Kate #3

La parte superior del garaje es pequeña y estrecha.

Con la ventana tapiada, siempre está sin luz, cuando no completamente a oscuras.

El techo es a dos aguas. A los diecisiete años, Delilah solo podía ponerse en pie del todo allí donde las vertientes se unen.

El que Bea pudiera retener en este sitio a una niña durante once años es algo que me destroza una y otra vez.

Debía de ser muy distinto cuando la trajo con seis años.

Entonces seguro que podía ponerse de pie en cualquier parte sin darse en la cabeza.

No hay espacio para una cama. En su lugar, hay un colchón inflable en el que Delilah dormía.

Está cubierto con sábanas rosas y un edredón rosa, lo que sugiere que Bea era considerada con los gustos de Delilah , pero no hay baño aparte de un inodoro portátil de acero, de esos para personas mayores que no pueden ir caminando hasta el baño y volver.

El lugar huele a orina. Según Delilah , de vez en cuando, supongo que los días en que yo trabajaba, Bea limpiaba el inodoro.

Y llenaba cubos con agua caliente y jabón para que Delilah pudiera lavarse con una esponja.

La ayudaba a lavarse y a trenzarse el pelo.

No sé si alguna vez podré separar a esta Bea de la que yo amaba.

El mismo día en que encuentran a Delilah , encuentran a la otra niña desaparecida, Carly Byrd , escondida cerca de una presa abandonada en Dellwood Park . Está a salvo y bien, esperando en la comisaría a que su verdadera familia se la lleve a casa para siempre.

Tres días después, encuentran a la pareja que retenía cautiva a Carly , cuando regresa estúpidamente a su casa.

Confiesan el secuestro y el cautiverio. Pasarán mucho tiempo en la cárcel.

Carly no tendrá que vivir con miedo a que aparezcan.

Eran imitadores, se inspiraron en la historia de Delilah .

Querían la misma notoriedad que había obtenido la secuestradora de Delilah .

Querían su cobertura mediática, la atención, una nación presa del miedo.

Intento entenderlo, pero no puedo, porque lo que hicieron está al margen de cualquier pensamiento racional.

Unos días después, la policía detiene a Bea cuando intenta conseguir un documento de identidad falso.

En la comparecencia, se declara culpable de asesinato en primer grado, de homicidio imprudente con vehículo a motor, de ocultación de un homicidio y de secuestro agravado.

No asisto a la comparecencia. Josh asiste y me lo cuenta luego.

La sangre que encontró la policía en el garaje era de Bea .

Bea retuvo a Delilah todos estos años porque no conseguía armarse de valor para matarla. Delilah sabía demasiado. No podía dejar que volviera a casa para delatarla. Solo tenía dos opciones: matarla o esconderla. Eligió la opción menos mala.

Nada le devolverá la vida a Meredith , pero puede que lo mejor que podamos hacer sea limpiar su nombre. Leo se ha pasado toda la vida sintiéndose abandonado por ella. Ahora sabe que su madre lo quería con locura.

Con la confesión de Bea , el marido de Shelby Tebow , Jason , saldrá de la cárcel tras cumplir injustamente once años de condena.

Volverá a casa sin nada. Su mujer ha muerto y la hija que creía haber tenido con ella vive ahora con su verdadero padre.

Es una tragedia. Las consecuencias de lo que hizo Bea son abrumadoras.

No hizo daño a una sola persona. Hizo daño a muchas.

Destrozó muchas vidas. Es algo que me afecta profundamente, no solo porque me siento culpable por asociación, sino porque la mujer a la que amaba, a la que creía conocer, con la que construí una vida, ha resultado ser alguien egoísta y cruel.

Una secuestradora. Una asesina. Escondió a Delilah delante de mis narices durante once años, dejó que Josh y Leo la buscaran en vano, dejó que un hombre inocente se pudriera en la cárcel durante más de una década de su vida.

Todas las noches lloro hasta dormirme. No lloro por mí. Lloro por todas las vidas que destrozó Bea .

Solo he aceptado una vez su llamada desde la cárcel.

—¿Qué pensabas hacer, mantener a Delilah allí retenida el resto de su vida? —le pregunto. Me resulta todavía imposible que Bea pudiera tener allí a un ser humano secuestrado durante once años. Si no la hubieran cogido, ¿seguiría estando allí Delilah dentro de once años más?

¿Intentó escapar alguna vez? ¿Gritó? Tampoco habría importado si lo hubiera hecho; el garaje está insonorizado. No la habría oído.

—No tenía otra salida. Si la hubiera dejado marchar, lo hubiera contado —dice, y lamento haberlo preguntado, porque saberlo hace que me sienta todavía peor.

Bea respira hondo antes de continuar—. No quería que pasara nada de esto.

La cagué, Kate . Tuve pánico. Fue un error colosal que fue creciendo y creciendo hasta descontrolarse. Nunca quise hacer daño a nadie.

—Pero lo hiciste —le digo—. Le hiciste daño a todo el mundo.

Cuelgo antes de que pueda decir nada más. Me niego a aceptar más llamadas suyas.

Por las tardes, Josh y yo compartimos a veces una cerveza en el porche de su casa.

Miramos a Leo y a Delilah juntos, haciendo cosas que hacen los hermanos.

Los niños son más resistentes que los adultos.

Se recuperan antes. Aunque Josh dice que hay momentos en los que Delilah muestra una extraña afinidad por Bea y le gustaría poder hablar con ella o contarle algo, se ha adaptado bien y ha recuperado su antigua rutina de burlarse de su hermano y meterse con él.

Eso ha devuelto la vida a los ojos de Josh . Su hogar es ahora alegre.

Dicen que el tiempo cura todas las heridas. Josh , Delilah y Leo son la prueba de ello.

En cuanto a mí, espero paciente, pero esperanzada, a que no tarde en llegarme el turno.