Capítulo 35

Capítulo Treinta Y Cinco

—¿Qué es esto?

—rugió el rey grifo.

—Tengo que irme, lo siento —dije y corrí hacia el borde del estacionamiento. Me detuve. ¿En qué estaba pensando? Podía caminar entre reinos y llegar más rápido. Los lobos venían pisándome los talones, al igual que Gabe, Megan, ChefJack y Mr. Mittens.

Miré a mi gato y una comprensión silenciosa pasó entre nosotros. Luego, ambos caminamos.

Mr. Mittens y yo aterrizamos en el campo más cercano a la lechería y corrimos hacia la verja.

Él simplemente la saltó, pero yo la abrí y corrí hacia el edificio donde estaban alojados los baincallan.

Mis amigos llegarían pronto. Caminando rápido se tardaba unos diez o quince minutos en llegar, y apostaba a que algunos correrían.

Ambos nos detuvimos en seco frente al edificio.

Jim, en su forma transformada de Quetzalcóatl, estaba clavado en la parte exterior del edificio.

Solté un jadeo y mi mano cubrió mi boca de forma involuntaria.

La hermosa serpiente emplumada de colores arcoíris colgaba flácida, con dos clavos enormes atravesando su cuerpo: uno justo debajo de la cabeza y el otro en la cola.

Corrí hacia él. Respiraba con dificultad.

Agarré uno de los clavos y me di cuenta de que no podía moverlo.

Jim no podía hablar. Ni siquiera estaba segura de que estuviera consciente.

Era mejor esperar a Gabe; necesitaría un sanador si alguien lograba sacar los clavos del edificio sin causarle más daño.

Dejé a Mr. Mittens para que lo vigilara y me lancé al interior del edificio, temiendo lo que encontraría.

Había sangre salpicada por todas partes, y dos baincallan —obviamente los que estaban en su descanso— yacían en el suelo, flácidos y sin vida.

Sus cuerpos habían sido destrozados por dientes de murciélago vampiro, y aparte de las salpicaduras de sangre que indicaban una batalla, estaban drenados y pálidos.

¿Dónde estaban los otros cuatro? ¿Los encontraría muertos en mis bosques? ¿Dónde estaba mi amiga, Sorcha? Mi corazón se agitó y la garganta se me cerró de dolor. Los había traído aquí para morir. ¿En qué estaba pensando?

No sé cuánto tiempo estuve allí, paralizada por el shock, pero escuché que me llamaban por mi nombre y salí corriendo a guiar a mis amigos hacia nosotros. Mr. Mittens se mantuvo firme y feroz, protegiendo a Jim.

—¡Por aquí, rápido!

—grité.

Los lobos y Jack llegaron primero, ya que estaban en forma animal. Gabe y Megan venían detrás. Debieron haber corrido, y los demás seguramente se habían quedado atrás un poco para protegerlos.

—Es Jim —dije, con un sollozo que me desgarraba la garganta.

Luke se movió al ver los clavos y corrió hacia el cobertizo de herramientas. Gabe por fin llegó hasta mí y colocó con cuidado las manos sobre Jim.

Envié a Jack y a los lobos a buscar al otro baincallan.

—Está mal. Si podemos quitarle los clavos, creo que puedo mantenerlo estable. Pero necesitamos que cambie de forma. Creo que tendré más posibilidades de sanarlo si está en forma humana.

Megan llegó hasta mí y me envolvió en un abrazo. Yo no podía hacer nada en ese momento. Solo podía mirar.

—¡Espera!

—grité, sorprendiéndome incluso a mí misma—. ¡Tengo esto!

—Saqué una de las esferas curativas que había guardado en el bolsillo antes. Se la entregué a Gabe—. ¿Crees que servirá?

La miró. Su don era fenomenal, pero yo había visto las esferas curativas de Dana devolver a personas del borde de la muerte más de una vez. Y no eran específicas para ninguna criatura. Habían sanado a un grifo antes.

—No puede hacer daño. Pero primero tendremos que sacar los clavos.

Miré el primer clavo. Estaba justo debajo de su cabeza, bloqueando la garganta.

Las lágrimas me corrían por el rostro sin control.

Luke regresó con una palanca y un martillo.

Parecía que sería brutal quitar los clavos grandes del cuerpo pequeño.

Quería darme la vuelta. No quería mirar, pero era mi lucha, mi culpa, así que me obligué a hacerlo.

Por Jim—para estar ahí por él.

Gabe mantenía una mano sobre la cabeza de Jim, y Luke empezó por el clavo en su cola. Colocó la palanca y la golpeó con el martillo. Necesitó tres golpes antes de poder arrancarla de su cuerpo. Jim se agitaba débilmente, aún inconsciente, su cuerpo reaccionaba.

Luke se secó la frente. El estrés de la acción y el saber que podía dañar aún más a Jim se reflejaban en su rostro. Tragó saliva y volvió a colocar la palanca. Esta vez lo logró con dos golpes. Gabe atrapó el cuerpo del serpiente y lo depositó con cuidado en el suelo.

La boca del serpiente estaba abierta. Gabe, trabajando con cuidado alrededor de sus colmillos llenos de veneno, empujó la esfera curativa hasta el fondo de la boca de Jim y luego le acarició la garganta para hacerla bajar. Se deslizó hacia dentro. Mantuvo la mano sobre el serpiente, vigilándolo.

—No está respirando —anunció.

Un sollozo se me atoró en la garganta.

No había forma de hacerle RCP. Ni siquiera sabía dónde estaba el corazón en un serpiente emplumado. Al mirar alrededor, todos los demás estaban tan impotentes como yo. Excepto Gabe. Él era médico y sanador. Mantenía las manos sobre Jim, y sentí el calor de su magia envolviendo al serpiente.

Ya fuera por la esfera curativa de Dana o por la magia de Gabe, el serpiente se estremeció.

—Está respirando —anunció Gabe. Todos respiramos aliviados. Luego nos miramos entre nosotros, soltando risitas nerviosas.

El cuerpo del serpiente se desdibujó, y Jim yacía en el suelo en forma humana. La herida en el centro de su pecho parecía como si alguien lo hubiera atravesado con una lanza, pero estaba cerrándose. Gabe cerró los ojos, sin apartar nunca las manos de Jim.

—La esfera mágica está funcionando; puedo ver sus órganos internos sanando.

Esperamos a ver si despertaba, pero antes de que lo hiciera apareció mi némesis.

Ella caminó hacia mí desde detrás del edificio, moviendo las caderas como si fuera la dueña del lugar.

Mr. Mittens bufó. Me puse entre ella y Jim, y Mr. Mittens se colocó a mi derecha. Megan, con las armas listas, se posicionó a mi izquierda.

—Estoy aquí por la bruja —dijo.

—¿Por qué? Está más muerta que viva y no hay manera de salvarla.

—No estaba de humor para rodeos.

—Vivirá, especialmente una vez que se transforme.

—¿Qué es ella para ti? ¿Por qué ella?

Ella se encogió de hombros. —Eso no es asunto tuyo. —Lo es si quieres recuperarla.

—Touché.

—Suspiró y agitó la mano, indicando que no le importaba.—Está bien. Mi maestro tiene un interés personal en ella.

Fruncí el ceño. —¿Personal? ¿Te refieres a que es su novia? —O su esposa.

—¿¡Esposa!?

Realmente nos habían engañado. Sentí como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago. Por suerte, Megan mantenía la cabeza fría.

—Así que la quieres de vuelta con desesperación. Tomaremos esos cien años de paz.

Bella negó con la cabeza. —No. Les daremos un año.

—Ni hablar, lárguense. La haremos sentir cómoda hasta el final y pueden recoger sus cenizas —añadió Megan con una mueca de desprecio.

Bella nos gruñó. —Nos la llevaremos de vuelta; no pueden detenernos. Tenemos a sus guerreros.

Me puse tensa y agarré el brazo de Megan. —¿Están vivos?

Bella se encogió de hombros. —Por ahora. Pero su sangre es tan deliciosa... es revitalizante.

—Sonrió mostrando los dientes y se estremeció de placer.

Mr. Mittens gruñó, y deseé tener una estaca.

—Está bien, haremos un intercambio. Los cuatro baincallan por tu bruja.

—Sonrió.—Sabía que verías las cosas a mi manera.

Miré a mis amigas, heridas y agotadas, y pensé en mis dos muertos. —Llévenlos a la casa. Haremos el intercambio allí. No me demoraría demasiado; no le queda mucho tiempo.

Bella asintió y se desvaneció en la noche. Su sonrisa triunfante me perseguiría durante mucho tiempo.