Sábado 807 a. m

Bridgette abrió los ojos e intentó enfocar, pero solo veía imágenes borrosas.

Volvió a cerrarlos y respiró hondo varias veces mientras trataba de averiguar dónde estaba.

Estaba acostada de espaldas, pero no sobre el embarcadero: algo más suave había reemplazado las duras tablas de madera.

Cuando otra oleada de náuseas la invadió, inhaló profundamente.

Al pasar, intentó abrir los ojos de nuevo.

Esta vez, su mundo cobró nitidez. Una sombra apareció frente a su rostro.

Se echó hacia atrás al recordar su último encuentro con Hellyer.

—Bridgette, soy yo, Levi. Estás a salvo… solo relájate.

Bridgette parpadeó y miró hacia el rostro de Levi Frost.

Su sonrisa suave contrastaba con el ceño fruncido. —Necesitas descansar.

—¿Dónde estoy?

Frost alzó una ceja. —¿No lo recuerdas?

—Lo último que recuerdo es estar acostada en el embarcadero… después de subir por la escalera.

Frost se sentó en la cama junto a ella. —Te estuve buscando toda la noche. Te encontré hace como una hora, acurrucada bajo unos árboles no muy lejos del embarcadero —Frost frunció el ceño— Te llevé de vuelta a la casa principal. ¿No lo recuerdas?

Bridgette negó con la cabeza. —No.

—Bueno… Estuviste afuera, en el frío, toda la noche. Decías cosas raras entre dientes y estoy seguro de que tienes hipotermia.

—¿Cosas raras?

—No estabas diciendo cosas coherentes. Señaló las mantas que la cubrían y añadió: —Te dejé en ropa interior y te dejé tapada en la cama. Lo siento.

Bridgette frunció el ceño. —¿Lo sientes?

—Por haberte tenido que quitar la ropa mojada.

—No hay problema, Levi. No podías dejarme con la ropa mojada y de verdad lo agradezco.

—Tienes que darte una ducha y ponerte ropa seca.

—Todavía estoy un poco mareada. Tal vez espere un poco.

Frost asintió.

Bridgette intentó incorporarse. —¡Mónica y Amy!

—Están a salvo. Frost sonrió y le hizo un gesto a Bridgette para que se recostara de nuevo. —Mónica tiene la nariz rota y una contusión, pero estará bien.

—¿Y Amy?

Frost respondió: —Está con su madre, y también está a salvo. Luego explicó cómo había encontrado a Amy escondida en el bosque después de que escapara de la isla. —La llevé de vuelta a mi coche y la encerré dentro, y luego crucé de nuevo el puente peatonal para buscarte a ti y a Mónica.

—¿Entonces Mónica está bien?

—Estaba bastante aturdida cuando la encontré. Logré ponerla de pie y cruzar el puente con ella. El nivel del agua ya había bajado un poco para entonces. Cuando la llevé de vuelta al coche, llamé a una ambulancia. Las recogieron hace como una hora.

—¿Entonces ya tenemos señal en los móviles otra vez?

Frost asintió. —Volví a buscarte mientras esperaba la ambulancia, pero no encontré rastro ni de ti ni de Hellyer. Temí lo peor.

—Lo último que recuerdo es haberme desmayado en el embarcadero.

—¿Y qué pasó después?

Bridgette explicó todo lo que podía recordar desde el momento en que había salido de la cabaña con Mónica y Amy. Al llegar a la parte de la historia en que usó la cuerda para llegar a la orilla del río, negó con la cabeza. —No puedo creer haber sobrevivido a ese río dos veces.

Frost sonrió. —Alguien estaba cuidando de ti.

Bridgette asintió y luego dijo: —Para cuando llegué al embarcadero, estaba agotada. Traté de esconderme debajo, pero empezó a dispararme. No sé de dónde saqué la energía para enfrentarlo.

—Tenías la razón de tu lado. Creo que eso siempre cuenta para algo.

Bridgette frunció el ceño. —¿Lo encontraste o se escapó?

—Ya no tienes que preocuparte por él.

Los ojos de Bridgette se agrandaron. —¿Lo arrestaste?

Frost negó con la cabeza. —No. Está muerto. Volví al embarcadero al amanecer. Todavía estaba tratando de encontrarte, pero lo encontré a él en su lugar.

—¿Dónde?

—Estaba atrapado entre todos los escombros del puente. Cuando vi el cuerpo por primera vez… pensé que podrías ser tú. Estaba cubierto de barro y sedimentos, y no estaba muy seguro. Pero un brazo sobresalía del agua… Definitivamente era el brazo de un hombre, así que seguí buscándote.

—No puedo creer que esté muerto —murmuró Bridgette.

—Ya no tienes que preocuparte por él. La pesadilla ha terminado. Ahora, solo queda descansar y recuperarse.

Bridgette asintió, pero no dijo nada más.

Frost frunció el ceño. —De verdad deberías darte una ducha. Te vas a sentir mucho mejor.

—Estoy de acuerdo.

—Todas tus cosas están en la cabaña y cubiertas de vidrio —dijo Frost mientras señalaba una silla cubierta de ropa—. Eché un vistazo en el armario de Mónica y escogí algunas cosas que podrías probarte.

Bridgette logró esbozar una sonrisa. —Gracias, Levi. Es muy considerado de tu parte.

—Voy a bajar a ver si consigo algo de comida mientras te duchas. Seguro que estás muerta de hambre.

Bridgette sonrió débilmente. —Gracias, Levi. Te lo agradezco.

—¿Vas a estar bien aquí sola?

Bridgette asintió.

Frost bostezó. —La verdad es que yo también estoy muerto de hambre. Me comería con gusto un poco de tocino con huevos. Y necesito uno o dos cafés para mantenerme despierto. ¿Qué te parece?

Hasta que Frost mencionó la comida, Bridgette no había tenido demasiada hambre. La simple mención de tocino y huevos le hizo cambiar de opinión. —Estaría genial.

—Una vez que tenga algo preparado, te lo traigo aquí arriba.

—No, bajaré yo. Estoy segura de que podré.

—Bueno pero con calma, no hay prisa. El río está bajando, y la pasarela ya está por encima del nivel del agua.

Cuando te sientas con fuerzas, volveremos a la cabaña a recoger tus cosas.

Ya avisé a la policía local, pero tardarán en llegar.

Me gustaría llevarte al hospital para que te revisen.

Después de eso, podemos volver a Vancouver.

Podrás hacer tu declaración cuando estés lista.

Con la manta aún envuelta alrededor del cuerpo, Bridgette se levantó de la cama y dio un par de pasos vacilantes. —¿Le has avisado al jefe?

—Sí. Estaba muy preocupado, pero se calmó cuando le dije que habías vuelto y que Hellyer estaba muerto.

Bridgette hizo una mueca. —Supongo que me va a obligar a ampliar mi baja.

Frost asintió con complicidad. —Apuesto a que sí.

Estaban a poco menos de un metro de distancia, mirándose el uno al otro durante más tiempo del habitual. Finalmente, Frost le puso una mano en el hombro y dijo: —El jefe no fue el único que temía por tu vida. Me alegra… me alegra que estés bien también.

Bridgette bromeó: —Va a hacer falta más que un psicópata y una inundación para deshacerte de mí.

Frost sonrió ante su intento oscuro de hacerle reír. Se sostuvieron la mirada un poco más antes de que Frost dijera, con torpeza: —Será mejor que baje.

Bridgette observó a Frost salir. Se quedó de pie en medio de la habitación, preguntándose qué acababa de pasar.

La preocupación de Frost era comprensible y genuina.

Mientras recogía la ropa limpia de la silla, repasó en su mente los últimos segundos que habían compartido.

Se habían dicho pocas palabras, pero sentía que se había comunicado mucho.

Se dirigió al baño, sabiendo que el momento que acababa de compartir con Frost le daría vueltas en la cabeza durante varios días.

Después de salir finalmente del río, Hellyer se sorprendió al no encontrar rastro alguno de la perra policía.

Sabía que estaría agotada por lo que había pasado y esperaba encontrarla desmayada, ya fuera en el embarcadero o en algún lugar cercano.

Intentó buscarla, pero las baterías de su linterna se agotaron rápidamente, haciendo que la tarea fuera casi imposible en la oscuridad.

Sin un arma, se escondió entre los árboles cuando el policía grande regresó para continuar con la búsqueda.

Esperó una oportunidad para atacar, pero el policía tenía el arma lista y esa oportunidad nunca llegó.

Siguió al policía a una distancia segura cuando este regresó al embarcadero justo antes del amanecer.

El policía se quedó en un solo lugar durante diez minutos, moviendo el haz de su linterna sobre los escombros atrapados en el puente río abajo.

Eso lo intrigó. ¿Qué estaba mirando? Usando la cobertura de los árboles, se acercó lo más que pudo para escuchar cuando finalmente el policía hizo una llamada telefónica.

Solo pudo distinguir unas pocas palabras de la conversación, pero se sintió intrigado cuando el policía pronunció las palabras: —Creo que está muerto —justo antes de terminar la llamada.

Intrigado, Hellyer permaneció en su posición y observó el puente.

Cuando amaneció, apenas pudo contener su alegría al ver finalmente lo que el policía había estado mirando.

Al divisar el brazo de un hombre muerto asomando por encima de la línea del agua, se rio entre dientes: —Algún imbécil ha aparecido río abajo y cree que soy yo.

Sabía que más tarde ese día la isla estaría plagada de policías y que lo inteligente sería escapar mientras tuviera la oportunidad.

Pero la perra seguía viva. Lo cual era inaceptable.

Y por eso había venido a la isla en primer lugar.

Odiaba dejar asuntos sin resolver y sabía que su furia lo consumiría.

Ella tenía que morir, y preferiblemente él debía matarla. Decidió quedarse y ver qué pasaba.

Aprovechando la cobertura del bosque, Hellyer había seguido al policía mientras este buscaba a su compañera.

Ahora, con la ayuda de la luz del día, el policía recorría gran parte del terreno que ya había inspeccionado durante la noche.

No tardó mucho en encontrarla, tirada entre un grupo de árboles cerca del embarcadero.

Al principio, Hellyer se enfureció. Había pasado a pocos pasos de donde ella se había desmayado, pero sin una linterna no la había visto.

Su rabia pronto se transformó en curiosidad al observar cómo el policía la recogía y la llevaba de vuelta a la casa.

Después de ver al grandulón cargar con su compañera por la puerta principal de la casa, rodeó la vivienda hasta la parte trasera para poder mirar mejor hacia el interior.