Capítulo 6 #2

La había oído hablar con Edwyn en el banquete de bodas sobre un dolor en el corazón y que esa era su razón para no querer casarse con un nórdico.

Brant intuía que él no había hecho nada en absoluto, que, de hecho, era una herida profunda de hacía mucho tiempo lo que mantenía a su esposa alejada de él.

Aunque preguntó discretamente, nadie dijo una palabra sobre su pasado.

No era tan necio como para esperar amor en un matrimonio concertado, pero sabía que serían sexualmente compatibles si ella tan solo abandonara su maldito autocontrol.

Y era justo el tipo de mujer testaruda que un hombre querría a su lado en los malos tiempos.

Aunque lo deseaba, Brant no estaba seguro de saber siquiera qué era el amor, o si existía para un hombre; para una mujer, por supuesto.

Las mujeres siempre andaban hablando del amor.

Era algo que les salía de forma natural.

Las mujeres criaban, amamantaban. Los hombres eran de una pasta más dura, inclinados a las guerras y las peleas.

Brant no veía cómo un guerrero como él podía luchar y matar, y al mismo tiempo amar y criar.

Eran rasgos demasiado contradictorios por naturaleza.

—¡Oh, sí! ¡Oh, sí, eso es!

Las cejas de Brant se fruncieron con ira al detenerse en lo alto de la escalera. Esa vez, sin duda, había oído la voz de su esposa. Girando sobre sus talones, regresó por el pasadizo. Una lenta rabia lo consumió al oír su placer.

¡Aquí he estado yo intentando encontrar formas de complacer a la moza y parece que está obteniendo placer en otro sitio!

Brant entornó la mirada al oír una grave voz masculina responder a la exclamación de su esposa. —Oh, sí, mi señora, esto es verdaderamente lo más maravilloso…

No pudo escuchar más. Centrándose en la puerta de la alcoba de donde provenía el sonido, cargó contra la gruesa madera. Un gruñido grave brotó de sus labios mientras abría la puerta de un golpe sin correr el pestillo. No la oyó estrellarse a causa de la sangre que le rugía en los oídos.

La alcoba estaba iluminada por una sola antorcha, equipada con un telar y varias mesas de corte.

En el telar se había comenzado un tapiz a medio tejer de color rojo y azul.

En la esquina, detrás de este y sentado en una silla, había un hombre esbelto con una amplia sonrisa de satisfacción curvando sus gruesos labios.

Y, reclinada sobre el regazo del hombre infractor, estaba su esposa.

El hombre dio un respingo al oír la madera estrellarse contra la piedra, con la reacción ligeramente retardada. Brant se aclaró la garganta y el joven se puso en pie de un salto, aferrando una tela negra contra su estómago.

—Quinn, quédate quieto. Y quienquiera que esté haciendo ese ruido, que cese. Va a despertar al señorío. —Della se levantó y se giró, sin duda esperando regañar a un sirviente—. A mi señor esposo no le agradará su alboroto. Es probable que todavía esté en la cama…

Brant enarcó una ceja.

—¡Mi señor! —exclamó Della sorprendida. Sus redondos ojos ambarinos buscaron los de él y rápidamente escondió las manos a la espalda—. ¿Qué hace usted? ¿Entrar aquí de esa manera?

—¡Tú, fuera! —Su voz fue dura mientras dirigía su mirada más letal al joven Quinn. No podía creer que su esposa, que se suponía que estaba en su alcoba de luto y negándole sus derechos maritales, estuviera concediendo placer adúltero a otra persona. ¡Y a un sirviente, nada menos!

El pecho de Brant subía y bajaba mientras Quinn salía a toda prisa de la sala de costura. No apartó los ojos de Della. Ella palideció, sin atreverse a moverse.

—De verdad, lord Blackwell, eso no era necesario —dijo Della—. Sin duda, Quinn seguirá corriendo hasta que llegue a la costa y allí es probable que se suba a un barco y se marche navegando.

Brant dio un paso hacia ella. —No, señora esposa, me parece que fue bastante necesario. Ya masacraré a ese cerdito más tarde, pero primero me ocuparé de usted, adúltera.

—¿Adúltera? ¿Qué he hecho? —Sus largas y oscuras pestañas revolotearon sobre sus ojos.

Brant no se dejó afectar por su expresión confusa e inocente.

Una aguja de coser y un carrete de hilo cayeron de sus manos.

Mirando alrededor de la alcoba, se fue apartando de detrás del telar.

Su mirada se desvió hacia la puerta, como si calculara su oportunidad de escapar.

—La pillo y todavía me pregunta qué ha hecho —dijo Brant con incredulidad.

Della volvió a mirar a su alrededor. —¿Quién es…?

—¿Qué cree que hacía en el regazo de ese hombre, Della?

—¿Cree que yo? ¿Y Quinn? ¿Cree que yo… con Quinn? ¿Un sirviente?

—Sí, la vi. ¡No lo niegue! —Brant finalmente logró controlar su ira lo suficiente como para confiar en que podía acercarse—. Le advertí que si alguna vez me era infiel, la golpearía hasta dejarla a las puertas de la muerte. ¿Lo recuerda?

—Sí, lo dijo repetidamente. ¿Cómo podría una olvidar semejante amenaza?

—Aunque intentó parecer valiente, temblaba violentamente.

Su mano buscó el apoyo del telar de madera y se apoyó en él.

Luego, mientras un ardor furioso afloraba en los rasgos de él, ella retrocedió tambaleándose, casi tropezando con la silla abandonada de Quinn.

Apartó la silla de un empujón—. Nunca le he sido infiel.

Se lo juro, mi señor, por mi propia vida.

—No toleraré más mentiras suyas. —Apretó los puños. Ella no tenía a dónde ir.

—Juré serle honesta y lo he sido. Excepto por mi anterior engaño, por el que he pagado con creces, debo añadir, nunca le he mentido.

Nunca lo he puesto en ridículo. —Su espalda chocó contra el muro de piedra y comenzó a moverse pegada a él, como para alejarse más.

Sus ojos le suplicaban que la creyera—. No deseo estar con ningún hombre, jamás .

Me parece que la cópula es un acto desagradable y repugnante del que no deseo formar parte nunca.

Desconcertado por sus palabras, siguió avanzando hacia ella. En contra de su buen juicio, recorrió con la mirada su esbelta figura. Incluso enfadado, la encontraba la más bella de las mujeres. —Me parece que hay mucho de erróneo en su afirmación, señora esposa. ¿Ha olvidado a su sir Stuart?

Della puso los ojos en blanco. —Mi padre me casó con un imbécil. No tiene usted ni una pizca de cerebro si todavía piensa que quiero a Stuart. Solo quería lo que me prometió hace cinco años, antes de que mi padre lo animara a dejar Strathfeld para buscar su propio camino.

—¿Y qué fue eso, si se puede saber? —Se detuvo a estudiarla, dividido por el fuego que corría por su sangre. El guerrero en él quería tomar. El hombre en él quería seducir. El señor en él quería exigir. Por el momento, no hizo ninguna de esas cosas.

—Tener que yacer con él en el lecho conyugal solo una vez, tanto para consumar la unión como para quedarme embarazada y que pudiéramos tener un heredero.

Dijo que podría darme una pócima para que no lo sintiera.

De hecho, para que pudiera dormir durante el acto.

Y le dije a Stuart que podía tener una amante después de que estuviera hecho, siempre y cuando fuera discreto con ella.

—Levantó la barbilla en señal de victoria, con expresión orgullosa.

Él sabía que estaba siendo honesta, pues ¿quién diría una cosa tan necia a menos que lo creyera?

—. Y siempre que evitara que ella se quedara encinta.

No sería bueno tener bastardos por el señorío.

No sería justo ni para la amante ni para los niños.

Brant adoptó una expresión impenetrable.

En realidad, estaba fascinado, por no decir ligeramente descorazonado, por sus afirmaciones.

Ella le miró el pecho, tragando saliva de forma visible mientras intentaba apretarse más contra la piedra.

Su respiración se hizo más profunda y sus dedos se aferraron a la falda, estrujando la tela.

Él lo asimiló todo, leyendo lo que ella no decía.

—Yo... —tragó saliva, desviando la mirada por encima del hombro de él, negándose a encontrarse con sus ojos.

Cuando continuó, la esperanza en su voz era palpable—.

Estoy dispuesta a ofrecerle lo mismo, milord, aunque en lugar de amantes aquí, quizás le gustaría viajar con ellas.

Viajar es una ocupación muy noble y Strathfeld es lo bastante rico como para enviarlo a recorrer el mundo tres veces con las mayores comodidades.

Yo podría seguir administrando la fortaleza como siempre he hecho, y si hubiera una guerra o se le necesitara, entonces lo llamaría a casa.

Juro no llevar a ningún hombre a mi lecho, si eso le preocupa, aunque a mí no me importa.

Tras la única vez que, ah, consumemos el matrimonio, me quedaré encinta y prometo ser una buena madre para el niño, tal y como decretó.

No odio a los niños. En realidad, querría al niño y sería una madre extremadamente buena.

—¿Y si yo quisiera ver al niño? —se aventuró a decir él con cautela, asombrado de lo mucho que ella había meditado aquel plan demencial.

—Le escribiría con la noticia del nacimiento.

Le escribiría cada semana con noticias si así lo deseara, aunque para mí eso sería excesivo.

No es necesario que esté usted cerca mientras yo crío al niño.

Mi padre no estuvo presente mientras crecía, salvo para pasarse a supervisar el feudo. Podría ser igual para usted.

Della sonrió y la esperanza brillaba en sus ojos. Él permaneció inmóvil bajo la asombrosa fuerza de su expresión. Si la felicidad de ella no proviniera de su deseo de librarse de él, se habría deleitado en su belleza. Se llevó las manos a las caderas y esperó con paciencia.