Catorce #2

—Esto no es eso— gruñí y miré de uno a otro.

¿Dónde estaba toda esa cautela cuando River prácticamente secuestró a Theo y decidió casi de la noche a la mañana que eran almas gemelas? Nadie puso ninguna jodida objeción a eso. Bueno, yo sí, pero ese era mi trabajo. Tenía que mantener unida a la familia, mantener a todos a salvo.

—Ay —suspiró Xander— War está enamorado . —Empezó a hacer ruidos de besos. —Que os jodan a los dos. Yo no me meto en vuestras vidas amorosas— Empujé a Xander del taburete.

Cayó al suelo y empezó a reírse histéricamente.

—Eso es porque no tenemos vidas amorosas —dijo Shepherd, con tono irritado— No hay sitio para eso en mi agenda y Xander… —Miró por encima del hombro a Xander con el ceño fruncido— Bueno, algunas personas están mejor fuera del acervo genético.

Xander se rió a carcajadas y se levantó, rodeándome los hombros con un brazo. —Tío, ¿te imaginas a Shepherd enamorado? Estaría en un dilema entre si quiere chupársela al pobre chico o comérselo. Hablando de eso, ¿qué hay en el menú? ¿O debería decir quién ?—

—Vamos a comer pollo —dijo Shepherd, frunciendo el ceño a Xander— A menos que sigas irritándome.

—Ah, tú no te me comerías. Te gusto demasiado— Xander volvió a sentarse, girando en el taburete una vez más.

Me incliné para detenerlo porque me estaba mareando. —Estoy bastante seguro de que a estas alturas ya eres carne en mal estado con todas las drogas que tienes en el organismo—

—Es sobre todo marihuana, Adderall y poppers. No me meto con esa mierda pesada— dijo.

Suspiré. —Ojalá no lo hicieras en absoluto. Esa mierda podría estar mezclada con fentanilo, Xander. Solo hace falta una vez—

Me dio un empujón en el brazo. —Te preocupas demasiado—

—Y tú no te preocupas lo suficiente —refunfuñé.

—En fin— dijo Xander, —¿no ibas a ir a por el destripador? ¿Cómo te acerca a eso matar a Bowen?—

—No me acerca— dije. —No tiene nada que ver.

Hacer este trabajo me garantiza protección para Pax, que me está ayudando con el caso del destripador— Miré la ancha espalda de Shepherd.

—Sabes, Shep, me sorprende que no hayas cazado a este tipo tú mismo— dije, terminándome el pan de manzana.

—Sé que no te gusta dejar que otros depredadores operen en tu territorio—

Shepherd se encogió de hombros. —El destripador no es mi tipo de bestia—

—Se está cebando con mujeres inocentes —señaló Xander.

—Ha dejado a niños sin madre —añadí.

—Y aunque me parece trágico, no me siento impulsado a cazarlo —dijo Shepherd, mirándome.

Eso fue… extraño. Shepherd solía deleitarse con la oportunidad de cazar a otro depredador, especialmente uno que actuaba tan cerca de casa. No le habría dado mucha importancia si no fuera porque últimamente le estaban pasando muchas cosas raras.

Quizá estaba agotado y necesitaba alejarse un poco de todo, o quizá había algo más profundo detrás. En cualquier caso, había dejado de compartir sus pensamientos más íntimos conmigo, y eso me dolía. Shepherd y yo solíamos estar muy unidos.

—No obstante —continuó— estoy aquí para ayudar.

Así que elaboremos este perfil. He echado un vistazo a los archivos que Xavier envió esta mañana y creo que tengo algunas ideas.

Sabemos que no le mueve el dinero, ya que no se lleva objetos de valor.

Es evidente que dispone de un medio de transporte decente y de las herramientas necesarias para el trabajo, lo que dice mucho tanto de su situación económica como de su nivel de planificación.

Tiene tiempo y dinero— Cogió el vino y echó un poco en la sartén. —¿Qué te dice eso?—

—Estadísticamente, probablemente sea blanco, tenga entre treinta y cuarenta y cinco años y disponga de unos ingresos cómodos de clase media— Fruncí el ceño.

—Está eligiendo a sus víctimas entre las personas con menos recursos, así que debe de tener alguna forma de acceder a su información financiera—

—O simplemente sabe dónde viven— murmuró Xander.

Shepherd asintió y empezó a remover el pollo en la olla. —A menudo es fácil deducir la clase socioeconómica de alguien a partir de los registros públicos. ¿Qué te dicen las cicatrices?—

Recordé cómo había realizado los cortes el destripador. —Les está cortando la cara— murmuré. —Siempre la cara y nunca en ningún otro sitio. Y por donde corta… Evita los ojos o cualquier cosa que les haga desangrarse demasiado rápido—

—¿Por qué? —insistió Shepherd.

—Quiere que vivan para ver en qué las ha convertido—

—Lo que ha creado— añadió Shepherd, sacando tres cuencos.

—Nuestro destripador es un artesano, pero no uno que crea belleza.

Es un arquitecto de lo macabro, que toma lo que era bello y lo convierte en grotesco, y quiere que sus víctimas vivan con lo que les ha hecho, lo que también nos dice que no se avergüenza en absoluto de sus actos—

Shepherd trajo la olla humeante de pollo y fideos.

Normalmente, asociaba su pollo con fideos al estilo amish con los meses de invierno.

No era lo que yo llamaría un plato de verano.

Sin embargo, sabía que era una de sus comidas reconfortantes, y una que preparaba a menudo cuando pensaba en el tiempo pasado .

No le gustaba hablar de su vida antes de venir a vivir con los Laskin, pero yo sabía algo de ella.

Por ejemplo, sabía que había tenido una infancia increíblemente protegida, hasta el punto de que nunca había visto la televisión.

Había pasado los primeros diez años de su vida en una secta fundamentalista antes de que los servicios de protección infantil lo sacaran de allí junto con el resto de los niños.

No conocía los detalles de todos los abusos que había sufrido allí.

Dada la fractura de su personalidad, solo algunos de sus alter egos sabían lo que le había pasado, y hablar de ello le provocaba un gran malestar. Sin embargo, debió de ser terrible.

—Tampoco son sus primeros ataques —dijo Shepherd mientras servía un plato para Xander y luego para él mismo.

Revisé el caldo, sacando unos trozos de pollo y algunas verduras con un poco de caldo. Aunque me encantaba el puré de patatas de Annie, ya había tomado más carbohidratos de los que debía con el pan.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Xander.

—Los primeros intentos son desordenados —dijo Shepherd— A menudo, las primeras víctimas de un asesino están mucho más cerca de casa.

Nuestro destripador puede tener problemas con la autoridad femenina.

Yo buscaría a alguien que tuviera una madre ausente o maltratadora.

Se siente menospreciado por su éxito o su belleza.

Es posible que estemos buscando a alguien que creciera en la pobreza y se sienta abandonado por el sexo femenino.

—No parece que obtenga gratificación sexual de los ataques —señalé.

Shepherd asintió con la cabeza. —No de forma inmediata, no.

Pero es posible que la busque después a través de la masturbación.

Está destruyendo lo que percibe como atractivo y, de ese modo, ganando poder sobre estas mujeres.

Sus deseos sexuales le hacen sentirse fuera de control, y estos ataques son su forma de intentar recuperar el control, pero no quiere que mueran.

No por ningún sentimiento de afecto o lealtad: quiere castigarlas por hacerle desearlas—

Xander frunció el ceño. —¿Así que básicamente es un incel que está desfigurando a chicas que están fuera de su alcance porque tiene problemas con su madre?—

Shepherd asintió de nuevo. —Esa es mi teoría—

Comimos en silencio mientras yo reflexionaba sobre lo que Shepherd había dicho. Su perfil era útil, pero no reducía demasiado el número de sospechosos. Con suerte, habría más información en los expedientes policiales una vez que los examináramos más detenidamente.

Cuando terminamos, Shepherd recogió los platos y los dejó en el fregadero. — ¿Cuándo vas a volver a ver a Paxton?—

Cogí el último sorbo de vino y me lo bebí. —Esta noche no, obviamente. Vamos a salir al Foxhole—

—¿Te trata bien? —preguntó Shepherd.

Parpadeé y levanté la cabeza. —¿Quién? ¿Pax?—

Sentí una punzada sorda de emoción en el pecho al pensar en cómo se había preocupado por mí la noche anterior, insistiendo en que él mismo me vendara.

Los cortes ni siquiera eran tan profundos.

Había sangrado bastante, lo suficiente como para estropear las sábanas y el colchón.

Tendría que cambiarlo antes de volver a dormir en él, lo que significaba quedarme en la habitación de invitados por un tiempo.

Pero había pasado por cosas peores. Cuando me ponía sentimental por cualquier tontería, él me abrazaba.

Quizá eso era lo que se suponía que debían hacer los novios, pero para mí era algo nuevo. Nunca habría dejado que nadie antes que él me tratara como a una criatura herida, pero me gustaba que se preocupara por mí. Me hacía sentir que me veía .

—Sí —dije, con la voz extrañamente tensa— Lo hace.

—Bien —dijo Shepherd, poniéndome una taza de café recién hecho delante— Asegúrate de que siga tratándote bien. No me gustaría tener que privar a las niñas de su padre.