CAPÍTULO 3 #4

«Entonces te vas esta noche y no volvemos a hablar de esto. Tu vida continúa exactamente igual. Tu matrimonio, tus clientes aburridos, tus sesiones de masturbación a las tres de la mañana». Valentina hizo una pausa. «Pero si te quedas, te prometo que nada volverá a ser igual».

Marina miró a las demás mujeres. Sofía le dedicó una sonrisa alentadora y alzó su copa de vino en un brindis silencioso.

Claudia asintió brevemente. Renata la miró con una intensidad casi desconcertante, como si estuviera escudriñando su alma.

Livia le guiñó un ojo. Paula siguió mirando al suelo.

Isabela, desde su rincón, murmuró algo que Marina no entendió.

"Creo que ya lo he decidido", dijo Marina.

—Ya lo sé —dijo Valentina sonriendo—. Mañana hablaremos de tu confesión de entrada. Hasta entonces, quiero que pienses en un secreto. Un secreto de verdad, uno que nunca le hayas contado a nadie. Algo que te avergüence. Algo que te emocione. Algo que te defina.

"¿Y dónde revelo este secreto?"

"A Isabela. Ella te dará el sobre. Traerá el sobre completo a la próxima reunión. Y, a partir de ese momento, será una de nosotros."

— ✦ —

La velada terminó con las mujeres levantándose lentamente, recogiendo sus bolsos y abrigos. Sofía se acercó a Marina y le apretó el hombro con una ternura inesperada.

—Me alegra mucho que hayas decidido quedarte —murmuró—. Ya verás que es la mejor decisión de tu vida.

—O peor —dijo Claudia, que pasaba junto a ellos con el abrigo sobre el brazo—. Depende de lo que hagas con ella.

Renata pasó sin decir palabra, pero sus ojos oscuros se detuvieron en los de Marina por un instante, y la arquitecta tuvo la sensación de que la jueza la estaba evaluando. Livia fue la última en irse, y antes de hacerlo, se inclinó hacia Marina y dijo en voz baja:

"Paula está pasando por un momento difícil. No le hagan caso. Lleva aquí dos años y todavía no se ha adaptado del todo."

"¿Qué pasó?"

—No me corresponde a mí decírtelo. Pero cuando lo sepas, entenderás por qué las reglas son tan importantes. —Livia le apretó el brazo y se marchó.

Marina se quedó sola en la habitación con Valentina e Isabela. La mujer de cabello rubio platino cerró la puerta tras los últimos invitados y luego se volvió hacia Valentina, como si esperara instrucciones.

—Gracias, Isabela —dijo Valentina—. Ya puedes irte. Yo acompaño a Marina hasta la puerta.

Isabela vaciló un instante, con la mirada fija en Valentina y una expresión que Marina no pudo descifrar. Luego, asintió brevemente y desapareció por el pasillo, dejando que sus pies descalzos resonaran silenciosamente sobre las baldosas.

Valentina acompañó a Marina hasta la puerta principal. La noche era fría, y el aire que entraba por la puerta entreabierta olía a tierra húmeda y a flores nocturnas.

—Me caíste bien, Marina —dijo Valentina con voz más suave que antes—. Me caíste bien en Claridge's, y me caes aún mejor ahora. Tienes una cualidad excepcional: una honestidad que la mayoría de la gente ha perdido. No la pierdas.

"No tengo intención de hacerlo."

"Y prepárense. La próxima reunión es dentro de un mes. El primer viernes de mayo. Hasta entonces, piensen en su secreto. Y piensen en lo que realmente desean de sí mismas. No de su esposo, ni de sus hijos, ni del mundo. De sí mismas."

"¿Y si no sé lo que quiero?"

«Todo el mundo sabe lo que quiere. La mayoría simplemente no se atreve a admitirlo». Valentina le tocó la cara suavemente, rozando su pómulo con los dedos. «Nos vemos en mayo, Marina».

"Hasta mayo."

La puerta se cerró tras ella, y Marina se quedó sola en la silenciosa calle de Mayfair.

El taxi que había llamado aún no había llegado, y permaneció en la acera, con la mirada fija en la fachada cubierta de buganvillas de la casa.

La luna estaba casi llena, y su luz plateada se extendía sobre la calle como un velo.

Su cuerpo aún vibraba. Entre sus piernas, la humedad se enfrió, pero el deseo persistía, como una brasa que se resistía a apagarse.

Y había algo más: una nueva sensación que no lograba describir del todo.

Era como si una puerta se hubiera abierto en su interior, y tras ella se encontrara una habitación oscura que jamás había explorado.

—¿Qué quieres? —preguntó Valentina.

Marina aún no sabía la respuesta, pero por primera vez en muchos años, estaba dispuesta a buscarla.

Llegó el taxi y ella subió. Durante el trayecto a Chelsea, se recostó en su asiento y cerró los ojos.

Imágenes de la noche anterior desfilaron por su mente: las tres figuras enmascaradas, sus cuerpos entrelazados, los gemidos, el olor a sexo.

Palabras de Valentina: Su cuerpo ya había decidido.

Solo su mente aún no lo comprendía. Las reglas implacables que la ataban a un grupo que apenas conocía.

Cuando llegó a casa, Richard estaba dormido.

Marina se desnudó en la oscuridad y se metió en la cama, con el cuerpo aún dolorido.

Cerró los ojos. Se durmió. Y soñó que estaba en una habitación sin ventanas, con una mujer de ojos oscuros que le decía: Ahora eres mía.

Para siempre. Y, en el sueño, Marina sonrió.