SHIELD

El Laberinto era una serie de espacios interconectados que conformaban las partes internas del muro que rodeaba la fortaleza de Farmer. Diseñado expresamente para ralentizar a cualquiera que lograra traspasar las defensas, guié a Audrey a través del tortuoso laberinto hasta unas escaleras.

Subimos la empinada escalera con mi mano en su espalda, nuestros cuerpos rozándose.

—¿Cómo supiste que ya había tomado mi decisión? —pregunté, escuchando su respiración entrecortada mientras subíamos.

Se encogió de hombros.

—A veces simplemente sé cosas.

—¿Como qué?

Se detuvo en las escaleras y me miró por encima del hombro.

—Supe que Wrath y Kate querían estar juntos mucho antes de que lo admitieran.

Sé que Runner hace feliz a Ellie, pero a veces a ella le cuesta creer que lo merece.

Sé que Lottie se está destrozando intentando salvar a Zero porque no pudo salvar a alguien a quien amaba.

Sé que Butcher oculta algo. Sé que Pope tiene una profundidad que enmascara para mantener a la gente a distancia. Sé que tú...

Se giró y extendió la mano para rozarme la mejilla con los dedos.

—Amas a tu hermana, pero ambos comparten un dolor que ni siquiera la alegría de reencontrarse pudo ocultar.

Su mirada inquisitiva escudriñó la mía.

—No se me dan bien las relaciones. No entiendo las dinámicas cuando estoy en ellas. Las palabras me confunden porque a menudo contradicen lo que alguien transmite con su comportamiento. Se me da muy bien observar. Me desenvuelvo mejor al margen.

—Al margen no es donde te quiero.

Me acerqué más; las escaleras compensaban la diferencia de altura.

—No eres una chica tímida que pasa desapercibida, Audrey. Eres una flor exótica. Mereces que te elogien, que te admiren y, sobre todo, que te cuiden.

Entornó los ojos.

—No quiero ser ninguna de esas cosas.

Se me curvaron los labios.

—¿No? ¿Qué quieres ser entonces?

—Una planta útil, como una hierba aromática. O, más concretamente, manzanilla.

Contuve una risa.

—Continúa.

Habló con las manos; sus largos y esbeltos dedos danzaban en el aire mientras explicaba.

—Quiero ser útil. Servicial. La manzanilla es una planta increíblemente útil. Se puede preparar para aliviar fiebres, alergias, inflamación, dolor menstrual, insomnio, heridas... la lista es interminable.

Dejó caer las manos a los lados.

—Si tienes que compararme con una rosa, dime que soy manzanilla.

Me incliné hacia ella, invadiendo su espacio.

—Eres una sorpresa constante.

Se sonrojó y bajó la mirada.

—Lo sé. La gente me lo dice constantemente.

Le tomé la barbilla y le levanté suavemente la cabeza hasta que nuestras miradas se encontraron.

—No es algo malo. En absoluto.

Frunció el ceño y arrugó la nariz.

—¿Me estás tomando el pelo?

Negué con la cabeza.

—Nunca. No sobre esto.

—Pero...

Parecía no encontrar las palabras.

—¿No te resulto molesta?

Se me curvaron los labios.

—Hasta ahora no.

Se le abrió la boca, los ojos muy abiertos detrás de las gafas de montura gruesa.

Incapaz de resistir la tentación, aproveché y me incliné para besarla.

Tal como había esperado, Audrey se encendió. Me rodeó el cuello con los brazos y su cuerpo se meció para apretarse contra el mío. Murmuró algo contra mis labios.

—¿Qué? —pregunté, apartando los labios de su boca para repartir mordiscos ardientes por su cuello.

—Yo... no me acuerdo.

Mi gruñido llenó el espacio estrecho.

—Bien.

La moví hasta que su espalda quedó contra la pared rugosa del hueco de la escalera. Con una mano le rodeé las muñecas y le subí los brazos por encima de la cabeza.

—Mantenlas ahí.

Me miró con los ojos muy abiertos, pero obedeció; sus pequeños pechos subían y bajaban con la respiración agitada y excitada.

Con cuidado le quité las gafas, doblé las patillas y me las guardé en el bolsillo trasero.

—¿Por qué...?

Le tomé la cabeza y le acaricié el pómulo con el pulgar.

—Cabrón egoísta que soy, quiero toda tu atención para mí.

Volví a su boca antes de que pudiera protestar o hacer más preguntas.

Quería que su curiosidad se centrara en mí.

Quería aprovechar su sed insaciable de conocimiento para mostrarle lo bueno que podía ser entre nosotros.

Quería que explorara sus límites y se entregara a las experiencias que estaba más que dispuesto a ofrecerle.

Su boca ávida respondió a mi beso; sus labios se abrieron y me dejaron saborear sus gemidos suplicantes y sus suspiros entrecortados mientras nos besábamos.

Aflojé suavemente el agarre de sus muñecas y deslicé las manos por sus brazos, jodidamente satisfecho de que mantuviera las manos en su sitio.

Con su cuerpo completamente a mi disposición, hundí una mano en los mechones sedosos de su pelo mientras deslizaba la otra por su cintura hasta acariciarle el trasero.

Emitió un pequeño gemido de placer y se arqueó hacia mí como pidiendo más.

—Buena chica —murmuré contra su boca—. Concéntrate en mí, Audrey. Concéntrate en cómo te hago sentir.

Decidido a mantener su atención en mí, empecé a acariciarle el trasero con roces ligeros mientras le tiraba suavemente del pelo.

Repartí besos por su mejilla, subí por la mandíbula hasta el lóbulo. Arrastré los dientes por la piel sensible y saboreé su estremecimiento mientras mordisqueaba y luego chupaba para calmar el escozor.

Como cualquier buen general, había planificado mi ofensiva, decidido a abrumarla con un sinfín de sensaciones orientadas a silenciar su mente y mantenerla en el momento presente.

—¿Cómo me sientes contra ti? —pregunté con el aliento rozándole la oreja—. Describe mi tacto.

—Caliente —susurró con voz entrecortada y llena de deseo—. Grande. Abrumador.

Me metí su lóbulo en la boca, le pasé la lengua por la piel y lo solté.

—¿Abrumador en el buen sentido?

—Sí —su respuesta jadeante me excitó la polla—. Muy bueno.

—Descríbeme lo bueno que es.

Sus párpados aletearon un momento y luego se cerraron. Echó la cabeza hacia atrás para darme acceso a su cuello mientras yo empezaba a bajar con besos, lenta, dolorosamente lenta, hacia su clavícula.

—Mis labios palpitan —susurró con voz entrecortada, como si no supiera qué decir ni cómo decirlo—. Mi ropa interior me distrae.

Me reí entre dientes.

—¿Y eso por qué?

—La tela está mojada —admitió mientras su piel se ruborizaba bajo mis labios—. Quiero que me la quites y que alivies este latido profundo que me consume.

Solté una risa queda al ver lo mal que me había salido el plan y me obligué a apartarme. Las descripciones de Audrey habían disparado mi propia excitación hasta el límite.

Le bajé las manos, decidido a ignorar mi polla frustrada.

—Sígueme.

Parpadeó y frunció el ceño mientras deslizaba la mano en la mía.

—¿He dicho algo malo?

—No, cariño. Solo vamos a un sitio más cómodo.

Al parecer satisfecha con mi respuesta, me siguió mientras la guiaba escaleras arriba hasta el paseo de la muralla. Las armas se alineaban a lo largo de la madera, y la piedra y el acero de la valla eran un recordatorio crudo del mundo en que ahora vivíamos.

Farmer había mejorado las fortificaciones desde la última vez que estuve aquí: más acero, más estructuras reforzadas, más armas. No lo culpaba. El Después se había vuelto impredecible, inesperado. Milicias, caníbales, incluso la esclavitud eran perfectamente posibles y probables.

Dudo que nadie hubiera predicho la mutación de humanos en cabrones con garras desgarradoras y colmillos lacerantes.

Mi Club necesitaba protección, y yo hacía todo lo posible para mantener a salvo a mi gente. Me mataba que Farmer no me dejara ayudarlo y que la protección de mi propia hermana siguiera en manos de otro hombre.

—Esta vista es increíble —dijo Audrey. Salió a la muralla junto a mí y echó la cabeza hacia atrás para contemplar las estrellas.

No había luces de ciudades que empañaran la espectacular vista de la reluciente Vía Láctea. Los cielos de un negro intenso parecían colmados de un millón de matices mientras la luz de la luna creciente nos bañaba y arrancaba destellos a su cabello de ébano.

Audrey levantó una mano para trazar las constelaciones con el dedo.

—Mi favorita es Dorado.

Alcé la vista, incapaz de distinguir formas ni destellos en el vasto cielo.

—¿Por qué esa?

Audrey sonrió y sus dientes brillaron en la noche.

—Alberga la Nebulosa de la Tarántula, que es la nebulosa más luminosa de su tipo en el universo local. Se extiende miles de años luz de punta a punta. La Nebulosa de la Tarántula es una nebulosa activa de formación estelar. Es el lugar donde puedes ver nacer estrellas.

Volví a mirar al cielo, intentando imaginar qué aspecto tendría.

Audrey suspiró y echó la cabeza hacia atrás mientras contemplaba el cielo.

—Cuando me pierdo en mis pensamientos o el trauma diario me quiebra, miro a Dorado. Me consuela saber que mi vida es menos que un latido en la historia del universo.

—¿No te sientes insignificante?

Resopló.

—¿Cómo vas a sentirte insignificante estando vivo? Nuestras vidas serán un parpadeo en el tiempo, pero tienen sentido. Somos parte del tapiz que forma la historia de nuestro mundo, nuestra sociedad, nuestro ser. ¿Cómo vas a sentirte insignificante si formas parte del continuo?

Incapaz de resistirme a esta mujer increíble, cedí a la tentación.

Le tomé la mano y atraje a Audrey contra mi pecho para cubrirle los labios ansiosos de besos.

Me ahogaba en su sabor, en su aroma, en la necesidad que me recorría las venas mientras la estrechaba, decidido a grabarme en ella, a reclamar a esta mujer como mía.

Era tan absolutamente distinta a cualquier persona que hubiera conocido. Segura de lo que quería y sin reparos en expresar sus necesidades. Su mente funcionaba de mil maneras misteriosas, cada cual más brillante e inesperadamente deliciosa.

Quería desentrañar sus secretos, desenvolverla como un bombón y saborear cada centímetro de su cuerpo.

Pero por ahora, sin una cama decente ni privacidad, haría lo que me había pedido y lamería la dulce crema de entre sus piernas.

A regañadientes, me aparté, le acuné el rostro entre las manos y la estreché contra mí.