CAPÍTULO 10 #4

Me dijo que si no la dejaba ir, ella misma lo contaría todo a las autoridades.

Amenazó con destruir la Sociedad. Con destruirme a mí.

Valentina abrió los ojos y Marina vio que estaban llenos de lágrimas.

Discutimos. Yo estaba furiosa. Ella estaba desesperada.

En un momento dado, salió del hotel y se fue a caminar por el acantilado.

La seguí. Seguimos discutiendo. Y entonces...

"¿Después?"

—Se tropezó. O la empujé. No lo sé. —Una lágrima rodó por la mejilla de Valentina—. Estaba oscuro. Estábamos cerca del borde. Hubo un momento de confusión: ella gritó, intenté sujetarla, pero ya era demasiado tarde. Cayó. Fue... rápido. Demasiado rápido.

"Y entonces te escapaste."

No. Me quedé allí parada una eternidad, mirando el mar, esperando a que volviera.

Pero no lo hizo. Y yo... entré en pánico.

Regresé al hotel, hice las maletas y me fui.

No llamé a la policía. No le conté a nadie.

Durante cuatro años, he cargado con este peso en mi conciencia. Esta culpa que no me abandona.

"Tú la mataste."

No lo sé. A veces lo creo. Otras veces pienso que fue un accidente. Lo único que sé es que si no hubiéramos discutido, ella no se habría tirado por el precipicio. Y si yo no la hubiera seguido, tal vez no se habría caído. Es mi culpa. Siempre lo ha sido.

Marina permaneció en silencio. La historia de Valentina era plausible: una discusión, un accidente, una huida presa del pánico. Pero también era conveniente. Demasiado conveniente. Y las palabras de Livia resonaban en su cabeza: el vídeo muestra exactamente lo que pasó. No fue un accidente.

—No quiero hablar más de esto —dijo Valentina, secándose las lágrimas—. Esta noche se trata de nosotros. De lo que sentimos el uno por el otro. Lo demás... lo demás puede esperar.

Volvió a besar a Marina, y esta vez el beso fue más urgente, más posesivo.

Marina correspondió, pero su mente estaba en otra parte.

Estaba en Biarritz, en aquel oscuro acantilado donde una mujer había caído y muerto.

Y estaba en la sala de reuniones donde Paula había sido condenada a permanecer prisionera para siempre.

La sociedad era una red. Y cada vez se enredaba más.

— ✦ —

Cuando Marina despertó, la cama estaba vacía. El lugar donde Valentina había dormido estaba frío, y el cenicero de la mesita de noche estaba limpio. La habitación, que la noche anterior había parecido íntima y vulnerable, ahora se sentía como una celda.

Se vistió y bajó. Encontró a Valentina en la cocina, tomando café, con el Financial Times abierto sobre la mesa. Se veía fresca y descansada, como si la noche anterior no hubiera ocurrido.

—Buenos días —dijo Valentina, sin apartar la vista del periódico.

"Buen día."

"Hay croissants recién hechos en la mesa. Isabela fue a comprarlos esta mañana."

Marina se sirvió un café y se sentó frente a Valentina. La familiaridad doméstica de la escena —el café, los cruasanes, el periódico— contrastaba tan violentamente con lo sucedido la noche anterior que se sintió desorientada.

—¿Qué pasará con Paula? —preguntó.

"Seguirá perteneciendo a la Sociedad. Como siempre."

"¿Sobrevivirá?"

"Adelante. Paula es más fuerte de lo que parece. Ha pasado por cosas peores."

"¿Qué podría ser peor que ser chantajeado por la mujer que amabas?"

Valentina dejó el periódico y miró fijamente a Marina. «Yo también la amé. Por un tiempo. Pero el amor de Paula era asfixiante. Quería poseerme. Controlarme. Hacerme suya. Y yo no pertenezco a nadie».

"Perteneces a la sociedad."

—Sí. La Sociedad es mi única lealtad inquebrantable. La única que nunca me ha traicionado. —Valentina hizo una pausa—. Hasta ahora.

"¿Hubo traiciones?"

«Sucedió. Adriana intentó traicionarme. Y viste lo que pasó». Las palabras fueron pronunciadas con una indiferencia que las hacía aún más aterradoras. «No te estoy amenazando, Marina. Solo te estoy informando. La lealtad es la única moneda que valoro. La única».

"Entiendo."

—Eso espero —dijo Valentina con una sonrisa —esa sonrisa asimétrica— y volvió a su periódico—. Ahora, termina tu café. La vida te espera afuera.

— ✦ —

En el taxi camino a Chelsea, Marina se recostó en su asiento y cerró los ojos. Le dolía la cabeza. Las palabras de Valentina —«¿Viste lo que pasó?»— resonaban en su mente como una frase. ¿Era una amenaza? ¿O solo una observación?

El teléfono vibró. Era un mensaje de Livia en el chat grupal cifrado: "Necesito verte. Richmond. Hoy a las tres. Te llevaré el video".

Marina respondió con una sola palabra: "Allí estaré".

El taxi siguió deslizándose por las calles de Londres, y Marina miró por la ventana la ciudad que siempre había conocido.

Ahora le parecía extraña, como si la viera a través de un cristal distorsionado.

El mundo normal —el mundo de los clientes, las cenas, los matrimonios funcionales— le parecía una farsa.

El mundo real era uno donde una mujer podía ser chantajeada por amar demasiado, donde un fundador podía empujar a su amante por un precipicio, donde el placer y el dolor eran dos caras de la misma moneda.

Y ella, Marina, estaba en el centro de ese mundo. La cuestión ya no era si podía irse, sino si quería hacerlo.