CAPÍTULO 8 #3

"Me dio pruebas. Fotografías de sus amantes. Documentos del desfalco. Información que jamás habría podido obtener por mi cuenta. Cuando confronté a Fernando con el expediente, cedió por completo. Me quedé con la mitad de la empresa, la casa, la pensión. Y a él le quedó la vergüenza."

"¿Y qué le pidió él a Valentina a cambio?"

"Me pidió que transfiriera quinientas mil libras de la empresa a una cuenta en el extranjero, en las Islas Caimán."

"¿Hiciste eso?"

«Lo hice. Transferí quinientas mil libras de un proyecto municipal en Battersea a una cuenta fantasma.

El dinero no era para mí, era para Valentina».

Claudia hizo una pausa. «Nunca me amenazó directamente.

Pero sabía que si me negaba, el expediente que me entregó también me incriminaría.

Me había dado el arma, pero también tenía la munición».

"¿Y cómo te sentiste?"

«Poderosa. Y sucia. Ambas cosas a la vez.

» Claudia desvió la mirada. «Pero lo peor llegó después.

Descubrí que el dinero no era para proteger a la Sociedad, como ella había dicho.

Era para comprar un apartamento en Lisboa.

Un dúplex con vistas al río Tajo, con chimenea y biblioteca.

Quinientas mil libras del dinero que malversé financiaron la casa de vacaciones de Valentina. »

"¿Te lo contó Livia?"

«Me lo contó. Y cuando me enteré, me sentí doblemente tonta.

Primero, por haber hecho lo que hice. Segundo, por haber creído que era por una causa mayor».

Claudia miró fijamente a Marina. «Valentina no cree en causas mayores.

Cree en el poder. La sociedad es su máquina de poder. Y nosotras somos las piezas».

"¿Entonces por qué te quedas?"

«Porque, a pesar de todo, la Sociedad es el único lugar donde me siento viva. Donde mi cuerpo no es un electrodoméstico. Donde mis necesidades importan». Claudia hizo una pausa. «Y porque tengo miedo de lo que pasaría si intentara irme. ¿Has visto el estado de Paula?».

Marina asintió. "¿Y si hubiera una salida? ¿Una forma de acabar con Valentina?"

Los ojos de Claudia parpadearon. "¿Hablas en serio?"

"Lo soy. Livia tiene pruebas. Cuentas en paraísos fiscales, sobornos, transferencias ilegales. Incluso un vídeo de la muerte de Adriana."

Claudia permaneció en silencio durante un largo instante. Luego, su expresión fría se rompió, revelando algo que Marina jamás había visto: esperanza. «Si tienes pruebas, estoy contigo. Pero ten cuidado. Valentina es peligrosa. Y cuando se siente amenazada, ataca».

"Lo sé."

—No, no lo sabes. Ninguno de nosotros sabe de lo que es capaz.

Pero lo sospecho —Claudia bajó la voz—. Isabela es la clave.

Sabe dónde están enterrados los cadáveres, literalmente.

Si logras convencerla de que se una a nosotros, tendrás una oportunidad.

Sin ella, estarás luchando contra un fantasma.

"Ya hablé con Isabela. Está... indecisa."

«El amor es una prisión. Pero también puede ser una llave». Claudia alzó su copa de vino. «Quiero ayudar. No solo por mí, sino por Paula, por Sofía, por todas nosotras. Pero necesitamos un plan».

"Tendremos un plan. Pronto."

— ✦ —

Esa noche, Marina llegó a casa más tarde de lo habitual.

Richard estaba viendo fútbol en la televisión y los niños ya estaban dormidos.

Subió a su habitación, cerró la puerta y se sentó en la cama.

Todavía le dolía el cuerpo por la sesión de juego terapéutico de la semana anterior, pero su mente estaba más lúcida que nunca.

Las palabras de Livia resonaban en su cabeza: cuentas en paraísos fiscales, sobornos, asesinatos. Las palabras de Claudia: Valentina es peligrosa. Y sus propias palabras, que ahora le parecían ingenuas: Seré tu aliada.

Una aliada. ¿De qué lado estaba, después de todo? ¿Del de Valentina, la mujer que la había iniciado en el placer y que la había manipulado como todas las demás? ¿O del de Livia, que le había mostrado la verdad y que ahora le pedía ayuda para destruir al fundador?

La respuesta era más complicada de lo que hubiera deseado.

Porque una parte de ella aún anhelaba a Valentina.

Aún añoraba sus ojos oscuros, su voz aterciopelada, sus manos firmes.

Aún recordaba la noche en que durmió en sus brazos y la confesión que Valentina le había hecho sobre Adriana.

«Concluyo que la maté. La discusión que tuvimos la llevó a salir esa noche.

Y se cayó». En aquel momento, le pareció una confesión de culpa. Ahora, le parecía una verdad a medias.

Cerró los ojos. Recordó a las mujeres que había conocido en la Sociedad: Sofía, la joven ingenua que había seducido a ministros; Renata, la jueza que había aplazado juicios; Claudia, la consultora que había financiado empresas offshore; Paula, el fantasma que una vez fue una mujer vibrante.

Y ella misma, Marina, la arquitecta que se había dejado atrapar por el placer y el poder.

¿Cuándo me convertí en cómplice?* pensó. *¿Y cuándo dejaré de serlo?

La respuesta no llegó. Pero al quedarse dormida, Marina se hizo una promesa: iba a descubrir la verdad. Aunque fuera lo último que hiciera.