Capítulo 10 #2

Con una exclamación muda, él la atrajo hacia sí, inclinándose sobre ella y tumbándola de espaldas para aliviar la tensión de sus brazos.

Se giró, bajando la boca para tomar su pecho, lamiendo el pezón con el terciopelo áspero de su lengua.

Ella acarició las ondas de su cabello, cerrando los ojos, apenas consciente del rastro húmedo de las lágrimas en su cabello.

Sin que ella lo quisiera, o al menos eso parecía, sus manos recorrieron la columna de su cuello, alisando los músculos que se le habían tensado en los hombros.

Extendió las palmas sobre la piel calentada por el sol, consciente de su fuerza, vitalidad y poderoso control en cada nervio de su cuerpo.

Sintió una necesidad desenfrenada de abandonarse a él, sin reservarse nada, mientras que, al mismo tiempo, un hilo de dolor en lo más recóndito de su mente ya lamentaba el hecho de que esa unión de su cuerpo con el de él nunca volvería a producirse.

Él no había dado su consentimiento.

Esa certeza se le cruzó por la mente al sentir el roce de sus dedos, insistentes y excitantes, en la parte más sensible y protegida de su cuerpo.

Emitió un suave gemido desde lo más profundo de la garganta, cerrando los ojos con más fuerza.

La realidad y las cuestiones de lo correcto o lo incorrecto se desvanecieron.

Nada importaba salvo ese peligroso éxtasis.

Era suyo. Nada podía arrebatárselo. Nada lo haría jamás.

Él capturó su boca con la suya y se hundió profundamente en ella, luego la rodeó con la fuerza musculosa de sus piernas, rodando con ella hacia el trébol fragante y cargado de rocío.

Todo a su alrededor era cálido, húmedo y dulce.

Ambos, paganos, primitivos y beatificados, se bañaban en el líquido suave del amanecer, empujándose el uno contra el otro, tensándose juntos.

Nunca en su vida se había sentido tan voluptuosa, tan libre.

Su piel húmeda resplandecía con el ardor de la pasión.

La sangre le latía en las venas, corriendo, surgiendo, inundando la parte inferior de su cuerpo mientras lo cabalgaba ahora con esfuerzo frenético, para luego girar con él una vez más y tumbarse bajo su peso.

Sus músculos estaban tensos, los tendones bien marcados.

Sus manos se aferraban, tomándolo profundamente, instándolo a penetrar más con cada embestida.

Quería que sus cuerpos se fundieran más allá de la separación, para forjar un recuerdo que la uniera a él para siempre.

Sus sentidos se expandieron, se elevaron, flotaron. La oscuridad tras sus ojos se volvió más negra. Se le cortó la respiración. Sus manos se cerraron convulsivamente sobre los brazos de él. Había una sensación de entrega en su interior.

La invadió como una maravilla rojo sangre, una magia gloriosa, eterna, sin límites.

Era una tormenta silenciosa, una violencia interna.

En su punto álgido, él se hundió en ella una última vez, estremecido, manteniendo esa penetración definitiva.

Ella lanzó un grito sordo, arqueándose contra él, y luego quedaron quietos.

Quizá fue solo un instante, o diez minutos después, cuando él la atrajo hacia sí, girándose de espaldas sobre el trébol y tirando de ella para que descansara sobre su pecho.

Su respiración se calmó. La mezcla de rocío y el sudor que brillaba en sus cuerpos se enfrió y se secó.

Un sinsonte cantó cerca. Un saltamontes aterrizó junto a ellos con un pequeño chasquido.

Las aguas del pantano hacían un ruido suave y gorgoteante.

—Espero —dijo Laurent, con un tono teñido de divertida tranquilidad— que no haya hiedra venenosa en este lugar concreto.

Delphine sonrió sin abrir los ojos.

—Ni chinches rojas.

—Maldita sea —murmuró Laurent, poniéndose tenso.

Los chinches rojos eran pequeños insectos chupadores de sangre de la familia de las garrapatas, conocidos en otros lugares como niguas.

Su picadura distaba mucho de ser peligrosa, pero podía causar un picor de una persistencia increíble.

No era de extrañar que él maldijera ante esa idea.

Delphine sintió que una risita le subía por dentro, pero antes de que pudiera emitir ningún sonido, él la hizo rodar desde su lado hasta la hierba.

Se incorporó hasta quedar en cuclillas, dando su ancha espalda al pantano y ocultándola de la vista mientras le agarraba la falda del hábito.

Ella intentó incorporarse, pero él se lo impidió con una mano en su hombro mientras echaba un vistazo detrás de él.

Entonces lo vio: la forma de una vela triangular a rayas en tonos crema y azul.

Solo había una embarcación en el pantano que lucía una lona tan distintiva, y era la barcaza de Lucien.

Pasaba a la deriva por el pantano, resplandeciente bajo el sol, con el agua chispeando y murmurando a su alrededor, un objeto tan vivo e inútil como una mariposa.

Rémy, al timón, quedaba oculto por la vela hinchada, pero su amo, entre los cojines, no.

Su marido se estaba incorporando, echándose un sombrero de paja hacia atrás mientras se ponía en pie.

En su rostro se dibujaba una expresión de rabia sorprendida y los miraba fijamente.

La barcaza se balanceaba en el embarcadero con la vela enrollada cuando por fin llegaron a Belle Grove.

No habían tenido prisa por regresar. Les había llevado algún tiempo encontrar los alfileres de Delphine y reparar los estragos causados en su aspecto; luego habían cabalgado despacio, dejando que el sol ardiente secara su ropa húmeda.

Sin embargo, Delphine no estaba segura de estar agradecida por aquel respiro.

Quizá hubiera sido mejor que Lucien hubiera atracado en la orilla y descargado su ira sobre ellos allí mismo.

Que no lo hubiera hecho se debía, muy probablemente, a la presencia de su ayuda de cámara.

Tanto si Rémy los había visto como si no, había dado todas las señales de pasar por alto su presencia.

No habría sido conveniente llamar su atención sobre su indiscreción.

Aun así, la idea del enfrentamiento que debía producirse llenaba a Delphine de pavor y de una ira inútil.

Habían hablado poco, ella y Laurent, cada uno absorto en sus propios pensamientos.

Se preguntaba qué estaría pensando él mientras cabalgaban, pero los rasgos impasibles de su rostro no delataban nada.

¿Se arrepentía de lo que había sucedido?

Ella no lo creía. ¿Y ella? No estaba segura. Debería, por supuesto.

Los arbustos de China de George habían llegado.

Cientos de macetas y barriles, grandes y pequeños, cubrían las laderas frente a la casa y rodeaban los bordes de la piscina.

El barco de vapor que había remolcado las barcazas planas que los transportaban se había marchado ya, de regreso a St. Martinville.

M’mere, con una sombrilla al hombro, paseaba entre las plantas mientras George, a su lado, le señalaba los mejores ejemplares.

De Adèle no había rastro, ni tampoco de Lucien.

Laurent y Delphine desmontaron ante la casa.

M’mere levantó una mano para saludarlos.

George les gritó, invitándolos a acercarse a ver sus bellezas.

Delphine, sabiendo que su aspecto no resistiría un examen minucioso, negó con la cabeza, diciendo que primero tenía que cambiarse.

Aun así, sus saludos amistosos le resultaron un alivio.

No parecía que Lucien hubiera dicho nada de lo que había visto.

Delphine se colgó la falda de montar del brazo y se dirigió hacia la casa. Cuando Laurent se puso a su lado, ella miró su rostro impasible. Esperó a que el mozo, que había acudido a recoger los caballos, estuviera fuera de alcance antes de hablar en voz baja:

—No tienes por qué entrar conmigo. Quizá sea mejor que no lo hagas.

Él le dirigió una mirada firme.

—No puedo dejar que te enfrentes a él sola.

—Podrías, pero no lo harás.

—Como tú digas.

El tono implacable de su voz dejaba claro lo improbable que era convencerlo.

En realidad, no quería intentarlo. Inclinando la cabeza, se adelantó hacia la galería y la cruzó en diagonal hasta las escaleras exteriores.

Se llevó la mano a la cabeza para quitarse el sombrero mientras subía hacia la galería superior.

—No te detengas ahí —dijo Lucien desde el rellano, con palabras cargadas de sarcasmo—. Ya que estás, quítate también el resto en público. De hecho, no sé por qué te has molestado en volver a vestirte.

—Lucien, basta —intervino Laurent desde detrás de ella, con tono severo.

—¿De verdad? ¿Debo hacer la vista gorda ante el hecho de que vosotros dos os divirtáis tan desnudos como Adán y Eva donde cualquiera pueda veros?

—Fue pura casualidad que nos vieras.

—¡Desgracia, querrás decir! Nunca hubiera imaginado que te comportaras de una manera tan ajena al buen nombre que te corresponde —o al de mi esposa—, mi querido primo. Te tenía en mejor estima.

—Por favor, Lucien —dijo Delphine, dolida por el desdén de su voz—, no fue así.

—¿No? ¿Debo creer que fue un momento de pasión incontrolable lo que os hizo ser tan descuidados?

Qué conmovedor. Pero no tengo intención de quedarme de brazos cruzados mientras vosotros dos me convertís en un marido traicionado ante los ojos de todos, simplemente porque no sois capaces de ejercer un poco de autodisciplina.

Laurent se acercó para tomar a Delphine del brazo y subir con ella a la galería superior, obligando a Lucien a apartarse.

—No volverá a suceder —dijo, con voz severa y cansada.

—¡Ya me lo imaginaba! Es hora de que esta farsa termine. El objetivo está casi seguro de haberse cumplido, o eso dice Rémy, que lo ha sabido por la doncella de mi esposa. Si Delphine está embarazada, no tiene sentido continuar.