27. #3

No es la primera vez que me amenaza con eso, pero cada vez me asusta. No quiero perderlo. No quiero volver a estar sola. Además, mis padres ya se han acostumbrado a Ilia y lo ven como a un futuro yerno…

—¿Vendrás a despedirme a la estación? —pregunto, con la esperanza de que hagamos las paces.

—No. Que te acompañen tu madre y tu padre. Al fin y al cabo, son ellos quienes más te importan.

Cuelga. A Ilia le gusta tener la última palabra. Antes me atraían su seguridad y su descaro. Pero ahora… estoy agotada.

Otra pelea. Otra vez tengo ganas de llorar. Nuestra relación es frágil como el cristal y, desde que empecé la universidad, no ha dejado de llenarse de grietas.

Mamá asoma la cabeza por la puerta. Enseguida cambio de expresión para que no sospeche nada.

—Hija, ¿todavía necesitas esta bata? —pregunta, mostrándome un camisón desteñido que venía con el pijama.

—No. Ya me queda corto.

—Entonces me lo quedo. En la iglesia hemos acordado reunir ropa y artículos de primera necesidad para una mujer que está hospitalizada. Su estado es muy grave.

—¿Es alguien que conoces?

—No. Es… la madre de tu compañero de clase. El que se escapó de casa.

Intento ignorar el nudo que se me forma en el pecho. Por mucho tiempo que pase, cualquier mención de Demian consigue desestabilizarme.

—Con el estilo de vida que lleva, sorprende que siga viva.

—No digas eso. No conocemos toda la verdad, y no está bien sacar conclusiones basándonos en rumores.

Pero yo sí la conozco. La madre de Demian le ha destrozado la vida a él y a sí misma.

—De todos modos, me da pena esa mujer —suspira mamá—. No tiene posibilidades de recuperarse y hasta su único hijo la ha rechazado.

—Seguramente tendrá sus motivos… Quiero decir, los hijos no abandonan a sus padres así como así.

—Es cierto. Pero creo que ese chico se arrepentirá si no se despide de su madre antes de que se vaya al otro mundo.

Tiene razón.

A pesar de todo el rencor, en el fondo Demian sigue queriendo a su madre. Y merece saber lo que le está pasando.

Podría avisarle. Si tuviera el valor de volver a mirarlo a los ojos.

—Puedes llevarte lo que quieras de mi armario —digo después de una pausa—. De todos modos, ya no uso esa ropa para ir a la universidad.

—Está bien, gracias.

Mamá se marcha y yo vuelvo a repasar nuestra conversación mentalmente. Cuanto más lo pienso, más convencida estoy de que debo hablar con Demian.

Solo le diré que su madre está muy enferma. Después, que decida él mismo: puede perdonarla para que se marche en paz o seguir guardándole rencor. No quiero que algún día se arrepienta de haber perdido esa oportunidad.

Mi tren sale por la mañana. Camino hacia la estación acompañada de mis padres. No dejo de mirar atrás, esperando ver aparecer a Ilia, pero en vano. No vendrá…

—Ilia está trabajando —me oigo decir, sin saber por qué lo defiendo delante de mi madre—. No ha podido pedir el día libre.

—Qué pena —suspira papá—. Aunque, por otro lado, es bueno que trabaje. Muchos chicos de su edad se pasan el día vagando por ahí, sin pensar en ganarse la vida. Él tiene los pies en la tierra.

—Ajá.

Me despido de ellos. Los beso a ambos y les prometo que volveré dentro de dos semanas.

Esta vez viajo a Kiev con una pesadez especial en el alma. Me preparo mentalmente para volver a ver a Demian. Sé lo doloroso que será.

Es lo correcto, me repito. Solo tienes que hacerlo.

Decido quitarme de encima cuanto antes la tarea que yo misma me he impuesto, así que voy directamente de la estación a su casa.

No he vuelto desde la última vez que nos vimos, pero no he olvidado el camino.

Probablemente nunca lo olvidaré. Cada paso hacia el edificio donde pasamos aquella noche me atraviesa con recuerdos afilados.

Pensé que, al empezar a salir con otro, conseguiría sacarlo de mi corazón para siempre.

Pero no. Debe de ocupar un lugar demasiado importante en él.

Se quedará conmigo. Como un recuerdo, una historia, parte de mi pasado.

La puerta del portal está abierta. Subo hasta el piso que recuerdo.

Sin darme tiempo a dudar, pulso el timbre. Aprieto los dientes, furiosa conmigo misma por estar tan nerviosa. ¿Es que no puedo controlar mis emociones ni siquiera durante un minuto?

Malditos sentimientos.

La puerta se abre. Pero no es Demian quien aparece.

—Eh… Hola —saluda un chico joven. Lleva los brazos cubiertos de tatuajes, el pelo decolorado y un piercing en el labio y otro en la nariz. Al ver mi maleta, arquea las cejas, sorprendido—. ¿A quién buscas?

—Buenas tardes. Busco a Demian —respondo. Me tiembla la voz y seguramente parece que le tengo miedo.

Y parece que esa idea le gusta.

—¿Y yo no te sirvo? —pregunta con una sonrisa.

—No. Solo… necesito hablar con Demian.

—Ya no vive aquí. Se ha mudado al otro lado del río.

—Ah… —Bajo la mirada.

—Espera, ratoncita.

Desaparece tras la puerta y regresa con un volante en la mano.

—No sé su dirección, pero dentro de una semana celebra su cumpleaños. Ha alquilado una casa con piscina. Va a ser una fiesta por todo lo alto. Puedes venir, si quieres.

—Ah… ¿No podrías darme simplemente su número de teléfono?

El chico frunce los labios.

—No. No compartimos los números de los demás. Es una regla. Además… —Se inclina hacia mí—. Quiero verte en la fiesta. Es de disfraces, así que elige algo sexy.

Me tiende la invitación, pero, cuando intento cogerla, aprieta los dedos con fuerza.

—Espero que no seas su hermana, porque entonces no podríamos ligar…

Le arranco el papel de la mano.

—¡Tengo novio!

Creo.

Si es que todavía no me ha reemplazado.

No tengo dinero para comprarme un disfraz, así que le pido uno prestado a mi compañera de habitación: un vestido negro por encima de las rodillas, medias altas, una cola y unas orejitas de gata. Lo llevó en Halloween.

—Ah, también te dejo la peluca y la máscara.

—¿Para qué?

—Para mantener el anonimato —responde con voz misteriosa—. Es el toque típico de este tipo de fiestas.

Me pongo una peluca pelirroja, con el pelo largo y ondulado. No puedo decir que me sienta cómoda, pero la verdad es que queda bastante bien. Al menos, ahora nadie me llamará ratoncita gris.

Casi no me reconozco. Y, sin embargo, hay algo en todo esto que me atrae… Como si, por una noche, pudiera convertirme en otra persona. A veces lo deseo con todas mis fuerzas.

Encuentro la dirección sin dificultad. Es una enorme mansión rodeada por un alto muro de ladrillo. No me sorprende que la alquilen para fiestas: no hay vecinos que puedan quejarse del ruido y, desde fuera, es imposible ver lo que sucede al otro lado de la muralla.

Entrego la invitación al guardia de la entrada y paso.