Capítulo veintidós #2

El sol de la tarde bañaba la piel de Gracie con una luz dorada.

Habría jurado que su resplandor venía de dentro hacia fuera, un indicio de su valentía.

Estaba de pie junto a mí, manejando la caña, con un bikini negro que evocaba los tonos oscuros de sus ojos y su corto cabello color sable.

La tristeza que detecté en su rostro me dolió en las entrañas.

Esta historia iba a ser difícil de contar para ella.

El sonido de las olas y los graznidos de las gaviotas se unieron al zumbido de nuestros carretes. Eché el brazo hacia atrás, chasqueé la caña hacia delante y lancé el sedal.

Plop.

Era hora de hacer las preguntas difíciles.

—¿Cómo terminaste trabajando para los Morgan?

—Me contrataron como analista de proyectos recién salida de un máster doble en negocios y contabilidad corporativa —su flotador cayó cerca del mío, en el borde del canal más profundo—.

Capital Ventures tenía una gran reputación y los Morgan también.

Estaba tan emocionada de conseguir un trabajo allí.

Esa era yo, estúpida, ingenua y crédula.

—No te menosprecies —odiaba cuando hacía eso—. Quizás eras joven e inexperta, pero eres brillante, así que basta ya. ¿Cuándo descubriste que algo iba mal?

—Dos años después de empezar a trabajar allí, mi jefe, Samuel Ross, sufrió un infarto y murió. Después de eso, Raul me pidió que asumiera el liderazgo del departamento mientras buscaban un reemplazo. Qué tonta fui. Me sentí honrada de que me pidieran asumir tanta responsabilidad.

Hizo una pausa como si buscara las palabras. Una brisa cálida agitó sus cortos mechones. Se aclaró la garganta antes de continuar.

—La primera señal de que algo andaba mal fue una llamada de un inversor enfadado, el Sr. Arnold Gannon. A principios de año, había viajado a África, donde se había desviado para ver el parque tecnológico que se suponía que su inversión iba a financiar. La dirección lo llevó a un vertedero.

—¿Pensaste que tenía la dirección equivocada?

—Sí, pero pronto descubrí que el parque tecnológico nunca se había construido.

Volvió a lanzar el sedal, pero sin ganas.

—Cuando otros pequeños inversores empezaron a llamar con quejas parecidas, descubrí que había más inversiones en proyectos falsos.

—¿Se lo dijiste a los Morgan?

—Los llamé. Estaban en un viaje de recaudación de fondos por Europa. Me pidieron que investigara el asunto, pero que lo mantuviera en secreto hasta que volvieran. Les preocupaba que Samuel estuviera montando una estafa usando la empresa como tapadera.

—¿Te dijeron eso?

—Dijeron que Samuel había sufrido enormes pérdidas durante la burbuja tecnológica y que tenía problemas financieros cuando murió.

Me quedé de piedra. Samuel me parecía una persona íntegra.

Así que llamé a su esposa y me lo contó todo.

Resultó que Samuel andaba mal de dinero.

Tenía motivo y medios, así que di por hecho que era culpable.

Fui una tonta, pero les creí a los Morgan.

—Te pidieron que investigaras —señalé, recogiendo el sedal poco a poco—. La mayoría de los culpables no habrían hecho eso.

—Eso mismo pensé yo.

Dejó la caña a un lado y se sentó en el borde del muelle.

—Los descarté como sospechosos y me centré en Samuel y los proyectos falsos, pero una noche, trabajando hasta tarde, recibí un correo extraño.

—¿De quién? —Dejé la caña y me senté a su lado.

—De alguien que se identificaba como un informante.

Metí la mano en la nevera portátil, saqué dos cervezas frías y, tras desenroscar el tapón de la suya, se la pasé.

—Menudo golpe.

—Al principio me dio un susto de muerte.

Cogió la botella y dejó los pies colgando sobre el agua turbia.

—Lo habían enviado desde una cuenta imposible de rastrear. Estaba fechado y programado para enviarse casi un mes antes de la muerte de Samuel.

—Qué raro.

Destapé mi cerveza.

—¿Qué decía?

—Un enlace, nada más. Pinché en él y el mundo que conocía dejó de existir.

—¿Qué encontraste?

—El enlace me llevó a un segundo juego de libros contables escondidos en lo más profundo de los servidores de la empresa.

Se limpió la condensación de la botella.

—Los códigos de acceso estaban vinculados a los de Samuel, lo que reforzaba la teoría de los Morgan de que él estaba detrás de la estafa.

—Hay que reconocérselo a esos gemelos cabrones.

Di un trago a mi cerveza, aunque con el cabreo que tenía me supo a tierra.

—Se aseguraron de borrar sus huellas.

—Fueron meticulosos —convino Gracie—. Siguiendo un complicado rastro de cuentas bancarias y transferencias, descubrí un patrón.

El dinero invertido pasaba por Capital Ventures, iba a las cuentas de los proyectos falsos y de ahí a una empresa de lobby en Capitol Hill cuya verdadera propiedad estaba oculta tras un laberinto de sociedades pantalla.

—Menuda señal de alarma.

—Había más.

Tragó saliva.

—La empresa había aceptado fondos de agentes y organizaciones extranjeras que, investigando más a fondo, resultaron estar vinculadas a gobiernos de países como China, Rusia, Irán, Corea del Norte, Venezuela y otros narcoestados.

—Actores malignos a nivel global, estados canallas y enemigos de Estados Unidos.

Ya lo sabía por mi reunión con Trev y los Battleson, pero aun así la traición de los gemelos me revolvió las tripas.

—Estaba claro.

Gracie bufó.

—Empresa de lobby equivalía a acceso al gobierno. Era como si alguien hubiera reunido a los enemigos de Estados Unidos y canalizado su dinero manchado de sangre hacia la clase política estadounidense.

Eso era exactamente lo que habían hecho los Morgan.

—¿Y qué hiciste entonces?

—Intenté identificar a los implicados en esta trama criminal, pero la información estaba encriptada.

No soy ninguna genia de la informática, pero logré descifrar una columna de los libros contables.

Contenía códigos de ubicación de los funcionarios sobornados.

Encontré referencias al FBI, la CIA, Seguridad Nacional, el Congreso, incluso a alguien en la Casa Blanca.

Que hubiera llegado tan lejos era prueba de su inteligencia y perseverancia. A Trev, con todo su equipo de ciberexpertos, le había costado varios días llegar a la misma conclusión.

—A juzgar por todo, Samuel había estado dirigiendo una organización paralela, una operación nefasta e ilegal para sobornar a miembros de nuestro gobierno. La trama era de gran alcance y llegaba a los niveles más altos —continuó Gracie.

—¿Descubriste quién era el informante?

—No de inmediato.

Hizo una pausa y miró la botella que tenía en las manos.

—Revisando a fondo el historial de los libros contables, vi que alguien había accedido a ellos después de la muerte de Samuel. Me pregunté si tendría un cómplice. Me preocupaba que si el cómplice se enteraba de que andaba husmeando pudiera borrar los archivos o bloquearme el acceso.

—Ahí fue cuando hiciste una copia de los libros contables —supuse—. ¿Cómo demonios lo conseguiste sin que te pillaran?

—Desactivé la seguridad del servidor y borré el registro de la transacción de copia. Los Morgan nunca supieron que me había quedado con una copia de los libros.

—Lista.

—Tenía que proteger la información. Si estaba en lo cierto y el cómplice de Samuel era alguien de dentro, no había ningún sitio seguro donde esconderla en la sede.

Mi apartamento también sería vulnerable.

Así que compré un billete de avión y lo pagué en efectivo.

Volé a Florida, guardé el pendrive en la caja de seguridad de mi tía y volví a Nueva York el mismo día sin que nadie me viera.

Gracie en estado puro. Mi admiración por ella subió varios puntos.

—¿Qué pasó cuando volvieron los Morgan? —pregunté.

—Me llamaron a su sala de reuniones y exigieron un informe completo. Saqué el portátil de la empresa y les enseñé lo que había encontrado. Cuando terminé, Raul me dijo que había hecho lo correcto. Robert comentó que Samuel se había montado un buen tinglado.

—¿Una estafa? —grazné—. Esto era y es un asunto grave de seguridad nacional.

—Eso mismo pensé yo. Les dije que teníamos que avisar a las autoridades.

Raul dijo que lo resolveríamos internamente.

Prometió que cortarían el flujo de fondos de los agentes extranjeros a la empresa de lobby, pero les dije que ya había cambiado de manos mucho dinero.

¿Quién sabía qué cosas terribles se estaban tramando?

Miró hacia el mar, con la mirada perdida en terribles recuerdos.

—Raul dijo que esto me quedaba grande —dos pequeñas arrugas se le formaron entre las cejas—.

Robert me advirtió que debía olvidarlo todo y que ellos se encargarían del desastre.

Insistieron en su responsabilidad con los inversores.

No podían permitir que se vieran envueltos en un escándalo de esta magnitud ni que se convirtieran en el blanco de una investigación federal.

Cuando les dije que era mi responsabilidad personal y profesional informar de mis hallazgos, me ofrecieron un aumento a cambio de guardar el secreto.

—Hijos de puta —me entraron ganas de volver a partirles la cara—. ¿Pensaron que podían comprarte?

—Por lo visto, sí —los nudillos se le pusieron blancos de apretar la botella—. Se enfurecieron cuando rechacé. No entendía por qué. Yo había hecho el trabajo duro. Había investigado tal como me pidieron. No los culpaba por que no les gustara el resultado, pero, oye, yo lo había hecho todo bien.

Extendí la mano, tomé la suya y se la apreté para animarla a continuar.

—Raul exigió mi discreción y cooperación —dijo—. Yo lo llamé por su nombre: un encubrimiento. Me negué a participar. Raul dijo que la empresa no podía permitirse el escándalo porque tenían otros problemas que resolver.

Aquello me llamó la atención.

—¿Qué clase de problemas?

—El Sr. Gannon y sus amigos habían presentado una demanda contra Capital Ventures y una denuncia ante la fiscalía del estado.

Él y los demás alegaban que los habían engañado y estafado.

Los Morgan habían sido imputados por fraude y malversación.

Me quedé de piedra. ¿Por qué no me lo habían dicho antes?