Capítulo 9

Capítulo Nueve

El nido era más como un globo con una abertura protegida para bloquear el clima. También era grande, ya que un grifo en su forma verdadera tenía aproximadamente el tamaño de un caballo de tiro con enormes alas.

Una vez que nos materializamos, llamé a Brightfeather. No querías sorprender a una nueva madre grifo.

—Entren, Brigid y Megan —dijo ella. Entramos.

Brightfeather estaba agazapada sobre sus tres huevos. Sus alas estaban parcialmente desplegadas y los observaba con atención. Los huevos se tambaleaban, pero aún no habían aparecido grietas.

—¿Cuál es el protocolo? —me susurró Megan.

Me encogí de hombros; también era mi primer nacimiento de grifo.

—Brightfeather, ¿qué tenemos que hacer para ayudarte?

—Solo quédense conmigo. Todo lo demás está preparado. Echó una breve mirada a su derecha, y noté tres conejos grandes y desollados esperando.

Así que nos sentamos con las piernas cruzadas y esperamos.

Unos quince minutos después de llegar, los huevos comenzaron a sacudirse violentamente, y uno finalmente se agrietó con un fuerte chasquido.

Me arrodillé para ver mejor. Los ojos de Brightfeather brillaban de emoción.

Mi corazón se llenó de ternura por ella.

El segundo huevo se rompió. Todo estaba ocurriendo más rápido ahora. Del primer huevo asomaba un pequeño pico, y por un momento me pregunté si tendríamos un grifo águila, o un búho como su padre, o algo completamente distinto. No tenía idea de cómo funcionaba la genética de los grifos.

El tercer huevo seguía tambaleándose. Aún no se había agrietado y empezaba a preocuparme. Miré a Brightfeather, pero no parecía inquieta.

Finalmente, una pequeña cabeza emergió del primer huevo, y Brightfeather retiró con cuidado la parte de la cáscara que se aferraba a su diminuto cráneo.

Una cabecita de águila nos piaba. Sonreí.

Salió completamente del cascarón, tambaleándose un poco.

Brightfeather arrancó un trozo de carne de un conejo y lo metió en el pequeño pico abierto.

Se cayó de lado, y Megan y yo soltamos una risita por lo adorable que era.

El tercer huevo dio un violento sacudón y quedó inmóvil.

Pero Brightfeather ya estaba ocupada empujando conejo en dos picos hambrientos.

—No se mueve —le dije.

Ella miró el tercer huevo de reojo. —No todos los huevos eclosionan. —Podía sentir su tristeza, pero no podía dejar que la criaturita muriera.

—¿No deberíamos romper la cáscara? —pregunté.

—Esa no es nuestra forma. Si no puede liberarse por sí mismo, no sobrevivirá.

—Bueno, al menos debería tener una oportunidad.

Brightfeather vaciló, ladeando la cabeza. Luego asintió.

—Sí. Es hora de cambiar las viejas costumbres.

Le dio otro pedazo de carne a su segundo bebé y luego golpeó la cáscara intacta con su poderoso pico.

Se agrietó. Megan y yo retiramos la cáscara del diminuto grifo.

Me quedé sin aliento. No era un águila como los otros dos.

Era un búho, y su pico no era tan grande ni pesado como el de los aguiluchos. Por eso le costaba tanto.

Intentó ponerse de pie sobre sus cuatro patas.

Dio un paso y cayó directo en mi regazo.

Recogí a la criatura húmeda, y sus brillantes ojos dorados se encontraron con los míos.

Emitió un agudo pío. Me reí y Brightfeather me lanzó un cadáver de conejo.

Megan y yo arrancamos carne y alimentamos al pequeño hasta que su diminuto vientre estuvo duro y lleno.

Luego lo acomodé junto a sus hermanos para que durmiera. Nacer era un trabajo agotador.

—Son perfectos, Brightfeather —susurré.

Ella prácticamente irradiaba felicidad.

Gracias por estar aquí. Yo… tenía miedo de estar sola .

—De nada. ¿Has pensado en nombres?

— Ni siquiera sabía si eran machos o hembras.

—Sí, aunque será otra ruptura con la tradición.

Normalmente no se les pone nombre hasta que son presentados ante la sociedad grifina en general, pero no puedo hacer eso.

Así que, para mi primogénito, creo que lo nombraré por su padre, Umber.

Al segundo, lo nombraré por mi padre, Brightstorm, y a mi preciosa niñita, que quizá no hubiera nacido si no hubiera tenido amigos, me gustaría nombrarla por ti, Brigid.

Se me cerró la garganta con lágrimas. Tragué con fuerza.

—Sería un honor.

Brightfeather inclinó la cabeza hacia mí.

—Así es.

Megan y yo dejamos a la pequeña familia para que descansara. Volví con ella a la casa.

Cuando nos materializamos en el porche trasero, el señor Mittens nos estaba esperando.

—¿Acaso recorrieron la propiedad sin mí? —exigió.

—No, su mandonería. Brightfeather nos llamó. ¡Sus huevos eclosionaron! Tiene tres grifinetas perfectas —anunció Megan.

Contuve mi sonrisa tras la mano para que mi gato no se enojara conmigo.

—Pff —movió la cola con fastidio, molesto por no haber estado allí para protegerme de mis propios bosques.

—Está tan feliz —añadí.

Volvió hacia mí su mirada azul llameante.

—Seguro que si te presentas con algo de carne, te dejará verlos —ofrecí como una bandera blanca. Creo que le dolió un poco no haber sido invitado al nacimiento. No se daba cuenta de que era algo de chicas. Ella había querido ayuda y apoyo.

—¿Es esa una ofrenda común para los recién nacidos? —preguntó, y percibí su curiosidad.

—Estoy segura de que lo es para crías de grifo.

Lo meditó. Luego, saltó del pasamanos del porche y se alejó.

Antes de abrir la puerta hacia la cocina, sentí el batir de unas alas enormes. Salí de debajo del porche justo cuando Goch retrocedía en el aire sobre el estacionamiento. Verifiqué que todos los vehículos estuvieran a salvo y lo esperé.

—¿Cómo te sientes hoy? —pregunté.

Bajó su enorme cabeza para que pudiera examinarla. La giró para que Megan pudiera ver su cuerno mientras yo revisaba las marcas de garras. Se veían bien, sin señales de infección. No estaba caliente al tacto ni hinchado.

—Estoy bien. El dolor en mi cuerno se ha ido, aunque duele si lo engancho con los árboles. Mi cara no duele tanto como anoche.

—Bueno, se ve bien.

—¿Crees que el señor Mittens hablará conmigo hoy? —preguntó con tristeza. Megan frunció el ceño al mirarme.

—No lo sé, cariño. Creo que deberías darle un día más y luego simplemente preguntarle.

Volvió a agachar la cabeza y arrastró una garra por el asfalto del estacionamiento. Dejó una ranura.

Me puse tensa, pero lo dejé pasar. Todo podía repararse.

—¿Por qué no eliges una vaca del rebaño por ahora? Estoy segura de que pronto volverás a cazar en los reinos.

Principalmente mantenía el rebaño para los invitados, pero podía prescindir de una vaca de vez en cuando en casos de emergencia.

Eso lo animó un poco.

—¡Gracias, Brigid!

Y con eso, se lanzó al aire y batió sus poderosas alas.

—Uf, tengo que recordar usar una coleta cuando hablemos con Goch —dijo Megan, mientras intentaba domar su cabello en la tormenta de viento creada por las alas de Goch. Como yo estaba ocupada haciendo lo mismo, estuve de acuerdo.

Había sido un buen día. Preocuparme por los vampiros y lo que planeaban hacer después me impedía ser completamente feliz, pero, por lo demás, todo estaba bien.