14 #3

La sesión informativa continúa con detalles operacionales.

Cronogramas. Consideraciones jurisdiccionales.

Protocolos de coordinación. Horas de planificación para un trabajo que llevará meses ejecutar.

Voy catalogando la información mientras otra parte de mí calcula lo que esto significa para Fallon, para la vida que estamos construyendo.

Cuando por fin terminamos, voy directo a la oficina de Fallon. Está rodeada de gráficos y datos, absorta en su análisis, pero levanta la vista en cuanto entro.

—Hola. ¿Qué tal la sesión informativa?

Cierro la puerta y me apoyo contra ella.

—Complicada. Tengo que contarte algo.

Un destello de preocupación le cruza el rostro.

—¿Qué ocurre?

—No pasa nada malo. Solo novedades.

Le explico lo del grupo de trabajo, la coordinación entre varias bases, el tiempo que va a requerir.

—Viajaré más. No son despliegues ni ausencias largas, pero sí viajes regulares a otras instalaciones. Días seguidos, posiblemente.

Ella asimila la información; casi puedo ver su mente científica sopesando las implicaciones.

—¿Con qué frecuencia?

—Un par de veces al mes, quizás. Depende de lo que descubramos.

—Vale.

Simple, directo, sin reservas.

—Lo haremos funcionar. Videollamadas, mensajes cuando puedas. Sé a qué te dedicas, Holden. Lo que necesitas hacer. No voy a pedirte que elijas entre la misión y yo.

—¿Y si quiero elegirte a ti?

—Entonces elige las dos cosas.

Se levanta y viene hacia mí. Me toma el rostro entre las manos, sus ojos verdes ardiendo de certeza.

—Elige el trabajo que importa y elige a la mujer que lo apoya. No son incompatibles.

—Tengo algo que preguntarte —digo, y noto cómo se me acelera el pulso a pesar de años manteniendo la calma bajo presión—. Y necesito que sepas que lo digo en serio. Completamente, de forma permanente, sin reservas.

Me escudriña el rostro; su inteligencia e intuición le dicen que esto es importante.

—¿Qué es?

—Ven conmigo.

La tomo de la mano y la guío fuera de la oficina. Cruzamos el edificio de mando hasta donde mi camioneta espera en el aparcamiento. Me sigue sin hacer preguntas y se acomoda en el asiento del copiloto mientras conduzco hacia casa.

La cabaña resplandece con la luz de la tarde cuando llegamos.

Guío a Fallon a través de la casa, salimos por la puerta trasera y bajamos los escalones desgastados hasta nuestra playa.

El tramo de arena donde solía correr solo, donde la vi por primera vez en su barco de investigación, donde hemos ido construyendo recuerdos estos últimos meses.

El sol está bajo sobre el agua y lo tiñe todo de dorado y naranja. El atardecer se acerca, el cielo ya veteado de rosa y rojo.

—¿Holden? —la voz de Fallon es suave—. ¿Qué hacemos aquí?

Saco el anillo del bolsillo. Una banda de oro blanco con una aguamarina que atrapa la luz como el sol filtrándose en el agua del mar. Un patrón de olas grabado en el metal a cada lado de la piedra. Práctico, hermoso y perfecto, igual que ella.

—He estado pensando en la eternidad —digo mientras le tomo la mano.

El anillo descansa en mi palma entre los dos, atrapando los rayos de luz—.

En lo que significa, en cómo es. Y en cada versión que imagino estás tú.

Cada amanecer, cada misión, cada momento que quiero compartir con alguien... eres tú. Siempre tú.

Sus ojos brillan con lágrimas; le tiembla ligeramente la mano en la mía.

—Sé que no soy fácil. Sé que el trabajo es peligroso, que consume tiempo y a veces lo consume todo. Sé que la vida militar no es lo que planeabas cuando te mudaste al otro extremo del país para escapar de tu pasado.

Le sostengo la mirada y dejo que vea todo lo que siento.

—Pero te lo pido de todos modos. Cásate conmigo, Fallon. Hagámoslo oficial. Construyamos juntos una vida más grande de lo que cualquiera de los dos podría construir solo.

—Sí.

Sin vacilación, sin duda, solo certeza absoluta.

—Dios, sí. Me caso contigo.

Le deslizo el anillo en el dedo. Ajuste perfecto, como sabía que sería.

Se ríe, me besa, y sabe a café, a sal y a hogar.

—¿Crees que podemos hacerlo? ¿Lo de la eternidad?

Miro el océano. A la mujer que saqué del agua hace seis meses. La vida que hemos construido solo con determinación y la decisión de dejar de huir de lo que nos asustaba.

—Cariño, llevo viviendo la eternidad contigo desde la primera vez que te vi en una poza de marea.

Sonríe.

—Acosador.

—Tu acosador.

Su anillo atrapa la luz del atardecer; el patrón de olas brilla en dorado y naranja. Hace seis meses la observaba desde la distancia. Ahora lleva mi anillo y piensa compartir mi apellido. Qué rápido puede cambiar todo cuando dejas de huir de lo que te asusta.

—Vamos, comandante —dice mientras tira de mi mano—. Tengo muestras de sedimento esperándome y tú tienes un grupo de trabajo que organizar. Podemos ser asquerosamente felices más tarde.

—Ya somos asquerosamente felices.

—Cierto.

Me sonríe.

—Pero más tarde podemos ser asquerosamente felices sin ropa.

Me río y la sigo de vuelta a la cabaña, de vuelta al trabajo, de vuelta a la vida que estamos construyendo. El océano guarda sus secretos. Las amenazas siguen llegando. Pero tengo su mano en la mía y un futuro que no me da miedo hacer mío.

Con eso basta.