21.

Después de dejar pagado el alquiler del coche, lo aparco y me apresuro hacia el camerino. Llevo un retraso monumental. De un salto, me siento en la silla junto a Svitlytska y me meto bajo la capa del peluquero para dar la impresión de que llevo allí un buen rato.

—Tenemos que salir juntas a dar una vuelta —dice Anya, cogiendo una servilleta del tocador y pasándomela por la frente para secarme el sudor—. Ir al centro comercial o algo así… Hace tiempo que no nos ven juntos. De paso, compraré algunas cosas que olvidé en casa.

Me recuesto en el respaldo de la silla y dejo que las maquilladoras me apliquen los polvos claros en la cara.

—No va a poder ser —respondo.

—¿Por qué? He revisado nuestro calendario. Los próximos días no nos van a cargar de trabajo, para que podamos prepararnos para la entrevista. Por cierto, los estilistas te han preparado tres propuestas de vestuario. Tienes que echarles un vistazo… A mí me parecen sacadas del armario de Horovyi.

—Anya, tengo otros planes para estos días.

—¿Tienen algo que ver con esa camarera? —pregunta, arqueando una ceja con suspicacia.

Cada vez que sale el tema de Nadya, se le agria el humor.

—No es una simple camarera. Es… —estornudo al inhalar sin querer aquel maldito polvo— alguien muy importante para mí. Nos conocemos desde la infancia.

—¿Te ha entrado la nostalgia? Aunque así fuera, no deberías lanzarte de cabeza.

—No es asunto tuyo.

—Pues sí que lo es.

Espera a que las maquilladoras terminen su trabajo y nos dejen a solas antes de continuar:

—Yo he tenido que aparcar mi vida personal por esta historia que nos hemos montado. Ya ni recuerdo cuándo fue mi última cita. Pero tú no eres como yo… Para ti no hay reglas. ¿Crees que, por ser una estrella, puedes hacer lo que te dé la gana?

Giro la silla hacia ella.

—No, Anya. No lo creo. Pero hay circunstancias que escapan a mi control. Mira… —suspiro, reuniendo valor—. No podemos seguir mintiendo. No puedo seguir haciendo daño a las personas que quiero. Así que, en el pódcast, diremos que hemos roto.

Los dedos de Svitlytska se cierran en puños. Parece a punto de abalanzarse sobre mí, y solo el respeto por el trabajo de las maquilladoras la frena.

—No. Yo no voy a decir eso.

—¿Por qué? Así todo será más fácil.

—No para todos. Para ti, sí. A mí me viene de maravilla. Desde que empezó este romance, la gente se ha fijado en mí. Literalmente, me he despertado siendo popular. Ahora mismo estoy negociando para rodar una película.

—No hace falta que me des las gracias.

Hace una mueca. Por supuesto, debe de ser desagradable reconocerlo. Antes de que empezáramos a salir, Anya no era nadie. Su personaje iba a desaparecer después del quinto capítulo. A última hora, los guionistas cambiaron de opinión e incorporaron una trama romántica.

Ni siquiera quiero saber cómo consiguió negociar con los responsables de prensa para que nos impusieran esta relación ficticia. Y si el beneficio de Anya está claro —su popularidad ha crecido gracias a la mía—, en mi caso… sigo sin entender por qué acepté.

—¿Y qué pasa con el contrato?

—¡Que le den al contrato!

—Habla por ti. Fragmentos es mi primer proyecto serio. Si me echan de aquí, puedo olvidarme de conseguir buenos papeles. No pienso volver a deambular por los castings mendigando un puesto de figurante.

—O aceptas o cuento que nuestra relación ha sido una farsa desde el principio. Tú eliges.

—No lo harás —se ríe.

—¿Por qué?

—Porque tienes conciencia. No querrás hundirme. Tus fans te perdonan cualquier cosa, pero a mí me tomarían por una mentirosa. Me arruinarías la carrera.

—La verdad es que tu carrera me importa un comino.

Levanta la vista hacia el techo y luego vuelve a clavarla en mí. Jamás le había visto tanto odio en los ojos.

—Si es así, a mí tampoco me importa… No me importa que tu novia vaya a meterse en serios problemas muy pronto.

—¿Qué tiene que ver Nadya?

—Que, antes de que ella apareciera, todo iba bien. Sabía dónde se metía, así que ahora que apechugue. Ya te dije que no permitiría que nadie se interpusiera en mi camino.

Se dirige hacia los percheros del vestuario. Sin molestarse en ocultarse tras el biombo, se queda deliberadamente en ropa interior. Menuda provocadora.

—Tenemos que seguir siendo pareja hasta el estreno de la nueva temporada. Y lo seremos, quieras o no.

—Hagas lo que hagas, no te servirá de nada. Ya he tomado una decisión.

Svitlytska está a punto de contestar, pero no le da tiempo. Max asoma la cabeza por la tienda de campaña del camerino, ve que ella está en ropa interior, se tapa los ojos con una mano y se vuelve hacia mí.

—¿Os falta mucho? —gruñe—. ¡Nuestro cadáver se está asando con este calor!

—Ya estamos listos —responde Anya, poniéndose los vaqueros a toda prisa—. ¡Ah, antes de que se me olvide! Max, pásate hoy por mi camerino. Tengo una idea interesante.

—Vale.

Sé que esa idea me implica, pero me callo deliberadamente. Nadie debe darse cuenta de lo mucho que me aterra cometer un error. Si descubren lo que siento de verdad, podrán manipularme.

Y no pienso permitirlo.

Después de las amenazas de Anya, estoy especialmente en guardia.

Por la mañana no me separo de Nadya para asegurarme de que nada la amenace a ella ni a su trabajo.

De Svitlytska puede esperarse cualquier cosa.

Con el tiempo quedó claro que está un poco chiflada.

No me sorprendería que armara un escándalo delante de todos.

Pero no… con calma, con una sonrisa cortés, toma sus panqueques y hasta le desea a Nadya un buen día.

Eso me inquieta aún más. Aquí hay algo que no cuadra.

—¿Por qué estás tan tenso? —pregunta Nadya—. ¿No dormiste?

—Probablemente —mantengo la mirada en Svitlytska—. ¿Se le pasó? No lo creo… Oye, tendré que salir por negocios.

—¿Cuándo?

—Ahora mismo. Regreso mañana hacia la tarde —Anya se cruza con mi mirada y saluda con la mano—. O alguien le borró la memoria ayer, o… esto es la calma antes de la tormenta. Estoy localizable. Si pasa algo, llama de inmediato.

—¿Qué podría pasar? —se ríe Nadya.

—Por si acaso —le devuelvo la sonrisa—. Claro, todo saldrá bien.

Ni siquiera tengo ocasión de abrazarla porque Max está ahí, como un vigilante. Ahora intenta hacerse mi sombra. Apuesto a que, si tuviera esposas, me encadenaría a sí mismo.

—Me voy de la ciudad —le advierto—. Volveré a tiempo.

—¿A dónde?

—A Sumy —decido no dar la dirección exacta—. Quiero… ver a un pariente.

—Es lejos. Voy contigo.

—¡Oh no! Ni lo pienses. No te necesito allí. Ya me estás poniendo nervioso aquí.

—Ir juntos sería más divertido —se termina el té y tira el vaso al basurero, mostrando su disposición.

Eso ya me irrita. ¿No merezco un poco de libertad? ¿O estamos todos en servidumbre?

—¿No tienes trabajo? —exhalo—. Busca otro objetivo para vigilar. Hay muchas opciones.

—De todos mis objetivos, siempre encuentras problemas para tu propio culo.

—¿Svitlytska te convenció? —no lo aguanto—. Supongo que anoche trabajó bien contigo.

Max sacude la cabeza, decepcionado.

—Solo hablamos, si es eso a lo que te refieres. Ella tiene mucho miedo de perder el trabajo. Por cierto, por tu culpa —se gira hacia Anya por encima del hombro—. Me pidió que cambiara la entrega de comida.

—No lo harás, ¿verdad?

—Por supuesto que no. Me gusta la comida y cómo la camarera hace su trabajo cuando tú te ocupas de ella. Pero prepárate: esto no se quedará aquí. Huelo que hay un gran lío a punto de estallar. Sería mejor que hablaran… arreglen las cosas en paz. Escándalos en el set no le sirven a nadie.

Cojo las llaves del coche.

—No va a funcionar. Los intereses de Svitlytska y los nuestros son opuestos —le doy una palmadita en el hombro—. Estoy en contacto.

Contento de no tener que aguantar a Max todo el camino, me subo al coche. No siempre tengo la suerte de librarme de él tan fácilmente.

Son unas siete horas de viaje. Si en la carretera no pasa nada, llegaré por la noche. Tengo buen tiempo para quedarme a solas con mis pensamientos. En el trajín de los últimos días me faltaba esto.

Cincuenta litros de gasolina. Tres paradas para café y un perrito caliente. Una llamada de Nadya. Tres mensajes de los guionistas. Y uno de Marko.

Por fin llego.

Ilia vive en el pueblo de Yasne. Está cuidado, bastante pintoresco y acogedor. No me importaría instalarme en un lugar tan tranquilo, lejos de cámaras e intrigas. Quizá algún día lo haga. Comprar un gran terreno junto al bosque, plantar un huerto y tener un perro. Mejor dos.

Encuentro la casa correcta —no es difícil, hay pocas calles— y me paro frente a ella.

Necesito un poco de tiempo para dominar las emociones. Si lo veo ahora mismo, lo destrozo. Pero necesito diálogo. Hablaremos, aclararé todo y pondré los puntos sobre las íes. Así se comportan los adultos.

Que simplemente responda a mis preguntas. Eso es todo.

Mirando hacia la casa con la luz encendida, Marko su número. Al mismo tiempo vigilo mi respiración. Estoy tranquilo, me controlo. Ahora no es momento de tonterías.

—¿Aló? —suena la voz al otro lado.

—Hola, Ilia. ¿Reconoces mi voz?

—¿Quién es?

—¿Cómo que no? Me llamaste tantas veces pidiendo dinero y, debo decir, siempre lo recibiste. Y ahora te has olvidado por completo de tu viejo amigo. Es ofensivo.

—¿Demian?

—Estoy junto a tu casa. Sal, tenemos que hablar.

—No puedo. Tú… sabes, no es buen momento.

Inhalo. Exhalo.

—Sal, desgraciado. O tendré que hablar delante de tu nueva mujer. ¿Eso te hace gracia?

El cabrón guarda un largo silencio.

—Está bien —gime—. Salgo ahora.

Camino con calma hacia la verja, repitiéndome que no necesito problemas. Al fin y al cabo, ya no soy un adolescente. Además de hormonas y emoción, ahora tengo la razón.

La cancela se abre. Sale Ilia.

También ha cambiado mucho. Ha ganado quizá treinta kilos. Ahora parece un buey con cara gruesa. ¿Y esa bestia se permitía alzar la mano contra Nadya? Dios mío, ¡es un milagro que no la matara!

Todos mis mantras se van al carajo. Ahora quiero venganza.

—¿Qué miras? —me remango las mangas—. ¡Ven aquí, mierda!