Capítulo 14 #3

Della intentó ocuparse con las tareas, pero no ponía el corazón en ellas.

Estaba distraída y acababa siendo más un estorbo que una ayuda.

Muchos de los sirvientes llegaron a exasperarse con sus esfuerzos y la animaron, no con mucha delicadeza, a buscar trabajo en otra parte.

En la última semana, había desherbado su jardín hasta que no quedaba más tierra que remover.

Había supervisado la esquila de las ovejas, que a decir verdad, se había hecho demasiado pronto.

Había ordenado una limpieza a fondo del castillo, hasta que todas las superficies relucieron.

Había dado instrucciones para teñir telas y tejer nueva ropa de cama.

Y había puesto a algunas de las sirvientas a preparar más hidromiel cuando no era necesario.

Las caballerizas, los talleres, la capilla, todo estaba atendido.

No quedaba mucho más en lo que pudiera ocuparse.

Della incluso había instruido a Rab hasta que el chico se rebeló y se escondió de sus enseñanzas; no es que estuviera muy disponible últimamente. Brant cumplió su palabra y dejó que el chico ayudara a los hombres en el campo de entrenamiento. Era una tarea que Rab prefería con mucho.

Por eso ahora se encontraba paseando sin rumbo por los terrenos del castillo, buscando algo con lo que ocupar el tiempo.

Inquieta, empezó a maldecir su hogar altamente eficiente.

¿Por qué había hecho que todo funcionara tan bien?

¿Por qué lo había dispuesto todo de modo que no se la necesitara en ninguna parte, para nada?

Incluso Edwyn, que casi había terminado el muro de piedra, estaba ocupado dirigiendo el dragado estacional del foso y no se le podía molestar. Roldan, Gunther y los demás caballeros estaban en el campo de prácticas haciendo ejercicio; al igual que su marido, por lo que podía ver.

El sol brillaba con fuerza sobre el patio de armas; el día era cálido.

Pensó en Brant y sus pies se dirigieron hacia los fuertes gritos de los soldados.

Al pasar cerca del campo de entrenamiento, vio a su marido supervisando a algunos de los hombres que practicaban lucha sin armas.

Se había quitado la túnica y su pecho descubierto estaba sudoroso.

A su lado estaba Rab, con el rostro radiante de admiración infantil hacia Lord Blackwell.

Brant se percató de su presencia y asintió educadamente antes de volverse para ladrar una orden a los hombres. Metiéndose en la refriega, le enseñó a uno de ellos una técnica de lucha. No volvió a mirarla. Su fría indiferencia fue una forma eficaz de despacharla y ella no siguió caminando hacia él.

¡Argh! Si no salgo de aquí, voy a gritar.

De repente, los muros del patio de armas se volvieron demasiado agobiantes. Brant no le hablaba. Los sirvientes la ahuyentaban de todos los rincones. Della se sentía no deseada en su propia casa.

Si nadie me quiere por aquí, ¿quién se daría cuenta si me fuera?

Della se dirigió a la cámara privada en el muro del patio, pasando con facilidad junto a la habitación de Edwyn. Nadie en el castillo, excepto Edwyn y ella misma, conocía la entrada secreta que había hecho construir en el castillo. Por alguna razón, ni siquiera se lo había contado a Stuart.

Al principio, no había pensado que construir un túnel bajo el foso fuera a funcionar, pero lo había hecho.

Los constructores habían sido contratados de muy lejos para completarlo y, cuando terminaron, no se le había ocurrido decírselo a nadie.

Eso fue hace años, y a los trabajadores, todos ellos honrados, se les había pagado bien por su silencio.

Le gustaba tenerlo como su propio túnel secreto.

La hacía sentirse más segura saber que había una forma de escapar del castillo que no implicaba nadar, ya que no sabía cómo.

Hacía mucho tiempo que no usaba el pasadizo. A menudo se había escapado fuera de las murallas del castillo solo para mirar su hogar desde la distancia. Al atardecer, el castillo era maravilloso: su imponente forma se alzaba hacia los cielos azules y púrpuras.

Asegurándose de que no la seguían, lo que no parecía ser un problema ya que nadie la buscaba, Della tiró de un pestillo secreto. Estaba hábilmente oculto en el muro de piedra. La abertura se movió ligeramente al caer un panel falso. Cogiendo una antorcha, empujó el panel hasta abrirlo del todo.

El pasillo subterráneo era estrecho y húmedo.

Se oía el golpeteo de los sirvientes que dragaban sobre el techo de piedra.

Cerró el panel. La puerta no cerraba tan bien como en el interior del pasadizo, pero tras una cuidadosa consideración se había determinado que nadie notaría el defecto a menos que supiera que debía buscarlo.

Della recorrió el pasadizo a paso ligero, ignorando las telarañas que colgaban del techo.

Siempre le preocupaba que, si se demoraba demasiado, la antorcha se atenuaría y acabaría por apagarse.

Por esa razón, las paredes se habían marcado con varias ranuras para que uno pudiera encontrar el camino si quedaba atrapado.

El pasillo giró, indicando que estaba casi al final. Sus solitarios pasos resonaban con tristeza e intentó acallarlos para que los sirvientes de arriba no los oyeran. Nunca habían podido probar el pasadizo para ver si estaba insonorizado.

Al llegar al final, Della empujó el techo.

Las tablas de madera cedieron con un suave empujón y la luz entró a raudales desde arriba para perforar la penumbra.

Apagó la antorcha y la dejó en el suelo del pasadizo.

Apoyando un pie en una piedra que sobresalía de la pared, se alzó para asomarse al bosque circundante.

Los pájaros e insectos piaban. Todo estaba sereno.

Della salió de un salto, sonriendo al ver el castillo. Strathfeld, la antigua fortaleza romana que había convertido en un hogar. Sin permitirse el placer de mirar demasiado tiempo, cubrió la entrada con hojas. Era libre.