Jueves 803 a. m

Bridgette contuvo un bostezo mientras llamaba a la puerta de la oficina del inspector jefe Félix Delray.

Con trece meses ya en su carrera como detective, se había familiarizado bastante con las peculiaridades y el estilo de gestión de su jefe.

—Está abierta, pasen.Bridgette miró a Frost y murmuró:—Está de buen humor. —Y abrió la puerta.

Delray dirigía la Unidad de Homicidios dentro de la sección de Crímenes Mayores del Departamento de Policía de Vancouver.

A pesar de su alto cargo, su oficina de tres por tres metros en el cuarto piso del cuartel general apenas tenía espacio suficiente para su escritorio de madera marcado por los años, tres archivadores y dos sillas para visitas.

Bridgette, cuya pulcritud rozaba la obsesión, siempre tenía problemas con el escritorio de Delray.

Esa mañana no fue la excepción cuando entró para su cita de las ocho.

A pesar de que el departamento había adoptado la era digital, Delray se enorgullecía de ser a la antigua .

Su preferencia por los informes en papel y por usar el escritorio como archivador lo hacían parecer desorganizado, pero Bridgette sabía que la realidad era completamente distinta.

Asomándose por encima de un montón de expedientes, comentó: —Parecen listos para irse a la cama.

Bridgette logró esbozar una media sonrisa. —Supongo.

—Bueno, han hecho un gran trabajo anoche. Sacar a Anderson de las calles es un excelente resultado para el departamento. Así que vamos a ir rápido para que puedan irse los dos de aquí.

Frost intervino mientras se acomodaba en su silla: —No te lo voy a discutir, jefe.

Delray se recostó en su silla y contuvo una sonrisa irónica.

—Tengo que reconocerlo —dijo—: cuando vinieron a mí con la idea de vigilar la casa de la novia de Anderson, pensé que era una pérdida de tiempo.

Frost levantó las manos, con las palmas hacia afuera. —Fue idea de Bridgette, no mía.

Bridgette frunció el ceño. —Podría haber salido todo mal con mucha facilidad. Si él hubiera salido de ese callejón, tal vez nunca lo hubiéramos encontrado.

Delray le restó importancia con un gesto. —No le des vueltas a eso. Todo es una cuestión de equilibrio. Si hubiéramos puesto agentes en el callejón, también podríamos haberlo alertado. —Delray hizo una pausa y alzó una ceja—. ¿Me dijeron que tiene un par de costillas rotas?

—Intentó aplastarme el cráneo con una tabla de madera.

—Parece que le costó caro.

—Eso pensé yo.

—¿Consiguieron que confesara?

Frost respondió: —No, jefe. Se quedó callado en cuanto lo arrestamos y ahora estamos tratando con su abogado.

—Los médicos lo tienen sedado en este momento —añadió Bridgette—. No creo que podamos hablar con él hasta mañana.

Delray asintió. —Bueno, probablemente sea lo mejor. Nos dará más tiempo para armar un caso contra él antes de la primera entrevista.

—Estoy esperando con ansias la segunda ronda con Gerrit Anderson.

Delray hizo una mueca. —Ha habido un cambio de planes, Bridgette. El detective Frost y yo haremos la entrevista mañana.

Bridgette frunció el ceño. —¿Por qué?

—El juicio de Alex Hellyer ha sido pospuesto.

La mención del nombre Alex Hellyer le provocó un escalofrío.

Bridgette y Frost habían arrestado a Hellyer un mes antes por un cargo de asesinato, pero no había sido algo sencillo.

Fue el primer caso en el que ella y Frost trabajaron juntos como equipo, y casi el último.

Sintió que el corazón se le aceleraba al recordar el tiroteo a medianoche en la azotea del hospital Saint Joseph.

Delray interrumpió sus pensamientos al continuar: —El juez asignado para el caso de Hellyer sufrió un infarto ayer. Fue leve y esperan que se recupere por completo, pero está de baja médica por dos semanas. Todos sus casos están siendo reprogramados.

—¿Entonces cómo afecta esto a la investigación de Anderson?

Delray bajó la vista hacia un expediente abierto sobre su escritorio. —He estado leyendo tu expediente… específicamente la evaluación del psicólogo después del tiroteo en el techo en Saint Joseph.

Bridgette asintió al darse cuenta de que hoy habría otra evaluación. Ahora era obligatorio para todos los policías de Vancouver someterse a una evaluación psicológica después de cada incidente policial que pusiera en riesgo su vida.

Su jefe añadió: —Aunque el informe dice que estabas mentalmente apta para volver al trabajo, advirtieron que si ocurría otro incidente, entrarías en una baja obligatoria. — Delray sostuvo su mirada y luego añadió—: Lo de anoche califica, Bridgette…

—Me encuentro bien, jefe.

—Puede que sea así, pero no está en mis manos.

Tal vez habría podido suspender tu baja si el juicio siguiera adelante, pero ahora que lo han pospuesto…

—Delray se quitó las gafas de montura negra—.

Cuando me uní a la fuerza hace treinta años, no había psicóloga y nadie usaba las palabras salud y mental en la misma frase.

Los tiempos han cambiado, no todo para mejor, pero este es un cambio en el que creo.

—Se recostó en su silla y añadió—: He organizado citas con psicología para los dos a las nueve.

Espero que permitan a Levi seguir trabajando, pero dudo que tú tengas tanta suerte.

Bridgette exhaló durante unos segundos. Frost había arriesgado su vida para salvarla durante el arresto de Hellyer. Ella se había visto obligada a dispararle a Hellyer, hiriéndolo gravemente en el proceso. A pesar de su actitud desafiante, aún tenía pesadillas sobre el incidente.

Tratando de apartar a Hellyer de su mente, dijo: —Me habría gustado seguir en el caso Anderson hasta el final.

Delray hizo un gesto con la mano para restarle importancia.

—Ya has hecho el trabajo duro. Tenemos a Anderson bajo custodia y, con los cargos adicionales de intento de homicidio a un oficial de policía y resistencia al arresto, tenemos más que suficiente para retenerlo mientras cerramos la investigación del asesinato de Goldsack. Han hecho un gran trabajo.

—Tómate esto como una semana extra de vacaciones pagadas, Bridgette. Vete a algún lugar y relájate. Dios sabe que te lo mereces.

Bridgette se puso de pie. —¿Supongo que no tengo voz ni voto en esto?—

Delray negó con la cabeza. —Ninguno de nosotros la tiene, Bridgette. La junta está presionando al Jefe de Policía por temas de salud y bienestar. Ni siquiera él pudo revocar esto.

—Tengo algo de papeleo que terminar —dijo Bridgette con un suspiro—. Voy a aprovechar el tiempo que queda antes de mi cita para dejarlo listo.Delray respondió: —Creo que es una decisión sensata.

Frost se levantó y preguntó: —¿Entonces qué pasa con Hellyer? ¿Estará otras dos semanas en el hospital?

—No. Según tengo entendido, ya se ha recuperado lo suficiente como para volver a prisión. Lo trasladan mañana.

Bridgette se detuvo en el umbral y miró hacia atrás, donde Frost hablaba con su jefe.

De pronto volvió mentalmente al hospital Saint Joseph, en las primeras horas de aquella mañana de hacía un mes.

Después de prender fuego a una parte del hospital, Hellyer había intentado escapar por el tejado.

Frost y Bridgette lo habían perseguido, pero se separaron en el proceso.

Fue una noche difícil. Recordó a Hellyer apuntándole con un arma, gritándole que soltara la suya justo cuando la puerta del tejado se abrió de golpe.

La distracción que Frost provocó le dio el tiempo suficiente para disparar un tiro limpio contra su adversario.

A pesar de que una parte del hospital estaba en llamas, los doctores del Saint Joseph realizaron una cirugía de emergencia que salvó la vida de Hellyer.

Siempre estaría agradecida con el equipo médico.

Aunque era un monstruo que había matado a varias personas, agradecía no tener la muerte de Hellyer sobre su conciencia por el resto de su vida.

Le reconfortaba saber que, una vez condenado, pasaría el resto de su vida en prisión.

La voz de Delray interrumpió de nuevo sus pensamientos. —Hay una cosa más que necesitas saber sobre Hellyer para el juicio.

—¿El qué?

—Cuando el fiscal llamó para avisar que la fecha del juicio había cambiado, me dijo que el abogado de Hellyer va a cambiar su declaración.

—¿Va a declararse culpable?

—No. Va a declararse no culpable por demencia.

Frost explotó: —Pero eso es una locura. No está demente, es simplemente un monstruo.

Delray se encogió de hombros. —Puede ser, pero eso lo cambia todo de cara al juicio.

Bridgette reflexionó sobre las repercusiones. —Ya no se trata de probar que cometió los crímenes, sino de demostrar que estaba en su sano juicio en ese momento.

Delray asintió. —El juicio acaba de volverse mucho más difícil para todos.