Capítulo 61

E l punto de encuentro estaba iluminado por un foco situado en la parte delantera del helicóptero.

Jake, al pie de la aeronave, recorrió con la mirada la multitud de cuatrocientos pasajeros evacuados y aterrorizados que se movían como coral en el lecho marino por el vaivén de la corriente.

La esperanza lo abandonó pronto. Había demasiada gente para localizar a Moshat; demasiadas variables que jugaban a favor de su huida.

Solo quedaba una opción.

—Voy a entrar —le dijo Jake a Tyler, sacando el arma del bolsillo y manteniéndola pegada a la cadera.

Tyler asintió con preocupación y accedió a acompañarlo. Al adentrarse en aquel mar de cuerpos se separaron; Tyler desapareció tras un hombre corpulento y Jake se desvió hacia la derecha, cerca de la periferia de la multitud. ¿Dónde estás? , se preguntó Jake.

A sus espaldas sonaron gritos y jadeos. Jake se dio la vuelta y vio, a lo lejos, a un agente de las Fuerzas Especiales tirando de alguien para bajarlo de la plataforma del helicóptero.

Un hombre había intentado una huida espectacular.

Apareció otro oficial y los dos agentes redujeron al hombre contra el suelo.

Justo cuando Jake volvía a centrarse en localizar a Moshat, un disparo sonó en el aire.

Pánico. Todos los presentes en las inmediaciones cayeron de rodillas, encogiéndose para protegerse de la bala que Jake supuso que se había disparado por el forcejeo entre los oficiales y el civil.

Todo el mundo se agachó contra el suelo, excepto un hombre.

Moshat Hakim.

Durante un segundo, Jake se quedó paralizado, incapaz de liberar sus extremidades de una fuerza invisible que lo retenía. Durante un segundo aún más largo, Moshat y él se miraron fijamente, mientras una sonrisa afloraba en el rostro del terrorista.

Jake miró a su izquierda. Tyler estaba a unos treinta metros de distancia, devolviéndole la mirada. Se encontraban a ambos lados de Moshat, en medio de la multitud, con un ataque de dos flancos listo para lanzarse. Moshat solo tenía una salida.

Tan rápido como una bala disparada por un arma, Moshat se dio la vuelta, empujó a una mujer para apartarla de su camino y echó a correr de vuelta hacia el tren.

—¡Separémonos! —le gritó Jake a Tyler, levantando el arma en una postura más amenazante.

Mientras Jake avanzaba con dificultad entre la gente, saltando sobre sus extremidades, no le gustaba la sensación que tenía en el estómago de que algo terrible era inminente.

Intentando ignorarlo lo mejor posible, salió de la multitud y llegó a una zona de espacio abierto con Tyler a su izquierda.

Moshat les sacaba ventaja; a esas alturas ya estaba a la altura de la cabecera del tren.

En unos pocos y preciosos segundos lo alcanzaría.

Cincuenta yardas los separaban. Jake vio a Moshat echarse la mano a la cintura y blandir su arma, sobre la cual la luz del sol poniente proyectaba una sombra ominosa.

Jake lo observó: su rostro, su postura, su posición, su altura, su peso.

Todo lo que sería necesario para enfrentarse a él cuando llegara el momento, si es que llegaba.

Moshat desapareció por el lado izquierdo del tren, por el costado más cercano a Tyler y fuera del campo de visión de Jake.

Durante los siguientes doscientos metros a lo largo del tren, Jake correría a ciegas, con la esperanza de encontrarse con Moshat al final.

A través de las ventanas compartimentadas, Jake veía la silueta de Moshat esprintando unos centímetros por delante de él.

No había ni rastro de Tyler. Moshat era cinco años más joven que Jake y contaba con la ventaja de la juventud y el atletismo de su parte.

Jake, por el contrario, tenía el lastre de una mala forma física y, tras los acontecimientos del día, un cuerpo agotado de sus reservas de energía. Estaba bajo mínimos.

Jake se quedó atrás. Rápido.

Necesitaba sacudir la situación. Cambiar la dinámica de la persecución.

Deslizándose por el suelo y torciéndose la rodilla, Jake se coló por el hueco de un metro de ancho que separaba el final del cuarto vagón y el principio del quinto.

En aquel espacio pequeño y cerrado, Jake sintió claustrofobia, pero la descarga de adrenalina que recorría su cuerpo aplastó cualquier amago de ataque de ansiedad; estaba demasiado excitado para que le importara.

Tras saltar sobre la grava al otro lado, Jake tropezó, recobró el equilibrio y retomó la persecución. Tenía terreno que recuperar. Mucho terreno. Moshat le sacaba al menos sesenta yardas en ese punto, con el final del tren ya a la vista.

Era hora de alterar la dinámica.

—¡Alto! —bramó Jake con todas sus fuerzas, apuntando con el arma a la espalda de Moshat, que desaparecía rápidamente. Su dedo sobrevolaba el gatillo.

No hubo respuesta. Moshat continuó a toda velocidad, haciendo caso omiso de las amenazas de Jake.

La distancia entre ellos había aumentado a setenta pies.

La silueta de Moshat se hacía cada vez más pequeña.

Pronto estaría fuera del alcance de Jake.

¡Mierda! Jake bajó el arma y continuó tras Moshat antes de que se perdiera toda esperanza.

Sin embargo, le quedaba una última opción. El hecho de limitarse a sostener el arma en el aire y gritar una palabra no era suficiente para disuadir a Moshat, eso ya lo había aprendido. ¿Pero qué pasaría si apretaba el gatillo y ponía fin a todo aquel día?

Moshat llegó al final del tren y, justo cuando estaba a punto de desviarse a la derecha y desaparecer de la vista, Jake volvió a levantar el arma, apuntó a la espalda de Moshat, se estabilizó y disparó.

Varios fragmentos de cristal saltaron por los aires desde la ventana más cercana a la cabeza de Moshat y llovieron sobre él.

Moshat rodeó el lateral del tren, tropezó contra el suelo y se levantó.

Jake continuó la persecución con el arma en alto.

Al doblar la esquina, Moshat acababa de recuperar el control de sí mismo.

Jake apuntó con el arma a la cabeza del terrorista.

—¡Detente ahí mismo! —gritó Jake de nuevo. El pitido del disparo todavía resonaba en sus oídos.

—Me he detenido, detective. ¿Acaso me ves correr? —respondió Moshat con voz calmada. Ya no llevaba el sombrero puesto. Se le había caído mientras corría por la vía y ahora descansaba sobre la línea del ferrocarril.

—Quédate ahí y no te dispararé —Jake se odiaba por haber usado su última bala, pero había sido un riesgo necesario.

—No harías eso de todos modos, detective. No eres un oficial de policía de gatillo fácil, a diferencia de algunos de tus compañeros.

—¡No sabes nada de mí!

—Te equivocas, y sabes que tengo razón, Jake. Deja de mentirte a ti mismo. No quieres matarme y vas a dejarme marchar —Moshat permanecía allí con aire despreocupado, con los hombros hacia atrás y el peso apoyado en una pierna.

—Oh, créeme, hermanito. Quiero matarte, te lo aseguro —al mencionar lo de «hermanito», Jake notó un ligero cambio en la expresión de Moshat.

—¿De qué estás hablando? —espetó Moshat.

—No necesito matarte, porque vas a entregarte.

—Si me matas, todos los demás mueren también, detective —Moshat levantó la mano en el aire. Jake reconoció de qué se trataba y puso cara de horror.

—Estás de farol —Jake recordó lo que Adil Hakim había dicho sobre el detonador: iba a hacer volar el tren Heathrow Express en cuanto Moshat levantara el dedo del gatillo.

—¿Ah, sí? —dijo Moshat.

El sonido de un helicóptero aproximándose sobre sus cabezas los distrajo a ambos.

—¡Vaya, mira! Ya ha llegado la caballería.

Jake miró fijamente hacia el foco de arriba.

La luz lo cegó. Cuando volvió a centrar su atención en Moshat, el hombre ya estaba a medio girar, dirigiéndose hacia la zona boscosa al lado de la vía férrea.

Jake emprendió la persecución. Estaba a veinte yardas del tren cuando Tyler reapareció a toda velocidad por su derecha y placó a Moshat contra el suelo, rodando sus cuerpos uno sobre otro.

Moshat soltó un grito al aterrizar con fuerza contra el suelo. Tyler no emitió sonido alguno cuando su cuerpo cayó sobre el de Moshat. Y entonces sucedió. Todo lo que Jake se había esforzado por evitar. Todo lo que había intentado detener, ocurrió.

Y ocurrió muy rápido.

El Heathrow Express explotó.

Jake sintió un calor intenso y abrasador que le quemaba el costado derecho.

Luego llegó el ruido ensordecedor que le reventaba los oídos.

Seguido de cerca por una fuerza invisible que lo propulsó tres metros por el aire.

A su derecha, a lo largo del tren, un pequeño pelotón de agentes de las Fuerzas Especiales salió volando por los aires.

Habían estado a punto de unirse a Jake y Tyler para detener a Moshat.

Jake se desplomó en el suelo, aterrizando pesadamente sobre su hombro izquierdo, aturdido. El mundo giraba en una ruleta de verde, naranja, rojo, calor y azul. La cabeza le zumbaba con un dolor inimaginable y se quedó tendido en el suelo, incapaz de incorporarse.

Girándose sobre la espalda, permitió que sus pulmones inhalaran profundamente antes de empezar a hiperventilar. Mientras yacía allí, trozos de metal y otros escombros cayeron sobre él en un aguacero ardiente. Un gran pedazo de metal aterrizó a pocos centímetros de su cabeza.

Lentamente, a medida que recuperaba la poca conciencia que le quedaba, Jake se giró sobre el vientre y se puso en pie. El peso de su cuerpo era excesivo para poder controlarlo y se tambaleó contra el suelo. Todo daba vueltas.

Jake lo intentó de nuevo, esta vez con mejor suerte.

Detrás de él estaban los restos humeantes del Heathrow Express.

Enormes llamas de color naranja y amarillo brillantes iluminaban los alrededores.

Lo que antes había sido un tren imponente, ahora carecía de su mitad superior.

El techo, los asientos y las maletas estaban desparramados por el suelo.

El cielo estaba cubierto por una densa y desolada nube de color negro.

—¡Jake! ¡Jake! —le gritó una voz frenética mientras él contemplaba la máquina. ¿De quién era? ¿De Tyler? ¿De Mamadou? No lo sabía; lo único que oía era el incesante pitido en sus oídos—. ¡Jake! ¡Jake! ¿Estás bien?

Siguiendo el origen del ruido, vio a Tyler con sangre goteándole por un lado de la frente.

—Sí—. La voz de Jake se fue apagando mientras una mancha blanca invadía lentamente su visión periférica—. Estoy bien. ¿Dónde... dónde está?

Tyler no dijo nada.

Señaló hacia el muro de árboles.