CAPÍTULO 9 #2

—Irte. Sí. —Da un paso atrás—. Antes de que olvide que esto es un lugar de trabajo.

Me voy rápidamente. Con el corazón acelerado.

De vuelta en mi oficina, cierro la puerta. Me apoyo contra ella.

Esto es peligroso. Estar cerca de él es peligroso.

No porque pueda hacerme daño.

Sino porque podría olvidar por qué estoy realmente aquí.

***

La tarde transcurre con más fluidez.

Aprendo el ritmo de la oficina. Cuándo la gente toma descansos. Cuándo Andrei prefiere que no lo molesten. Cuándo Patricia está más receptiva a las preguntas.

También aprendo que llevar a Katty por ahí es una excelente excusa para acceder a diferentes partes del edificio.

A las tres de la tarde, la gata aparece en mi oficina. Salta sobre mi escritorio. Maúlla.

—¿Qué? —le pregunto.

Maúlla de nuevo. Insistente.

—¿Quieres ir a algún sitio?

Me da un cabezazo en la mano.

—De acuerdo. Vamos a dar un paseo.

La cojo. Se acomoda en mi hombro, equilibrándose con facilidad.

Salimos de la planta ejecutiva. Bajamos a operaciones.

La gente levanta la vista cuando pasamos. Se quedan mirando a la gata posada en mi hombro.

—Nunca deja que nadie la lleve —susurra alguien.

—¿Cómo lo ha conseguido la chica nueva?

Sonrío educadamente. Sigo caminando.

A través de operaciones. Pasando por contabilidad. Hasta el departamento de archivos.

Archivos por todas partes. Armarios alineados en las paredes. Ordenadores que zumban.

Aquí es donde vive la información.

Aquí es donde necesito estar.

Pero no hoy. Todavía no.

Hoy solo soy la nueva asistente. Que pasea a la gata del CEO porque ella lo exigió.

—Eres toda una excusa —le murmuro a Katty—. ¿Verdad?

Ronronea. Frota la cabeza contra mi mejilla.

Continuamos nuestro recorrido. Tomo notas mentales. Qué departamentos están dónde. Qué áreas requieren tarjeta de acceso. Qué puertas están marcadas con franjas rojas.

Áreas restringidas. Lugares a los que se supone que no debo ir.

Lo que significa lugares que necesito investigar tarde o temprano.

—Srta. Cortez.

Me giro. Un hombre que no reconozco. Cincuenta y tantos. Traje gris. Reloj caro.

—¿Sí?

—Soy Derek. Director de operaciones. —Extiende la mano—. Quería darle la bienvenida. Ha pasado mucho tiempo desde que el Sr. Mikhailov tuvo un asistente personal.

—¿De verdad? ¿Por qué?

—El último renunció después de que Katty lo atacara. —Derek mira a la gata con recelo—. Aunque parece que usted ha conseguido domar a la bestia.

—No es una bestia. Solo es exigente con la gente en quien confía.

—Claramente. —Sonríe—. Si necesita algo, acceso a archivos, ayuda para navegar por los sistemas, avíseme. Todos estamos aquí para apoyar a la oficina ejecutiva.

—Gracias. Se lo agradezco.

Asiente. Se aleja.

Interesante. O es de verdad servicial, o le han dicho que me vigile. Probablemente ambas cosas.

Regreso a la planta ejecutiva. A mi oficina. Dejo a Katty en el suelo. Inmediatamente salta al alféizar de la ventana. Se acomoda para una siesta al sol. Saco el móvil. Le escribo a Donna.

Primer día va bien. Aprendiendo la distribución. Tendré más que informar esta noche.

Su respuesta es inmediata. Ten CUIDADO. Esta gente es peligrosa.

Lo sé.

¿De verdad? Porque estás actuando como si esto fuera solo otro trabajo.

Tiene que ser solo otro trabajo. Es la única forma en que esto funciona.

Guardo el móvil.

Vuelvo al trabajo.

***

A las cuatro y cincuenta y cinco, Patricia aparece en mi puerta.

—El Sr. Mikhailov se va a las seis —dice—. Debería llevar a Katty de vuelta a su oficina antes de eso. Siempre se la lleva a casa.

—Entendido.

Espero hasta las cinco. Luego me acerco a Katty con una golosina para gatos que encontré antes en el armario de Andrei.

—¿Quieres una chuche? —le pregunto.

Abre un ojo. Lo considera.

Agito la golosina.

—Vamos. Sabes que la quieres.

Se estira. Lánguida y perezosa. Luego salta del alféizar.

Dejo que coma la golosina de mi mano. Luego la cojo con cuidado.

Lo permite. Se acomoda en mi hombro como si fuera suyo.

—Buena chica —murmuro.

Caminamos hasta la oficina de Andrei. Llamo.

—Adelante.

Entro. Andrei está guardando el portátil en un maletín de cuero. La chaqueta del traje cuelga del respaldo de la silla. Tiene las mangas arremangadas, dejando a la vista unos antebrazos que recuerdo demasiado bien.

—Entrega a domicilio —digo, dejando a Katty sobre su escritorio.

Camina de inmediato sobre sus papeles. Se sienta justo encima del teclado.

—Katty —dice con voz resignada—. Fuera.

Lo ignora.

No puedo evitarlo. Me río.

Andrei me mira. Algo cambia en su expresión.

—Nunca me hace caso cuando le digo que se mueva —dice.

—Quizás no se lo pides con suficiente amabilidad.

—Soy su dueño. No debería tener que pedirlo con amabilidad.

—A todo el mundo le gusta que se lo pidan con amabilidad —me acerco más. Rasco a Katty bajo la barbilla—. ¿Verdad, Katty?

La gata ronronea. Y entonces, milagrosamente, se baja del teclado. Se va a la esquina del escritorio.

Andrei se queda mirando.

—¿Cómo has hecho eso?

—Se lo pedí con amabilidad.

—La sobornaste con afecto.

—Es lo mismo.

Niega con la cabeza. Pero está sonriendo. Una sonrisa de verdad. No esa sonrisa controlada y profesional que usa con los demás.

—Gracias —dice—. Por hoy. Por... —hace un gesto vago—. Por haberte ocupado de todo tan bien.

—Es mi trabajo.

—¿Lo es? —rodea el escritorio. Más cerca—. ¿O hay otra razón por la que estás aquí?

Mi pulso se acelera.

—¿Qué otra razón podría haber?

—Aún no lo sé —sus ojos buscan los míos—. Pero pienso averiguarlo.

El aire entre nosotros chisporrotea. Debería irme. Debería poner una excusa. Debería recordar que esto es peligroso. Pero no me muevo.

Él tampoco.

—Ivy —dice en voz baja. Mi nombre en sus labios me enciende la sangre.

—¿Sí?

—Estoy haciendo todo lo posible por mantenerme profesional ahora mismo.

—Lo noto.

—No está funcionando.

—¿No?

—No —extiende la mano. Sus dedos rozan mi mandíbula. Ligeros como una pluma—. Dime que pare.

Debería. Sé que debería.

—No puedo —susurro.

Algo se enciende en sus ojos. Cruza la distancia entre nosotros y su boca encuentra la mía.

El beso es diferente al del avión. Menos frenético.

Más deliberado. Como si lo estuviera saboreando.

Memorizándolo. Sus manos enmarcan mi rostro.

Me mantienen quieta mientras explora mi boca con su lengua.

Me derrito contra él y todo mi cuidadoso control se disuelve.

Esto es estúpido. Imprudente. Todo lo que no debería estar haciendo.

Pero, Dios, no me importa.

Se aparta ligeramente. Respira con dificultad.

—La puerta.

—¿Qué?

—Cierra la puerta con llave.

Debería decir que no. Debería recordarle —recordarme a mí misma— que esto cruza demasiadas líneas. En cambio, camino hacia la puerta. Giro el pestillo. Cuando lo miro de nuevo, me está observando con esa intensidad depredadora.

—Ven aquí —dice.

Lo hago.

Me besa de nuevo. Con más intensidad esta vez. Sus manos en mi pelo. Mi espalda contra su escritorio.

—Dime que esto es una mala idea —murmura contra mi boca.

—Es una idea terrible.

—Dime que pare.

—No puedo.

—¿Por qué no?

Porque quiero esto. Lo quiero a él. Lo he querido desde el momento en que me atrapó en ese avión.

—Porque —respiro—. Porque no puedo.

Emite un sonido grave desde la garganta. Satisfacción. Posesión.

Entonces me levanta. Me sienta en su escritorio. Se coloca entre mis piernas.

—¿Sabes lo que me haces? —pregunta. Sus manos en mis muslos. Suben poco a poco—. ¿Lo difícil que ha sido mantener la distancia profesional todo el día?

—Muéstramelo.

No debería haber dicho eso. O quizás sí. Ya no estoy segura.

Su boca se estrella contra la mía. Exigente. Devoradora.

Le rodeo la cintura con las piernas. Lo acerco más.

Esto es una locura. Estamos en su oficina. Cualquiera podría...

—He estado intentando no hacer esto todo el día. Pero tú... —niega con la cabeza—. Haces que me resulte imposible pensar con claridad.

—¿Es eso lo que suelen hacer tus asistentes personales? —intento sonar burlona—. ¿Dejarte sin capacidad de pensar?

—Eres la primera asistente personal que he tenido en tres años. Y la primera que he querido... —se detiene—. Esto es una muy mala idea.

—Ya lo dijiste.

—Lo digo de nuevo. Por los dos —pero sus manos no han dejado mis muslos. No han detenido su exploración lenta y enloquecedora—. Deberíamos parar.

—¿Deberíamos?

—Esto complica las cosas.

—Todo ya es complicado.

—Podría ser más complicado.

Lo atraigo hacia mí. Lo beso con fuerza.

—Entonces que sea complicado.

Gime.

—Vas a ser mi perdición.

—Eso es dramático.

—No tienes ni idea.

Sus manos buscan la cremallera de mi vestido. La bajan lentamente. Deliberadamente.

El aire fresco de la oficina roza mi piel, un contraste agudo con el calor repentino y abrasador de su boca.

Andrei. Sus labios están en mi cuello, su barba incipiente una fricción deliciosa contra mi piel sensible.

Jadeo, echo la cabeza hacia atrás contra el borde pulido de su enorme escritorio mientras sus besos descienden por mi clavícula, más abajo.

Sus dedos se enganchan en el escote de mi vestido, un sencillo modelo negro que de repente parece una prisión, y aparta la tela.

—Andrei—

Mi voz es un desastre tembloroso.

—Shh —su orden es un rumor grave contra mi pecho—. Déjame.