Capítulo 21

Capítulo Veintiuno

—Si no es mi prima, ¿por qué está haciendo esto? —le pregunté a Megan. Estaba profundamente perturbada. Principalmente porque ya me habían aprovechado más de una vez, y no sabía qué quería o qué tramaba. No tenía sentido que hiciera esto si no era mi prima.

—No lo sé, pero tiene algo que ver con ese ritual —dijo Megan con una expresión astuta. Me encantaba eso de ella—. Tomé unas fotos. Veamos qué podemos averiguar sobre ella y sobre eso.

Yo tenía los libros, así que primero busqué las páginas que aparecían en las fotos de Megan y abrí los libros en las correspondientes.

Aún me preguntaba cómo sabía lo que había en los libros si no era mi prima, pero Lucy Rose tenía amigas brujas, y esas brujas podían haber sabido esto y transmitírselo a sus hijas.

Maldita sea, odiaba a las brujas. Habían sido el tormento de mi existencia desde hacía tiempo.

Estudiamos las páginas y lo que decía el libro. No era mucho. Pero eso no iba a detener a Megan. Por eso había hecho investigaciones para mí en mi antigua empresa. Era tenaz, como un bulldog con un hueso.

—Yo me encargo. Deja de rondar —me dijo, mientras me hacía un gesto con la mano para que me alejara. Me reí y me fui.

Había sido un día largo. Tenía kitsunes caóticos y una psíquica mentirosa que tal vez era bruja.

Tenía un unicornio bebé y una humana exvampira, sin mencionar el problema persistente de las grifinetas que aún no se resolvía.

Cerré los ojos y giré la cabeza para aflojar el cuello.

Necesitaba ir a ver a Brightfeather. Esto nos iba a morder si no lo atendíamos.

Caminé a la cocina y saqué una Coca-Cola light del refrigerador.

Luego llamé a mi gato y fui a esperarlo al porche trasero.

Estaba casi oscuro. Podía hacer una tarea más.

El señor Mittens vino caminando hacia mí. No sé de dónde salió, pero siempre parecía aparecer desde la dirección que no estaba mirando. Probablemente era una cosa de gatos.

Parpadeó con sus grandes ojos azules hacia mí.

—¿Listo para hablar con Brightfeather?

Se animó un poco. De verdad disfrutaba al grifo. Prometiste traer carne para los pequeños.

Maldición. Lo había olvidado.

—¿Qué debería agarrar?

—Pff. Volveré .

Intenté detenerlo, pero ¿qué importaban unos minutos más? Me pregunté qué pensaba matar para las crías.

Me senté en los escalones traseros y empecé a revisar el teléfono.

Vi unos cuantos videos de gatos. Unos veinte minutos después, Mr. Mittens apareció al borde del bosque en su forma de Splintercat.

Caminé hacia él. Estaba segura de que intentaba no llamar la atención de ningún invitado.

Al acercarme, vi que tenía un ciervo a sus pies.

Lo levantó cuando me acerqué y caminamos entre reinos hasta el nido de Brightfeather.

—Brightfeather —llamé—. Puedes entrar, Brigid.

—Tengo a Mr. Mittens y traemos carne para las crías —agregué.

—Por favor, entra.

Entré primero y Mr. Mittens lo hizo con el cuello del ciervo en la boca, arrastrando el cadáver entre las patas delanteras. Lo colocó cerca de la entrada.

Las crías se agitaron y comenzaron a chillar como pajaritos reclamando un gusano.

Debían haber olido la carne fresca. Brightfeather atrapó el ciervo con el pico y empezó a arrancar pedazos para alimentar a su prole.

Nos mantuvimos al margen hasta que sus chillidos hambrientos se apagaron y el ciervo estaba medio devorado.

Los bebés nos observaban con sus grandes ojos atentos, pero sin miedo.

La pequeña Brigid, mi tocaya, piaba. Miré a Brightfeather pidiendo permiso, luego hundí los dedos en su plumón de bebé y le hice unas buenas caricias en la cabeza y la barriga.

Sus alitas eran apenas unos muñones en crecimiento, pero también quería que le rascara bien debajo de ellas.

—Ella te recuerda.

Eso me conmovió de una forma extraña. La bebé intentó subirse a mi regazo.

La tomé en brazos y la coloqué en medio de mis piernas cruzadas, donde exigió más caricias.

Mr. Mittens volvió a su forma de ragdoll y se recostó contra mí.

Alzó una enorme pata y la puso sobre la cabeza de la bebé. Ella le piaba.

Lo miré con extrañeza pero no dijo nada, solo la miró un momento y luego bajó la pata. Supongo que tuvimos suerte de que no quisiera hacerle daño. Tal vez era su forma de comunicarse.

—Brightfeather, siento que necesitamos un plan para tus suegros.

Ella suspiró; su aliento agitó las plumitas suaves de los polluelos.

—En efecto. Debo contarles sobre Umber. Debería viajar a su nido. Esa será la mejor forma de evitar que sepan de mis hijos.

Asentí.

—Nos ocuparemos de ellos. ¿Cuánto tiempo necesitas?

Ella miró fijamente a las grifinetas.

—Dos días. He estado evitándolo porque no quiero dejarlas.

Respiré hondo. Dos días era mucho tiempo para cuidar bebés.

—Dime qué hacer.

Dales de comer. Aquí están cálidos y cómodos. Necesitan ser alimentados cuatro veces al día y mantenerse a salvo de los depredadores.

Asentí con la cabeza. No podía quedarme en este nido todo el día. Pero supuse que podríamos turnarnos para cuidarlos.

Lo haré.

Miré a mi gato. —¿Quieres cuidar a los bebés?

—Soy capaz y puedo encontrar comida. —Infló el pecho—. Solo necesitaré ayuda cuando salga a cazar.

Bueno, eso quitaba algo de presión. A menos que tuviéramos un ataque de vampiros, el señor Mittens era un muy buen protector. No me preocuparía de que algo matara a los polluelos, y yo podría venir a revisarlos y dejar que él saliera a cazar. Esto podía funcionar.

—Nos encargaremos. ¿Cuándo quieres irte?

—Me iré por la mañana.

Asentí. El señor Mittens y yo nos fuimos. Me siguió hasta la casa y le preparé la cena.

—¿Estás seguro de esto?

—Pff.

Esa era su forma de llamarme idiota. Estoy seguro de que un gato caminante de reinos de doscientos años puede hacer lo que diga que puede hacer. Lo dejé pasar.