Dos

Dos

Pax

Me desperté con un dolor punzante en la cabeza, seguro de haber oído un grito. Al principio, mis ojos no querían cooperar. Se negaban a abrirse a pesar de que lo intenté varias veces. El sonido se filtraba a través de la niebla de la inconsciencia, resonando contra el metal en una gran sala.

El sonido de puertas metálicas cerrándose de golpe. Zumbadores sonando. Guardias patrullando por estrechos pasillos.

No. Era un recuerdo que se entremezclaba con el presente. Ya no estaba en el Centro Penitenciario de Mansfield. Había salido hacía años. Cumplí mi condena y ahora…

¿Dónde coño estoy? ¿Qué ha pasado? Me oí gemir mientras mis extremidades empezaban a despertarse.

Intenté levantar una mano para frotarme la cabeza dolorida, pero descubrí que tenía las manos atadas a la espalda.

Los tobillos también. Sacudiendo la cabeza, forcé mis ojos a abrirse e hice una mueca de dolor cuando una luz brillante me atravesó las retinas, haciendo que mi cabeza me latiera aún más.

Otro grito resonó en el espacio, más lejano.

—Bienvenido de vuelta —dijo una voz desconocida.

Desvié la mirada hacia la derecha y vi al hombre sentado en la silla plegable de metal.

Lo primero que pensé fue que era demasiado guapo para ser un asesino a sangre fría.

Parecía un ángel con su pelo rubio ondulado a la altura de la barbilla y sus rasgos afilados.

Levantó la cabeza, fijó en mí esos ojos azules y gélidos y cambió la forma en que sujetaba el bisturí que tenía en la mano. Un ángel de la muerte, tal vez.

—¿Quién eres? —preguntó, poniéndose de pie.

Me retorcí, probando las ataduras. Bridas de plástico.

Por muy fuerte que fuera, no creía que pudiera romperlas, sobre todo porque mis brazos y piernas aún parecían gelatina.

Mis movimientos eran lentos, mis pensamientos torpes y confusos.

Así es. Se había acercado por detrás y me había clavado una aguja en el cuello.

—Me has drogado— Las palabras salieron de mis labios con un ligero balbuceo.

Un grito rasgó el aire de nuevo y, esta vez, me pareció saber de dónde venía. Eché un vistazo a mi alrededor. Parecía estar sentado en una gran sala metálica en un entorno industrial. ¿Una fábrica abandonada, tal vez? No había más pistas.

Se detuvo a unos metros delante de mí, ladeando la cabeza hacia un lado. —¿Quién eres? No te lo preguntaré por tercera vez—

Me humedecí los labios secos, tratando de pensar más rápido. Estaba claro que él tenía todas las cartas. La única forma de salir vivo de aquello era cooperar. —Paxton Cooper—

Se agachó frente a mí, con el bisturí colgando de sus dedos. —Es un nombre. Es un comienzo, pero no me dice nada sobre ti—

Me devané los sesos, tratando desesperadamente de pensar en lo que debía decir, reviviendo en mi mente la escena de la taberna de Tony.

En el aparcamiento había creído que iba al rescate de un pobre chico.

Vi a Alvin salir del bar con un joven borracho, claramente con la intención de aprovecharse de él, y me enfurecí.

Lo siguiente que supe es que sentí un pinchazo en el hombro y me vi rodeado de hombres armados.

Al principio pensé que estaban del lado de Alvin, quizá algunos de sus amigos que habían venido a protegerlo. Pero estaba seguro de haberlos oído hablar de colgarlo mientras entraba y salía del estado de inconsciencia.

Otro grito entrecortado rasgó el aire, aumentando la tensión.

—Me llamo Paxton Cooper. Soy obrero de la construcción. Un don nadie. Pero si ese hijo de puta que tenéis gritando en la habitación de al lado es quien creo que es, es un pedazo de mierda que viola a niños.

—¿Y quién crees que es?—

—Alvin Telaris —respondí apretando los dientes.

El otro hombre me estudió en silencio. En cualquier otra situación, quizá me habría tentado invitarlo a salir.

Era increíblemente guapo, con unos labios rosados y suaves y unos dedos delgados y delicados, que quedarían perfectos envueltos alrededor de mi polla.

Quizá fuera la adrenalina la que hablaba, o quizá fuera el hecho de que llevaba un año y medio sin tener sexo.

Quizá fuera ambas cosas o ninguna, pero era exactamente el tipo de chico guapo que solía gustarme cuando me acostaba con tíos.

Que me hubiera drogado, secuestrado y ahora amenazara con torturarme y matarme si no le daba las respuestas que quería apenas parecía importarle a mi estúpida polla.

—¿De qué conoces a Alvin? —preguntó.

—Mis vecinos de abajo tienen una hija de doce años, Jimina Gordon. Estoy aquí por ella. Porque ella no se merece lo que le ha pasado, y él se merece morir.

Me miró con curiosidad. —¿Eres algún tipo de justiciero?—

—¿Y tú lo eres? —le espeté. Era justo preguntarlo. Me retorcí contra las ataduras. — Mira, tío, estamos del mismo lado. Yo lo quiero muerto, y me parece que tú también, por todos los gritos que está dando. Así que, ¿por qué no me sueltas? Puedo ayudar.

—No necesitamos tu ayuda— espetó con una mueca de desprecio.

—Y yo tampoco necesitaba la tuya, pero los dos estamos aquí— Suspiré, moviendo los dedos para intentar mantener la circulación.

—Le prometí justicia a su familia y no voy a dar marcha atrás.

Tal y como yo lo veo, tienes dos opciones: o me matas sin motivo alguno, o me crees y me dejas hacer lo que he venido a hacer esta noche—

—O podría dejarte atada aquí y olvidarme por completo de ti —dijo, poniéndose de pie.

Mis ojos lo siguieron mientras caminaba de vuelta hacia su silla.

Pensé en mis niñas, esperando a que su papá volviera a casa, y en lo desconsoladas que estarían si yo nunca lo hiciera.

Pero no le suplicaría, y no las usaría como moneda de cambio.

Lo último que quería era que algún justiciero supiera nada sobre mi familia.

—Pero no lo harás— dije.

—¿Qué te hace pensar eso? —Dejó el bisturí sobre una pequeña bandeja de plata.

—Porque si fueras a matarme, ya lo habrías hecho. Me das la impresión de ser alguien que sabe lo que hace. Alguien que no pierde el tiempo. Y no tienes ningún motivo para matarme.

—Tampoco tengo motivos para dejarte ir —señaló— En todo caso, eres un lastre. Has visto mi cara.

—Y tú has visto la mía.

Se dio la vuelta, cruzando los brazos sobre el pecho. La nueva postura resaltaba sus anchos hombros y sus caderas bien definidas de una forma que distraía la atención.

—Estamos en el mismo equipo— le recordé.

—¿Cómo sé que puedo confiar en ti? —preguntó.

Levanté los hombros y los dejé caer. —Supongo que tendrás que arriesgarte.

Me estudió durante un rato más mientras Alvin gritaba en la habitación de al lado. No sabía qué iba a hacer si decidía que no me iba a dejar marchar. Aunque no quería hacerle daño, lo haría si tuviera que hacerlo. Haría cualquier cosa para asegurarme de llegar a casa con mis hijas sano y salvo.

Suspiró y giró la cabeza, murmurando algo en lo que podría haber sido ruso antes de volver hacia mí. Me puse tenso cuando se acercó por detrás, medio esperando que me cortara el cuello.

En cambio, cortó las bridas de plástico que me ataban las muñecas y los tobillos. —Si haces algún movimiento que no me guste, estarás muerto antes de que puedas pestañear—

Asentí y me puse de pie antes de que pudiera cambiar de opinión, frotándome las manos para recuperar la circulación. —¿Tienes nombre?— le pregunté al otro hombre mientras volvía a la pequeña bandeja metálica donde guardaba un maletín.

Se detuvo y me miró, con los dedos paralizados sobre los cierres. —Warrick— dijo tras una larga pausa antes de cerrar el maletín. —Ven conmigo—

Warrick me sacó de la habitación más pequeña a un gran espacio abierto, donde resonaban nuestros pasos.

Una escalera metálica subía por la pared del lado opuesto hasta un segundo piso, donde había un cristal sucio que daba a lo que en su día debió de ser una planta de producción.

Para ser una fábrica abandonada, el lugar estaba inmaculadamente limpio, sin una mota de polvo en ninguna parte.

Lo seguí a través de unas láminas de plástico hasta otra sala con varias puertas metálicas, del tipo que se usa para acorralar animales en una granja.

Del techo colgaban cadenas, con un gancho en el extremo de cada una.

En la parte delantera de la sala había un foso rectangular.

Alvin estaba colgado desnudo sobre él, suspendido de un gancho de carnicero, mientras uno de los otros tipos que había visto en el aparcamiento se tomaba su tiempo para cortar con cuidado el torso de Alvin.

Alvin estaba cubierto de sangre, pero aún estaba consciente y gemía lastimosamente.

El joven que estaba cortando a Alvin levantó la vista con el ceño fruncido. —¿Qué coño hace él aquí?—

Sin decir ni una palabra de explicación, Warrick se acercó y le arrancó el bisturí de la mano al joven.

—¡Espera un puto momento! —protestó el joven— ¡Mamá y Shepherd dijeron que era mi presa!

—Bueno, Annie y Shepherd no están aquí, ¿verdad? —espetó Warrick— Yo estoy al mando, y digo que te apartes.

Lanzó una mirada fulminante a Warrick y luego a mí antes de apartarse y cruzar los brazos con el ceño fruncido.

Warrick me tendió el bisturí. —Haz lo que has venido a hacer.

Lo miré de arriba abajo con una rápida sonrisa burlona.

—He traído el mío, si no te importa— Ya no estaba, sin duda me lo habían quitado cuando me registraron mientras estaba inconsciente, pero había traído esa navaja por una razón.

Era del hermano mayor de Jamina, y él había querido que la usara. Era parte del trato.

Warrick frunció el ceño. —Así tardaremos una eternidad—

—Esa es la idea—

Me miró un segundo más antes de meter la mano en el bolsillo y sacar la navaja que yo había traído.

Se la arrebaté y me volví hacia Alvin. —¿Te acuerdas de mí?—

Alvin se asustó, pataleando y gritando a través de la mordaza, agitándose en el aire en un intento desesperado, aunque inútil, por escapar. No iba a ir a ninguna parte, no con la forma en que lo tenían sujeto.