Capítulo 22

CAPÍTULO VEINTIDÓS

Andy estuvo callada en el viaje de vuelta pero, por suerte, Rachel pareció tragarse su excusa de que solo estaba cansada y no la cuestionó. En lugar de eso, se limitó a poner una lista de reproducción, bajar la ventanilla, y contemplar el sol que desaparecía rápidamente mientras Andy conducía.

Nunca antes se había sentido mayor.

Cuando era una recluta de cara lozana en las Fuerzas Aéreas, un general retirado (y veterano titulado de la guerra de Corea, como les recordó a todos) visitó su base.

Les había dicho a todos que en su mente seguía teniendo veinte años pero, en cuanto intentaba levantarse demasiado rápido o agacharse, su cuerpo le recordaba enseguida que ese ya no era el caso.

Y, a medida que habían pasado los años, cada vez más amigos suyos habían empezado a quejarse de las mismas cosas.

Se habían quejado de pinchazos en la espalda, y de dolores en los pies y las rodillas que no habían estado ahí unos años antes, pero Andy nunca había tenido el mismo problema.

Siempre se había sentido joven, física y mentalmente.

Había ayudado que siempre estuviera en tan buena forma física.

Incluso cuando había salido con Rachel en su primera excursión juntas, había podido darle mil vueltas a la mujer más joven, y su sorpresa había sido evidente.

Pero ninguna cantidad de aire libre y ejercicio iba a cambiar el hecho muy real de que era veinte años enteros mayor que su novia.

Con el tiempo, esa diferencia de edad iba a notarse.

¿Y si Rachel sí quería hijos en el futuro? Solo tenía treinta y un años; le sobraba tiempo para decidir eso. Pero, si le costaba seis o siete años averiguar qué quería, entonces Andy tendría sesenta, casi jubilada. ¿Estaba siendo egoísta?

Esto no era algo que hubiera considerado nunca antes.

Ninguna de sus relaciones había sido siquiera seria, así que las diferencias de edad no venían al caso.

Andy siempre se había imaginado que, mientras alguien fuera lista, amable y atractiva, en realidad daba igual que tuviera treinta o cincuenta años.

Pero las cosas eran muy distintas con Rachel.

Con Rachel, de verdad parecía que las dos podían tener un futuro juntas; al fin y al cabo, su relación parecía haber progresado de coqueteo informal a medio serio tan rápido que en realidad no parecía fuera del terreno de lo posible.

Habían bromeado sobre lo rápido que habían ido las cosas entre ellas, así que quizá de verdad podían tener un futuro juntas pero, aunque eso pasara, ¿cuánto duraría ese futuro?

Aunque Andy estaba más sana y activa que la mayoría de la gente de la mitad de su edad, sabía que, después de los cincuenta más o menos, los riesgos aumentaban para un montón de enfermedades distintas.

Las probabilidades de cáncer, problemas de corazón, problemas de oído y de vista, y toda una serie de otros problemas aún más aterradores, todas aumentaban con la edad.

¿Y si acababa poniéndose enferma en los próximos años, qué entonces?

Mientras se detenía en un semáforo en rojo, Andy le echó un vistazo a Rachel por el rabillo del ojo.

Desde el día en que se habían conocido, en realidad nunca la había considerado tan mucho más joven pero, de repente, aquellos veinte años entre ellas parecían estirarse eternamente.

¿Se sentía Rachel igual? ¿O era esto algo que sencillamente había estado ignorando, igual que había hecho Andy?

Cuando Rachel giró la cabeza para mirar a Andy desde el otro lado del coche, esta consiguió esbozar una pequeña sonrisa por su bien. Podía fingir que nada iba mal, al menos por el momento. Pero eso no significaba que no siguiera ahí, rondándole el fondo de la mente.

—¿Estás bien? —preguntó Rachel mientras se detenían delante de su apartamento—. Estás callada esta noche.

—¿Mmm? —Andy la miró y le vio el ceño fruncido de preocupación.

Una parte de ella quería contarle a Rachel lo que había oído, solo por el bien de la sinceridad.

Había otra parte de ella, sin embargo, una parte mucho mayor, que quería ocultarlo.

¿Y si le decía a Rachel que otra gente pensaba que Andy era demasiado mayor para ella, y Rachel estaba de acuerdo?

¿Qué pasaría entonces, decidiría Rachel enfriar las cosas?

—Estoy bien —le aseguró con una sonrisa—. Solo cansada.

—¿Segura? —Rachel le apoyó una mano en la rodilla, frotándole el pulgar sobre la tela de los vaqueros despacio en un movimiento de ocho—. ¿Subimos sin más y ponemos una peli cutre?

Normalmente, Andy ni siquiera habría tenido que pensarlo. Habría aprovechado la oportunidad al vuelo y prácticamente arrastrado a Rachel a su apartamento. Pero esta noche, tras lo que había oído, era como si le hubieran succionado toda la energía.

—La verdad es que creo que voy a irme a casa sin más —dijo tras una larga pausa, evitando la mirada de Rachel—. Tengo turno temprano en el trabajo, así que creo que voy a dormir un poco.

—Ah. —Incluso sin mirarla, Andy notaba que Rachel estaba decepcionada, lo que hizo mucho más difícil ceñirse a su decisión e irse a casa sola—. Vale.

—Perdona —dijo, alzando por fin la vista del volante. Tenía razón: Rachel parecía decepcionada con ella, pero Andy sabía que no montaría un escándalo. Era demasiado educada para eso.

—Entonces te veo mañana, ¿después del trabajo quizá?

—Yo… tengo planes mañana por la noche.

¿Sonaba siquiera creíble eso? A ella le sonaba a mentira, pero quizá solo fuera porque Andy sabía que no era verdad. Con suerte, Rachel se lo tragaría, sin embargo, y no se disgustaría demasiado por ello. Eso solo haría que Andy se sintiera aún más culpable.

—Vale, entonces. —Rachel hizo una pausa, ladeando la cabeza—. ¿Seguro que todo va bien? Estás actuando un poco… raro.

—Estoy bien —prometió, aunque no se sentía bien—. Hablamos luego, ¿vale?

—Claro. Conduce con cuidado a casa. —Rachel se inclinó a través del coche y le apretó un beso en los labios a Andy, antes de bajarse de un salto y cerrar la puerta tras ella.

No se sintió como ninguna de las despedidas que habían compartido antes, ni como ninguno de sus otros besos.

No había calidez, ni pasión en absoluto. Se sintió frío y curiosamente formal.

Una vez que pudo ver que Rachel estaba a salvo dentro de su edificio, Andy volvió a meter la marcha y arrancó, dirigiéndose a su propia casa. Mientras dejaba el edificio de Rachel en el retrovisor, no pudo evitar sentirse culpable.

No era solo el miedo a que Rachel estuviera de acuerdo con las mujeres de la barbacoa lo que le impedía sincerarse.

Si Andy era sincera, en realidad no quería admitir ante sí misma que la conversación siquiera hubiera pasado.

Era como si, si se lo contaba a Rachel, eso de algún modo hiciera la conversación mucho más real.

Si no le contaba nada de ello, podía fingir ante sí misma, un poco más de tiempo al menos, que no había pasado.

Eso era lo cobarde, claro.

Era estúpido, también, fingir que no había pasado nada, aunque sabía que Rachel notaba que algo iba mal con ella.

Cuando Andy llegó a casa, tenía un mensaje de Rachel dándole las gracias por llevarla a la barbacoa, y luego otro mensaje, diciendo que esperaba que Andy se encontrara bien.

Se sentía como una mierda de todos modos, pero mentirle a Rachel solo lo empeoraba, y estar atrapada en su casa grande y vacía completamente sola no ayudaba a las cosas.

Mientras Andy deambulaba por su casa, hasta su dormitorio vacío, no pudo evitar sentir que había cometido un error.

No quería estar sola en su casa, sin más compañía que sus pensamientos.

Quería a Rachel ahí a su lado; quería quedarse dormida en sus brazos y olvidarse de todo lo que había oído antes.

Quería que le aseguraran que no hacía falta que se molestara en prestarles atención, que la diferencia de edad no importaba.

Quería algo. Pero, en lugar de eso, porque había dejado a Rachel y conducido a casa sola, Andy se quedó despatarrada en su cama de matrimonio, mirando fijamente al techo.

Era raro darse cuenta de lo mucho que odiaba estar sola, de repente.