Treinta #2

En el pequeño claro se encontraba una cabaña de caza, probablemente apenas lo suficientemente grande como para albergar a tres hombres.

Había cadáveres esparcidos por todas partes.

El rojo salpicaba las hojas verdes y las paredes.

Había cuerpos tendidos en posturas retorcidas y antinaturales, y otros desplomados en los puestos de caza de los árboles a nuestro alrededor.

Los hombres de Boone estaban recogiendo los cadáveres y arrastrándolos hasta una lona negra que habían extendido y fijado al suelo con estacas, pero el propio Boone debía de estar dentro. No lo vi por ninguna parte fuera.

Tras detenerse un minuto, Leo bajó la mano y seguimos adelante, bajando por la pequeña ladera hacia el claro.

—¿Algún problema? —pregunté al acercarnos a Church, que estaba supervisando los cadáveres.

Se encogió de hombros. —Una ardilla especialmente luchadora asustó a uno de los sabuesos de Ragnar, pero nada de esto, no. El comandante tiene tu paquete dentro. Todo atado con un bonito lazo. —Sonrió con aire burlón y nos hizo señas para que pasáramos.

Leo asintió y se dispuso a abrir la puerta. Miró a derecha e izquierda, saludando a quienquiera que estuviera dentro, antes de dar un paso atrás para sostenernos la puerta.

El aire dentro de la cabaña era rancio y estaba impregnado del hedor acre de las vísceras. En cuanto entramos, comprendí por qué. Había un cadáver apoyado contra la pared junto a una ventana, a cuya cabeza le faltaba un trozo considerable.

Sergei estaba sentado en el centro de la habitación, atado con destreza a una silla de madera.

La sangre le goteaba por la cara desde una nariz rota que se estaba hinchando rápidamente.

Tal y como había dicho Church, Boone estaba de pie junto a Sergei, con una pistola apuntándole a la cabeza, que ahora lucía un gran lazo de raso rosa.

—Un hijo de puta de la mafia, envuelto para regalo, tal y como acordamos —dijo Boone con una pequeña inclinación, imitando una reverencia— Es todo tuyo.

—Warrick —espetó Sergei, jadeando— ¿Sigues siendo demasiado cobarde para venir a por mí tú mismo?

Crucé la sala para colocarme frente a Sergei.

Ahora no parecía tan intimidante. No parecía nada.

Costaba creer que un hombre tan pequeño fuera capaz de aterrorizar a tantos.

Cada bocanada de oxígeno que entraba en sus pulmones era un desperdicio.

—Lo dice el cobarde que se escondió en cuanto hubo problemas.

Escupió sangre sobre mi chaleco de Kevlar. —Siempre te has creído mejor que yo—

Le di una bofetada tan fuerte que me dolieron los nudillos. —Soy mejor que tú. Tengo todo lo que tú siempre has querido, Sergei. Dinero. Poder. Prestigio. Familia. Amor—

—¿Amor?— se rió, mostrando los dientes ensangrentados. —Oh, War. No eres mejor que yo. En el fondo, somos iguales, tú y yo. La única diferencia es que tú descuartizas a zorras creídas por dinero y yo lo hago por diversión—

—¿Por eso mataste a tu madre?— escupí.

La risa de Sergei se cortó en seco y su sonrisa se torció en una mueca de desprecio. —Esa puta estúpida se merecía lo que le pasó. Todas se lo merecían—

Apreté los puños. Ese cabrón estaba orgulloso de lo que había hecho. ¿Iba a quedarse ahí sentado, a pocos minutos de la muerte, y presumir de ello? Yo había hecho muchas cosas retorcidas, pero no era como Sergei.

Sergei sonrió. —Vamos, War. Mátame. Hazme pedazos. Sabes que quieres hacerlo. Me lo merezco—

La mano de Pax se posó sobre mi hombro y me relajé al instante.

Respiré hondo y exhalé lentamente. —Sí que lo mereces. Te mereces que te arranquen la cara y que el resto de tu cuerpo reciba un baño de ácido. Si fuera por mí, eso es exactamente lo que te pasaría. Por desgracia para ti, no depende de mí— Me di la vuelta.

—¿Ni siquiera eres lo suficientemente hombre para matarme tú mismo?— gritó Sergei mientras me alejaba. —Jodido cobarde—

Pax tiró de Sergei hacia arriba —con la silla y todo— agarrándolo por la camisa. —Más te vale medir tus jodidas palabras, o empezaremos por ahí—

La silla cayó al suelo con estrépito y Sergei parpadeó, claramente desconcertado. Sin embargo, se recuperó rápidamente y esbozó una sonrisa burlona cuando Pax acarició el bate que tenía en la palma de la mano. —¿Un bate de béisbol? Venga ya. Puedes hacerlo mejor que eso—

—Joder, mátalo de una vez —refunfuñó Boone, cruzando los brazos— Este cabrón me está sacando de quicio y a mí me pagan por estar aquí.

Pax lo ignoró y levantó el bate, fingiendo examinarlo. —No, creo que el viejo Jackie servirá perfectamente. Pero primero, tengo dos preguntas que necesitan respuesta—

Sergei se inclinó hacia delante. —¿Quieres saber por qué lo hice? ¿O eres de los que quieren saber cómo lo hice? ¿Cómo me salí con la mía durante tanto tiempo? ¿Qué picazón necesitas que te rasque, gilipollas? Sea como sea, te vas a llevar una decepción—

Pax le apretó el bate contra el pecho a Serge. —Quiero saber qué mano usaste—

La cara de Sergei se quedó en blanco. —¿Qué coño de pregunta es esa?—

—Ya me has oído. ¿Eres diestro? ¿O eres zurdo?— Pax golpeó con el bate cada una de las manos atadas de Sergei. —Necesito saber qué mano empuñó el cuchillo que le cortó la cara a mi mujer para asegurarme de romper la correcta—

—Que te jodan, gilipollas. ¡No te voy a decir una mierda!—

—Entonces supongo que tendremos que romperlas las dos —dijo Pax y levantó el bate.

Sergei abrió mucho los ojos. —¡No, no, no, espera!—

Me estremecí cuando el bate cayó sobre la mano derecha de Sergei. Sergei gritó, pero Pax no cejó. Lo bajó una y otra vez hasta que el reposabrazos de la silla crujió y se partió. El brazo de Sergei cayó flácido a su lado, nada más que un saco sangriento de huesos pulverizados.

Sergei tuvo arcadas y luego vomitó sobre sí mismo, pero ni siquiera entonces Pax se detuvo. Cambió de posición, apuntando el bate hacia la mano izquierda esta vez.

—Joder —murmuró River mientras el bate se estrellaba contra la mano izquierda de Serge.

—Esto es una mierda de tercer mundo —añadió Boone— Ese es tu hombre, ¿eh?

Vi cómo el bate caía, rompiendo el segundo reposabrazos, con el orgullo hinchándome el pecho. —Ese es mi hombre—

Boone negó con la cabeza. —Tío, puede que estés más loco que yo—

Para cuando Pax terminó con la otra mano de Sergei, este era un desastre sollozante y gimoteante, cubierto de sangre y vómito. Arrugué la nariz cuando sus intestinos se desataron.

—Ahora —jadeó Pax, clavando el extremo del bate en el pecho de Sergei— si te muestras un poco más cooperativo con mi segunda pregunta, te daré una oportunidad de escapar. ¿Qué me dices?

La barbilla de Sergei tembló y asintió con la cabeza.

Fruncí el ceño. Pax nunca lo dejaría ir. Todo esto formaba parte del juego enfermizo al que estuviera jugando. Sabía que Pax tenía un lado oscuro, pero esto era demasiado, incluso para mí. Estaba actuando como uno de mis hermanos. Como un asesino desquiciado, no como un justiciero.

—Mátalo, Pax— le dije.

Pax negó con la cabeza lentamente. —No. No puedo hacer eso.

No después de lo que les hizo a ti y a Maya— Se volvió de nuevo hacia Sergei.

—Cometiste un error. No solo hiciste daño a una, sino a dos personas a las que amo.

Personas a las que juré proteger. Verás, Sergei, había colgado las armas.

Había renunciado a mi vida de delincuente.

Lo único que quería en la vida era ser un buen padre y un marido cariñoso.

Pero tú… Tú mataste a ese hombre. Murió con Maya, y para que él pueda volver, tú tienes que sufrir.

Así que te voy a hacer una última puta pregunta, y si me respondes, abriré la puerta y te daré sesenta segundos de ventaja.

¿Si no lo haces? Te voy a romper cada uno de los putos huesos del cuerpo. Entonces, ¿qué vas a hacer?—

Sergei tragó saliva y asintió. —¡Vale! ¡Vale, lo haré!—

—Buen chico— Pax dio un paso atrás y me señaló con el bate. —Hiciste que War te besara el pie. ¿Qué pie?—

Los ojos de Sergei se le salieron de las órbitas y me miró. —Yo… yo…—

—Oh, vamos, hombre. Tienes que recordarlo. Le rompiste el brazo a su hermano aquella noche. Piensa bien—

—¡El izquierdo!— Sergei apretó los ojos con fuerza y sollozó.

Fruncí el ceño. —Fue el derecho—

—Él dice que el derecho, tú dices que el izquierdo…— Pax suspiró y dejó el bate en el suelo.

—¡No, no! ¡Fue la izquierda! ¡Lo recuerdo! ¡Lo juro! Por favor…— Sergei se ahogó en un sollozo y bajó la cabeza, con mocos, sangre y saliva chorreando por todas partes. Era la imagen más repugnante que había visto en mi vida.

—Supongo que tendré que pegarle a los dos para asegurarme de nuevo— dijo Pax, levantando el bate. —Quédate quieto. Esto va a doler—

Los gritos de Sergei llenaron la diminuta cabaña, resonando con tanta fuerza que probablemente se oirían a kilómetros de distancia. Por desgracia para él, no había ni un solo oído comprensivo cerca para escucharlos.

Romperle los pies a Sergei llevó mucho más tiempo, sobre todo porque no estaban tan bien sujetos.

No paraba de intentar zafarlos de un tirón y Pax le golpeaba los tobillos en su lugar.

Boone y yo finalmente nos acercamos, volcando la silla, pero incluso así las patas de la silla cedieron tras solo el segundo golpe.

Cuando todo terminó, Pax tiró el bate a un lado. Sergei seguía vivo, pero apenas consciente, y dudaba de que fuera a escapar, a pesar de la promesa de Pax. De todos modos, Pax era un hombre de palabra. Cortó las ataduras de Sergei y lo tiró al suelo.

—Cincuenta y nueve —dijo Pax, jadeando— Cincuenta y ocho. Cincuenta y siete…

Sergei gimió y levantó la cabeza, mirando hacia la puerta abierta. Hacia una libertad que no se merecía. Mientras Pax seguía contando hacia atrás, incluso reunió fuerzas de algún sitio para impulsarse hacia ella con los codos, arrastrando tras de sí sus extremidades hinchadas y fracturadas.

Se me revolvió el estómago al ver a Sergei arrastrándose. Era demasiado.

—A la mierda con esto— Quité el seguro de mi pistola y di un paso adelante. Sergei me miró, con la cara hinchada y manchada de sangre. Se lo permití porque quería mirar a ese cabrón a los ojos cuando muriera.

Apreté el gatillo y él se sacudió, pero quería estar seguro, así que volví a apretarlo… y otra vez, hasta que oí el clic. Solo cuando la mano de Pax se cerró sobre la mía me di cuenta de que hacía clic porque estaba descargada. La tiré a un lado. ¿De qué servía una pistola descargada?

Hubo un momento de silencio antes de que Pax dijera: —Ya está hecho—

—No, no lo está— dije. ¿Era yo? ¿Había hablado? Debió de salirme sin pensar. Lo miré. —Simeon tiene que morir para que esto termine—

—Pero no esta noche— dijo Pax y me rodeó con sus brazos.

Estábamos cubiertos de sangre y sudor, y los dos necesitábamos desesperadamente una ducha, pero no había nadie en el mundo con quien prefiriera matar a un hombre que con Paxton.

Boone interrumpió el momento con un silbido. —Recuérdame que no me meta en tu contra, chicos. Muy bien, Church. Pongamos esto en marcha. Caballeros, si tienen la amabilidad de salir fuera, estamos a punto de hacer una hoguera de las buenas—