CAPÍTULO 11 #3

Livia se puso de pie, dejó un billete de diez libras sobre la mesa y se ajustó el bolso al hombro. Antes de marcharse, se giró hacia Marina.

"Ah, y hay una cosa más que descubrí. Sobre ti."

"¿Acerca de mí?"

—En cuanto a tu utilidad para la sociedad.

Para Valentina —Livia hizo una pausa—. Tu marido, Richard.

Su empresa, Shaw Landscapes, participa en un proyecto de revitalización de Kensington Gardens.

Un proyecto multimillonario con contratos públicos.

Valentina tiene una empresa offshore que invierte en ese mismo proyecto, a través de una empresa fantasma llamada Aurora Holdings.

Puede que Richard no lo sepa, pero su empresa se está utilizando como tapadera para el blanqueo de dinero.

Marina sintió un nudo en el estómago. "¿Qué? ¿Cómo lo sabes?"

Porque seguí el rastro del dinero. Y porque Valentina te eligió.

No fue casualidad. No fue por tu encanto ni por tu inteligencia.

Fue porque eres la esposa de Richard Shaw, y él es la clave del proyecto de Kensington Gardens.

Valentina se está preparando para utilizarte, Marina.

Para pedirte que influyas en Richard, que le des acceso a los contratos, que facilites el blanqueo de dinero.

La pregunta es: cuando te lo pida, ¿qué harás?

Livia salió del pub, dejando a Marina sola con su agua con gas y sus pensamientos.

Durante un largo minuto, la arquitecta permaneció inmóvil, con la mirada fija en la desgastada mesa de madera, la mente acelerada.

Richard. Su empresa. Kensington Gardens.

Valentina. Era demasiado. Era como si el suelo se abriera bajo sus pies y estuviera cayendo, cayendo sin vislumbrar el fondo.

— ✦ —

Esa noche, la reunión de la Sociedad estaba programada para las nueve en la casa de Mayfair.

Marina fue, pero su mente estaba en otra parte.

Mientras se desvestía para la sesión de sexo grupal, mientras sentía las manos de los hombres enmascarados sobre su cuerpo, mientras gemía y llegaba al orgasmo como las demás, su mente estaba en Livia.

En el video de Biarritz. En el mensaje de voz de Adriana.

En la revelación sobre Richard y Kensington Gardens.

El bukkake fue el tema de la sesión de esa noche.

Los tres hombres enmascarados —el rubio y los dos morenos— se masturbaron sobre los rostros y cuerpos de las mujeres arrodilladas.

Marina recibió uno de ellos en la cara, sintiendo el líquido tibio escurrirse por su frente, nariz y labios.

A su lado, Sofía gemía, con los ojos cerrados y la boca abierta.

Livia, al otro lado, se lamía los labios con deliberada lentitud, con sus ojos verdes fijos en los de Marina; una mirada que decía: «Lo sé, lo sabes, estamos juntas en esto».

Cuando terminó la sesión y las mujeres se hubieron limpiado mutuamente, Valentina se acercó a Marina con una sonrisa de satisfacción.

—Estás más callado de lo normal —dijo—. ¿Ha pasado algo?

"Estoy cansado. Ha sido una semana larga."

—Lo entiendo. Pero tengo buenas noticias para ti. —Valentina le tocó la cara, rozando su pómulo con los dedos—. Quiero pedirte un favor. Algo sencillo, pero importante.

El corazón de Marina se aceleró. ¿Ya? ¿Tan pronto? Las palabras de Livia resonaban en su cabeza: cuando te lo pregunte, ¿qué harás?

"¿Qué favor?"

"Tu marido, Richard. Está involucrado en el proyecto de los Jardines de Kensington, ¿verdad? Es el arquitecto paisajista principal."

"Sí."

"Necesito un contacto. Alguien del comité de premios. Alguien que pueda influir en la decisión final sobre los contratistas. Algo sencillo: un nombre, un número de teléfono, una charla informal. Nada que Richard no haya hecho cientos de veces."

"¿Y por qué necesitas ese contacto?"

«Por la sociedad. Para proteger nuestras inversiones. Como ya te expliqué, el dinero que sustenta a este grupo no surge de la nada. Proviene de proyectos inmobiliarios. Proyectos como Kensington Gardens». Valentina sonrió, con una sonrisa asimétrica. «Es por el bien de todos. Incluido el tuyo».

Marina miró a Valentina. A sus ojos oscuros y a su sonrisa segura. Y, por primera vez, la vio tal como era: una depredadora que acababa de lanzar su red. Y ella, Marina, era el pez.

"Lo pensaré", dijo.

—Claro. Piénsalo. Pero no tardes demasiado. Valentina le besó la frente y se apartó.

— ✦ —

En el taxi de camino a Chelsea, Marina sacó su teléfono móvil del bolso y le envió un mensaje a Livia:

"Ella preguntó. Yo te ayudaré. Cuenta conmigo."

La respuesta llegó segundos después:

Sabía que podía contar contigo. Reuniré a los demás. Hampstead, el próximo jueves. Prepárate, Marina. Vamos a hacer historia.

Marina guardó el teléfono y cerró los ojos.

La ciudad desfilaba ante la ventana, indiferente.

Pero en su interior, algo había cambiado.

La indecisión había dado paso a una determinación fría y firme.

Ya no era la esposa funcional de Chelsea.

Ya no era la ingenua recién llegada a la alta sociedad. Era una mujer con un propósito.

Y el objetivo era derrotar a Valentina Jones.