Treinta

Treinta

War

—No toques eso— Leo Astrada, el experto en tecnología de Boone, apartó de un manotazo la mano de Xavier de un botón del pequeño panel de control que tenían delante.

Leo tenía un aspecto normal en todos los sentidos, salvo por su pelo, que era injustamente espeso y perfecto por mucho que se lo revolviera.

Xavier suspiró, encogiendo los hombros como si aburrirse fuera el mayor inconveniente del mundo. —¿Cuánto tiempo más? Llevan fuera una eternidad—

Leo suspiró y se subió las gafas por la nariz, dando golpecitos con el bolígrafo en el salpicadero. —La operación solo lleva veinte minutos en marcha. Estamos dentro de los parámetros de la misión—

—¿No puedes al menos echar un vistazo para ver cómo va?— Xavier se inclinó hacia delante, tratando de ver las pantallas por encima del hombro de Leo.

No sabía por qué. Por lo que yo podía ver, todo lo que aparecía en esas pantallas era un montón de galimatías.

Leo lo apartó de un empujón. —Hay silencio de radio por una razón. Deja de acosarme— Maldijo en español. —¿Por qué coño estoy haciendo de niñera?—

—Atrás, Xavier, o tendrás que ir a esperar a la Base Uno— dije, utilizando la terminología que usaban Boone y sus chicos.

Estábamos en la Base Dos, que no era más que una furgoneta aparcada en un lugar apartado al borde de la propiedad. La Base Uno estaba a una distancia segura, donde esperaban el resto de los civiles, lejos de cualquier peligro.

Al principio, ni siquiera quería que Xavier viniera a la Base Dos con nosotros.

Se suponía que debía haber vuelto del incendio con Xander y Theo.

Pero cuando conoció a Leo y se enteró de todos los artilugios que usaría para seguir el éxito de la operación, Xavier insistió en venir.

Al menos había accedido a ponerse un chaleco antibalas y un casco, aunque ambos le quedaran demasiado grandes.

Tiré del chaleco de Kevlar que llevaba sobre la ropa y miré a Pax. El sudor brillaba en su frente y en sus brazos bajo el chaleco de Kevlar. —¿Estás bien?—

—Listo para que esto termine —dijo— ¿Y tú?

Me di la vuelta, acariciando con el pulgar la pistola que descansaba en su funda a mi lado.

Odiaba las armas, pero Boone tenía razón.

Sería una estupidez meterse en esto armado solo con cuchillos.

Para cuando entráramos, se suponía que la mayor parte de la lucha ya habría terminado.

Boone y su equipo se habían adelantado para despejar el camino.

Tenía perros para localizar a cualquier rezagado y dos francotiradores posicionados para eliminar a los guardias.

Se había ofrecido a que su mejor tirador, un exagente de la CIA conocido como Gucci, acabara con Sergei de un solo disparo, pero lo había rechazado.

Quería estar allí para ver cómo se le apagaba la luz en los ojos cuando Pax lo matara.

—Oye. —Pax me tocó la barbilla, devolviendo mi atención hacia él— Todo va a salir bien. Ya casi hemos terminado.

¿Y después qué? La pregunta me había estado rondando la cabeza todo el día.

Pax parecía tan seguro de la respuesta. Saldríamos juntos.

Iríamos a trabajar. Nos casaríamos. Seguiríamos adelante.

Viviríamos nuestras vidas. Me costaba imaginar una vida en la que tuviera que responsabilizarme de unos hijos, aunque eso fuera lo que quería.

Antes, me había parecido un sueño que nunca se haría realidad, y ahora que todo lo que deseaba estaba justo delante de mí, no sabía qué hacer.

River levantó la vista del arma que sostenía y me miró a los ojos. Echó un vistazo a Pax y luego volvió a mirarme. —Necesito tomar el aire— dijo.

Leo frunció el ceño y por fin dejó de dar golpecitos con el bolígrafo. —Id por parejas—

—Yo iré —me ofrecí y besé a Pax en la mejilla— Ahora mismo vuelvo.

Salí de la furgoneta y me estiré, haciendo crujir la espalda en tres sitios.

Los árboles se inclinaban sobre nosotros, abarrotando el espacio.

Estábamos allí al amparo de la oscuridad, pero estaba especialmente oscuro teniendo en cuenta que era la noche de luna nueva.

La ola de calor por fin había remitido, lo que significaba que el aire era menos opresivo de lo normal y casi soportable.

Alcé la vista hacia las estrellas, ocultas por las hojas y las ramas. —¿Cómo lo haces, River?—

—¿Hacer qué?— preguntó, clavándome su intensa mirada.

—Theo. El peso de esa responsabilidad, de saber que podría salir herido por tu culpa. Que lo trajeron a esta familia y lo expusieron a todo esto. ¿No te molesta eso?

Se quedó en silencio durante un largo rato, reflexionando. —Sí —dijo al fin.

Fruncí el ceño a mi hermano. —¿Cómo lo llevas?—

River se encogió de hombros. —Sobre todo amenazando con matar a cualquiera que le haga daño, y luego haciéndolo—

Suspiré y me recosté contra la furgoneta.

River dio un paso adelante, arqueando una ceja. —Debes de estar desesperado si vienes a mí en busca de consejos sobre relaciones—

—No es consejo lo que necesito— dije, sacudiendo la cabeza. —No sé con quién más hablar de esto—

Él frunció el ceño. —¿Por qué tenemos que hablar de eso?—

Me encogí de hombros. La verdad era que solo quería a alguien con quien desahogarme sobre todo.

Alguien que pudiera entender las dudas, la preocupación, el miedo a lo que estaba por venir.

Ese alguien no iba a ser River. Su relación con Theo era diferente de la que yo tenía con Pax en casi todos los aspectos.

La mayor parte del tiempo, Theo parecía casi un participante pasivo en su relación, completamente satisfecho con dejar que River tomara la iniciativa e hiciera lo que le diera la gana.

Pax y yo éramos más como socios, cada uno con el mismo peso en todo.

Él era el fuego que derretía el hielo de mis venas, el antídoto contra mi veneno.

Paxton era mi opuesto, y sin embargo era todo lo que necesitaba para sentirme completo.

Entonces, ¿por qué de repente estaba tan jodidamente inseguro sobre todo?

Miré a River. —Cuando aún ibas tras el amo de Theo, ¿alguna vez dudaste de que él te quisiera una vez que todo hubiera terminado?

—Hubo un momento —admitió River con un ligero asentimiento— Me preocupaba que ya no me necesitara, pero ahora me necesita más que nunca.

Una vez que todo terminó, tuvo que aceptar todo lo que le había pasado.

Todavía lo está haciendo. Se pasará el resto de su vida sanando.

No puedo ayudarle con eso, pero puedo darle todo el espacio que necesita.

Puedo alimentarlo, vestirlo, cuidar de él.

A cambio, él se entrega a mí. Será lo mismo contigo y con Paxton.

Una vez que todo esto haya terminado, ambos necesitaréis sanar de todas las heridas que se han reabierto, igual que Theo.

Habrá cicatrices para ti, igual que las hay para él, pero si Pax vale de algo, estará ahí para cuidar de ti durante todo el proceso.

Y si no...— Apretó la mandíbula, con la promesa de violencia evidente en sus ojos. —Yo me reservo el derecho de matarlo—

No pude evitar sonreír. El lado posesivo y violento de River resultaba extrañamente reconfortante.

Era bueno saber que mis hermanos me cubrían las espaldas, aunque no creyera que los fuera a necesitar en este caso.

Tenía razón. Pax era bueno para mí. Llevaba cuidándome desde la noche en que nos conocimos, dándome exactamente lo que necesitaba cuando lo necesitaba, aunque yo no lo supiera en ese momento.

—Shepherd ya se lo ha quedado —dije, comprobando el arma.

—Hablando de Shepherd, ¿has sabido algo de él desde ayer? —River me miró.

Negué con la cabeza. Había dicho que nos vería en el momento culminante, y yo había dado por hecho que eso significaba que volvería cuando la operación diera comienzo.

Hasta ahora, no había dado señales de vida.

Sin embargo, era de los que iban y venían a su antojo, así que no era especialmente preocupante que no hubiéramos sabido nada de él.

No me preocuparía a menos que desapareciera durante más de unos días. Entonces tendría que ir a buscarlo.

—Ya conoces a Shepherd —dije encogiéndome de hombros— Probablemente esté jugando con la comida.

Se oyó un fuerte disparo y se me tensó la espalda.

Le siguieron varios disparos más. Sin embargo, estaban tan lejos que sonaban más a palomitas de maíz que a disparos.

Los disparos duraron unos dos minutos antes de que todo se calmara.

Hubo un último disparo que fue incluso más fuerte que todos los demás antes de que se oyera ruido por el intercomunicador de la furgoneta.

Abrí la puerta a tiempo para oír a Church decir: —Todo despejado—

Pax salió, cargando su bate al hombro, con Leo detrás de él.

—Quédate aquí —le dijo Leo a Xavier, como si mi hermano fuera un cachorro— Y no toques nada .

Xavier le dedicó a Leo una sonrisa y un saludo.

Leo suspiró y cerró la puerta de la furgoneta, murmurando para sí mismo en español. —El resto, quedaos detrás de mí y mantened la cabeza agachada—

Los grillos chirriaban entre la hierba alta mientras Leo nos guiaba entre los árboles.

El arma que tenía en la mano me resultaba extrañamente ligera, casi como si me hubieran dado una pistola de juguete, pero sabía que era real.

A pesar de mi aversión por las armas de fuego, había manejado muchas.

Sin embargo, no era solo el arma lo que no parecía real.

Todo estaba fuera de lugar, incluso el sonido de mi propio corazón latiendo en mis oídos.

Llegamos a una pequeña elevación y Leo levantó el puño, indicándonos que debíamos detenernos. Me enderecé para mirar por encima del hombro de Leo y vi por primera vez la carnicería que se extendía abajo.