz por un momento. Cuando habló, sonó ronca.

—¿Y tú…fuiste quién decidió tirarlo al pantano?

—Me pareció lo mejor que se podía hacer, a fin de cuentas. Había amenazado con dejar de pagar, ya ves, por tu culpa, y siempre existía la posibilidad de que no pudieran retenerlo hasta que zarpara el barco. Sin él, sabía que podría manejar a la anciana.

Ella lo observó, con la mirada marrón ensombrecida, pero cautelosa.

—¿Hasta que zarpara el barco?

—Iba a ir a China. ¿No era estupendo? Para cuando volviera, su querida maman esperaba que hubiera olvidado su desafortunada afición por los chicos.

Delphine dirigió una mirada a M’mere. Sus labios estaban pálidos, teñidos de azul. Necesitaba ayuda. Al fondo de la habitación se produjo un movimiento y Delphine vio a Isa colarse desde el comedor, de pie en la puerta con la mano aún en el pomo.

Seamus, con una sonrisa dura extendiéndose por su rostro, saltó hacia el sofá y puso un pie sobre el cojín, pasando por encima de él. Agarró a Delphine antes de que pudiera dar más de un paso, atrayéndola hacia sí, girándola alrededor del extremo del pequeño sofá y empujándola sobre él.

—He querido meterme bajo tus enaguas desde el momento en que te vi. Sabía que, de una forma u otra, solo era cuestión de tiempo.

Le puso una rodilla sobre las piernas, sujetándole las muñecas con una mano mientras con la otra tiraba del escote de su vestido.

Al sentir sus dedos clavándose en la suavidad de su piel, Delphine arqueó la espalda, girándose y retorciendo las muñecas.

Su agarre se aflojó por un instante y ella se abalanzó para arañarle la cara con las uñas.

Él echó la cabeza hacia atrás, pero cuatro profundos surcos aparecieron en su mejilla.

Con un juramento y una mueca de dolor, levantó la mano y la abatió contra su mejilla.

Su cabeza se ladeó bruscamente y notó el sabor de la sangre cuando sus dientes se clavaron en el lado de la mandíbula.

Como una gata salvaje enfurecida, se incorporó, tirándolo al suelo, y se puso de rodillas a toda prisa.

Él perdió el equilibrio y cayó de espaldas.

Ella se levantó del sofá, casi tropezando con él en su intento por escapar.

Él la persiguió al instante, con sus botas resonando en el suelo.

Ella se lanzó hacia la puerta del vestíbulo, atravesándolo de un salto hacia su dormitorio, girándose bruscamente para cerrarla de un tirón y empujarla con el hombro mientras buscaba a tientas la llave.

Fue empujada hacia atrás cuando él embistió contra la puerta.

Retrocedió, sintiendo cómo su cabello se deslizaba de su moño en la nuca, perdiendo las horquillas, cayendo sobre sus pechos como una espiral de seda que se desenrolla.

Lo vio acercarse, vio la expectación en sus ojos, vio cómo disfrutaba de su resistencia y su confianza en su triunfo final.

Echó rápidas miradas por la habitación en busca de un arma, cualquier cosa con la que frustrar sus planes.

No era su posesión física de ella lo que tanto temía, sino verse obligada a someterse a su dominio y verlo reflejado en sus ojos.

Se giró hacia la cama y agarró la pesada barra con aspecto de rodillo que descansaba sobre el cabecero, utilizada para alisar el colchón de plumas.

Era un arma formidable y la blandió con feroz júbilo, sintiendo el impacto contra su hombro.

Él extendió una mano y agarró la barra, arrancándosela.

Esta se estrelló contra la pared cuando él la lanzó lejos.

Con desesperada prisa, ella retrocedió alejándose de la cama, corriendo hacia un lado mientras él se abalanzaba sobre ella.

Él le agarró el pelo, enrollándoselo en el puño, y ella se detuvo de golpe.

Las lágrimas de dolor le subieron a los ojos, pero las apartó parpadeando.

Cerró los puños con fuerza y apretó los dientes mientras él la atraía hacia sí.

Cuando su rostro se cernió sobre ella, lanzó un puñetazo desde la altura de la cintura, apuntando a su barbilla.

El golpe no dio en el blanco, pero le hizo echar la cabeza hacia atrás y tambalearse, de modo que soltó su cabello.

Ella se apartó una vez más, pero con un gruñido en la garganta él se abalanzó tras ella, agarrándola por la cintura y tirándola al suelo.

Cayó sobre ella, dejándola sin aliento y haciendo que una neblina roja se extendiera ante sus ojos.