CAPÍTULO 12

Los favores sucios de Valentina

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Octubre. Mayfair, Londres.

Octubre vistió Londres con tonos óxido y dorado.

Las hojas de los plátanos de Chelsea se amontonaban húmedas en las aceras, y el aire matutino olía a humo de chimenea y castañas asadas.

Marina pasó las semanas posteriores a su alianza con Livia en un estado de alerta constante, como un animal que olfatea a sus depredadores.

Cada interacción con Valentina era analizada, cada palabra sopesada, cada gesto archivado en su memoria como posible evidencia.

Pero su cuerpo seguía traicionándola. Seguía respondiendo a la mirada, al tacto, a la voz de Valentina.

Y eso era lo más difícil de manejar: la disonancia entre lo que su mente sabía y lo que su cuerpo deseaba.

El primer viernes de octubre amaneció con un cielo gris y una lluvia ligera pero persistente.

Marina vestía un vestido de seda negro, más atrevido que los anteriores; un vestido que había comprado esa semana específicamente para la reunión.

No llevaba ropa interior. Había aprendido que la ropa era un estorbo, y la sensación de la seda directamente sobre su piel desnuda, sus pezones rozando la tela, sus muslos tocándose sin la barrera del algodón, era en sí misma una especie de preludio.

Pero también había una intención más profunda en esa elección: era una armadura.

Una declaración de que ya no era la ingenua recién llegada.

Que estaba preparada para lo que viniera.

El taxi se detuvo en la tranquila calle de Mayfair a las ocho y cincuenta.

La hiedra de la fachada de la casa estaba más oscura, casi negra bajo las farolas, y la buganvilla había perdido la mayoría de sus flores.

Solo unos pocos pétalos rojos colgaban de las ramas, como gotas de sangre a punto de caer.

Marina tocó el timbre. Isabela abrió la puerta.

Se veía diferente. Su habitual vestido transparente había sido reemplazado por un elegante y discreto mono de seda negra que la cubría desde el cuello hasta los tobillos.

Sus pies permanecían descalzos, y los aros plateados en sus pezones brillaban bajo la luz del pasillo; un detalle que revelaba que, a pesar de la cobertura, su desnudez esencial seguía presente.

Sus ojos gris verdosos, normalmente tan serenos, estaban más oscuros de lo habitual.

Había una tensión en su postura que Marina nunca antes había notado, como si algo en su interior estuviera a punto de romperse.

—Llegas tarde —dijo Isabela.

"El tráfico."

"Siempre hay mucho tráfico. Pero estás aquí." Isabela le hizo un gesto para que entrara. "Valentina está en la sala. Los demás ya están aquí. La sesión de hoy va a ser diferente."

"¿Diferente en qué sentido?"

«Salpicaduras. Y juegos de mascotas». Isabela pronunció las palabras con la misma neutralidad con la que habría dicho «cena». «Valentina quiere que sea su perro personal. Pero también quiere que sea... prestado».

"¿Prestado a quién?"

"A usted."

Marina sintió que el corazón le latía con fuerza. "¿Yo?"

—Sí. Dijo que quiere ver cómo me tratas. Quiere ver si eres capaz de dominarme. —Isabel desvió la mirada—. Te está poniendo a prueba, Marina. Poniendo a prueba tu lealtad. Poniendo a prueba tu obediencia. Poniendo a prueba hasta dónde estás dispuesta a llegar.

"¿Y tú? ¿Qué opinas de esto?"

«No importa cómo me sienta. Soy lo que Valentina quiere que sea». Isabela hizo una pausa, bajando la voz hasta convertirse en un susurro casi inaudible. «Pero, entre nosotras... estoy cansada. Cansada de ser un juguete. Cansada de ser utilizada. Cansada de amarla sin ser amada a cambio».

"¿Entonces por qué te quedas?"

«Porque no tengo adónde ir. Porque la Sociedad es mi única familia.

Porque Valentina me salvó cuando estaba en prisión, y le debo todo.

Porque el amor es una prisión peor que cualquier otra».

Isabela alzó la vista y miró fijamente a Marina con una intensidad que el arquitecto jamás había visto.

«Pero tú... tú eres diferente. No le debes nada. Todavía puedes elegir».

"No sé si puedo."

"Puedes hacerlo. Y cuando llegue el momento, espero que elijas bien."

Isabela se hizo a un lado para dejarla pasar.

Marina caminó por el pasillo hasta la sala principal y se detuvo en la entrada.

Lo primero que notó fue el olor: un aroma agridulce a la vez, una mezcla de fruta madura, chocolate y algo más almizclado.

Lo segundo que notó fueron los cuencos dispuestos sobre la mesa central: miel dorada, crema batida blanca como la nieve, fruta triturada en un puré rojo y naranja, chocolate líquido que aún humeaba ligeramente.

Lo tercero que notó fueron los collares.

Cuatro collares de cuero negro, con correas metálicas, colocados junto a los cuencos.

Las demás mujeres ya estaban presentes. Sofía, con un vestido azul claro, sus ojos brillaban con una nerviosa emoción: la emoción de alguien que ya sabía lo que le esperaba y, a pesar del miedo, lo anhelaba.

Claudia, con un traje negro, su postura tan rígida como siempre, pero sus dedos tamborileando en su muslo: el único signo de inquietud.

Renata, de gris, su expresión indescifrable, pero sus ojos más atentos de lo habitual.

Livia, de verde oscuro, sus ojos verdes registrando cada detalle, como siempre, pero con mayor intensidad: la mirada de alguien que sabe que está siendo observada y que, a su vez, observa.

Paula, en su rincón, sus hombros ligeramente menos encorvados que el mes anterior: un progreso mínimo, casi imperceptible, pero real.

Y Valentina. Valentina estaba en el centro de la habitación, de pie junto a la mesa de cuencos, con su vestido de punto color vino oscuro ceñido a su cuerpo como una armadura.

Su cabello oscuro caía suelto sobre sus hombros, y sus ojos marrones, casi negros, brillaban con una satisfacción casi voraz.

En su mano sostenía uno de los collares, y sus dedos acariciaban el cuero como si acariciara a un animal vivo.

—Marina —dijo Valentina, y su voz grave llenó la habitación—. Llegaste justo a tiempo. Hoy vamos a tener una sesión especial.

"Ya me lo han dicho. Salpicaduras y juegos de mascotas."

—Exacto. Pero con una pequeña variación —dijo Valentina, señalando a Isabela, que había entrado detrás de Marina y ahora estaba junto a la puerta—. Hoy, Isabela no es solo mi perra. También es tuya.

"¿Mi?"

"Es tuya. Será tuya. Le darás órdenes. La humillarás. La recompensarás. Harás con ella lo que quieras." Valentina se acercó a Marina y le entregó uno de los collares. "¿Lo aceptas?"

Marina vaciló un instante. El collar de cuero negro que sostenía en la mano pesaba más de lo que parecía. Simbolizaba poder. Simbolizaba control. Simbolizaba todo lo que Valentina representaba, y todo en lo que Marina temía convertirse.

—Aceptado —dijo.

—Estupendo —dijo Valentina con una sonrisa asimétrica—. Entonces, comencemos.

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Lo que siguió fue una orgía de comida y poder.

Las mujeres se desnudaron y se vertieron cuencos sobre sus cuerpos desnudos.

La miel goteaba por sus pechos, vientres y muslos, un líquido dorado y pegajoso que brillaba a la luz de las velas.

Se extendió crema batida en espirales blancas sobre su piel, contrastando con los pezones oscuros de algunas y la palidez de otras.

Fruta triturada —fresas, frambuesas, mangos— se frotó sobre sus cuerpos como puré, tiñéndolos de rojo y naranja.

Chocolate líquido, aún tibio, se vertió sobre sus hombros y espaldas, solidificándose lentamente en costras oscuras.

Se repartieron los collares. Valentina le colocó uno a Paula, quien aceptó el accesorio con una resignación que ya no era pasiva, sino casi desafiante, como si dijera: «Haz lo que quieras, ya no me afectas».

Otro fue para Sofía, quien se arrodilló voluntariamente, con sus ojos azules brillando con una sumisión que, para ella, era una forma de liberación.

El tercero fue para Renata, la jueza del Tribunal Supremo, arrodillada en el suelo, con un collar de cuero alrededor del cuello, su expresión impasible oscilando entre la humillación y la excitación.

El cuarto collar era para Isabela. Marina se lo abrochó alrededor del cuello con dedos que temblaban ligeramente.

El cuero estaba frío, pero la piel de Isabela estaba cálida.

Sus ojos verde grisáceos se encontraron con los de Marina, y en ellos había una sumisión que no era fingida.

Era real. Era la rendición de una mujer que había pasado años sirviendo a una sola ama y que ahora se encontraba entregada a otra.

—Arrodíllate —ordenó Marina, con la voz más firme de lo que sentía.

Isabela se arrodilló. Sus rodillas tocaron las frías baldosas y bajó la cabeza, dejando al descubierto la nuca; un gesto de total sumisión que Marina reconoció como el mismo que le había visto hacer a Isabela con Valentina docenas de veces.

"Buena chica", murmuró Marina, y esas palabras resonaron con fuerza en ella.

La sesión continuó con las mujeres lamiéndose unas a otras, recogiendo la miel, la crema batida y la fruta que cubrían sus cuerpos.

Sofía lamió el chocolate del pecho de Paula, quien gimió suavemente, un sonido que Marina jamás le había oído hacer.

Claudia lamió la miel de la espalda de Renata, su lengua metódica recorriendo la columna vertebral de la jueza.

Livia lamió los muslos de Marina, sus ojos verdes brillando con una picardía que iba más allá del placer.

Pero el centro de atención era Isabela. Marina tomó el cuenco de miel y la vertió lentamente sobre la cabeza de Isabela. El líquido dorado goteó por su cabello rubio platino, su frente, sus ojos cerrados, sus labios entreabiertos. Entonces, Marina extendió la mano y ordenó:

"Lamer."